卻說文公殺了顛頡，回身又問趙衰：「魏犨與顛頡同行，不能諫阻，該如何處置？」
趙衰回答說：「當革職，使立功贖罪。」
文公於是革了魏犨的車右之職，讓舟之僑代替了他的位置。魏犨雖然保住了性命，但是由於受傷時勉力運功，造成功力喪失大半，武功大不如前，他的政治生命也走到了終點。城濮大戰後，他鬱悶地回到了自己的封地，沉迷於聲色犬馬之中，最後鬱鬱而終。好在他的子孫們都還蠻爭氣的，之後的兩百年來他們不斷地活躍在晉國的政治舞台上，最後創立了魏國，成為戰國七雄東方六國中少數幾個能和秦國對抗的國家。
眾將士見文公殺了一將，革了一職，紛紛感嘆地說：「魏、顛二人，都是追隨主公十九年的心腹大將，違犯軍令，一樣秉公處理。我們這些小角色則要更加小心了，千萬不能違反軍令啊！」晉軍從此號令嚴明，三軍用命。文公的整風運動，成功！
話分兩頭，各表一枝，卻說楚王伐宋，勢如破竹，攻佔了緡邑，一直打到商丘、四面用土築起長長的圍牆，想讓宋軍疲乏飢餓不堪，被迫投降。忽然聽說衛國派來使臣告急求救，楚成王聽說自己的小兄弟衛國被困，怎能坐視不理，於是分派出申、息二邑的軍隊，留下元帥成得臣和斗越椒、斗勃、宛春等一班將領，和各路諸侯繼續圍宋。然後親率中軍前去救衛，剛走到半路，突然聽說衛國已敗，晉軍已移師攻打自己的另一個小兄弟曹國去了，楚王趕忙掉轉方向要去救曹，走到一半，又聽說曹國也被晉軍打敗了，曹共公還被抓個正著，楚王大驚，忙與手下謀士呂臣商量道：「看不出來重耳這小子原來這麼會打仗，嗯，如今晉軍方盛，我們不能跟他硬拼啊，呂臣，你怎麼看？」
呂臣回答說：「主公所言甚是，如今衛曹兩股重要的牽制力量都落在了晉侯的手裡，而我軍則戰線過長，後方空虛，如若開戰，我軍並無必勝把握，我看我們不如停止進攻，暫避鋒芒，等待有利時機，再圖與晉決戰。」
楚王接受了呂臣的建議，將軍隊撤回到申邑，把先前侵佔齊國的谷邑交還給齊國，並召回公子雍和易牙等人，與齊議和，並派人到正在圍宋的大將成得臣處，命令他立即撤軍，成得臣這個人一向驕傲自戀，再加上他又從來沒打過敗仗，所以派人回覆楚王說：「我看那晉軍也沒什麼了不起的，咱們楚國的百戰雄師怎麼能跟曹衛那兩個小國家相提並論，大不了跟他決一死戰，如果我輸了，寧願軍法處置！」
關於楚軍主將成得臣這個人，他的軍事能力毋庸置疑，但此人行事頗為剛愎，且對士兵過於嚴苛，曾經在閱兵的時候用鞭子責打了七個士卒，用長箭刺穿了三個士卒耳朵，所有的大臣都認為他執法如山，治軍有道，是一個難得的將才，只有呂臣十三歲的兒子賈認為他行事太拘成法，不知變通，勇於任事，昧於決機，遲早會打敗仗。後來事情的發展證明，賈對成得臣的看法果然一針見血，看來真理有時候是掌握在少數人手中的，雖然這個少數人只是個小屁孩兒。
楚王見成得臣不聽話，氣壞了，他忙又把呂臣召來問道：「我們已經失去了與晉決戰的最好機會，可是現在得臣非要堅持要跟晉國決一死戰，你怎麼看？」
呂臣回答：「現在形勢雖對我方不利，但只要我軍繼續圍宋，趕在晉軍到來之前攻下宋都，憑城堅守，諒那晉侯也難奈我何，就算一時無法攻下宋都，也可與晉軍講和，雙方各退一步，我們放棄宋國，他們放棄曹、衛二國，猶不失戰前南北之局也。」
呂臣點頭道：「呂臣此言乃老成謀國之道也。」於是楚王吩咐得臣不退兵也可，但千萬不要與晉國輕易開戰，能和則和，一切謹慎從事。
