話說養由基射死斗越椒，一箭揚名天下，庄王也依照諾言，讓他做了自己的車右，掌管親軍。庄王有了這麼牛的人物當貼身保鏢，當無懼於任何危險了！
從此，養由基代替斗越椒，成為楚國第一神箭手。他的事迹出現在很多先秦典籍中，都十分的有趣，讓後人津津樂道。據《呂氏春秋·精通》：「養由基射兕，中石，矢乃飲羽，誠乎兕。」兕音四，據《說文》：兕「如野牛而青，象形」。另據《山海經·海內南經·卷十》：「兕在舜葬東，湘水南。其狀如牛，蒼黑，一角。」可見所謂兕，其實指的就是犀牛。這句話的意思就是說養由基有一次打獵，看到一塊石頭，以為是犀牛，所以一箭射去，結果整個箭桿都射進石頭裡，只剩下箭羽露在外面。
以上記載大家是不是覺得有點眼熟，沒錯，這個故事由於太神奇太有意思，所以後來被很多人給抄襲了，如《韓詩外傳》卷六：「昔者楚熊渠子夜行，寢石，以為伏虎，彎弓而射之，沒金飲羽。下視，知其為石。」又如《史記·李將軍列傳》：「廣出獵，見草中石，以為虎而射之，中石沒鏃。」再如《周書·李遠傳》：「（遠）嘗獵於莎柵，見石於叢蒲中，以為伏兔，射之而中，鏃入寸餘。就而視之，乃石也。」看來古代人也沒啥創意，講某人射箭厲害就照抄先秦典籍，一點創新意識都沒有，真沒勁！
這些故事就是成語「射石飲羽」典故的由來，意指某人用心精誠或功力深湛。大家可以這麼造句：「居然知道這麼多的典故，江湖閑樂生你真是學問精深射石飲羽，我們好崇拜你啊！」呵呵。
養由基不但箭勁可怕，準星也好得驚人。《屍子·卷下》載「荊庄王命養由基射蜻蛉，王曰：『吾欲生得之。』養由基援弓射之，拂左翼焉，王大喜。」養由基連蜻蜓的左邊翅膀都能射中，可見其箭法之准。（「蜓翼」一詞典出於此，指射箭的微小目標。）
另外，在《戰國策》中還記載了這麼一個故事，據說養由基剛學成絕世箭法的時候就能「去柳葉百步而射之，百發而百中之」，有一次他又在大街上表演自己的百步穿楊的絕技，造成了萬人空巷的熱烈場面，大家都豎起大拇指誇他厲害，養由基正在得意，突然旁邊有一個路人說出了一句很氣人的話：「嗯，這小子有點天分，有資格做我的徒弟！」養由基氣壞了，他扔掉弓，握住劍說：「你算什麼東西，竟然有本事教我射箭！」那人嚇了一跳，忙解釋說：「有話好好說，不要動不動就拔劍嚇人，論打架我打不過你，論射箭我也沒你准，不過我懂得道理比你多，沒錯，你射得是很准，但如果不在射得最好的時候停下來，過一會兒力氣小了，身體累了，弓擺不正，箭射出去不直，只要有一發射不中，那麼一百發就全部作廢了，而你神射手的名聲也就名不副實了。」養由基聽了這話，低頭沉思了半晌，突然躬身行禮道：「先生你說的一點兒也沒錯，我確實是善於射箭，但卻沒有講求策略，多謝先生，由基受教了。」此後養由基除了苦練射箭的技巧之外，又加強了射箭策略的學習，不久就射藝大增，得以在戰爭中屢立戰功，成為了名震天下的神射手。
這個故事就是成語「百發百中」和「百步穿楊」典故的由來。
