司馬元顯沒轍了，兵沒徵到，反而搭進去不少，沒辦法，只好出動手下那張王牌——劉牢之的北府軍登場了。
有些人，天生就不適合過平穩的日子，越是天下大亂，越是心潮澎湃。好像亞歷山大那樣，聽到自己的老子打了勝仗就生悶氣。劉裕就是這種人，他來到軍營不是只為了吃飯，而是為了在這裡建功立業，所以朝廷一徵調北府軍，他立刻便向老闆孫無終辭行，表示自己要到最前線去殺敵立功。
孫無終是個好老闆，他也年輕過，知道年輕人想上位焦急（何況劉裕現在已不年輕，時年三十六了），更重要的是，劉牢之大軍已經出發，自己正為派誰支援犯愁呢，正好來了這麼個主動請戰的主，順水人情是要送的，於是便撥給劉裕一小隊人馬，幾十個人，算是交差了。
終於有了自己的軍隊，雖然只有幾十人，但這已足夠，正當劉裕躊躇滿志的時候，他卻從手下這幾十人中看到了不解、疑惑，很深的疑惑。
沒錯，劉裕已經年將四十，在當時，這已經是個抱孫子的年紀了，你究竟要幹什麼？放著家中的老婆孩子不管，來到軍隊里，你已不再年輕，打打殺殺已經不再屬於阿叔的運動，為什麼還要出征？做一個參謀不好嗎？天天吹吹牛，喝喝酒，偶爾貪點污，剋扣點軍餉，很多人都是這麼過的，為什麼你非要這麼特立獨行？
劉裕沒有解釋，路是自己選的，當他離開家鄉選擇遠方的時候，他就預知了自己的死法——輝煌或者壯烈。他更不要讓別人代替他去選擇怎麼活著，道理很簡單，因為沒有人能代替他死去，自然就沒有人有權力決定他該追求什麼。成功只有一種，就是按內心的想法度過一生。
這些道理他很早就懂，現在正是將這些想法變成做法的時候，劉裕相信，他不需要解釋，反正他早已在這遍地荊棘的紅塵里變得鐵石心腸；在這爾虞我詐的生活中，百鍊成鋼。解釋是懦夫的行為，是雄鷹就搏擊長空，是猛虎就聲振山谷，我劉裕會證明給你看，我命由我不由天！
然後，劉裕向著家鄉的方向拜了一拜，這可能只是一個儀式，但他需要這樣一個儀式，就像原始部落出征時需要巫師先跳個舞。然後揮揮手。
出發！
我在大學畢業的時候，專門給自己買了個很精美的日記本，當時的設想是工作之後每天寫一篇，記錄下我波瀾壯闊的一生。剛出江湖時年少輕狂，總想著混個幾年混出個「才子贏天下」，現在卻把理想都混成了「農婦山泉有點田」。更悲哀的是，我未滿三十，離死還遠，青春尚在，激情漸無。通往成功的路，總是在施工中，知道別人過得不好，自己反而安心。
現在在無聊中翻了一下當年的日記，看到上一篇居然還是剛工作第一個星期寫的，大學剛畢業，文章里還充滿著張牙舞爪的傻傻憂鬱，讀起來覺得十分可笑。想當初買這厚厚的精裝本時，我曾雄心勃勃地計畫著每天更新，寫到退休，再看看這八年抗戰一篇的頻率，真覺得自己懶到無話可說。年輕人信誓旦旦的計畫幾乎都這麼理想化，那是對著一個脫光的女人說的絮絮情話，聽聽也就罷了。
興許五年不寫日記，並不僅僅是懶惰這麼簡單吧？還因為日子過得太無聊。如果不為了裝樣子，確實是沒有太多寫日記的必要。因此，據調查，中國人在語文老師不罰抄之後，能堅持寫日記的很少很少。偶爾有幾個曾國藩之類的，都成了偉人。
我輕輕搖了搖頭，覺得我真是被浪費了，但當我讀了劉裕的故事，我覺得似乎自己還沒有報廢。
懷才就像懷孕，要看出來是需要點時間的，三十歲，正是在路上的年紀。不晚，只要你相信自己！
是誰終將聲震人間，必長久深自緘默；誰終將點燃閃電，必長久如雲漂泊。我的時代還沒有到來。有的人死後方生。——尼采
當時北府軍快推進到吳郡（今蘇州市），因此劉裕便帶領人馬趕去投軍。剛到軍營，寸功未建，因此劉裕便主動請纓，去勘探軍情，順便抓幾個探子，混水摸把魚。
結果劉裕運氣好，魚摸到了，但運氣不好的是他摸到的是鯊魚。
劉裕的士兵：報告，一個好消息，一個壞消息。好消息是發現敵人了，壞消息是我們被包圍了。
孫教主的兵馬也正好做著相同的事，出營打探，在河壩上，兩下遇個正著。兵力對比，幾千對幾十，同時除以最大公約數，100:1。