成得臣聽說不用撤兵了，十分開心，立即命令楚軍加緊攻打宋國，快要到手的肥肉，千萬不能被晉國人搶了去，否則就太丟面子了。
楚軍不肯退，城內的宋成公可就煎熬了，剛開始他聽說晉侯已經去攻打曹衛二國了，本以為楚國一定會撤軍去救他的兩個小老弟的，沒想到楚國只是分了一半兵去救二國，剩下的一半兵則留在原地繼續跟自己玩命兒，心底又無助又懊惱：「這些可惡的楚國人，有本事你們去跟晉國人玩命兒啊，幹嗎老纏著我們這些小朋友跟你們玩兒，忒欺負人了吧！」
大夫門尹安慰宋成公說：「放心吧，晉侯從前受過先君的恩惠，他一定會來解救我們的！晉軍之所以現在還不來，一定是看到楚軍前去救曹、衛二國，而不知道還有一半楚軍沒有退走，臣願意冒死出城，去晉侯那請求救援！」
宋成公說：「去求人那都是要送禮的，怎麼能兩手空空呢？」說著取出了自己壓箱底的寶貝，讓門尹帶著自己的心腹華秀老一起偷偷出城去見文公。
門尹和華秀老兩人歷經千辛萬苦，終於找到了晉軍駐紮的地方，他們一見到文公，就大哭說：「我們終於找到老大你了，我們宋國被楚軍打得不行了，君侯一定要救救我們啊！」
文公何嘗不想打敗楚國，稱霸中原，可是楚王沒有必勝把握，文公也沒有必勝把握，自己雖然順利地完成了第一步軍事計畫，打敗了曹、衛兩個楚國安插在中原的爪牙，掃除了後顧之憂，但是自己畢竟是遠離本土作戰，孤軍深入，萬一戰敗，自己的所有努力就都前功盡棄了，他憂慮地說：「宋國如今危在旦夕，寡人如果坐視不理，怎麼對得起當年對我有恩的宋襄公啊；可是寡人如果貿然出軍，與楚決戰，又無必勝把握。一邊是友情，一邊是實情，難啊！」
先軫沉思了一會兒，說：「主公不就是擔心沒有幫手嗎？這不是問題，只要我們能拉齊、秦兩國下水，咱們三國聯手，楚國一定不是我們對手！」
文公說：「你說得倒簡單，楚國又沒惹他們，他們怎麼肯蹚這渾水！」
先軫微微一笑，說：「那簡單，讓楚國惹他們不就得了！」
文公不耐煩地說：「你就別賣關子了，快點把你的計畫說出來吧，你們這些謀臣就喜歡說話說一半吊人胃口，顯擺自己的謀略，這又不是在拍連續劇，搞什麼懸念啊，鄙視你！」
先軫老臉一紅，咳嗽了兩聲說：「嘿嘿，慢慢說不是說得更清楚嗎？臣的計畫是這樣的：宋侯這次大出血本送了這麼多禮來，我們如果收了不是顯得我們不厚道嗎，人家還會說我們是拿了別人的手軟，才出手幫忙的！我們不如不收他們的禮，讓他們把這份大禮送給齊、秦二國，齊國和秦國得了好處，一定會出面請求楚國退兵，楚國要是不答應，他們一生氣，不就自然站到我們這邊來了，哈哈！」
文公想了想又說：「你這個計畫是不錯，但是有一個致命的缺陷，萬一楚國哪根筋轉錯了答應退兵，到時面子都是齊、秦二國的，咱們不是啥也撈不到了嗎？」
先軫又是高深莫測地一笑：「這也簡單，只要讓楚國不答應，咱們的計畫不就成功了！」
文公見先軫賣關子賣上癮了，拿他沒辦法，只好配合著說：「那怎麼樣才能讓楚國聽我們話不答應他們呢？」
先軫搖頭晃腦地說道：「曹、衛，楚所愛也；宋，楚所忌也。而今曹、衛在我手也，我可分曹、衛之地以賜宋人，一可顯我報恩之愛心也，二可堅宋抗楚之決心也，三可觸楚仇宋之恨心也，則楚必不肯放過宋國也，齊、秦不得其請，必憐宋怨楚也，雖欲不與晉合，不可得也。」
文公強忍笑意，搖頭晃腦地說：「愛卿妙計也，楚國安得不入寡人掌中也！」
「哈哈哈哈……」君臣再也忍不住得意之情，相視大笑也。