卷二 刺虎

在唐朝時,有個人叫石井崖,自小舞槍弄棒,身手不凡,成為村子的里正即村官,但他又稍微有點文化,所以很不甘心,想走另一條路,後來開始讀經學儒,自號「書生」。

這天上午,石井崖起身去縣城裡買衣服。從他所在的村子到縣城,路途不近,得翻越一座大山,山中往往有猛獸、強盜,石井崖隨身帶了刀槍,以作防備。一路走來,鑽進大山,走了一段,看到前面有清湍的溪流,他正欲渡過,猛地發現旁邊的巨岩上似乎站著幾個人。

石井崖慢慢地轉過身。

他向石上望去。中間一人,道士打扮,身著紅色,面色甚黃。兩個青衣童子站於兩側。他聽那道士說:「明天中午,我要吃石井崖充饑。但此人陽氣正壯,又擅武藝,不可輕心。我當作法,使你們幻化人形,前去收繳他身上所攜帶兵器。」

青衣童子齊聲道:「遵命。」

紅衣道人沒有想到,後來他陷入了一個圈套。

只說石井崖,他感到很恐懼,不知道是怎麼回事。他想跑,但剛跑了幾步,發現身後沒什麼反應。他回過身來,見那道士與童子依舊如故,似乎沒發現他。但怎麼可能?他就站在那巨岩之下。他試探著在岩石下走了一圈,道士與童子仍對他沒什麼反應:難道他們看不見自己?石井崖暗自盤算,覺得遇見了怪異之事。

石井崖一路狂奔,越過溪流與密林,等跑出大山後,天色將暗。他看到前面有一家客棧,於是投宿其中。由於心神不寧,他再沒什麼興趣去縣城買衣服了,而是在這家荒村客棧住了下來。這天晚上,突然有兩名陌生軍人來到客棧。石井崖在窗戶後看到他們在昏暗的燈光下的剪影。遲疑時,自己所在的房間的門開了,二軍人出現在石井崖面前:「你就是石井崖?」

「正是。」

「據我們所知,你身上私自攜帶有兵器,把它交出來。」

驚恐中,石井崖欲交出兵器,但突然想到那個紅衣道士的話,所以偷偷地把所帶長槍的槍頭拔下,暗揣於懷中,只是將槍桿與腰刀交出。

收了兵器,二軍人微笑而去。

但石井崖仍未離開客棧,他不知道一旦走後,會有什麼厄運降臨在自己身上。但由於盤纏用盡,所以店主屢次趕他走。沒有辦法,石井崖只好前行。離開客棧沒多遠,至三岔口,四周叢林甚密,石井崖感到有些不妙,正躊躇時,一猛虎現於眼前,撲過來直吞石井崖,後者恐懼到頂點後,突然什麼也不怕了,施展自己的武藝,於懷中取槍頭直刺老虎亮於空中的腹部,正中其要害,那虎輾轉而死。

石井崖者初為里正,不之好也,遂服儒,號書生。因向郭買衣,至一溪,溪南石上有一道士,衣朱衣,有二青衣童子侍側。道士曰:「我明日日中得書生石井崖充食,可令其除去刀杖,勿有損傷。」二童子曰:「去訖。」石井崖見道士,道士不見石井崖。井崖聞此言驚駭,行至店宿,留連數宿,忽有軍人來問井崖:「莫要攜軍器去否?」井崖素聞道士言,乃出刀,拔槍頭,懷中藏之。軍人將刀去。井崖盤桓未行,店主屢逐之。井崖不得已,遂以竹盛卻槍頭而行,至路口,見一虎當路,徑前取井崖,井崖遂以槍刺,適中其心,遂斃。二童子審觀虎死,乃喜躍。 (《廣異記》)

按故事所說,那虎死後,青衣二童子現身左右,察其已死,歡呼雀躍不已。這就有些奇怪了,那青衣二童子本是虎妖道人之侍奉,為什麼在虎妖道人死後而如此高興?只有一種解釋,二童子也是被虎妖道人攝來的,被迫在其門下,只有除掉虎妖道人才可脫身。所以也可以這樣說:他們化身軍人索要石井崖的兵器時,發現後者將槍頭藏了起來,但沒聲張,回去後告訴虎妖道人,說已將石身上的兵器清除乾淨。

如果說在這個故事裡虎妖化道士於荒野害人,那麼在《廣異記》所記載的另一個故事裡,虎妖化身裝成了政府官員,出入於官衙。這個故事發生在浙江松陽縣。一名樵夫入山砍柴,日暮欲歸,忽逢二虎,緊急中上樹避險,二虎終不能及,其中一虎對另一虎說:「假如朱都事在,此人斷是難逃了。」隨後,一虎守於樹下,另一虎走了。不一會兒,第三隻虎出現,其身細長,善躥躍,幾乎要抓到樹上的樵夫了。樵夫腰下有刀,危急之中,抽刀砍去,將其前爪剁傷。那虎疼得大吼,遂與其它二虎逃逸。樵夫未敢輕易下樹,挨到轉天天亮才落地還家。後來,有村人問其遭遇,樵夫相告。村人驚異:「我縣衙內,有負責文書收發的朱都事,昨夜傷手……」村中數人同往朱都事處打探,得到消息,朱都事昨夜出行,手部受傷,正卧床養傷。眾人互視,知其為妖的可能性極大,於是乃稟告縣令,後者聽後很是吃驚,不想與自己共事的人竟有虎妖之嫌疑,於是派人潛伏於朱都事的寓所,欲以火燒之,結果是:「朱都事忽起,奮迅成虎,突人而出,不知所之……」

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