這時劉裕的隊伍開始騷動，有人說跑吧，問題是後面是大河，前邊被包圍，兵法上對這一地形有個很準確的稱謂——死地。
有人說投降吧，不過聽說孫教主有個不好的習慣，殺降。
只有劉裕莊嚴肅穆地站立著，這讓一路在背後對他議論紛紛的士兵們非常吃驚，他那肅殺的表情和嚴厲的語氣令人窒息，那剛毅蒼涼的聲音終於響起。
「我們身處死地，逃必死，諸位如要投降，可即出行，我不阻攔，但若不走，唯有同我一途，奮勇殺賊，一死方休！」
他看著眼前的這些可愛的士兵，突然心中湧起了一股巨大莫名的悲愴，自己夢寐以求的戰爭竟然這樣如約而至，有多少人可以活下來呢，還能看見他們嗎，自己呢？
他用可能是一生中最溫柔的口吻結束了這次訓話：
「諸位珍重，若有來生，同享富貴。」
士兵們聽到這句話，都抬起頭來，他們驚奇地發現，劉裕的眼中竟閃爍著淚水。
什麼都不用說了，對於這些在刀口上度日的人來說，寧可被人打死，不能被人嚇死。戰士最好的歸宿就是馬革裹屍，拿起屠刀，和狼崽子們干一場吧。
於是他們列好隊形，屹立在河邊，那裡就是生命的終點。
劉裕在士兵的眼中，此刻就是上帝，就是主宰世界的神！他們能否活下來就看你了！而現在身臨死地，敵我懸殊，所有的謀略和戰術都沒有用了，最大程度發揮士兵的戰鬥力，是將領的責任，只剩下最後一招，親自上陣。
這是沒有辦法的辦法，卻也是唯一的辦法。
劉裕手舞長刀，「殺啊」！幾十頭餓虎撲向狼群。
孫恩的軍隊呆住了，從沒見過幾十人敢找幾千人拚命的，一時大亂，紛紛後撤。但退了一會兒，他們突然想明白了，一百比一的優勢，就是伸著脖子讓對方砍，一天能不能砍完都是問題，以一敵百，火星人都知道，地球人做不到。
就這樣，兩群並無仇恨的年輕人在一塊並不開闊的河堤上展開了決戰，有的胳膊斷了依然用牙齒撕咬著敵人的咽喉，有的腦漿迸裂依然揮舞著戰刀向前亂砍，有的被鮮血遮蔽了視線仍然用雙手死死掐住對手的脖子。就這樣，一場慘烈無比的大戰在進行，沒有規則，沒有裁判，獎勵是屬於哈姆雷特的：生存或是毀滅。
身邊的戰士全都死光了，死狀甚慘，沒有一個有著完整的屍首。只剩下劉裕了，他的身上也早已被鮮血染得沒有一塊白色。
不成熟的男人會為了理想壯烈赴死，成熟的男人會為了理想苟且偷生！
劉裕在用儘力氣砍死了兩個敵人之後，身上也多處受傷，為了避免力竭被擒，更是想搏一個活命報仇的機會，他一翻身從幾米高的大壩上縱身入河。那些長生賊寇一看，河裡已浮起了劉裕的屍體，一個個便在那裡面目猙獰地狂笑。
正在此時，突然有人看見大隊的北府軍出現在不遠處，於是長生兵們一陣騷亂，紛紛從大壩上屁滾尿流地後撤，準備逃跑。
就在這時，突然大壩上一聲大吼，一個滿身污泥血水的大漢屹立壩頂，他殺氣衝天，雙眼血紅，揮舞著長刀，像切菜般地砍向這些神兵天將們。
於是長生兵們徹底崩盤了，他們怎麼也想不明白，為什麼剛才明明已經在水塘上浮屍半天的大漢能活過來，難道這才是真正的水仙附體，再加上大隊北府軍的喊殺聲已到，於是兵敗如山倒，全部向壩下潰逃。
劉裕發狂了，他揮舞著砍刀肢解著那些跑得慢的和因受傷跑不動的賊兵們，無數的賊兵在他刀下哀嚎，成為等待屠宰的羔羊。他一邊砍殺，一邊狂吼，那吼聲中帶著衝天的恨意，也帶著無限的悲愴，他要給他的士兵報仇。圍繞著大壩的是一條大河，劉裕出巡的時候，河是墨綠色的，出來時河是殷紅色的——這都是我乾的，我已成魔，我叫劉裕。
這樣瘋狂血腥的場面，都被趕來的大隊北府軍將士看見。這隊北府軍的主將，正是劉牢之的兒子劉敬宣。他因為在軍中等劉裕不見回來，使率騎兵去接應，結果看到了自己當兵大半輩子都沒看到的場景。劉敬宣也是當世名將，殺人無數，從不皺眉，但眼前這一個人追著幾千人玩命瘋砍的場面，還是讓他心跳加速，血脈賁張，血腥的戰爭也是有它的美感的，劉裕在那一刻宛如天神，一舉一動都透露著靈魂的性感，這才是骨子裡真正的性感。
從此北府諸將視劉裕為神人，劉裕一戰功成！
德國哲學家叔本華說過：沒有徹夜常哭過者，不配談人生。
是夜，劉裕