我只鍾情於一人，我只有一位情人，她就是我的祖國，她與我同床共枕，她對我忠心不二，她對我傾其所有，拋頭顱，灑熱血，毫不吝惜。這話是拿破崙說的。
劉裕在為這個國家忙碌了大半輩子後，也想這個國家能夠效忠於他，鍾情於他。於是他有了個想法，不當主人翁，想當主人了。
這是個很正常的想法，只要是人就是慾望的奴隸，哪怕到了一人之下，萬人之上的位置，還是想把那高高在上的一人替換下去，哪怕他只是個擺設。
在成功地進行了土地改革，搞掉了不和諧分子劉毅和大貪官諸葛長民後，劉裕的聲望已經接近頂點。平民在享受他改革帶來的好處同時都在積極傳唱他傳奇的經歷，士族在敬畏鐵腕的同時積極認清形勢，轉換角色。而這個時候，劉裕的小弟也十分爭氣。
在劉裕率大軍征討劉毅的時候，剛走到半路，就傳來王鎮惡大獲全勝的消息，但大軍已經出征，於是劉裕便命令手下的將領朱齡石去征討獨立了幾年的譙蜀政權。朱齡石看見王鎮惡立功如此簡單又迅速，也憋足了陽氣要釋放，再加上出征前劉裕早已經制訂好了全盤作戰計畫，所以風雨飄搖的譙蜀政權變成了一塊流淚的冰，被劉裕大軍的激情很快消融。
劉裕是個在思想上大手大腳，在生活上適可而止的人。他對物質的追求極其有限，但對精神的騰達索求苛刻。在回顧了往昔的崢嶸歲月之後，他終於開始品味一覽眾山的極致快感，但他還是覺得不夠巔峰，畢竟還差一步，那一步決定你是君是臣。
我們完全有理由相信，在肅清了一切內憂外患之後，劉裕的內心開始窺視那個萬人景仰的位置。
休近小闌干，夕陽無限山。江山如此俊美，任何攀到頂點的人都無法拒絕其誘惑。
那時候的職場有個很狗血的定理：女人當男人用，男人當畜牲用，畜牲當領導用。憑什麼我的領導是個畜牲，還是個傻畜牲，劉裕在仰望星空後開始想挪動下屁股的位置，當然是往高挪。
劉裕的這種想法或許會受到來世報的。來世報的意思就是今生打劫，來生瘸腿；今生與人妻私通，來世打一輩子光棍；這一世的騙子，下一世的豬狗；這一世多給寺廟捐錢，下一世就能娶個漂亮太太……這種東西只會讓劉裕笑得豎中指，即便真有什麼因果報應，這輩子瀟洒走一回，下輩子墮入阿鼻地獄或是無底深淵，只要能今生過把皇帝癮，相信劉寄奴還真不太怕。
於是五十多歲的劉裕開始很不正經地倒著活，一天比一天年輕，皺紋慢慢消失，臉蛋漸漸光滑，同齡人日日老去，他正得瑟地走向青春。
但這回，他將被青春撞一下腰。
因為他這次要肅清的不是一個人，而是一種觀念，代表天下正統的觀念。現在這種正統觀念的傑出代表叫司馬休之。
這個人前面提過，先被劉裕打了屁股，後來劉裕為了西征劉毅，又拉攏以他為代表的皇族勢力，許諾他當荊州刺史。
結果劉毅太不經打，一天就被滅。劉裕開始大呼肉疼，把天下第一大州分給別人，不肉疼才怪。但人在江湖漂，沒有表面的信用是沒法立足的，只好忍痛割愛讓司馬休之上任。
世界上很多話，都在不說憋屈，說了矯情之間。看著分出這麼大塊豬肉給別人，他實在窩火，於是便把心事向劉穆之傾訴。
劉穆之嘿嘿一笑：劉公不是剛搞完土地改革嘛，配套搞個行政區劃調整，誰也說不出什麼啊！
劉裕本就聰明，於是立刻會心一笑。
司馬休之剛剛上任，便接到要求他配合改革的聖旨，將荊州南部的十個郡劃分出去另立湘州。司馬休之只能慨嘆，費勁千辛萬苦爬上梯子的頂端，卻發現梯子搭錯了牆頭。
但沒辦法，他和他的家族依然選擇隱忍。
看見自己小小的無賴政策並沒有激起皇族們太大的反對聲浪，劉裕的上進心更強烈了。因為身居高位而不知禮貌，因為掌握權力而缺乏尊重，因為見多識廣而目中無人，因為身經百戰而得意揚揚，成功人士的劣根性開始在劉裕身上顯現。
在沒有經過充分調研和廣泛徵求意見的基礎上，劉裕決定對司馬皇族進行清洗，以達到更易神器的最終目的。
首當其衝的還是司馬休之，但司馬休之這個人處事低調，待人和氣，施政清明，人緣超好，讓劉裕根本找不到他的痛腳。
