講一個離奇而且很有意思的故事，它發生在唐朝時的一批茶葉販子身上。
唐玄宗天寶年間（公元742年—756年），安徽壽州大茶商劉清真帶著十九個員工，運送大批茶葉去洛陽、長安一帶販賣。他們這趟生意帶了多少茶葉呢？按記載，每人「一馱」（相當於現在的一百多斤）。劉清真作為老闆，自己當乘馬指揮押送，他的十九個員工每人「一馱」，以此計算，共帶了一千九百斤茶葉，可以說是個巨大的數字了，而且唐朝時壽州茶很有名，這趟買賣當價值不少銀子。
一路上，劉清真帶人押送著貨物，曉行夜宿，十分謹慎，於此日進入河南陳留地界，終於遇見了強盜（請注意：這是本故事中的第一個轉折）。還好，這伙盜賊人不是很多，加上劉清真等人拚死保護（他們應該都帶著防身兵器），茶葉未被搶走。但聽路人說，陳留一帶不是很太平，不時有過往客商被劫。為了安全起見，劉清真聽從了一位當地人的勸說，改變了方向，不再西行洛陽、長安，而是一路北折，往魏郡方向而去。魏郡在唐朝時屬河北道魏州，治所在河北大名，人口眾多，在當時很是繁榮。在去魏郡的路上，他們又遇到一位老僧（這是第二個轉折），同行了一段路，熟悉起來，即將分別時，老僧勸他們不要去魏郡了：「那裡未必是佳處，還是去山西五台吧。」老僧說。
「去山西五台？」劉清真問。他心裡想，這裡距五台路途太遠了。最主要的是這些茶葉是不是適合販賣到那裡。
老僧見其猶豫不定，又說：「若諸位嫌遠，不妨先跟我回寺，以作商議。」
劉清真等人認為：此行一路疲憊，到寺里休息兩天後再擇地趕路確也不遲。另外，還有一點，對佛道都很感興趣的劉清真，觀老僧之貌，聽其談吐，認為來歷不凡。於是他們去了幾里外的老僧修行的寺院。
寺院不大，但甚肅穆。入寺之後，老僧整日為眾人講經論法，說得劉清真等人悟性頓開，最後的結果甚是令我們驚異：那一行人竟都有了遠離塵世之念。雖沒剃度，但劉清真等二十名茶葉商人住在了寺里，終日伴隨老僧左右，一住就是二十年。
這老僧到底是幹什麼的？
這一天，老僧對劉清真說：「最近當有大魔出現，你們一定會受到它的禍患，需要提前防備，否則會壞大家的修行。」說罷，叫劉清真等人跪於地，他含水而噴，口中念咒，劉清真等人就慢慢變成了石頭。但他們的心裡都很明白，只是不能移動。很快，有來自山西代州的捕快數十人路過劉清真等人所在的寺院，在寺院里轉了一圈，唯見群石寂靜，縈繞荒草，於是很快就離去了。當晚，老僧又以水相噴，劉清真等人恢複人形。劉清真知道，如果不化為石頭，也許會有一場無法預知的劫難。而為老僧所解，其人真乃神靈，眾人此後更是苦習佛法，精進不少。
一個月後，老僧又道：「大魔又起，必定會全力搜索你們，怎麼辦呢？我想把你們送到一個很遠的地方，你們都去嗎？」
劉清真等人點頭（第三個轉折開始了）。
老僧令他們閉上眼，稱這是一次秘密的飛行。隨後，他又說：「你們記住一點，在飛行過程中不要睜眼看，否則將壞大事。當你們覺得落在了地面上，再睜開眼。如果你們落在山裡，幸運的話，會在周圍發現一棵奇樹，你們可庇於樹下。而樹上當會長出靈藥，你們食後，自有奇蹟發生……」
劉清真等人每人被賜一顆藥丸。老僧說：「吃了它，你們這些天就不會再感到飢餓，而會思索：只有深奧的佛法，才是超塵脫俗的橋樑。」
劉清真等人一起拜謝老僧，隨後閉上眼睛。
唐天寶中，有劉清真者，與其徒二十人於壽州作茶。人致一馱為貨，至陳留遇賊。或有人導之，令去魏郡。清真等復往，又遇一老僧，導往五台，清真等畏其勞苦。五台寺尚遠，因邀清真等還蘭若宿。清真等私議，疑老僧是文殊師利菩薩，乃隨僧還。行數里，方至蘭若，殿宇嚴凈，悉懷敬肅。僧為說法，大啟方便，清真等並發心出家，隨其住持，積二十餘年。僧忽謂清真等曰：「有大魔起，汝輩必罹其患，宜先為之防，不爾，則當敗人法事。」因令清真等長跪，僧乃含水遍噴，口誦密法，清真等悉變成石，心甚了悟而不移動。須臾之間，代州吏卒數十人詣台，有所收捕，至清真所居，但見荒草及石，乃各罷去。日晚，老僧又來，以水噀清真等，成人。清真等悟其神靈，知遇菩薩，悉競精進。後一月余，僧云：「今復將魔起，必大索汝，其如之何吾？欲遠送汝，汝俱往否？」