重耳一行離開了齊國，又開始了他們的列國之旅。發生了這一連串的事件之後，又看到路途間混亂以致不可收拾的中原，重耳終於漸漸想明白了，自己心灰意冷放棄理想是不對的，這不但對不起晉國的社稷百姓，也對不起十數年來辛苦追隨自己的弟兄們，這也使他真正領悟到自己在政治上有著無法逃避的責任與宿命。
他們第一個到的國家，是楚國的新小弟曹國，曹國是小國中的小國，夾存在齊魯楚宋等大國之間，誰比較牛就依附誰，是個典型的騎牆派，而曹國的君主曹共公也是個典型的老痞子、老頑童，平日里最喜歡享樂玩鬧，一點兒正經都沒有的。
這也難怪，跟周圍的大國比起來，他這個曹共公也不過就是個村官罷了，要錢沒錢，要兵沒兵，要地盤沒地盤，說話沒分量，誰都能欺負他一把，換誰也受不了這刺激，這回居然有一個大國的公子要來求他了，他還不得好好擺擺架子。
別拿豆包不當乾糧，我曹共公大小也是個幹部！對了，我聽說重耳是個駢肋（就是肋骨長成了一塊，古人認為這是聖人之像），嘻嘻……
這時，在他那個有點秀逗的腦袋裡突然產生了一個瘋狂的想法，他忍不住放聲大笑起來：嘿嘿，今晚有好戲看了！
於是，曹共公派人把重耳一行迎進了曹國，讓他們住在了一個二流招待所裡面，更氣人的是，給他們安排的伙食居然是紅薯稀飯！
在齊國吃慣了大餐的重耳等人何曾受過這等委屈，一個個忍不住罵起娘來：好你個小氣鬼，這等差勁的飯菜也敢拿得出手，這不是拿我們當叫花子嘛！
從前落魄的時候，重耳也不是沒吃過稀飯，可這次不一樣，這可是尊嚴問題，於是他把碗筷一扔，大聲說：「豈有此理，不吃了，給我燒水，我要洗澡！」
這個招待所雖然差勁，但熱水還是有的，重耳走進浴室脫了衣服正要衝水，突然聽到門外有人大笑：「原來駢肋是這個樣子的，好古怪啊，哈哈，這次真是長見識了……」
重耳大驚失色，趕忙穿上衣服，沖了出來，只見門外站著一群男女正七嘴八舌地討論自己的身材，看到他那副氣急敗壞的樣子趕忙嬉笑著跑走了。
搞什麼，這招待所保安太差了吧，居然隨便讓變態進來偷看我洗澡，曹君在哪，我，我要投訴！
旁邊一個保安強忍笑意，小聲回答說：「對不起公子，剛才偷看您裸體的就是我們曹君……」
「什麼！」重耳氣壞了，他萬萬沒想到，身為一國之君的曹共公竟然是個偷窺狂，而自己堂堂一個大國公子居然像個動物一樣被人參觀，是可忍孰不可忍！還好這個時代科技不高，否則的話曹君把自己的艷照放在網上一放一炒作，自己的人生就全毀了！
這真是一個瘋狂而淫賤的國君。
後來，重耳當了晉君後，討伐楚國時，順道就攻下曹國，把曹共公抓起來關了好幾年禁閉，這個偷看男人洗澡的死變態，也總算受到了他應有的懲罰。天理循環，報應不爽。
曹國也並非所有人都是淫賤，有個叫僖負羈的大夫就是個大大的好人，他聽說重耳在曹國飽受侮辱，就連夜準備了一頓大餐，並在食品當中藏了一塊白璧前去道歉。看來古往今來送禮的人都一個德行，喜歡在煙酒裡面藏錢啊什麼的。
重耳這時候正又餓又氣，聽說有個叫僖負羈的大夫前來道歉，心情總算好了一些，便將他帶來的大餐一掃而光，然後將那塊白璧還給了僖負羈：「來就來嗎，還送什麼禮，我是個清官來的，從不收禮。」
「一點小意思不成敬意，還請公子一定要笑納。」
「你要是當我是朋友就把這東西收回去，聽到沒有！」重耳生氣了。
之後，不管僖負羈怎麼勸，重耳就是堅持著「今年過節不收禮」的原則，倒不是他不愛財，從前齊桓公送他二十輛馬車他都笑納了，這點東西算什麼，可他知道僖負羈只是一個小國的大夫，這塊白璧說不定是他一兩年的工資呢！他真正想要的，是僖負羈的心。
在重耳飽受侮辱的時候，是僖負羈重新給了他尊嚴，所以，他是把僖負羈當成了真正的朋友，而朋友之間，是不能有太多金錢和利益關係的。後來，在重耳攻打曹國的時候，重耳和僖負羈這兩個朋友之間，又發生了好多可悲可嘆的故事，當然，這是後話。