要講述白髮魔男伍子胥的復仇之路，吳國的歷史是繞不過去的。吳國那段艱辛的建國史，就是吳人養成剛烈不屈、輕死好勇性格的根源所在。
話說很久很久，久得無數久以前，大概在公元前23世紀左右，有邰氏部落酋長有個女兒叫姜原，是三皇五帝之一的帝嚳（音庫）的正妻。一日，姜原MM出外郊遊，偶然發現地上有個巨大的腳印，很好奇，就走近去認真觀賞，看著看著她心中突然產生了一種奇怪的興奮感，情不自禁伸出腳來踩踏下那個腳印。這一踏不打緊，姜原突然覺得全身顫抖，一陣暖流通過身體，充滿異樣的感覺。
結果事情大條了。姜原一回家，就發現自己居然懷孕了。姜MM很害怕，擔心自己會背上淫蕩的罪名，連忙跑去找族裡的巫師詢問。巫師作法通神了一番，回答說：「你本來是個純潔的女孩兒，但是你踩踏了天帝的腳印，所以天意決定要你懷孕並生下這個孩子。」
十個月之後，姜原與大腳印的小孩出生了，是個大胖小子，長得肥嘟嘟的，一點兒不像天帝。
姜原認定這個嬰兒是個怪物，把他扔到大街上，但經過那裡的牛馬發現他後，都吃驚地掉頭就走，非但不踩他，連靠近都不敢。姜原於是又將小孩扔到山裡，正巧趕上樹林里有許多砍樹的人，所以只好挪了個地方，把他扔在結了冰的湖面上。姜原心想，現在你這個怪物活不了了吧，沒想到這時天上突然飛來無數大鳥，它們張開翅膀蓋在嬰兒身上，結成一個天然大被，為他保暖。姜原覺得這太神異了，就抱回來將這孩子養大成人。由於起初想把他扔掉，所以就給他取名叫棄。
這個故事顯然是個神話，踩腳印都能生小孩的話，那還要男人做什麼！原始社會男女關係混亂，人們就像兔子一樣可以隨意交配，孩子他爹比較難認定，事情說不清楚了，只好編一個神話來糊弄人。這樣做還有一個好處，自己這一家乃是應運而生，老天爺的後代，自然可以高人一等當上天下之主。這樣一來，那些老百姓們也只好抬起頭來斜向上四十五度角羨慕敬仰乖乖聽話的份兒了。
不管小朋友棄是不是什麼神仙與人的雜交品種，但他卻是個神奇的天才兒童。據說他從小精通植物學，經他種出來的桑麻、五穀都長得極為茂盛。長大後，他又開始考察山林、川澤、丘陵，研究不同土質和地勢，最適合種植什麼樣的農作物。不久，棄就成為遠近聞名的種植能手、農業專家，各地的粉絲都慕名前來，找他簽名、請教。
當時堯帝執政，因遭受洪水的災害，老百姓漂流失所，紛紛遷居到高地聚居。堯帝聽說棄這個小夥子精於農業，於是專程拜訪了他，並任命他為「農師」，教老百姓依山而居，隨地造屋，建立村落，鑽研耕種之道，帶領大家共同致富，共創富裕社會。過了三年多，老百姓都過上了幸福的生活，臉上再也看不到飢餓貧乏的神色了。新任領導人舜帝於是將邰（今陝西省武功縣西南）這個地方分封給他，號為后稷，賜姓為姬。
這位有著后稷稱號的農業天才，正是農業民族周族的祖先，吳國的始祖。
后稷之後，到了夏王朝統治時期，周族又出現了另一位偉大的首領，公劉。
據《吳越春秋》記載，公劉這個人善良得有些誇張，走路都不踐踏鮮嫩的野草，駕車時總是避開初生的蘆葦。周族此時雖然和戎狄人比鄰而居，也從事一些畜牧業，但種地畢竟是他們的老本行，所以公劉一心想重振周族傳統的農業。為了實現自己的理想，公劉努力奮鬥，一天到晚忙個不停，四處巡行，考察耕田，因地制宜，種植莊稼，並率領族人經漆水、沮水，挺進渭河流域，伐取木材以供使用，使得周族出門的人有旅費，居家的人有存款。
後來，為了發展農業，公劉又帶領著族人遷徙到了豳（音賓）邑（今陝西邠縣）。《詩經·大雅·公劉》中記敘了公劉趕走豳邑原先的戎狄部落白手起家的全過程，翻譯成現代文其大意如下：
好心的公劉，他不敢安居只顧忙。
忙著修田界，忙著谷進倉。
乾糧預備好，用各種袋子裝。
大家和睦美德揚。
弓箭齊武裝，
盾牌、長矛、板斧手上晃，
邁開腳步向前方。
好心的公劉，察看了這塊好地方。
選地人丁要興旺，
建房要民心歸順又舒暢，
沒有隱患來潛藏。
他一會兒上山坡，一會兒走到平原上。
腰裡帶著啥東西？
美玉和寶石，還有裝飾的佩刀在裝樣。
好心的公劉，來到眾多水泉邊，觀看平原的寬廣。
他登上南邊的山岡，
發現了個叫做京師的好地方。
京師之地多遼闊，於是搞起了房地產，要建經濟適用房，
談笑風生好熱鬧，到處鬧嚷嚷。
好心的公劉，在京邑安家已停當。
走路輕快好繁忙，
叫群臣就座來入場。
待到賓主都坐定，命令開始祭先王。
把豬趕出來宰殺，用瓢舀酒漿。
有吃又有喝，公劉為君王。
好心的公劉，開闢土地寬又長，觀測日影上高岡，
山南山北勘察忙，看看流泉去哪方。
把軍隊分成三組來駐防，窪地平地都測量，開出田地種食糧。
山的西面也丈量，豳人的土地真寬廣。
好心的公劉，在豳開始建屋房。
橫渡渭水河，開辦採石場。
房基牆腳都修築，歡歌笑語蓋屋忙。
住在皇澗岸，面向過澗邊。依山靠水地塊好，定居大眾人丁旺。
這首詩寫得很清楚了，這是周族的一次大規模武裝殖民。公劉先生趕走了當地土著，搶得了豳邑這塊好土地，所以各族的人都跑來買房買地投靠他。周族的興旺發達就是打這時候開始的。
從這段傳說我們可以看出，后稷和公劉時代正是中國農業文明發源的時期。這個時候的古埃及，大概處於底比斯王統治時期，全國正在大規模地修建金字塔。而稍晚一些的古巴比倫文明，農業民族閃族正當興盛。不久，漢謨拉比大帝頒布了人類第一部較完備成文法典《漢謨拉比法典》。