可以這麼說，季札是中國春秋時期唯一的文化使節，在世界外交史上也是第一個從事此一活動的外交人物，所以此事乃是春秋文化外交史上的一個重點，必須好好地介紹一番。
季札訪問的第一個國家，是魯國。
魯國是個二等國家，在國際事務中並不重要。然而由於它是周朝標誌性人物周公旦的封地，繼承了周朝文物典章的正統，特別是在春秋社會大動蕩時期，始終以禮樂之邦著稱，是中原文化薈萃之地。季札選擇這個國家作為他國事訪問的第一站，是有其深意的。
經過數十天的跋涉，季札終於來到魯都曲阜，見到了魯國執政叔孫穆子。穆子很欣賞季札，兩人相談甚歡。季札提醒穆子說：「你要小心啊！我聽說君子應該選賢擇能，而你這個人心眼雖好，卻不善於用人，再不注意的話禍患遲早會降臨到你的頭上。」
季札的話後來真的應驗了，六年後，也就是魯昭公四年（前538年），穆子被自己寵信的家臣豎牛幽禁，活活地餓死在了家中。
季札和穆子聊完天后，又提出要求，說想見識一下聞名已久的周樂。
所謂周樂，就是周朝大聖人周公旦所製作的禮樂，是周禮的一個重要組成部分，包括虞、唐、商、周各代樂舞。這些都是周天子的禮樂，在吳國這樣的偏遠國家根本聽不到，而魯國沾了周公的光，應有盡有。打個不太恰當的比方，這周樂就相當於現在京劇、歌劇之類的高雅音樂，不像流行歌曲，沒有一定文化水準的人根本欣賞不了。
季札之所以突然要求欣賞周樂，一則是為了表示自己嚮往中原文化，不是一個普通的鄉下人，而是一個有理想有追求的文藝青年；二則是為了顯擺一下自己的博學多才和藝術修養，從而打響自己的知名度。
一句話，季札想紅啊！所以他想靠周樂來炒作一下自己，同時藉此提高吳國的國際地位。
季札首先欣賞了「革命歌曲」《周南》和《召南》。
周朝的歌曲有兩種，一種叫弦歌，一種叫徒歌。弦歌有伴奏，徒歌沒有伴奏。《周南》和《召南》是《詩經》的頭兩篇，屬於弦歌，所以都有伴奏。因為這兩篇乃是周禮奠基人周公旦和召公自北而南從岐周傳到江、漢之地的，所以名為《周南》和《召南》。
季札搖頭晃腦地品評起來：「美哉！瞧這歌詞寫的，多好哇！周朝的王業開始奠定基礎了，還沒有完成，然而百姓還是勤勤懇懇沒有怨言。」
果然是牛人，聞弦歌而知雅意。
魯國人碰到了知音，大喜，接著又為他演唱了《鄴風》《鄘風》和《衛風》。鄴、鄘、衛這三個國家的地方本來是殷紂王畿，後來都併到了衛國之中。
學問深厚的季札又一下子猜中了正確答案，他說：「美哉，淵乎！憂而不困者也。我聽說衛康叔、衛武公的德行就像這樣，這大概就是《衛風》了吧！」衛康叔、衛武公是衛國的兩個著名君主，康叔是周公的弟弟，開創了衛國的基業，武公則曾經在褒姒之難中幫周平王趕走過犬戎，兩人算是衛國革命先輩。
魯國人接著又為他演唱了《鄭風》。
季札皺著眉頭說道：「美哉！但是它瑣碎得太過分了，百姓是不能忍受的。這大概就是鄭國要先滅亡的原因吧！」
鄭國民風開放。《鄭風》大多都講的是男女之間情啊愛啊之類的瑣事，有關政治極少。按照孔夫子的說法，那叫做「鄭聲淫」。所以季札認為，這靡靡之音就是亡國之音。鄭國風化如此敗壞，遲早是要亡國的。
季札的這個看法就有點片面了，其實鄭國之所以滅亡，和它的地理位置有重要關係。處在晉國和楚國這倆大火藥桶子中間，那能有它的好嗎？
「叮咚，答對了，加十分！」魯國人誇獎季札一番，又接著為他演唱《齊風》。
季札忍不住大聲叫起好來：「美哉！泱泱乎！這是大國的音樂啊！作為東海表率的，大概就是姜太公的國家吧？嗯，這個國家前途不可限量。」
魯國人接著又為他演唱了《豳風》《秦風》《魏風》《唐風》《陳風》《小雅》《大雅》《頌》等一系列詩經歌曲，季札不管三七二十一，全都美哉美哉一番，完了又要求觀賞舞蹈。
魯國人被季札高昂的興緻煩到不行，但又不好意思被人家說小氣，只好繼續滿足他的好奇心和表現欲，接著配合下去。
