話說吳王夫差勝利而歸，得意地對越將諸暨郢說：「子觀此戰，我吳兵如何？」
「很好很強大。」
「比你越兵如何？」
「不能比，吳兵之強，天下莫當，弱越何足掛齒！」
「哈哈哈，算你們有自知之明！」夫差大悅，遂重賞越兵，讓他們回越國宣揚自己的巍巍功業。
諸暨郢於是回到了越國，向越王句踐述職。
句踐問：「諸大夫，這次你近距離觀摩了吳軍的戰鬥經過，一定收穫良多吧，趕快跟寡人講講，這對我們越國日後與吳國決戰一定非常有用。」
「是，微臣此次有幸參與艾陵之戰，掌握了很多吳軍第一手資料。」
「說來聽聽。」
「吳軍戰鬥力極強，裝備也很好，且對於大規模長時間兵團作戰十分熟練，絕對是個不能小視的敵手。」
「是啊，艾陵一戰，吳軍全殲齊軍十萬。十萬哪，好恐怖的一個數字，這可比越國所有壯丁人數加起來還要多。更厲害的是，夫差一戰功成，毫不戀戰，迅速回軍，讓寡人從後搗其老窩的計畫徹底落空，真是一個可怕的對手。」
「哦？大王原來曾有過如此驚人的計畫？」
「是啊，寡人本以為夫差沒這麼快打贏的，而且就算打贏了，也會在齊晉等地耀武揚威一番，所以想偷偷集結軍隊去偷襲吳國，還好范大夫及時勸阻了我，否則悔之晚矣。」
范蠡在旁道：「沒錯，夫差也算是個能兵之人，且吳國氣數未盡，現在還不是跟他們翻臉的時候。」
諸暨郢道：「雖是如此，但吳國此戰損兵數萬，大傷了元氣，他們離死期又近了一步。」
句踐沉吟道：「話是這麼說，可咱們也不能坐等它滅亡，得做點事情來加快它的死期才行！寡人回越國轉眼已經近十年了，再等下去頭髮也要變成跟伍子胥一樣白了！」
這時文種笑道：「這有何難？大王難道忘了微臣的滅吳九策了嗎？」
句踐一拍腦袋：「對呀，我咋把這茬忘了！文大夫的滅吳九策寡人只用了五策，還有四策沒用呢！」
文種點頭道：「沒錯，現在就是用第三策和第七策的大好時機！」
句踐翻開一個筆記本，邊查邊念道：「第三策，用高價購買吳國的糧草，以空其糧倉……不是吧，我國今年受晉國次貸危機的影響，物價本就有點通貨膨脹的趨勢，咱們的財政收入應該放在穩定市場物價上才對，怎麼能再用高價去買吳國的糧食呢？這個策略不妥當，駁回！」
文種道：「咱們何必要買呢？可以借嘛！這年頭，楊白勞比黃世仁拽！」
句踐一頭霧水：「楊白勞？黃世仁？」
文種一捂嘴：「哎呀糟糕，一不小心說露嘴了……總之大王開口找吳王借糧就是，夫差不是一向自誇大方嗎？咱們就讓他出點血！」
句踐沉吟道：「計是好計，只是伍子胥那個小氣鬼一定會從中作梗，這糧食恐怕沒那麼好借。」
文種笑：「大王放心，伍子胥如今是泥菩薩過江自身難保，他若硬要多管閑事，微臣保證他會死得很慘，這就是我『滅吳九策』中的第七策了！」
句踐繼續查筆記本，念：「第七策，離間吳國以伍子胥為首的那些諫臣與吳王之間的關係，迫使他們自殺，以弱其輔……」句踐突然睜大眼睛，不可置信地說道：「難道，難道文大夫你有辦法讓伍子胥自殺！」
文種捻須道：「正是，大王有所不知，微臣已經從情報部門那裡得到了可靠的消息，伍子胥竟然在吳齊決戰之前將他的兒子伍豐託付給了齊國的鮑氏，哼，真是自尋死路！」
句踐突然一拍桌子，狂笑道：「哈哈，伍子胥老賊必死矣！寡人終於可以睡幾天安穩覺了！」
於是沒過多久，文種又一次來到了吳國，他來為夫差掘墓。
文種當然不是空手來的，他帶了很多金銀財寶和美女，從上到下一個個賄賂過去，這年頭，想辦事就得肯花錢。
一切打點好了，文種便去找夫差，提正事：「恭喜大王得勝歸來，此役之後，吳國威震中原，齊魯臣服，實乃萬世之功也。可是我們越國今年可慘了，水旱不調，穀物歉收，人民飢困，老百姓都快活不下去了。所以我們老大叫我來大王這兒借些糧食，先渡過眼前的饑荒再說，來年穀熟，必定加倍奉還。」
夫差想也不想就說：「越王臣服於吳，越國的子民就是我吳國的子民，越民之飢，即吳民之飢。還有什麼好說的，借！」
