公元前653年秋，齊桓公召集魯、宋、陳、鄭四國在寧母（魯邑，位於今山東省魚台縣境）舉行盟會，商量如何處置鄭國。這也就是齊桓公「九合諸侯」的第七合——寧母之盟。
經過鄭文公這件事兒後，齊桓公也覺得自己的霸位有些不穩了，於是他接受了管仲「禮待諸侯」的建議，向與會諸國大肆送禮（據《管子》一書載為「虎豹皮文錦」），胡蘿蔔政策果然奏效，在它的感召下，大傢伙又更加緊密地團結在了齊桓公周圍。
楚成王以刀服人以力服人，齊桓公以德服人以禮服人，還有後來宋襄公的以仁服人以義服人，其實都失之片面，只有三管齊下，才是春秋稱霸之大道，所以後來的晉文公與楚莊王總結前輩經驗，終於在此基礎上建立了晉楚長期而穩定的霸權。
這一年的十二月份，陰謀破產、羞惱交加的周惠王總算是在失意中悄然駕崩了。太子鄭害怕惠後與王子帶趁機造反，遂秘不發喪，而使人密告齊桓公為他做主。
很好笑，天子居然還要諸侯為他做主。
次年春，齊桓公召集魯、宋、衛、許、曹、鄭六國在洮地（今山東甄城縣西南）舉行盟會，共同擁立太子鄭為周天子襄王。這也就是齊桓公「九合諸侯」的第八合——洮之盟。
周襄王吃了定心丸，這才鬆了一口氣，為父親周惠王發喪。
「尊王」尊到這種境界，全天下都明白，齊桓功業之盛，以臻至登峰造極了。
齊桓公也是這麼認為的，所以他決定舉行一次規模最大的盟會，以彰其名。
於是，齊桓公三十五年（公元前651年）夏，春秋史上最重要的盟會，葵丘之盟，在齊桓公的組織下勝利召開了。葵丘在今河南蘭考，也就是人民公僕焦裕祿曾經戰鬥過的那個地方。
這是一次天下之盛會，不僅中原諸侯全部跑來捧場，就連周天子也派了「欽差大臣」宰孔前來祝賀。
從不參加中原盟會的北方大國晉國國君晉獻公，也拖著病體前往湊熱鬧，卻在半路上被老愛壞人好事的宰孔拉住一通勸，說什麼齊桓公烏雲蓋頂，將有亂，你們晉國也會有亂，還不快回去穩定大局？不要去葵丘瞎摻和。真不知宰孔是先知還是烏鴉嘴？
晉獻公聞言，馬上掉頭回家。
順便說一句，晉獻公早死的正妻齊姜，正是齊桓公的親女兒。
剛死了老爸（宋桓公）即位為君的宋襄公，也強忍悲慟來到了葵丘。按道理，宋方新喪，宋襄公其實完全可以請假，但他還是穿著喪服就去了，因為齊桓公是他的學習榜樣，也是他的超級偶像。
其實諸侯們多來一個少來一個都沒有太大的關係，關鍵的關鍵，是周天子的「天使」（不是angel）宰孔來了，他的任務就是代表周天子，賜予齊桓公無上的榮耀：一塊肉、一些弓箭，還有一輛馬車。
有人要說了，這算啥無上的榮耀啊，比起齊桓公上次援衛時差點拉了一個動物園過去，周天子實在太小氣了。
這樣想就錯了，其實齊桓公有的是錢，啥都不缺，只要面子和排場就足夠，所以周天子投其所好，給他的都是面子，而且是大面子。
首先，那塊肉並不是普通的肉，而是「文武胙」。所謂「胙」，就是祭肉，古人認為，祭祀完畢後的供品之肉，食用之人會得到祖先的福佑，所以大家都搶著要。而且按照周禮，天子的祭肉只能送給同姓諸侯，現在齊桓公以異姓諸侯的身份獲賜祭肉，得以同享周的先祖們賜給的福佑，這可是祖墳上冒青煙的大榮耀，忒有面子了。
如果只是賜胙，其實也沒啥，自齊桓公始，很多霸主都得過，不稀奇。但是「文武胙」又不一般了，那可是周天子祭祀周文王與周武王所用之供品，是大聖人大賢王在天之靈享用過的，那簡直就是肉中之王！打個不太恰當的比方好了，如果說「胙」是開過光的佛珠，「文武胙」就是開過釋迦牟尼如來佛的佛珠，是極品中的極品，歷春秋一世，也只有齊桓公得過，即便再加上戰國，也只有齊桓公、秦孝公、秦惠文王三人得過，比唐僧肉還稀罕。齊桓公這不僅是祖墳上冒青煙，那簡直是噴火了。
其次，那些箭也不是普通的弓箭，而是「彤弓矢」，也就是以丹彩塗飾的弓與矢。這玩意兒相當於後世的尚方寶劍，有了它諸侯就有了代天子征伐之大權，這就不僅僅是面子工程了，它還代表著實際的權力。歷春秋戰國一世，也只有齊桓公與晉文公得過。
