公元前645到公元前632這十四年，是一個春秋新老霸主的交替的時代，適時天下大亂，齊宋楚晉相繼亮相，你方唱罷我登場，真是好生熱鬧，可惜就是沒秦穆公什麼事！這十四年來，穆公從一個青澀的帥小伙，變成了一個成熟的男子漢，他在西邊兒默默地看著中原群豪們呼風喚雨，揚名天下，不由輕輕地一笑：「喂，你們玩夠了沒有，也該我上場了吧！」
公元前645年，惠公在秦國當了一個月的階下囚（九月到十月），又當了一個月的貴賓（十月到十一月），一直將那一個月受的苦統統都吃了回來，才在十一月二十九日這一天，歡歡喜喜地回到了晉國，滿臉笑容地殺掉了在韓原之戰給他搗蛋的慶鄭。
十二月，晉國正式向秦國割讓了許諾的五座城池，秦國勢力首次抵達黃河沿岸。緊接著，晉國又發生了災荒，大度的秦穆公於是發動了第二次「泛舟之役」，他說：「我怨恨他們的國君，而憐憫他們的百姓，因為我相信晉國還是有希望的！我們姑且樹立恩惠，來等待有才能的人吧！。」秦穆公能有如此胸襟，即便是沒有會盟諸侯，單憑此事也足以在春秋五霸中坐一把交椅了。
穆公口中這個有才能的人就是日後的晉文公重耳，他雖然沒有見過重耳，卻久聞其「打不死的蟑螂小強」的美名，算是神交已久了。
第二年，也就是公元前644年，惠公還是辜負了穆姬夫婦的好意，故態復萌，偷偷派人去翟國刺殺重耳，以絕後患，結果這個「打不死的蟑螂小強」不但順利逃脫，還跑到齊國討了個漂亮媳婦過起了張大民的幸福生活。惠公氣壞了！
轉眼又過了一年，也就是公元前643年，晉國的太子圉正式來到秦國做人質，秦穆公把河東五城還給了晉國，還把女兒嫁給太子圉，秦晉之好貌似又恢複了從前的模樣，而吃過苦頭的惠公再也不敢跟秦國作對，老老實實地和秦國做起了友好鄰邦。識時務者為俊傑，惠公能屈能伸，果然政客本色。
同年十月，老霸主齊桓公滿臉哀怨地咽了氣，白白五個大孝子，卻沒一個肯給他辦喪禮，全都扭打一團爭寶座去了。
第二年，也就是公元前642年冬季，大建築師梁國君主築了很多城邑，把那地方命名為「新里」，然而該奸商把房價定得太高，梁國百姓沒人能買得起，於是就都空著了。秦穆公看著實在可惜，就搶過來給自己的百姓住，原開發商梁伯沒收到一毛錢，氣壞了。
轉眼又過了一年，也就是公元前641年，梁國的百姓實在受不了開發商梁伯亂蓋房子哄抬房價拖欠民工薪水的惡行，紛紛逃離梁國，去地價更便宜的秦國居住，梁伯也因拖欠工資被憤怒的民工所殺，秦穆公趁機佔領了梁國，將梁國那些浪費掉了的商品房全改成了經濟適用房，賣給百姓中的低收入者，使他們有房可住，一時間，老百姓們都對秦穆公感激涕零感恩戴德沒齒不忘。
身在秦國的倒插門女婿晉太子圉聽說自己的母親家梁國被岳父大人秦穆公所滅，心裡越發不是滋味，便有了離家出走的想法。
又過了幾年，公元前638年，也就是宋襄公泓水戰敗的這一年，大陰謀家晉惠公夷吾的生命走到了盡頭，晉太子圉拋棄了自己的老婆懷嬴，孤身跑到晉國奪取君位，秦穆公又被自己的親戚背叛了一次，鬱悶極了。
與此同時，晉公子重耳被自己親愛的老婆齊姜和舅舅狐偃騙出齊都臨淄，奔向充滿了危險和希望的稱霸之路。
轉眼又過了一年，也就是公元前637年九月，晉惠公夷吾病重去世，這個終其一生都在與天斗與地斗與人斗其樂無窮的政治鬥爭專家總算用不著再算計人了（不知道會不會去算計鬼，閻王爺要小心了），臨死前，他緊緊地握住寶貝兒子太子圉的手，語重心長地說：「呂甥、郤芮二人都是咱爺倆的死黨，所以完全可以信得過，除了他們，記住，不要相信任何人，切記切記……」說完一翻白眼，帶著滿腔的不舍離開了這個危險的世界。太子圉主喪即位，是為晉懷公。
與此同時，晉公子重耳翻山越嶺跋山涉水，歷經宋鄭楚等國，終於來到了希望的田野上——秦國。
穆公總算是碰上了一個人品還過得去的親戚，心中大喜，一口氣送了五個美女（包括被晉懷公拋棄的親閨女懷嬴）給他做老婆。老丈人看女婿，越看越順眼，穆公算是認定了重耳這老小子了。
第二年，也就是公元前636年一月，穆公親率大兵，幫老女婿重耳打回老家。
同年二月，晉大夫見大勢已去，紛紛投降重耳，不久，眾叛親離的晉懷公在高粱被重耳的手下殺死，跟地底下他的老爹會合去了。驚訝的晉惠公夷吾：「兒子，你咋這麼快就來了，沒搞錯吧，要不要我去查一下生死簿！」哭喪著臉的晉懷公圉：「老爸，沒搞錯，重耳叔叔當了回胡漢三，又打回來了！」
三月，晉惠公爺倆的死黨呂甥、郤芮二家造反，結果被晉文公識破，將二人誘至秦地王城誅殺。此二人聰明一世，最終也不免做了刀下亡魂，跟他們的舊老大夷吾會合去了。驚訝的晉惠公夷吾：「兄弟，你們咋這麼快就來啦，沒搞錯吧，要不要我去查一下生死簿！」哭喪著臉的呂、郤二人：「老大，沒搞錯，重耳這小子是個打不死的蟑螂小強，兄弟們干不過他呀！」
轉眼又過了一年，也就是公元前635年，晉文公勤王成功，慷慨的周襄王將南陽的土地賜給了晉文公，腿腳沒人家快的秦穆公感到有點眼紅。
同年秋季，眼紅的秦穆公不甘寂寞，就聯合晉國攻打楚國的小弟鄀國（今河南省內鄉縣西），楚國的申公斗克、息公屈禦寇帶領申、息兩地的軍隊戍守商密（今河南省淅川縣西）。秦軍經過析地（今河南西陝縣）不攻，繞道丹江水灣子，包圍商密，同時捆綁著自己的士兵詭稱是析地的俘虜，黃昏的時候逼近城下，商密的人害怕，說：「析地已經投降了，我們也投降吧！」於是就向秦軍投降。秦國軍隊囚禁了申公斗克、息公屈禦寇凱旋而歸。楚國的令尹成得臣追趕秦軍，沒有趕上。
這樣又過了幾年，一直到秦穆公二十八年（前632年），春秋史上最重大事件，城濮之戰爆發了，此一戰，秦穆公派兵參加諸侯聯軍打敗了強大的楚國，助晉文公順利登上霸主之位，春秋晉文稱霸的時代到來了。
秦穆公鬱悶了：「喂，導演，都凌晨三點了，今天還有沒有我的戲啊……」