話分兩頭，我們再說秦穆公得到了秦軍三萬將士盡皆戰死孟明視等三帥也被晉國所擒的消息後，內心悔恨交加，飯也吃不下，覺也睡不著，數日之內，頭髮就變成了「二毛」（黑白相間）。
原來，在孟明視三帥離開秦國後不久，蹇叔和白里奚就相繼去世了。
二老去世之日，秦國男女流涕，童子不歌謠，舂者不相杵，舉國哀慟。
最終，他們還是沒能看到自己的兒子歸來，帶著滿腔的遺憾離開了人世。
原來，秦東門二老哭師的那一幕，竟然真的是一次永訣。
秦國痛失賢臣，再加上前線傳來的秦軍全軍覆沒的消息，無比悲愴的氣氛瀰漫在秦國上下的心頭，穆公也遭受到了前所未有的痛苦、質疑和壓力。
他追悔莫及。
是我的錯，這都是我的錯，是寡人的剛愎自用和急於求成，害死了我秦國的三萬忠勇將士的性命，這都怪我，為什麼當時我居然沒有聽進兩位老臣的忠言呢？如果三帥也因此而死，寡人到九泉之下還有何顏面再見他們哪……
後來，穆公聽說三帥已經被晉國放了回來，這才放下了心中的石頭，久皺的眉頭也舒展開來，可大臣們為了減輕國內對穆公的不利言論，紛紛提議道：「這次戰敗，全都是孟明視的罪過，依照秦國的軍法，一定要殺死他以謝天下。」
穆公道：「是孤之罪也。周朝芮良夫之詩曰；『大風有隧，貪人敗類，聽言則對，誦言如醉，匪用其良，覆俾我悖。』這句話說的就是寡人啊。寡人由於貪婪而使孟明受禍，孟明又有什麼罪呢？」
穆公於是素服（穿白色喪服）來到郊外，對著孟明視等人號哭道：「孤違蹇叔以辱二三子，孤之罪也。不替孟明，孤之過也。大夫何罪？且吾不以一眚掩大德。」（《左傳》中這句話太經典，相信大家在語文課本里也學過，我就不多加解釋了。）
接著，穆公恢複了這三個敗將原先的官職俸祿，而且更加厚待他們。而孟明視三帥也開始整頓秦軍，勵精圖治，立志要將此次崤山之役所受的屈辱，讓晉國人加倍償還，秦軍三萬將士的鮮血，絕對不會白流！
最後，穆公召集了所有的文武大臣，對他們說了這篇自我責備的誥辭，名曰《秦誓》，這篇《秦誓》收錄在《尚書》裡面，不但是《尚書》中的經典名篇和先秦散文的代表作，而且也很能代表秦穆公的思想感情和政治理念，其全文如下：
公曰：「嗟！我士！聽無嘩！予誓告汝群言之首。古人有言曰：『民訖自若是多盤。責人斯無難；惟受責俾如流，是惟艱哉。』我心之憂：日月逾邁，若弗雲來。惟古之謀人，則曰未就予忌；惟今之謀人，姑將以為親。雖則云然，尚猷詢茲黃髪，則罔所愆。番番良士，旅力既愆，我尚有之。仡仡勇夫，射御不違，我尚不欲。惟截截善諞言，俾君子易辭，我皇多有之！昧昧我思之：如有一介臣，斷斷猗，無他技；其心休休焉，其如有容。人之有技，若己有之；人之彥聖，其心好之，不啻如自其口出，是能容之。以保我子孫黎民，亦職有利哉。人之有技，冒疾以惡之；人之彥聖，而違之，俾不達，是不能容。以不能保我子孫黎民，亦曰殆哉。邦之杌隉，曰由一人；邦之榮懷，亦尚一人之慶。」
這篇文章很難懂，是因為《尚書》是我國最古的記言歷史書，所記內容主要為上古的政治大事，由古代史官們集體編寫而成，所以其中的文章所處的時代十分古老，它所用的字眼、辭彙、語義和語法結構都屬於殷、商時代的上古漢語系統，不僅和我們今天的白話文不大相同，就是和我們所常見的一般文言文也不相同。一般的文言文我們通常叫作「古文」，這種「古文」基本上是以戰國、秦、漢時代的古漢語作為典範的，但《尚書》中的漢語比這種漢語時代更古，形式更有所不同，所以又比一般的古文更難懂了，我們不妨叫它上古文，這種上古文直譯起來非常困難，所以只能意譯。
秦穆公說：同志們，快來聽我演講吧，不要再喧嘩了，我有重要的話告訴你們！
