有人說齊國的霸業就像一個嬌艷欲滴的紅蘋果，外表的果皮齊桓公光鮮亮麗，其實中看不中吃，一切還是全靠裡面的果肉管仲。而管仲一死，又沒安排好接班人代替他，導致果肉爛光，果皮再漂亮都沒用了。依我看也不盡然，如果沒有果皮的保護，這個蘋果不還是一樣要爛掉？關鍵還是齊桓公提供了一個很好很寬鬆的平台與環境，這樣才有了管仲等人發揮的空間。
有句話說得好：「寬容擁有全世界，胸懷有多大，你的世界就有多大。」齊桓公能夠重用仇讎，屢次以德報怨，這在一個君主來說是非常難得的。所以關鍵還在於齊桓公這張果皮夠大，才能包容得下如此大的一個霸業。亦所以齊桓公雖只屬中人之資，卻能成為一條東方巨龍，九合諸侯，一匡天下，將中國歷史引入了一個新的時代，一個新的輝煌。
是故齊桓公貌似平庸，表面荒淫之主，其實乃大政治家也。
當然，齊桓公的霸業只維持了一代僅三十餘年，方成氣候就中道衰落了，究其原因，恐怕不僅在於其晚年用人不當，還在於齊國只是靠外交手段與經濟手段來稱霸，而完全沒有後世晉文楚庄的政治經濟軍事外交四管齊下來得保險穩妥，所以齊國的實力永遠只堪成為東方大國，而無法建立長期而穩定的霸權，歷春秋戰國一世都是如此，之後恐怕也只有偶出的軍事奇才孫臏，才幫助齊國獲得了僅僅十數年的軍事領先而已。
歸根結底，齊國雖為天下兵學發源之地，但民風競奢，從來也不是個好戰的國家，這註定它無法成為亂世的主宰或終結者，它更像一個頑皮卻懶惰的衝浪小孩，偶爾喜歡衝到潮頭顯威風，可一旦風猛浪急，就急著回家抱一大堆零食舒舒服服地看電視了。
所以基本上講，齊國選擇在潮頭巔峰處急流勇退，不失為一種明智的選擇，否則待到秦楚晉等國追尾趕上，齊國不僅霸權不保，恐怕還會有船覆溺水的危險，只是歷史最終讓它以內亂這種方式悲劇退場，終究令人痛惜不已。
總結本章大體說來，齊桓公的能力註定他不能成為一個孤膽英雄，但他準確把握住了時代的脈搏，尊王室而攘夷狄，繼絕世而舉廢國，從而維護了華夏文明，重建了天下秩序，提升了民族凝聚力，順應歷史潮流成就了一番不朽的功業。從而為後世歷代春秋霸主所爭相效仿，稱他一句時勢英雄，並不為過。
但是接下來這位霸主宋襄公，恐怕就只能被稱為堂·吉訶德式的理想主義英雄了。