第二天，伍子胥和要離一起上朝。伍子胥按原定計畫推薦要離為大將，請兵伐楚。闔閭佯怒道：「你吃錯藥了吧，這個要離恐怕連個小朋友也打不過，你要他伐楚？這不是讓天下諸侯笑話我嗎？再說寡人剛當上王，還沒快活夠呢，不想打仗！」
要離上前一步，像個潑婦一樣跳腳罵道：「你這個昏君，竟敢小瞧我，我頂你個肺！」
闔閭大怒：「你這個鄉下無賴，竟敢辱罵寡人，不想混了！來人啊，把他的手給我砍了！」
幾個如狼似虎的武士衝上來，砍了要離的手，將他投進大獄。
幾天後，監獄的士兵故意放鬆守衛，讓要離逃了出來。
闔閭大怒，派人殺了要離全家，燒了屍體，銼骨揚灰，撒在姑蘇城街頭。可憐的要離家人，他們或許還不知道這是自己的丈夫、父親的主意吧！怪只怪他們選錯了人，可悲可嘆！
後人評價此事，說闔閭殺一不辜而得天下，仁人不肯為之；又說要離與吳王平生無恩，特以貪勇俠之名，殘身害家，亦豈得為良士哉？
唉，要離去國忘家，殺身成仁，為的就是揚名後世。他要是知道後人對他是如此評價，在黃泉之下豈不是要痛苦地再去死！
確實，後世對專諸的評價遠遠高於要離，《左傳》沒有他，太史公寫《史記·刺客列傳》也沒有他，只有一部不出名的《吳越春秋》給了他區區數百字的筆墨。看來史家們都對他進行選擇性忽視了，或許大家都認為，這種行刺，太殘戾；這種人，太可怕！誰要是做了他的家人，那可真是倒了八輩子霉了！
要離逃出吳國，就四處散播怨言，說自己怎麼怎麼慘怎麼怎麼冤，一路訴苦到衛國找到慶忌，說：「闔閭這個暴君，殺了我全家，公子你要替我報仇啊！」
慶忌看了看要離空飄飄的袖子，說道：「放心，闔閭這傢伙也是我的仇人，咱們同仇敵愾，一起殺了闔閭，打回老家！」
這個苦肉計，實在太慘毒，慶忌再聰明也不會懷疑到要離，所以他收容了要離這顆埋在自己身邊的人體炸彈，並很快視他為自己的親信。
有時候，共同的仇恨，會讓兩個素不相識的人成為好朋友，就像後來的伍子胥和伯嚭。
可是，慶忌沒有想到，要離會是史上最冷酷無情的殺手。
三個月之後，慶忌訓練出一支敢死隊，順江而下，準備前往吳國展開恐怖活動。要離和慶忌在同一艘船上，行至一段急流，漸漸和後面的船拉開了一段距離。
要離暗喜，刺殺慶忌的機會終於到了。他對慶忌說：「這裡水急灘險，公子您最好親自坐在船頭，為舵手指點方向。」
慶忌不疑有他，來到船頭坐定，要離手執短矛在旁護衛。好死不死這時江中忽然颳起一陣怪風，要離轉身立於上風，藉助風勢，手把短矛使出吃奶的勁兒照著慶忌的心口便刺，透入心窩，穿出背外。
慶忌強忍劇痛，一把抓住要離，像個小猴子似的倒提起來，揪住他的頭往水裡按，如此三次，灌得要離連北都找不著了。
正中心臟都不死，慶忌還是不是人哪！
慶忌提起要離放在腿上，盯著他，眼中居然露出了欣賞的神色：「天下間居然有你這樣的勇士，真了不起啊，居然敢行刺於我！」
左右士兵一窩蜂地衝上來，要殺死要離。慶忌搖手說：「此人乃是天下少有的一個勇士，怎麼能在一天之內死掉兩個勇士呢？放他回吳國吧……可惜了，這樣一個勇士，卻不能為我所用，天乎！」說完，慶忌一把推開要離，拔出心口短矛，血流如注而死。
這就叫，膽小的怕膽大的，膽大的怕不要命的，不要命的怕全家命都不要的。要離為了行刺，連全家的命都可以不要，簡直達到了殺手的最高境界，也怪不得強如慶忌都會著他的道。
要離傻傻地看著慶忌的屍體，心裡卻一點成功的喜悅都沒有，我，我都做了些什麼啊，這，這就是我要的結局嗎？
無邊的空虛湧上了要離的心頭，為了那個該死的揚名立萬，我害死了我的至親，又殺死了一個真正的勇士，不仁不義，喪盡天良，我還有什麼顏面活在這個世上。