古人說：人如果隨心所欲，就會犯錯誤，責備別人有什麼難的？如果被責備還能虛心接受，從善如流，那才叫困難呢！我心裡最大的憂愁就是：時光如流水，過去了就再也不會回來！我現在心裡，好後悔啊。其實只有蹇叔井伯他們這些老臣，才能不顧忌諱給我提意見，而現在的這些謀臣，我雖然很願意和他們親近，但現在我認識到應該聽那些年老而經驗豐富的人的話，那樣才不會出錯。強壯勇猛的武士，射箭和駕車都不錯，我還是不大滿意。而那些說花言巧語的人倒讓我疑惑了，我從前太親近這樣的人了啊！是我錯了，我本應當去親近那兩個白髮蒼蒼體力衰竭的善良老人的！我暗暗地尋思：如果有這樣一位忠臣，誠實專一而沒有別的技能，但心胸寬廣能夠容人。人家有本事，就像自己有本事一樣。別人品德高尚，他的心裡就高興得不得了，忍不住大加讚揚，這才是能容人的好人啊！這樣的好人才能保住秦國的人民，才能為子孫後代造福啊！可是有的人：人家有本事，就嫉妒，就厭惡。人家有品德，就傾軋，就排擠。自己美德不足，又不能寬容別人，用這樣的人是保不住秦國的人民，也不能夠造福子孫後代的，這樣一來事情就搞糟了。所以說，國家的危險不安，是因為用了一個奸臣；而國家的繁榮安定，卻是因為用了一個賢臣啊……
穆公是一個真正的男人，面對失敗困難和挫折，他並沒有灰心，也沒有怨天尤人，而是將所有的過錯都攬在了自己這個君主的身上：是他的貪心和執拗，讓他不能接受反對意見，最終釀成了這個無法挽回的惡果。可以想見，陣亡的秦軍三萬將士的親人們會對秦穆公有些什麼樣的指責、怨言和非難，其實他完全可以將這些過錯全推到孟明視他們身上，然後殺掉他為自己開脫，可是秦穆公並沒有這麼做，而是勇敢地承擔下了全部的過錯和責任。
穆公也是一個真正的勇者，一個人生存於世最重要的就是要有責任，而穆公就是這麼一個勇於承擔責任的人，而只有勇於承擔責任的人，才是這個世上真正的勇者，而只有這樣真正的勇者，才敢於直面慘淡的人生，正視淋漓的鮮血，相信殘酷的現實，忍受可怕的失敗，這樣的一個看似平淡的穆公，其實比貌似悲壯的先軫更加難能可貴，因為先軫在面對錯誤和責難的時候，竟然最終選擇了死亡和逃避，這樣的「勇者」，骨子裡其實只是一個懦夫，他輕率地放棄了自己的生命和對國家的責任。死亡，其實很容易，難的是像秦穆公一樣，勇敢地去直面國內外的各種指責，堅強而執著地去面對一切困難，不達目的誓不罷休，即使為千夫所指也同樣橫眉冷對，奮勇向前。
晉襄公連敗秦、狄，國勢大振。當時，齊國內亂不休，秦國大受挫折，楚國也漸日落西山了。公元前626年冬，楚太子商臣發動政變，率手下沖入宮中，逼自己的父親楚成王自殺。
成王臨死之前想吃一隻熊掌，做個飽死鬼。殘忍的商臣卻連父親的這個臨死的要求也不肯答應，繼續逼迫，成王只好自縊而死。
曾讓中原諸侯戰慄膽寒的一代梟雄楚成王，死得竟如此凄涼，曾經的威名與武功，頓時如水消失在水中，杳無痕迹。穆公聽說這個消息後，也是惋惜不已，齊桓、宋襄、晉文、楚成，這些和自己同輩的豪傑霸主們一個個地離開了人世，人生苦短，時日無多，年邁的穆公心裡不覺空落落的。
自己竟然連晉襄公這個毛頭小伙都搞不定，百年之後自己有何顏面再見列祖列宗，穆公好害怕拖下去自己再也不能洗雪前恥，於是隔了一年又命孟明視三帥以兵車四百乘伐晉，著名的彭衙之戰爆發了。
時間：公元前625年春季。
地點：彭衙（在今陝西省渭南市白水縣）。
人物：
一、秦主帥孟明視，副帥白乙丙，西乞術。
二、晉襄公親征，先且居為中軍將統率全軍，趙衰為中軍佐輔助他（呵呵，總算是陞官了）。王官無地為先且居駕馭戰車，狐鞫居為車右，再加上一個搶戲人物狼瞫。
結局：
一、晉將狼瞫重施先軫故技，帶領所部敢死隊直衝秦陣，力戰而死；晉國大兵隨殺過去，秦軍大敗。
二、晉人嘲笑秦國這次所興的兵是「拜賜之師」。（看來孟明視逃離晉國時對陽處父說的那句話已經成了當時的流行語。）
三、這年的冬天，晉、宋、鄭、陳諸國又合兵伐秦，奪取了汪（今陝西澄城）和彭衙二邑，用來報復前次彭衙之役秦伐晉的仇恨。
四、孟明三次敗在了晉國的手裡，秦穆公卻還是依然重用他，孟明視於是增修國政，重施於民，散盡家財，撫恤烈屬，每日操演軍士，勉以忠義。晉國的元老級人物趙衰聽說此事後讚嘆不已，對大夫們說：「秦軍如果再一次前來，我們一定要避開他們。《詩》說：『懷念著你的先祖，修明你的德行。』孟明視想到這兩句詩了，所以他進一步修明德行，而且從此自強不息，堅持不懈，這樣的人太可怕，我們是打