張貴人在做掉了皇帝之後，大搖大擺地走出了皇宮，過上了幸福的家庭婦女生活。
她敢這麼做，只是因為有人不想追究，不但不追究，還打心眼裡很感謝她，這個人就是主政的會稽王司馬道子——司馬曜的親弟弟。
司馬曜只有這麼一個親弟弟，所以在加強中央集權的過程中，為了把一切大權都牢牢抓在手裡，十分重用這個弟弟，畢竟上陣親兄弟是個常識。所以便在淝水之戰後的短短几年間，原先在東晉政壇叱吒風雲的士族大佬們相繼離世，並且一時後繼無人，各要地和要害部門的職位陸續被朝廷收回，司馬道子以揚州刺史、錄尚書事、假節都督中外諸軍事，成為東晉第一個皇族出身的執政大臣。
但沒有了共同的敵人，兄弟倆的矛盾也便尖銳了。原因很老套，但卻直接考問人性——權力。
畢竟是親弟弟，沒法撕破臉，老娘的身子骨還那麼硬朗，經常把哥倆叫過來一起憶苦思甜，回憶自己被人販子拐到晉朝做紡織工人那段誰也不待見的日子，以及如何懷上兩兄弟的那段神奇經歷，讓兩兄弟牢記團結就是力量。
再加上司馬曜雖然是個享樂主義者，但畢竟不是雍正，所以走了個迂迴的策略，培植自己的親信，來分弟弟的權。
於是我們便知道了這樣一個事實，哥倆關係不好，嫂子幹掉了哥哥，弟弟當然睜隻眼閉隻眼，一邊傷感，一邊欣喜，因為他是這次情殺的直接受益者，獎賞就是國家領導權。
於是哥哥死了，哥哥的兒子司馬德宗登基，司馬德宗是個唐氏綜合征患者，好像年輕時中了天蠍座米羅的毒針一樣，五感全失，冷熱不分，生活不能自理，堪稱半植物人。
順便說一下，這個植物人皇帝的皇后叫王神愛，就是新安公主和大書法家王獻之先生的女兒，他們的結合充分證明一件事，就是生育只是人的本能，與愛情無關，但他的女兒嫁的這個主，生活不能自理，性生活更不能自理。可憐咱們這位王皇后，不僅失去了愛情，也失去了情愛，神愛神愛——什麼是愛。
有一個人還是非常高興的，有這樣的大侄子登基，何愁江山旁落，於是司馬道子升任太傅、揚州牧，賜黃鉞（一把黃金小斧子，作用類似尚方寶劍）。
就在司馬道子春風得意的時候，他死去大哥辛苦培養的親信不幹了，不幹的方式很特別——造反。
造反集團的帶頭大哥叫王恭（跑龍套的，為了禮貌還得介紹）他就是猛女皇后王法慧的哥哥，皇帝司馬曜的大舅子，是個當時很著名的帥哥，不過他有一個比帥哥更酷的稱呼——名士。
名士是個什麼東西，還是用王恭自己的話來解釋吧：「名士不必奇才，但使常得無事，痛飲酒，熟讀《離騷》，便可稱名士。」而據著名古典文學專家孫次舟先生和楚辭專家聞一多先生考證，屈原和楚懷王是對斷背同志，《離騷》的地位就等同於《金瓶梅》《玉蒲團》等通俗小說，所以所謂名士，就是天天閑得難受，一起喝酒，一起玩樂這麼一群人，那麼王恭先生這個著名的名士是個什麼水準，每個人心目中都該有把標尺了。
不過也不能因此就把魏晉名士都貶得一無是處，美國有個心理學家就曾說過，事情本身無所謂對錯，關鍵看你從哪個角度去解讀。同樣一本色情讀本，名士讀起來就能從中感受出讓人淚下的愛情故事，而大老粗們就只能看出簡單的交配，這可能就是名士與俗夫最大的區別吧。
按理說哥哥是帥哥，妹妹也丑不到太多，否則遺傳學說不過去，但他妹妹彪悍的性格註定了一生和美麗絕緣。女人，是因為可愛才美麗，王法慧，你不懂。
既然是集團就不止一個人，王恭有個小弟叫殷仲堪（跑龍套的），殷仲堪有個小弟叫桓玄（男一號劉裕的裸替），三人不敢直接叫板司馬皇室，打出了個很俗的造反口號——清君側。這回充當奸臣角色的人叫王國寶，也有個身份，當權派司馬道子的大舅子。
於是前皇帝的大舅子帶著兵來打前皇弟的大舅子，打的原因很簡單，因為你丫該打。
公平地講，王國寶同志是封建社會裡一個典型的貪官污吏，貪污、受賄、買官、賣爵、拉關係、吃回扣什麼都干，但讓他惹上這次麻煩的卻是另外一件事。
張貴人把皇帝乾死那天，第一個知道消息的就是王國寶同志，這個傢伙知道這件事後，既不高興，也不悲傷，而是立刻穿好鞋深夜叩打禁宮的大門，他不是去看護現場照顧遺體，而是去寫遺詔。