最後那車也不是普通的車，而是「大路」。聽這名字挺像名牌跑車的，其實是一種黃金裝飾的木製馬車。據《史記·樂書》：「所謂大路者，天子之輿也。」可見大路乃天子所乘之車，只賜予特別有功的諸侯，隨同此車還有一套配套的九旒龍旗。（旒，飄帶流蘇之意。按照周禮，天子之旗為十二旒，公侯之旗為九旒。）貌似大路也只有齊桓公與晉文公得過。
真是太給面子啦！
還有更給面子的。
原來齊桓公正準備下階拜謝，宰孔忙阻止他道：「且有後命——天子使孔曰：『以伯舅耋老，加勞，賜一級，無下拜。』」（天子一般尊稱同姓諸侯為伯父或叔父，而尊稱異姓諸侯為伯舅。）意思是說齊桓公年紀大了，又勞苦功高，就免禮別跪了，可別閃了老腰。
一聽不用下跪磕頭，齊桓公鬆了口氣，他也六十啷噹歲的人了，老胳膊老腿可受不了這通折騰。再說了，周王那小子還是我給扶上去的呢，跪不跪也無所謂啦！
見齊桓公竟想偷懶耍奸，管仲趕緊教訓他說：「為君不君，為臣不臣，亂之本也。」
齊桓公這才罷休，出來跟宰孔說：「天威不違顏咫尺，小白余敢貪天子之命？曰『爾無下拜』，恐隕越於下，以遺天子羞。敢不下拜？」
意思是：天子威嚴的面容好像就在眼前，小白我哪敢放肆？我還不下拜？不下拜就折福摔死了！到時候又給天子丟人，我不敢這麼做。
說完，齊桓公顫巍巍的小步倒退著走到台階下邊，面向北跪下來恭恭敬敬地磕了個頭，然後才登堂受賜，好一通折騰。
至此，齊桓公所有手續辦理齊全，正式當選為天下最具影響力男人，他的人生達到巔峰。
接下來，宰孔打道回府，齊桓公與天下諸侯正式開始盟會，看著台下一幫舊小弟新小弟，他心中除了激動還是激動，差點就想引吭高歌一曲。
葵丘之盟，規格高，意義大，與會諸侯眾多，它是齊桓公「九合諸侯」中最重要的一合，也是最後一合，齊桓公他終於功德圓滿了。漢高祖劉邦因此而贊曰：「蓋王者莫高於周文，伯者莫高於齊桓也！」
據《孟子》一書記載，關於葵丘之盟的盟約內容，一共有五條。
第一條：誅不孝，無障穀，無貯粟，同恤災危，備救凶患；無易樹子，無以妾為妻，毋使婦人與國事。
所謂障穀，就是當初楚成王對宋國乾的缺德事兒。春秋戰國時期，各國為了自身安全，或是為了加害鄰國，經常在黃河築起堤防，這超損人的！因為如果上游國家築堤，下游國家便會斷水爆發旱災；反之如果下游國家築堤，上游國家便會積水淹沒良田。
所以齊桓公提議，大家以後不要再這麼幹了，驅水為害，損人利己，非君子所為也。
「反對障穀，黃河是我們共同的母親河！」齊桓公帶著諸侯們一起高喊，氣氛很熱烈。
口號誰都會喊，但問題是當今諸侯國各自為政，都有自身的利益，只要天下尚未統一，齊桓公說得再好聽，也永遠只是空話而已。春秋尚好，到了戰國時代，「障穀」問題愈演愈烈，幾至不可收拾。
比如《戰國策·東周》就曾記載：「東周欲為稻，西周不下水，東周患之。」
再看《史記》的記載，公元前332年，趙與齊魏作戰，竟將黃河河堤決潰以浸淹對方。
另外的證據，還有《孟子》一書中亞聖責備魏相白圭的話：「禹以四海為壑，今吾子以鄰國為壑……吾子過矣！」
最後是誰解決了這個大問題呢？秦始皇。他一統天下之後，就「決通川防」，從此治水一事，終於由中央政府集中管理了。
這說明對於一河貫穿天下的中國來說，中央集權遠比邦國聯盟制度要好。
至於「貯粟」，就是積儲糧食見死不救。由於春秋時國家普遍較小，一有饑荒則非求助於鄰國不可，鄰國不救，便會有舉國無炊的危險。關於這一點，十餘年後的秦晉風波很能說明問題。晉國發生饑荒，秦國以渭水運糧，大舉援晉；等到秦國饑荒，晉國卻見死不救，於是秦晉之間爆發大戰，秦國大勝，晉國割地賠款。
這個問題，同樣只有天下一統後才能得到徹底解決，而齊桓公卻寄此希望於盟約與邦交，實在是很傻很天真。
另外「無易樹子，無以妾為妻，毋使婦人與國事。」簡單來講就是要維護宗法秩序，禁止「廢嫡立庶」與「婦人干政」。此二者為春秋之最大亂源，齊桓公是堅決反對的。不過依我看他這話不僅是在告誡天