變法是得到慈禧首肯的，由於光緒已經「親政」，變法的具體事情就交給他去辦，讓他牛刀小試。自從「親政」以來，一直被慈禧實際控制的光緒，終於有了一個證明自己和挑戰自己的機會！
1898年6月11日，光緒頒布了變法詔書，由中央政府主導、從國家層面上開始的變法正式開始。
朝廷和國家又一次有了機會，百姓們又一次看到了希望。走向光明或者墮入黑暗，上天堂或者下地獄，所有人都在期待這個開局，也等待這個結局。
來吧，好戲即將開始！
6月15日，變法開始後的第四天，慈禧以「太后懿旨」的形式一口氣發布了四道命令。
第一道：變法期間及以後，凡新任二品以上大臣必須到頤和園慈禧太后處謝恩。目的：仍然緊緊把控朝廷高級官員的人事任免權。
第二道：任命榮祿為直隸總督兼北洋大臣。三個目的：第一是讓心腹榮祿接替曾經的心腹李鴻章為自己守衛京畿，掌控京畿穩定，變法是在朝廷進行的，只要首都不亂，其他地方也亂不起來；第二是讓榮祿成為北洋大臣看守國門，在關鍵時刻成為與洋人溝通的窗口；最後，成為袁世凱的直接上司。
第三道：太后和皇帝於本年秋到天津檢閱軍隊，命榮祿預備一切。目的：為了預防將來有可能出現的動亂，榮祿可以借著為準備閱兵的名義調動軍隊以及做其他軍事方面的部署。
第四道：免去帝師翁同龢的一切職務，命其立即離京，回家養老去。
從分析來看，慈禧的前三道殺著已經夠厲害了，基本把將來該想的事情都想到了，而最後一道命令也是最厲害的一著。
不是慈禧看翁同龢不爽，這個命令是慈禧在深思熟慮後發出的，它出於慈禧的一個需要——平衡權力。
前面我們說過，慈禧是後黨集團的帶頭人，但同時她也是這個國家的最高統治者，她必須為朝政的穩定處處操心，這是她的責任，也是她無法逃避的事情。事實上一個最高領導人看誰都不會特別爽，也不會特別不爽，但是，在慈禧看來，她在那個時候必須解除翁同龢的權力。
清日戰後，李鴻章在朝中沒有了一切職務，只保留了一個大學士的榮譽稱號，自從李鴻章失勢後，慈禧看到翁同龢就彆扭了。翁同龢的官職和權勢並不比李鴻章低多少，除了與洋人打交道和做實業，某些方面甚至還超過了李鴻章。在慈禧的眼裡，翁、李二人的存在就是互相制衡、互相牽制的，避免一方獨大。現在，李鴻章走了，翁同龢大人也必須走。
對手啊，托起成功的另外一隻手。有時候我們之所以存在，並不是因為自己有多牛，而是因為有個死對頭，就這麼簡單，特別是對於官場。
而慈禧還有更深一層的考慮，這個考慮就是：幫助光緒。
在慈禧的眼裡，變法是由光緒主導的，必須而且只能由光緒來主導。翁同龢這個人慈禧還是比較清楚的，他曾經也是慈禧的心腹，在光緒親政前後，才仗著自己是帝師轉向支持光緒。清日之戰中，翁同龢發動了一批清流言官，極力拆李鴻章的台，戰後又極力主張變法，每一次的理由都很堂皇，什麼頭可斷血可流、外敵不可侵，什麼為了國家自強。不過老狐狸慈禧比他更清楚，這老頭所做的一切也只不過是為了他的權力。對於任何一個已身居高位而又極具野心的人，無論他是李鴻章還是翁同龢，慈禧都不得不防。在慈禧看來，光緒畢竟還年輕，太嫩，沒有李鴻章的制約，老狐狸翁同龢難免不會將野心之手伸得更長，而免去翁同龢職務後，變法就只能真正由光緒來主導了。
這就是說，雖然光緒是慈禧潛在的政治對手，但好歹也是一家人，大家都是帶「皇」的，家天下嘛，不是兒子坐天下就是老子坐天下，變法無論成功還是失敗都還能保證權力在皇家手裡。
可憐的翁同龢，他喊了多少年的變法，最後關頭卻發現自己一直是個拉拉隊員，連上場的資格都沒有。為誰辛苦為誰忙呢，他只有收拾好行李，跟皇宮說再見，一個人默默地回常熟。李鴻章在清日戰爭中焦頭爛額時，翁同龢一再鼓動彈劾李鴻章，並且成功地將李鴻章從高位上拉下馬。見到李鴻章罷官，翁同龢曾十分開心，和李鴻章鬥了這麼多年，現在李鴻章終於垮了，他就可以平步青雲了，現在，他終於明白了對手的意義。
皇宮裡的慈禧平靜地接到了翁同龢離京的消息，她的心裡也不好受，不是為了翁同龢或李鴻章，而是為了變法。下了這麼多命令，都是源於她內心裡的秘密。
