基礎設施完備以後，闔閭又命伍子胥招兵買馬，訓練士兵，教以戰陣射御之法。除此之外，闔閭還非常重視新式武器的研發。因為吳國地處水網交錯、叢林遍野的水鄉，難於車戰，步兵和水軍遂成為吳軍的主要兵種，而寶劍則成了這支軍隊最有效的殺傷性武器。所以他專門在位於今南京城南中華門外十公里處的牛首山下建了一座兵工廠，鑄劍數千，號曰「扁諸」，並高薪聘請來武器專家幹將莫邪夫婦，為他鑄造神兵利器。這對伉儷可是被奉為春秋第一鑄劍大師歐冶子的同門，那可是相當的厲害，他們決定藉助吳王給他們的大批科研經費搞一個驚天地泣鬼神的創舉，鑄造兩把超越時代的新式武器——鐵劍。
大家都知道，在春秋時代，軍隊使用的大多是青銅武器，鋼鐵兵器完全取代了青銅，還是西漢末年的事情。其實在春秋早中期，冶鐵技術十分落後，只能冶煉一種我們現在叫做「快煉鐵」的東西，這種快練鐵因為它不是在高溫中冶煉的，所以還含有很多的雜質，不是很純，這種雜質鐵，它是不能夠用來製作兵器的。所以近代考古發現，當時的鐵劍，只是運用天上掉下來的隕鐵製造。而冶鐵制劍，在闔閭之前，那可是聞所未聞的事情。
幹將莫邪夫婦為什麼想要研發出鐵劍來呢，因為鐵劍比之銅劍，那優點是顯而易見的：銅的硬度比較低，所以銅鑄成的劍其鋒利程度比鐵劍那是差了一大截。為了改善銅的性質，人們學會了在冶煉的時候摻入一些錫，這就形成了青銅，但青銅的硬度雖然提高了，它的脆性卻也隨之增大，所以青銅劍如果太長，它在劈砍的時候就會容易折斷。相比之下鐵就不一樣了，使它增加硬度的方法是提高它的含碳量，雖然它的脆性也會有所改變，可它卻不像青銅那樣明顯，所以鐵劍既能造得比青銅劍長，又能比它更鋒利。兩軍對陣，鐵劍武士肯定要更佔優勢一些。
於是，幹將和莫邪開始了他們艱辛的鑄劍之旅。據說幹將四處考察，走遍五嶽三山，采來各地的優質精銅精鐵，然後開始做實驗：先選良辰吉日，等到太陽和月亮同時普照大地的時辰，才開始冶煉爐中的銅鐵精英。他們帶著三百個童男童女，日夜為鑄劍的火爐裝炭鼓風，不眠不休，就等著寶劍出爐、光寒照耀十九州的那個光輝時刻。
三個月過去了，爐中的銅鐵該咋樣還咋樣，一點沒有熔化的意思。幹將莫邪的首次試驗，宣告失敗。
幹將急了，抱著老婆痛哭流涕：「為什麼？為什麼我費盡心機，就是煉不成鐵劍，我可是給吳王誇下海口了，神劍不成，誓不為人！」
莫邪沉思道：「師傅教的《兵器冶煉知識概論》告訴我們，要使神物消融化合，必須要有血肉之軀的催助才能完成。現在我們實驗失敗，是不是就是因為沒有這樣做呢？」
幹將說：「我們的師傅鑄最後一把劍的時候，也是實驗失敗，結果他和師母雙雙跳入冶爐之中，這才將神兵鑄成。所以至今他們的後代每到山上鑄劍，總要素服祭爐，然後才敢開始生火。難道我們這次也要這麼做才行嗎？」
「既然老師能為了科學而獻身，我們又怕些什麼呢？」莫邪凜然道。
可是關鍵時刻幹將卻退縮了，他說：「不用那麼極端吧，人的頭髮指甲乃父精母血，或許也可以熔化神物，何必非要以死殉劍呢？咱倆可是新婚燕爾，造人還未成功，何苦為了造劍而犧牲自己？」
莫邪看了看心愛的丈夫，笑著說：「我說說罷了，放心，我不會為了一把劍丟掉性命的！咱們明天就剪了頭髮和指甲丟進去試試看吧！」
其實，莫邪嘴巴上這麼說，心裡已經暗自下了決心，她要瞞住丈夫，跳進那個神聖的冶爐中去，用自己的身軀和靈魂鑄出天下第一的神兵來。鑄劍，才是她生命中最重要的東西，為了這個偉大的事業，她什麼都可以不要。
夜闌如水，莫邪悄悄地爬了起來，最後看了一眼還在熟睡的丈夫，獨自一人來到冶爐之旁，吩咐三百童男童女一起鼓風，然後縱身躍入那熊熊的大火之中。驀地，異光閃耀，照得整個天空亮如白晝，大地彷彿都在動搖。須臾，爐中騰上一道白氣，直衝鬥牛，到天空又變成白雲，罩住了這處所，漸漸現出緋紅顏色，映得一切艷如桃花。
幹將突然衝出房間，大叫：「老婆，快出來一起看劍！」
童男童女們一起叫：「師傅，師母已經跳到爐子里去啦！」