清真等受教。僧悉令閉目，戒云：「第一無竊視，敗若大事，但覺至地，即當開目。若至山中，見大樹，宜共庇之。樹有葯出，亦宜哺之。」遂各與葯一丸云：「食此便不復飢，但當思惟聖道，為出世津梁也。」言訖作禮，禮畢閉目。冉冉上升，身在虛空，可半日許，足遂至地，開目，見大山林，或遇樵者，問其地號，乃廬山也。行十餘里，見大藤樹，周回可五六圍，翠陰蔽日，清真等喜云：「大師所言奇樹，必是此也。」各薙草而坐。數日後，樹出白菌，鮮麗光澤，恆飄飄而動。眾相謂曰：「此即大師所云靈藥。」采共分食之。中有一人，紿而先食盡，徒侶莫不慍怒，詬責云：「違我大師之教。」然業已如是，不能毆擊。久之，忽失所在，仰視在樹杪安坐，清真等復云：「君以吞葯故能升高。」其人竟不下。經七日，通身生綠毛，忽有鶴翱翔其上，因謂十九人云：「我誠負汝，然今已得道，將舍汝，謁帝於此天之上，宜各自勉，以成至真耳。」清真等邀其下樹執別，仙者不顧，遂乘雲上升，久久方滅。清真等失葯，因各散還人間。中山張倫親聞清真等說云然耳。 （《廣異記》）
劉清真等人閉上眼後，真的冉冉升起，飛空而去。半日後，他們感到腳踩到了地面，這才睜開眼，見山林一片，有樵夫過來，於是相問，才知道已到江西廬山。他們往前走了一陣，果見一棵大樹，翠枝蔽日，劉清真大喜：「大師所說的奇樹，當是它！」
於是，眾人在樹下打坐。幾天後，樹榦上就真的長出一隻白蘑菇，鮮麗光澤，飄然而動。眾人異口同聲：「這就是大師所說的靈藥吧！」
當時的計畫是：把白蘑菇採下來，二十個人一起分食。但其中一人，趁大家不注意，一口把白蘑菇全給吞下去了（這是第四個轉折），包括劉清真在內的其他人大驚，隨即責問那人為什麼違背大師之教。但已是事實，打那人一頓也沒什麼用了。正在大家鬱悶時，那人突然消失不見，隨後再看，見其端坐於大樹的一根枝條上。
劉清真說道：「難道是因為你一個人吃了白蘑菇而高升了嗎？」他叫那人下來。
那人似乎沒聽到，就是不下來。就這樣，一連過了七天。七天後，奇怪的事發生了：在枝條上端坐的那人，身上竟長出綠毛！隨即有仙鶴飛來，於樹上盤旋。這時，那人對樹下的劉清真等人說：「我確實負了你們。不過，我現在真的得道啦！我就要離開你們了，去謁見天帝。你們今後要繼續努力啊，爭取早一天像我這樣，成為一個真正而出色的神仙。再見！」劉清真等人懇請他下來相別，但那人沒搭理他們，自己乘雲飛去，一點點消失在大家的視野里。劉清真等十九人沮喪至極。
那個人就這樣獨自竊食了神奇的丹藥。
我們作一個插曲。關於竊食丹藥而成仙的故事，在唐朝還有一例：山西蒲州永樂縣，有座叫道凈院的道觀，唐文宗時代，有道士鄧太玄在該道觀煉丹。多年之後，雖丹藥煉成了，但擔心藥力不濟，所以當時未有服用，而是叫弟子收藏起來，由道士一同監管。鄧太玄死後，其門徒周悟仙成為道觀的管事。轉眼到了宣宗時代，一個叫侯道華的蒲州人出現在道觀門前。他說自己好道，願意入觀侍奉周悟仙，別無所求。周悟仙自然高興，於是將他留下。侯道華殷勤備至。觀中道士也都使喚他，有什麼累活皆令其干，侯道華絲毫沒有怨言，而是很愉快地做這些事情。他喜歡子史經典，幹活之餘，手不釋卷，每每大聲朗誦出來。眾道士問之緣由。侯道華回答：「天上沒有懵懂無知的仙人啊。」眾道士張大嘴巴：「你的意思是，你將來能成仙？太有意思了。」侯道華笑而不語。順便說一句，當時蒲州盛產大棗，甘甜純脆，為唐朝之冠。據說，在當年所收之棗中，會有一二個沒核的，而誰吃到它，則有大幸運。奇怪的是，邋邋遢遢的侯道華一連三年，都神奇地吃到了無核棗。這天早晨，侯道華幹完了觀里的活，拿著斧子去修古松的垂枝，觀中道士不解其意。轉天，周悟仙和群道士發現侯道華不見了。大家在古松下發現一張桌案，上面有一杯水，還有一雙鞋子，侯道華的衣服就掛在他昨天修剪的松枝上：他飛升成仙了。當時是宣宗大中五年（公元851年）五月二十一日。就是這樣，鄧太玄所煉的丹藥被偽裝成僕人的侯道華竊食了。在這個故事中，有一個細節：即侯道華說過一句話：「天上沒有懵懂無知的仙人啊。」在南宋時代，詩人陸遊在《老學庵筆記》中點到了這個片段。在筆記中，詩人這