在變法進入實際程序後，問題可以說是千頭萬緒。但誰是變法的真正支持者，誰是變法的繼續觀望者，這才是變法的首要問題。
而在這其中，慈禧的真實心態是最重要的。皇宮裡的光緒也許並沒有意識到這個問題的重要性。畢竟一個退休老女人的心理和心情有什麼值得去關注的，但是，「人治」社會的特色，很多時候，就是看心情。
我大姨媽到底是怎麼想的呢？
要分析或者回答這個問題是比較有難度的。但是，從慈禧一連發布的四道命令來看，我們還是可以分析個大概，這就是破解一個人內心秘密的根本方法——聽其言觀其行。
慈禧的第一個心態是矛盾。在她內心的最深處，她是不願意變法的，「維護社會穩定」才是她的第一需求，社會穩定，也就意味著權力穩定，現有的權力平衡就不會被打破，她就能繼續做老大，這一點慈禧比誰都清楚。
但是，作為政治家或者國家最高領導人，慈禧更加意識到變法勢在必行，原因前面我們已經說了，誰也無法阻擋這個潮流，不僅阻擋不了，還要拿出切實行動，不然各地只怕要造反，自己的統治也不會長久。所以我們說，慈禧是在極大的矛盾心態中「不得不首肯」了變法。
第一心態引出了第二心態：旁觀。變法的事情由光緒來干，名義上是光緒已經親政了，而實際上是老女人並不想干。雖然由她這個掌握著朝廷最高權力並且有著最廣泛權力基礎的人來主導變法，辦起事情來方便一些，政令出紫禁城也快一些，下面的官兒也聽話一些，但慈禧既沒有那個心情，也沒那個能力，更不想去折騰——最重要的是：她不想承擔這個風險。
幾千年以來的事實無數次證明，對於政治團體來說，變法雖然有很大的利益，但有更大的風險。實際上風險才是第一位的，被五馬分屍的商鞅肯定同意這一句。對於慈禧來說，她已經掌控了最高權力，實在沒必要再去冒這個風險，所以對於這一場變法，她寧願躲在幕後。一句話：要變你們去變，我是不會去變的。我是唐僧，你們當孫猴子。
她的第三個心態是等待，或者叫靜觀其變。政治家最基本的素質就是經得起等待，在這漫長而糾結的等待過程中，最重要的一條就是不預判事務，在那個最後的結果到來之前，慈禧不會認定變法一定會成功，也不會認定就一定會失敗。她在平靜地等待這個結果，但不會被動地接受這個結果，她要做的就是躲在幕後，隔岸觀火，將來變法成功了，大家高興，此時她出來領功，宣布一下大家辛苦；如果不成功，那也不怕，她就會出來收拾殘局。
她的最後一個心態就是擔憂。而慈禧最大的擔憂，並不是變法成功或者失敗，而是權力平衡是否會被打破。作為權謀家，第一位的永遠是權力，而變法才是第二位的。她希望變法最後能夠取得成功，讓政權得以延續，但她更希望所有的變法都是在她的權威下進行的，睡幾覺醒來，法變了，而大權仍然在她的手上。儘管已經清除了翁同龢，但她仍然比較擔憂是否有人會渾水摸魚，威脅到她的權力！
那四道命令就是一系列老練的殺著，是為了保障權力安全設置的防範措施，慈禧自信，有了這些作保障，可以永保大權在手，將來萬一出現不利情況時，能夠迅速收拾殘局，恢複「穩定」！
好吧，遊戲的大幕已經拉開了。走掉了翁同龢，光緒必須親自出馬，但所有的事情不可能都由他去干，他最需要的是一批人，一批能為他衝鋒陷陣、將變法推行下去的人——幫手。
光緒要去找幫手了，等到真正開始做這件事情的時候，他才發現這是一件有難度的事，天子富有四海，四海之內皆同志，但當光緒把目光投向龐大的官僚系統時，他最想說的一句話估計是：同志們，你們在哪裡啊？
60年前，光緒的爺爺道光皇帝也曾碰到這樣的難題。
當時廣東鴉片為患，道光皇帝每天都要接到來自兩廣總督的八百里加急，此時朝廷已經三令五申禁煙，道光硃批的禁煙令發了一道又一道，而鴉片屢禁不止。在京廣之間的道路上，出現了一個有趣的現象：一邊是廣州發來的報告煙患的八百里加急，一邊是紫禁城發出的禁煙聖旨，傳遞文件的人經常在半路上遇見。送來送去，都是這個結果。
原因只有一個，那就是鴉片並不是只有洋商在賣，地方官員也參與其中，然後從中分紅。有的官員在煙行中有股份，膽大的甚至自己當老闆，在