旁邊的士兵們也都難以置信地看著眼前的情景，他們萬萬沒有想到，自己心目中最強大的武士慶忌，竟然死在了一個默默無名的獨臂矮子的手上，這，這怎麼可能？
他們一個個扔了手中的兵器，對要離說：「你走吧，公子說了，放你回去！」
要離凄然一笑：「我害死了自己的妻兒，又殺死了真正欣賞我信任我的公子，我還有什麼顏面見天下人。」說完一個筋斗，翻入滾滾的江水之中。眾人大驚，連忙七手八腳把他又撈了上來。
要離半死不活地躺在船上，呻吟著說：「你們為什麼要救我，為什麼不讓我死！」
「你幹嗎非要死呢？一大堆榮華富貴在等著你呀！」
「我連家室性命都不懂得珍惜，還在乎什麼榮華富貴。你們帶著我的屍體回去找吳王領賞吧，算是我們相識一場而送給你們的禮物！」說著一把奪過隨從的佩劍，斬斷自己的雙腳，繼而自刎而死。慘烈！
古人有死，其輕如羽，不唯自輕，並輕家人妻子。專諸、莫邪，還有那位殺死自己兒子的鉤師如此，要離更是如此，這都是吳王闔閭造的孽。有什麼樣的王，就有什麼樣的國人。吳王不愛惜自己百姓的生死，百姓不愛惜自己和家人的生死。如此彪悍的國家，難怪後來可以橫行中原，殺得齊楚哭爹叫娘。自東晉南朝以降，中原士族「衣冠南渡」，江南風尚這才從尚武變成了崇文，一個彪悍族群的銳氣就這麼慢慢被消磨了。
確實，吳王闔閭這個人給我們的印象，就是信奉暴力、殘忍好殺，他重用勇猛有力的人，而輕視臣下和百姓的生死，比之年代稍早一些、養了一群大俠的齊莊公，真是有過之而無不及。據說吳王有個愛女名叫勝玉（玉在古代是男子的代稱，如明太祖朱元璋的「璋」就是玉的意思，所以「勝玉」的意思就是「勝男」，由此可見吳王對此女的喜愛）。有一次父女倆吃飯，闔閭因為在考慮攻打楚國的事情，所以無意將一條魚先嘗了一半又送給女兒吃，春秋時期古人吃飯是分餐制，勝玉滿臉悲憤地說：「老爸拿吃剩下的魚給我，這對我來說是奇恥大辱，我沒臉活了！」說完自殺而死。這樣也要死？剛烈果然不輸男子，怪不得叫勝玉。
闔閭大悲，將愛女葬在姑蘇城西閶門外大道的北邊，鑿池積土，竟挖出一個大湖來。並用包括神兵「盤郢」（歐冶子五劍之一）在內的一大堆奇珍異寶為其陪葬，這還不夠，吳王還舞白鶴於吳市之中，讓百姓跟著看，等大傢伙進了勝玉的墓道後就把墓門關了起來，這成千上萬的民眾，竟活活地憋死在裡面，給他死去的女兒陪了葬。闔閭美滋滋地說：「有幾萬個人陪著我的乖女兒，想必她在地下應該不會寂寞了吧！」
解釋一下，和東夷人一樣，吳越之人崇拜鳥，《白鶴舞》是吳地用以喪葬祭祀的舞蹈。這既可以解釋為吳王讓一群白鶴翩翩起舞，也可以解釋為讓一群人模仿鶴的姿勢跳《白鶴舞》。現在江南地區有些地方的葬禮還有扎紙鶴的習俗。
這件事雖然只見於《越絕書》，不見於其他正史記載，但從闔閭前後的言行來看，這等挨千刀的事可能真的是他乾的。好一個暴虐殘忍的國君！為了他自己，什麼人都可以死。可是我們也不能否認，闔閭還算是吳國有史以來最為雄才大略的一個君主，正是在他的鐵腕統治下，吳國從一個偏僻窮困的蠻夷小邦，日趨強盛，發展成為春秋晚期霸主級別的大國。吳國只用了幾十年的努力，居然趕上了晉楚等國數百年的經營，這不能不說是中國古代的一個地區經濟奇蹟，簡直可以和二十世紀七八十年代的亞洲四小龍媲美。
吳王闔閭可以說是秦始皇的一個縮微版，同樣鐵血暴虐，同樣毀譽參半，但他對中國的歷史還是有貢獻的。後來的魚米之鄉江南，經過幾個朝代的發展，經濟逐漸趕上了北方，吳王闔閭可以說是首創之功，當然，楚國的亡臣伍子胥也功不可沒。