經過多年對射箭理論的鑽研，養由基的射藝日臻精妙，以至於達到了神乎其神的境界，他曾多次在公開場合展現自己射箭的神技，《呂氏春秋》卷二十四《當賞》就記載了這麼一個故事：有一次楚國的苑囿中出現了一隻很神奇的白猿。楚國擅長射箭的人，沒有一個能射中它的。（《東周列國志》上說所有的箭都被那靈猿用手接住了，馮夢龍可真能吹！）楚王於是請養由基來射它。養由基校正好弓拿了箭自信滿滿地來到宮苑，剛一彎弓，那氣勢就把靈猿給鎮住了，居然傻傻地站在那裡讓養由基射（《淮南子·說山訓》上說那白猿一看到養由基就給嚇得抱著柱子痛哭起來，對此我只能無語了），養由基又一搭箭，氣勢更加逼人，結果那靈猿沒等他放箭就自動倒下投降了！
對於這個故事，我只能說，古人放衛星的本事也真不是蓋的呀！
另外，在《郁離子》中還記載過這麼一個故事：一次，庄王到雲夢澤打獵，他讓手下人把豢養的禽獸全部驅趕出來，供自己射獵。一時間，天空禽鳥齊飛，滿地野獸奔逐。幾隻梅花鹿在楚王的馬左蹦跳，一群麋鹿在庄王的馬右追逐。庄王舉弓搭箭，一會兒對準梅花鹿，一會兒對準麋鹿，正想放箭，一隻天鵝又扇動兩隻大翅膀從庄王的頭上掠過，饞得他又把弓箭指向空中。就這樣，庄王瞄了半天，一箭沒放，一個獵物也沒打到。這時候，養由基對庄王說：「我射箭的時候，把一片樹葉放在百步之外，射十次中十次。如果放上十片葉子，那麼能不能射中，就很難說了。」庄王於是心領神會，專心射鹿，結果滿載而歸。
其實，以上的這些故事都是一些民間傳說，其真實性恐怕要打一個問號，不過就算在正史的記載中，養由基的神射也在春秋歷史上留下了不少光輝的事迹。公元前575年，晉楚鄢陵之戰爆發，在開戰前，養由基和潘黨（潘尫之子）比試射箭，一箭射穿了七層盔甲。當他向楚共王（庄王之子）誇耀的時候，卻遭到楚共王的訓斥，罵他說：「真丟人！打仗靠的是謀略和戰術，而你卻如此倚仗自己的箭術，遲早有一天會死在這件事上！」說完把他的箭矢全部給沒收了。養由基只好帶著空箭袋上戰場。在戰場上，晉將魏錡（魏犨之子，晉國第一神射手）射中了楚共王的眼睛。（哇，獨眼大王，好酷啊！）又疼又惱的楚共王於是給了養由基兩支箭，命令他給自己報仇。養由基只用了一箭就射中了魏錡的脖子，魏錡的頭伏在弓套上，登時斃命。養由基於是凱旋而歸，把剩下那一支箭畢恭畢敬地還給了楚共王。
這樣又過了十五年，到了公元前560年，楚共王死，楚康王即位，吳乘其國喪而伐楚。已經年近七十的養由基「寶弓未老」，又與司馬子庚率兵迎敵，出計預設伏兵，在庸浦（今安徽無為南）大敗吳軍，並將吳將公子黨生擒，養由基的功業達到了頂峰。
不過，這位幾乎算得上是春秋第一神箭手的牛逼人物的結局卻是異常悲壯。
第二年，吳國為了報去年的仇，攻打楚國。養由基對令尹屈建自告奮勇說道：「我世受先王之遇，常欲以身報國，恨其無地，現在我已經很老了，如果最後不能戰死疆場的話，那將是我此生最大的遺憾！」屈建只好答應了他，派他做先鋒迎擊吳國，不料吳國派出了鐵葉車，這車好比今天的裝甲車隊，上面載滿了精銳無比的吳國射手，來去如風。養由基猝不及防，被鐵葉車四面圍住，隨著吳軍的號炮一響，萬矢齊發，這位天下無雙的神箭手像一隻刺蝟一樣被亂箭穿身而死，正應了楚共王當年的那句預言：「你如此倚仗自己的箭術，遲早有一天會死在這件事上！」
生於箭，死於箭，成也箭，敗也箭，養由基的一生都和箭緊緊地聯結在了一起，箭雨裹屍，這也許就是他最好的歸宿了吧！