唐玄宗開元年間，唐朝發生了一起震驚朝廷的重大盜墓事件。在講這個故事之前，先看另外一個故事。
襄陽有官吏張某，當夜其三兄弟同時夢到亡父訴說自己的墳墓被盜，並告訴他們盜墓賊的蹤跡。賊人很快被捉到，為首的竟是一對夫妻。這不是最令人驚異的。最令人驚異的是：那丈夫說：「我們夫妻以盜墓為業已有十餘年了，每次入墓，都帶著酒食。打開棺材後，按慣例，我和妻子會先跟墓主即那具死屍飲酒。程序是：我先自飲一杯，然後說客人喝了一杯啊。隨後將酒滴入屍體的嘴中。再說：主人也喝一杯吧。最後，我妻子也喝一杯。這時候，我會問：酒錢誰出？我妻子便說：酒錢該主人出啊。然後我們才盜墓里的珍寶。但昨晚，打開棺材後，發現裡面的人面色如生。我們依程序而行，當我說到『主人也喝一杯』時，那死屍突然睜開眼睛對我們笑了一下。我夫妻都被嚇倒，等爬起身再看時，棺材裡的人已是一具枯骨……」
夢中見到親人之墓被盜的故事，最著名的則是這一例，而且其盜墓手段甚為隱蔽：
開元初，華妃有寵，生慶王琮，薨葬長安。至二十八年，有盜欲發妃冢，遂於塋處百餘步偽築大墳，若將葬者。乃於其內潛通地道，直達冢中。剖棺，妃面如生，四肢皆可屈伸。盜等恣行凌辱，乃截腕取金釧，兼去其舌，恐通夢也。側立其屍，而於陰中置燭，悉取藏內珍寶，不可勝數。皆徙置偽冢，乃於城中，以軟車載空棺會，日暮便宿墓中，取諸物置魂車及送葬車中，方掩而歸。其未葬之前，慶王夢妃被發裸形，悲泣而來，曰：「盜發吾冢，又加截辱，孤魂幽枉，如何可言！然吾必伺其敗於春明門也！」因備說其狀而去。王素至孝，忽驚起涕泣。明旦入奏，帝乃召京兆尹、萬年令，以物色備盜甚急。及盜載物歸也，欲入春明門，門吏訶止之，乃搜車中，皆諸寶物，盡收群盜，拷掠即服，逮捕數十人，皆貴戚子弟無行檢者。王乃請其魁帥五人，得親報仇，帝許之。皆探取五臟，烹而祭之，其餘盡榜殺於京兆門外。改葬貴妃，王心喪三年。 （《廣異記》）
開元二十八年（公元740年），帝國死了兩個著名人物，一個是宰相張九齡；一個是詩人孟浩然。按史上記載，這一年，大唐王朝人口有4814萬，人民富足，物價低廉，西京長安和東都洛陽的市場上，每斛大米的價格只有一百多錢。這一年，帝國四海昇平，「行者雖萬里，不持寸兵」。也就是說，治安之好到了夜不閉戶、旅不攜刃的地步。但話也別說得那麼肯定。在這一年，發生了中國盜墓史上最著名的玄宗皇帝寵妃華妃墓被盜事件。在這一事件中，不但隨葬的珍寶被洗劫一空，華妃的屍體也遭到極端的凌辱。這給開元二十八年蒙上一層難以去除的陰暗之色。
華妃是楊貴妃入宮前極受玄宗皇帝寵愛的一個妃子，又是慶王李琮之母。但不幸早死，安葬於長安郊野，隨葬珍寶無數。到了開元二十八年，其墓被賊人瞄上了。由於華妃之墓目標太大，也總有陵墓管理人員巡視，所以下手不易。為了安全盜墓，不引起注意，這伙盜墓賊偽裝成一戶人家的送葬隊伍，在華妃墓百步之外，另起了一個大墳，以其為掩護，從這一大墳下挖地道，直通華妃墓！所謂聲東擊西，明修棧道，暗渡陳倉。
這一盜墓手段，在盜墓史上甚為少見。
當地面上的陵墓管理人員還在打盹時，地面下的盜墓賊已進入華妃墓了。打開棺材，盜墓賊發現美麗的華妃面色如生，四肢柔軟，還可以屈伸。在漆黑的地下，面對絕代美人，盜墓賊進行了最瘋狂的掠奪和凌辱：其中一個鏡頭是，為了取華妃腕上的金釧，盜墓賊乾脆拿砍刀將華妃的雙手剁去。金釧是唐朝女性貴族下葬時必須戴的裝飾品，呈圓環狀，多用黃金製成，一圈一圈地纏於腕上。盜墓賊以此手段取之，可謂殘忍。盜墓賊怕華妃的魂魄託夢向兒子傾訴自己的劫難，而殘忍地將她的舌頭割去。這還不算完，他們還將華妃的屍體側立起來，將蠟燭放進陰道，將藏於體內的珍寶洗劫一空……
得手後，盜墓賊順著地道，帶著大批珍寶，退回自己所挖的那個大墳里。隨後，派人從長安拉著空棺材來到郊外，將所盜珍寶裝在棺材裡。當時天色將晚，盜墓賊都夜宿大墳內，欲轉天將所盜珍寶拉回城。在盜墓賊動手前，慶王李琮就夢見自己的母親裸著身體，披頭散髮，悲泣道：「可惡盜賊發掘我墳墓，又凌辱我身，我之遭遇，如何能說與人聽？但我必會看到他們敗露於春明門下！」隨後，華妃向慶王李琮詳細描述了盜墓賊的面貌。李琮甚孝順，於夢中哭醒，轉天一早入奏父皇玄宗。經查看，華妃墓果然被盜，華妃被凌屍。皇帝大怒，立即叫來長安市長，令其限期捉拿盜墓賊。
再說那伙盜墓賊，正拉著裝有珍寶的棺材回城，漸漸來到春明門前。當然，他們還不知道，長安已全城出動，捕捉他們。春明門為長安東城主城門。詩人劉禹錫有名作《和令狐相公別牡丹》：「莫道兩京非遠別，春明門外即天涯。」此門可謂長安名門了。在熱鬧的春明門前，警惕的官差攔住了盜墓賊，很快在車中的棺材裡搜出了珍寶，盡捕盜墓賊。即日審訊，在嚴刑下，盜墓賊如實招供，隨後又逮捕了數十人。一查他們的身份，負責審訊的官員很是意外，因為這些盜墓賊並非窮人鋌而走險，而都是長安城裡不學無術的宦官子弟。
慶王李琮恨意難平，上奏父皇，要親殺五名主要的盜墓賊。這一要求被批准。那五名盜墓首領死得很慘。李琮為報母仇，將其五人剖腹挖心，取出五臟，隨後炸熟，來祭華妃。其他盜墓賊皆被斬殺於京兆門外。隨後，擇地重新安葬了華妃，慶王李琮，此後三年哀傷不已。