幹將愣了半晌，才明白怎麼回事兒，悲從心來，滿臉鼻涕滿臉淚：「老婆……」
又有人叫：「師傅，你快看！」
幹將抬起頭來，淚眼模糊間，只見爐中光芒散盡，銅鐵已化，裡面竟然躺著通紅的兩把劍。
為什麼莫邪跳進爐里，鐵礦就熔化了呢？後人倒是有一個科學的猜測：鐵的熔點是1500℃，而古代的冶煉技術相對落後，熔爐內的溫度總會與這個熔點有一定的差距，這也是古代煉鐵總是難以成功的一個原因。但是如果真有人跳進熔爐的話，那麼人體內像磷之類的物質，就可能會迅速燃燒，產生高溫，並將爐內鐵礦熔化。
看到這兒，幹將再也顧不上哭了，他大叫一聲，衝上前去，用井華水慢慢地滴下去，那劍嘶嘶地吼著，慢慢轉成青色了。如是七天七夜，幹將不眠不休，日夜守護著冶爐，一刻也不敢離開。
終於一天，爐中似乎看不見劍了，仔細看時，卻還在爐底里，純青的，透明的，正像兩條冰。
神兵已成！
狂喜的神情湧上幹將疲憊的臉龐，他小心翼翼地取起這兩把用妻子生命換來的神物，拂拭著，拂拭著……寶劍一陰一陽，陽劍上鑄有如龜背般的花紋，陰劍上鑄有如水漫溢的紋理。他將陽劍取名為幹將，陰劍取名為莫邪。雌雄合璧，一如親密愛人。
闔閭聽說了好消息，命人叫幹將交劍。
幹將深情地撫摸著莫邪，喃喃地說道：「莫邪，我不能把你交出去，不能！哪怕我去死！」
他將莫邪劍深藏起來，只將幹將劍獻給了吳王。
闔閭接過寶劍，隨手一揮，寒光閃過，旁邊一塊大石應聲兩半。今天在姑蘇城外的虎丘旅遊景點還能看到這塊石頭，名字就叫做「試劍石」。
吳王大喜，當即賜給幹將一百兩黃金。
然而紙是包不住火的，沒多久吳王就知道了幹將私藏莫邪劍的事情，大怒，命幹將交出寶劍，不然，殺無赦。
幹將無奈，只好取來劍匣，交給吳王。
吳王大喜，忙打開劍匣。
這時，奇蹟突然發生了，莫邪劍「鏘啷」一聲從匣中躍出，化為一條青龍。幹將趁勢抓住龍鬚一躍而上，眨眼間，青龍升天而去，不見蹤影。
闔閭傻傻地抱著劍匣，腦袋一片空白：「幻覺，一定是幻覺……」
從此，吳王更加珍視這把遺留下來的幹將劍，直到有一天，魯國的執政大臣季孫來吳國進行國事訪問，看到了吳王的佩劍，眼饞得不行，闔閭想起從前叔叔季札「心許」徐君的舊事，覺得自己有必要學習一下前輩的高風亮節，於是大方地解下佩劍，交給季孫觀賞。
季孫流著口水看了半天，突然神情黯然，嘆道：「這把劍真好啊！即使中原所有的鑄劍師加起來，也鑄不出如此神劍來。這說明吳國一定能成就霸王之業。可惜美中不足，此劍的花紋中有個米粒般大小的缺口，這可是亡國的徵兆啊！我雖然很喜歡這把劍，但絕對不敢帶此不祥之物回魯國，君王的厚意，我心領了。」
闔閭聽了這番話，怫然不悅，從此將此劍深藏宮中，不再使用，吳國亡後，幹將劍便在世間失去了下落。
時光飛逝，歲月如梭，轉眼到了六百年後的晉朝。一個偶然的機會裡，西晉丞相張華髮現在西北方向常有紫氣衝天而起，直射牛斗之星。
一位善於望氣的奇人雷煥告訴張華：「這是劍氣。在豫章（今江西南昌）豐城方向一定藏有寶劍。」
張華笑了：「好，那就給你個肥差，去那裡做縣令吧。」
於是雷煥就做了豐城縣令，四處尋找那光射牛斗之墟的寶劍。
經過精密的演算，雷煥發現劍氣源於縣衙的監獄之中，於是他掘開地基，挖出一個青石製成的匣子，長約六尺，寬約三尺。
他打開匣子一看，只見裡面赫然是一把寶劍，光芒四發，不可直視。雷煥詳觀劍文，發現這正是失傳已久的「幹將」寶劍，不由大喜，連忙帶去給張華看。
張華沉思道：「如果這就是幹將劍，那麼莫邪劍肯定也很快就會現世人間了，它們是一對來的。」
兩人於是攜劍出遊，四處尋找莫邪劍的下落。一天，他們路經黃河平津渡口，幹將劍突然從鞘中跳出躍進水中，兩人慌忙派人下水去撈，正這時，水面突然波浪翻湧，躍出兩條巨龍來，張牙舞爪，五色炳耀，嚇得眾人連連後退。
雙龍向雷煥點了點頭，好像在表示感謝，然後脖頸親熱地糾纏廝磨著，雙雙潛入水底不見了。
從此以後，這對雌雄寶劍再也沒有在世間出現過，想