「八仙」里的張果老是一隻白蝙蝠精？大約沒人相信。不過這卻是事實。
玄宗朝，有張果老先生者，不知歲數，出於邢州。帝迎於內，禮敬甚。問，無不知者。一旦，有道士葉靜能，亦多知解，玄宗問：「果老何人？」靜能答曰：「臣即知之。然臣言訖即死，臣不敢言。若陛下免冠跣足敕臣，臣即能活。」帝許之。靜能曰：「此混沌初分白蝙蝠精。」言訖，七竅血流，偃仆於地。玄宗遽往，果老徐曰：「此小兒多口過，不謫之，敗天地間事耳。」帝哀懇久之，果老以水噀其面，復生。其後果老辭歸邢州所隱之處，俄然不知所往。 （《獨異志》）
唐玄宗時期，有原籍山西的著名道士張果，白髮飄飄，老態龍鍾，沒有人知道他有多少歲。有人說他生於南北朝時期，而其自稱誕生在上古時代的堯帝時期。於是被後人慣稱張果老，後來成為「八仙」之一。當時他隱居在恆州中條山，坐騎是一白驢。據說可日行萬里。休息時，他就將驢如摺紙一樣疊起來，放進小背箱；騎時，用水一噴，即化為驢。
玄宗皇帝慕仙崇道是出了名的，曾多次召見張果老，但都被拒絕。在此之前，唐太宗和唐高宗也曾召見他，但都未如願。女皇武則天雖崇佛，但對道士張果也是尊崇有加，也欲召見她的這位老鄉，但被張果裝死所搪塞。到了開元二十三年，張果老突然出現在邢州即現在的河北邢台。玄宗大喜，再次懇請其入長安。此次終於如願。在長安，玄宗問張果老神仙知識，後者一一對答。
這時候，葉靜能出現了。
葉靜能是玄宗皇帝的私人仙術顧問。他與在《唐朝的黑夜I》中所提到的羅公遠並稱玄宗時期道家的雙子星座，他們二人同為道教典籍《真龍虎九仙經》的注者，在該經中，提出了一個著名的觀點：道士因煉丹而成仙，根據功力深淺，可分為天俠、仙俠、靈俠、風俠、水俠、火俠、氣俠、鬼俠、劍俠等九個檔次。葉靜能此番剛從洛陽旅遊回來。在洛陽時，他又曾遇到一個事件：一個女人被認為患上了魔症，其家人請葉道士幫忙除魔。葉靜能說，此魔為天魔，因罪被罰人間，但期限將滿，即將返回天庭，無需除去。其家人不信，葉靜能說那你跟我進山，那天魔附於你家女人之身，但其真形潛藏在陽翟山的湖中。他們來到陽翟山的一處大湖，葉靜能於岸邊作法，不久後，湖中慢慢浮出那個天魔的頭顱，竟有三間屋子之大，至於其面貌……我們只說現在葉靜能道士已經回到長安，玄宗皇帝問他：「法師！張果老無所不知，神異如此，他到底是什麼樣的人？」
葉靜能答：「我確實知道他的底細。但由於他道法深厚，若說出他的來歷，我必然當場而死。」
玄宗：「張果老如此厲害？」
葉靜能：「但也有辦法保我不死。」
玄宗：「什麼辦法？」
葉靜能：「若陛下摘去皇冠、脫去龍靴以救臣，我就能復活。」
玄宗當然答應了。
於是，葉靜能緩緩地說：「張果老，他本是上古時期，混沌初開之際的一隻白蝙蝠精！」話音剛落，葉即七竅出血，倒於地上。
雖有前言在，但玄宗還是大驚，於是慌忙摘去皇冠、脫去龍靴，跑去見張果老，將罪責攬到自己身上。張果老冷笑道：「陛下，葉靜能小兒，禍從口出，安能不死！若不懲責，自會敗壞天地間之事。」
玄宗苦苦哀求，希望張果老開恩，給葉靜能一個機會。張果老看到皇帝的樣子，不好駁面兒，便答應了。他來到葉靜能跟前，用清水噴面，口中念念有詞。不一會兒，葉靜能睜開眼睛，從地上站了起來：他復活了。
但是，玄宗皇帝對張果的年歲還是有些懷疑：他真的有那麼大歲數嗎？這一天，玄宗去咸陽打獵，捕獲了一頭鹿。張果見此鹿後，感慨地說：「此仙鹿也！已滿千歲。昔日漢武元狩五年（公元前121年）打獵於上林苑，當時我作為隨從跟隨，曾捕獲此鹿，又給放了。」
玄宗大驚：「天下之大，有鹿甚多，時代變遷，王朝更迭，先生如何知道這鹿是當時您為漢武帝隨從時捕獲的呢？」那意思是說，您真的也曾生活在漢朝嗎？
張果笑道：「陛下不信？武帝放鹿時，在其左角下拴了一個銅牌，可以一看。」
一檢查，果然如張果所說，玄宗皇帝緊接著又問了一句：「元狩五年是何甲子？到現在已經有多少年了？」
張果回答：「該歲是癸亥年，那一年武帝開鑿了昆明池，到現在已經八百五十二年。」
事實上，在此之前，玄宗皇帝還有兩次對張果的測試：當時，宮內有高僧夜光禪師，最善視鬼神，玄宗叫他看看張果。夜光進門，拜皇帝後，環視四周，說：「不知張果來了沒有？」其實，這時候張果就在皇帝身邊站著。又有方士邢和璞，此人也曾出現在《唐朝的黑夜I》中，最善占卜，但面對張果，卻算不出其生年。
在宮廷里生活了一段時間，張果老告辭。玄宗皇帝親自送別於長安之郊。臨別時，皇帝實在憋不住了，直接問道：「先生到底生於何時？」
張果笑道：「上古時代，堯帝丙子年生人。」
玄宗皇帝也笑：「先生莫說謊語。」
張果：「堯帝時，我做侍中一職。」
玄宗皇帝：「當時，有侍中這個官職嗎？」
張果：「您又不是那時候的人，如何知道那時候沒有侍中一職？」說罷，張果上驢而去……