好了，直到這裡，我們一宗千年的懸案終於浮出水面了，寫遺詔寫什麼，皇帝死了，自然太子即位，太子又是個二傻，憑那時的醫療水平是怎麼都不能康復的，這已經是對他的妹夫兼主子會稽王司馬道子最好的結果了。
這樣推理下來，他這麼改遺詔顯得多此一舉了，畢竟是改遺詔，不是學術造假，要殺頭的。按照股票市場的理論，風險越大，收益越大，他這麼個順風接屁的主沒有足夠的利益是沒有任何理由捨身犯險的。
於是答案浮出水面了，他要改遺詔為兄終弟及，讓自己的妹夫司馬道子即位，這才是最好的結果，於是整個陰謀浮出水面，司馬道子一早就買通了張貴人，讓其等待時機做掉自己大佬。但張貴人在殺與不殺之間猶豫變老，直到一天皇帝司馬曜真的覺得張貴人變老，於是張貴人便痛下殺手幹掉司馬道子的大佬，然後再派大舅子王國寶去改遺詔，一切都那麼完美。
只是他算準了開頭，卻算漏了結局。
當王國寶同志滿懷緊張和激動跑去皇宮時，卻看見了一個他不願見到的人，今晚正好他值夜班，他的職責是守護宮門，他的名字叫王爽，他有個哥哥叫王恭。
於是門是肯定進不去了，再不走腦袋能不能保住都難說。
就這樣，一場未遂的政變流產了。
而王恭也是抓著這件事，認定了王國寶和皇帝的死有某種關係，於是三路大軍，好幾萬人，氣勢洶洶地來清君側了。
司馬道子和他哥哥一樣喜歡美女、美酒、狂歡作樂，但遠沒有他哥哥會治國，這樣的人註定沒什麼膽子，真打起來臉立刻像個得了尿毒症的膀胱一樣鐵青。
於是他很快就把前兩天還哥們長短的王國寶叫來，一邊叫他安心，自己會罩著他，不會眼睜睜地看著他去送死的，一邊找人寫好聖旨，找那個不能自理的大侄子皇帝去蓋章，內容很簡單，賜王國寶自殺。然後把他的腦袋交給王恭。
於是可愛的奸臣王國寶同志就這樣被黑色幽默了一把，司馬道子的承諾也兌現了，王國寶的老大並沒有眼睜睜地看著自己去送死，而是選擇了閉上眼睛。
生活就是這樣，你可以很幽默地對待生活，但生活對你偶爾幽默一下，你就完了。
「虎父無犬子」這句話是不對的，現實中太多厲害的富一代生出一群沒用的負二代，倒也不少見狗媽媽帶大熊寶寶，因此父子兩人，除了血緣，沒有什麼是必然的相似。
司馬道子是個會生活的人，他每天的生活就是喝喝酒、拜拜佛、泡泡MM，權力地位只是他用來享受的籌碼，絕不是他幹事創業的平台，所以王恭一反叛，他的第一時間就是妥協，你好我也好，生活可以更美的。
但就在他還陶醉在酒池肉林之中時，有一個人坐不住了，他氣得屁股圓圓的，不斷地揮舞著拳頭，打向前方的空氣。
這個人叫司馬元顯，司馬道子的兒子，十七歲，正是不哭的年紀，但未成年（記住這句話，他的一生都可以用這句話來概括）。
和他老子一樣，青春期的司馬元顯一樣喜歡美女和美酒，但青年人比中年人多了一樣東西，叫理想。他的理想很簡單，只想坐到最高的位置，掌握最大的權力。
所以他的眼界更開闊些，知道現在的世界是扁平的，示弱於人，終不是長久之計。
於是他立刻把他的老子從酒壺旁邊拉起，告訴他一味遷就反革命分子只會造成革命成果的流失，對於聽話的狗，可以給骨頭，但對嗜血的狼，只能用菜刀。同時還給可憐的王國寶同志平了反，有了事，就拿自己的同志當替罪羊，以後誰還敢給咱爺倆賣命，同時告訴他老爸一個生存的真理，既想無限風光，又想風平浪靜，這是不可能的。想要活得好，只有比別人更殘忍。
他老爸雖然俗稱酒囊飯袋，但基本的榮辱觀還是有的，被自己的兒子教訓得滿臉通紅，極力想維護自己男人的自尊，但偏偏不爭氣地低下了頭。
既然兒子那麼有血性和信心，那就干一仗吧。隆安元年（公元397年）四月，也就是王國寶喪命的同月，司馬道子任命司馬元顯為征虜將軍，帶著政府軍，時刻準備著找王恭掐架。
同時為了給王國寶及手下那幫人一點安慰，又任命了王國寶的哥哥王愉為江州刺史，防備王恭的小弟荊州的殷仲堪和桓玄。
這麼明顯的動作，是人都看得出來要發生什麼了，於是王恭又和他的小弟殷仲堪和桓玄一同商議，再一次舉兵造反。這時距離司馬元顯當中央警備司令