伍子胥想都不想就開勸：「不可！不可！依我看越國人居心叵測，並不是真的沒糧食，他們是害我們來的！現在借好借，到時還就不那麼好還了。這年頭，楊白勞比黃世仁拽！」
「楊白勞？……」
「總之一句話，不能借！」
這時候伯嚭說話了（得了好處，當然要幫忙說話）：「相國這是以小人之心，度君子之腹，句踐這些年的表現天下皆知，又老實又忠心，怎麼會加害我們……大王，伍子胥不是個好人，您千萬不要聽他的。」
伍子胥怒髮衝冠：「我對大王忠心耿耿，怎麼就不是好人了，你今天不把話說清楚，老夫誓不罷休！」
伯嚭冷笑：「就看你千方百計阻撓大王伐齊，動搖軍心，就知道你不是個好人！說，齊國到底給了你什麼好處，你老是幫他們說話，如今又陰險地離間吳越關係，唯恐天下不亂，到底是何居心！」
夫差滿臉狐疑地說：「是啊伍子胥，你屢次勸我不可伐齊，可是寡人這次大勝而歸，一點事兒也沒有，這件事你怎麼說！」
伍子胥委屈得眼淚都要流出來了，他解下佩劍，捋起袖子，舉臂高呼道：「過去先王在位時，老臣可以上朝不執禮，是因為老臣能夠決疑解難，安邦定國。如今大王把我們這些老臣棄置不用，而任用小人親近仇人，行事顛倒，倒似一個孩童般，哪裡像一個霸主！現在吳國表面上沒事兒，其實隱藏著極大的禍患，你再不悔改，先王的基業就要全毀在你手裡了！」
夫差竟然沒有生氣，他輕輕地嘆了口氣，搖頭道：「伍子胥，你太天真了，你以為你還活在先王的時代嗎？你錯了，大錯特錯。你看，寡人沒有你，一樣輕鬆搞定齊國。而你，對寡人已經沒有用處了！」
伍子胥頹然癱倒在地，心如刀割：「大王，我知道你不喜歡我，但是，我對吳國的忠誠，沒有一刻改變過，你再不聽我的話，吳國真的會亡在越國的手裡的。求求你，快點醒悟吧！……」
夫差終於動怒了：「住口，你這個老東西，還在這裡妖言惑眾——」
「大王！」
「伍子胥，你心懷奸詐，不忠不信！寡人已經忍了你很久了，你可不要自己找死！」
伍子胥幾乎是狂喊：「大王，老臣忠心無二，可誓天日！」
這時伯嚭突然走到伍子胥面前，淡淡一笑：「伍老相國，你難道忘了，你把你的兒子偷偷送到齊國去撫養的事了么？」
伍子胥一愣，這件事我做得如此隱秘，伯嚭怎麼會知道的。
文種在旁暗笑，吳國的支柱，終於就要崩塌了，我就等著看好戲吧！
伯嚭又一聲冷笑：「這就是你的忠心，只不過是對齊國的忠心！」
伍子胥急道：「你什麼意思！」
「什麼意思，你還不懂嗎？你通敵賣國，做了為何不敢認！」
晴天霹靂！
「我沒有，我沒有！……」伍子胥瘋了一般號叫。
整個朝堂一片死寂，只有伍子胥的狂叫在迴響。所有的朝臣噤若寒蟬，沒有一個人替他說話。大家都收了文種好處，這些好處已經足夠堵住他們的嘴了。
伍子胥無助的眼神從大家面前掃過，他看到了冷漠、嘲笑，還有無語的憐憫。這些與他朝夕相處了數十年的同僚，這些他熟悉得不能再熟悉的臉龐，今天他卻好像一個都不認識了一般。
人心，真是這個世界上最可怕最多變最看不懂的東西，它可以很暖，也可以，很冷。
你死了，對大家都有好處，空出一個相國的位置，大家都可以官升一級。更何況你老是一副盛氣凌人所有人都錯自己最正確的樣子，實在是不招人喜歡。
所以，無論是看在錢的面子上，還是為了明哲保身，我們都沒有必要為你出頭。
夫差的臉上終於露出了恐怖的殺氣：「事到如今，你還有什麼好說的！左右！取寡人的『屬鏤劍』來！」
伍子胥不喊叫了，他心如死灰。
夫差把劍往地上一扔：「伍子胥！你拿去自處吧！」
伍子胥拾起「屬鏤劍」，赤腳批衣，一邊兒往外走一面慘笑道：「我讓你老爹稱霸，又擁立你為王，你當初想與我平分吳國，我不稀罕，時至今日你反而要殺我，也不知道是你傻還是我傻，哈哈哈……」
夫差一個勁地搖頭，頓足道：「瘋了，他瘋了！文種，你拿了糧食可回去告訴你們老大，你們國中若有這樣