周樂中的舞蹈可不像現在的蹦迪，可以隨便亂跳，那可都是嚴格規定了動作和伴奏的祭祖舞，跳錯了不但會被人恥笑，而且有辱先王，問題十分之嚴重。從前齊國大夫高厚就是在一次諸侯會盟中跳錯了舞，而被晉國盟主認為「有異志矣！」導致列國聯兵攻齊，齊國差點被滅了。
這麼好的學習機會，季札又怎麼肯放過呢？
魯國人於是為季札先表演了《象箾》《南籥》。
所謂象，就是象舞，屬於一種軍舞，舞者手執武器作戰鬥狀，是一種十分威武雄壯的舞蹈。所謂箾，其實就是樂器中的古簫。所以《象箾》就是一種以簫伴奏的軍舞。
所謂籥，是一種類似於笛子的樂器，《南籥》就是以笛伴奏一種文舞，其動作莊嚴肅穆，舒緩大氣。
這兩種舞蹈分別歌頌的是周文王的武功與德行。所以季札評價說：「美哉！猶有憾。」意思是說周文王雖然德被萬世，但沒有剪滅殷商，所以仍有遺憾。
魯國人接著為季札又表演了《大武》。
《大武》乃是歌頌武王伐紂的舞蹈。舞者頭帶冠冕、手持朱盾玉斧而舞，是一種大氣磅礴充滿了王者之氣的舞蹈。季札因而稱讚道：「美哉！周朝興盛的時候，大概就像這樣吧！」
魯國人接著為季札表演了《韶濩》。
《韶濩》乃是歌頌商湯的舞蹈。韶，即紹，意為繼承發揚；濩，即護，意為防護。所以這個舞蹈歌頌的是商湯能防護人民，繼承發揚大禹的功業。
所以季札又評價說：「聖人之弘也，尚且還有慚愧，可見當聖人不容易啊！」意思是說商湯雖然是個聖人，但商湯攻打大禹建立的夏朝屬於以下犯上，這樣做是不對的。季札屬於周族，自然對周朝的夙敵殷商沒啥好印象。
魯國人接著為季札表演了《大夏》。
《大夏》是歌頌大禹的舞蹈。大禹勤勞天下，日夜不懈，所以此舞演員均頭戴毛皮帽子，袒露上半身，下身穿著白色短裙。右手持野雞毛，左手持樂器，八人一行，邊唱邊舞，頗為質樸、粗獷。季札因而稱讚說：「美哉！勤勞天下而不自以為是，除了大禹，還有誰能做得到呢？」
魯國人接著為季札表演了《韶箾》。
《韶箾》是歌頌虞舜的樂舞，也就是後來孔老夫子聽了味覺失靈三個月品不出肉味的那首名曲，季札聽了以後反應也不小，他熱烈鼓掌說：「功德達到頂點了，偉大啊！像上天沒有不覆蓋，像大地沒有不承載。盛德到達頂點，就不能再比這更有所增加了。觀止矣！若有他樂，吾不敢請已！」成語「嘆為觀止」典出於此。
魯國人長長地舒了一口氣，好傢夥，你終於欣賞完了，得咧，俺們知道你厲害啦，收工吧！
季札得意洋洋地站起身來，迎接著魯人敬佩的眼光。他紅啦！他真的紅啦！偉大的吳國大聖人，他繼承了中華民族的光榮傳統，周公旦和吳太伯這一刻靈魂附體！季札一個人，他代表了中國禮樂悠久的歷史和文化！在這一刻！他不是一個人在戰鬥！他不是一個人！！
要說季札後來能當上孔子的偶像那還真不是蓋的，不但詩經中十五國的音樂和三代的舞蹈他都懂，還能從這些音樂舞蹈之中聽出看出國家興衰的徵兆來，妙語珠連，議論風生，從而一下子轟動了整個周朝文化界。要知道，身為一個遠離周朝文明中心的蠻夷來客，季札能有如此深厚的學養和歷史知識，那是多麼的不容易。
著名樂評人季札在魯國的「表演」大獲成功後，緊接著又跑去齊國拜訪東方第一大牌心靈導師晏子。那時候孔子還只是個八歲小孩，所以晏子名氣最大。適時齊國剛剛經歷崔慶之亂，政局還不是很穩，季札因而提醒晏子說：「您趕快交還封邑和權力吧。我看齊國還會繼續亂下去，你只有懂得放棄，才能明哲保身，免於禍患。」晏子聽了他的話，不久就交出了權力。
季札的話後來真的又應驗了。十二年後，也就是齊景公十六年（前532年），齊國四大家族田、鮑、欒、高打起了內戰，晏子因為保持中立而沒有受到牽連。
天下第一烏鴉嘴季札離開齊國後，接著又去「禍害」鄭國。他和鄭國的第一賢人子產相見恨晚，兩人互相交換「定情信物」，季札給了子產一塊白絹大腰帶，子產回贈他一件麻布衣服。子產真小氣！
季札沒有得到心儀的禮物，十分不爽，於是他又烏鴉嘴道：「鄭國的執政者奢侈，禍難將要來臨了！政權必然落到您的手中。子為政，慎以禮，不然，鄭國將敗。」
後來的事兒不用說都知道了，季札的烏鴉嘴一向都是很準的，三十四年後，也就