而且更重要的是司馬休之已經知道劉裕想找他麻煩了，於是他採取了和劉毅全然不同的策略，對劉裕的每個措施都全力配合，如果一項政策劉老闆沒拍板，他是絕對不會發表看法的。他只想把自己變成一個機器，按照既定的程序執行任務並且保持緘默，只因為他每天都有且只有一個願望——明天還活著！
應該說，這樣的人，劉裕是很欣賞的，可飽經風霜的劉裕總是理智多於激情，人什麼都可以改變，唯有血統是怎樣都改變不了的。如果你不姓司馬，我們會組成很好的團隊，也許司馬休之的地位會高過劉穆之，人生沒有如果，所以你必須死。
既然結果已經預定，那麼就去找原因吧。創造這個原因，對劉裕而言，並不太難。
司馬休之的兒子叫司馬文思，其實他很聰明，只不過智商低了點。再加上青春的因子還是賦予了年輕人多動的性格，他在老爸謹言慎行的教誨下實在憋悶太久，始終熬不過個勁來，他總是想：我的爺爺都死了好幾年了，我怎麼還像個孫子？
於是他約上一群好友，參與了當時非常流行的娛樂運動——打獵，獵物打到了，於是拾起柴火燒烤，結果那天風大，把周圍的小土堆給搞著了，可這個小土堆不是一般的土堆，它是有主人的，它的主人是一群有堅定信仰的死人，這是一群墳墓。
而這一切恰好被劉穆之的秘密警察看到了，於是所有捕風捉影的指責甚囂塵上，裝神弄鬼，意圖謀反；破壞風水，意圖謀反；道德淪喪，意圖謀反；破壞公物，意圖謀反；總之就一句話，意圖謀反。
罪名已定，劉裕立刻很有人情味地將司馬文思送到荊州，看看他老爹怎麼處理。你兒子謀反，看你老爹砍不砍，劉裕這招真的很陰很損，但很有用。
沒有哪個正常的老爸在明知自己兒子被冤枉還堅持大義滅親的，如果他殺了，他沒人性，劉裕會在道義上滅了他；如果他不殺，劉裕會在政治上滅了他，不管怎樣，他的精神與肉體對劉裕來說都是如此礙眼。
走遍天下游遍舟，人心怎比水長流？初次相交甜如蜜，日久情疏喜變憂。庭前背後言長短，恩來無意反為仇。只見桃園三結義，哪個相交到白頭？司馬休之終於走進了劉老闆的內心世界，一切都是謊言，劉老闆從來都是在一定時期只給自己樹立一個敵人，等待第一個敵人消亡，再去尋找第二個敵人。他忘不了，幾個月前為了能專註地消滅劉毅，劉裕找他勾肩搭背互訴衷腸的情景，指天盟誓的義氣。原來那些感人肺腑的煽情場面都是裝的，劉裕只不過把自己當個屁，在有人的時候憋一下，沒人的時候就放了。
生活，就是這樣。永遠佔領著絕對領導的位置，當無數的傻子高呼著自己控制了生活，掌握了命運，卻沒看到，生活在更高的蒼穹上，露出譏笑的嘲諷的面孔。
於是閹驢一樣聽話的司馬休之也開始積極調整狀態，刀架到臟器上還這麼藏著掖著，會引起體內空間局部「L粒子」分布不均衡，導致「動態凝聚物」排放不順暢的。
既然活著，以死的姿態而不能。就要死了，也要以活著的姿態去前行。
於是他第一次對劉裕說了不，並且極有骨氣地準備著抗爭。
劉裕很期待這個結果，他準備好了，他動手了。
義熙十一年（公元415年）正月，他逮捕了司馬休之在京城的次子司馬文寶和侄兒司馬文祖，並立即將兩人賜死，隨後正式出兵西上，進攻荊州。
而司馬休之也毫不示弱，發表檄文和劉裕對罵，天會黑，人會變。三分感情，七分騙。你騙了我這麼久，我只能用鐵拳來鬥爭，以我為首的國人歷來順從忍讓，不到絕境，絕不打粉身碎骨的主意。這世界諸多不公，但尚有一點縫隙，我們這些弱勢群體都想苟活其中，不至於大範圍揭竿而起。你劉裕封王可以，專權可以，但不要把事做絕，給別人留條活路，也給自己留條後路。
既然你把道路全面封銷，司馬家族的天性是挺胸而立，驕傲而無所畏懼，江山被你陰陽逆亂，必以我魔血染紅青天。所有忠於司馬家族的人團結起來，地無分南北，人無分老幼，皆有守土抗戰的職責，把禍國亂政的劉寄奴打得給爺跪下唱征服。
在他凌厲的政治攻勢下，很多非劉裕嫡系的將領都聯合起來反抗劉裕，雍州刺史魯宗之、魯軌父子起兵響應司馬休之，有個叫韓延之的錄事參軍更是把兒子名字改成劉裕死鬼老爸的名字，表示劉裕就是他孫子，要和他死磕到底。
劉裕此時已經是個標準的成功人士了，你感覺不到他傲慢的痕迹，他卻能仍讓你覺得，所有對他的稱讚