搞了這麼一大通，如果管仲只會說不會幹，完全是吹牛皮不打草稿，那麼一切可都成了大笑話。不過別忘了，我們前面提過，齊桓公看人是很有一套的，比鮑叔牙差不了多少。你還別說，管仲從前做生意賠錢打起仗來逃跑，要多差勁有多差勁，但他治理起國家還真牛，春秋戰國五百多年，管仲說他治國第二，恐怕沒人敢稱第一，梁啟超先生甚至稱讚他為「中國最大政治家」。後世諸葛亮常自比於管仲，我看他完全是大言不慚。
關於管仲接下來在齊國展開的這一場轟轟烈烈的全面改革，我就不展開來講了。管子的思想博大精深，研究它的書籍汗牛充棟，沒有幾十萬字根本說不透徹，所以我只提其中幾個主要方面，只這幾個方面，我們就會發現，齊桓用管仲，不至稱霸天下，簡直沒有天理。可以說，管仲的出現，造就了中國歷史一次質變的飛躍。他不僅思想開放，多有創見，開先秦各家學術風氣之濫觴；且革新內政，經濟強齊，力輔桓公拯諸夏於傾覆危亡。孔子曰：「管仲相桓公，霸諸侯，民到於今受其賜。微管仲，吾其被髮左衽矣。」他認為管仲相齊造福後世，如果不是他橫空出世，輔佐桓公稱霸諸侯，那麼所有中國人都將被強迫穿上蠻夷服裝，被蠻夷統治或同化，甚至整個華夏文明都會消亡。（所謂「被髮左衽」，就是披散頭髮，衣襟向左開，這是蠻夷人的裝飾；華夏人必須把頭髮束起來，衣襟向右開。）
孔子很少夸人的，他這也不是在夸人，因為這是事實。
管仲新政的第一步：重新劃定行政區域，建立郡縣制雛形。
周朝的行政區劃很簡單，以國都為中心，國都郊內稱鄉，郊外叫遂。一般來講一國有三鄉三遂。但在管仲的改革之後，齊國把三鄉變成了二十一鄉，每個鄉之下設「軌」、「里」、「連」等行政機構，三遂則變成了五屬，每個屬之下設「邑」、「卒」、「鄉」、「縣」等行政機構，使得行政管理能直達每一人戶，從而形成了先進而完整的國家行政管理系統。也就是說，在周朝其他國家還處於封建領主自轄其地政出多門管理混亂的時候，齊國已經形成了分級管理的現代化國家雛形，這是管仲超越了時代的偉大創舉。
管仲新政的第二步：在行政組織中層層建立軍事組織，由國君直接控制軍權。
在西周時期，軍事組織是寓於宗族組織中的，每逢戰爭，封建領主以宗族家長的身份召集本族成員組成軍隊，跟著國君去打仗。也就是說國家軍隊其實是由貴族私人武裝組成，這不僅對君權是一種威脅，而且在管理上也很困難，所以管仲大力改革軍制，把貴族私人武裝逐漸轉化為真正的國家軍隊，這又是一大創舉。
我們看到，管仲極力將政治、經濟、軍事等一切事物納入各級行政機構的管轄範圍內，這就極大限制了貴族在自己采邑內的特權，且避免他們另立山頭威脅君權，這實際上是由領主統治向封建官僚統治轉變的開端，在推進歷史方面具有非常重要的意義。
所以別看管仲出身貧賤，功利現實，似非仁厚君子，可他胸中確有萬千溝壑，只欠足夠大的舞台而已。小平同志嘗言：不管白貓黑貓，抓住老鼠的就是好貓。管仲就是只好貓，而且還是貓中極品，堪稱貓王。
管仲新政的第三步：由國家控制重要經濟資源，首創「國有企業」壟斷國家經濟命脈，限制地方豪富的經濟掠奪。
齊國臨海，有漁鹽之利，被稱為「海王之國」。但是從前這些資源都掌握在當地貴族豪富手裡，他們利用自身特權，囤積居奇，哄抬物價，積累了巨大的財富，這不僅減少了國家財政收入，而且造成市場混亂，民不聊生。所以這個局面必須改觀，否則齊國的國力必將持續衰退，甚至走向經濟危機。
管仲於是實行了「官山海」的經濟政策，即對漁鹽、銅鐵等有關國計民生的重要物資實行民間生產，但由國家統購統銷的經濟制度，並建立國家糧庫，用國家商業擠壓私人商業，形成一種計畫和市場相結合、壟斷和競爭相結合、國營和私營相結合的經濟體制，從而保證國有資源不流失，保證國家財政穩步發展，保證漁鹽之利國家專擅，「肥水不流外人田」。
此外，管仲還設立了國家物價部門，通過政府採購和拋售，調劑物資餘缺，平準物價，對國家經濟進行宏觀調控，保證市場有序發展。中國竟然在兩千多年前就有物價局了？對，大家沒看錯，司馬遷嘗言：「管子設輕重九府，行伊尹之術，則桓公以霸。」所謂「輕重九府」，就是調節市場的九個國家經濟管理機構。
在我看來，光貴族有錢上層有錢的國家不叫富，百姓有錢政府有錢才叫真正的國富民強。在管仲之前，周代的宗法制使得「國、家不分，公、私不分」的觀念甚囂塵上；在管仲之後，中國才真正開始對國家經濟進行宏觀調控。可以說，管仲是中國歷史上第一個擁有完備國家經濟觀念的政治家。中國古代的「聖人」一般都崇農抑商，只有管仲是特例，他重農又重商。
管仲新政的第四步：大力發展工商業，對從別國來齊國做生意的商人給予優惠政策。
經過管仲的改革，齊國有了二十一個鄉和五個屬。郊野的五個屬住農人，主要負責農業生產；二十個鄉裡面，其中十五個鄉住士，是齊國的主要兵源；另外六個鄉，三個鄉住工，三個鄉住商，總共六鄉一萬兩千戶，他們通通不用服兵役，專門經商從工，大力發展齊國工商業，增加國家財政收入。齊國的「分居」制是後世「保甲連坐」制的雛形，百姓被關在國家安排的區域內，不得任意流動戶籍，且世世代代不能轉換身份。可見管仲改革也有不人道的地方——當然，用現代觀念去要求兩千多年前的人，未免過苛。
另外，管仲還給予外國商人「稽而不征」的優惠政策，也就是只盤查不法之商人，而減免甚至不收關稅市稅。對於生意特別大的商人，甚至給予食宿免費。如此大力招商引資，當然導致「天下之商賈歸齊若流水」，臨淄成為當時世界上最發達的商業城市。
據《管子》書中記載，齊國商業之發達，其貿易不僅限於中國而已，甚至還發展到了海上朝鮮等東亞諸國，史學界有些人稱之為「中國最早的海上貿易航線」或者「東方海上絲綢之路」。
短短數年，管仲就創造了一個經濟奇蹟。他真是上天賜給齊國的寶物。在先秦各派思想家改革家中，儒家太過保守，法家太過嚴苛，只有管仲剛剛好。
在《管子》一書中，還記載了管仲是如何打貿易戰的，這也是中國古代歷史上唯一的貿易戰記載，其經濟思想之先進，從我們現在來看都很有借鑒意義。
關於這些貿易戰，我們等到後面寫齊國的稱霸時再具體展開來講。其實我一直有個疑問，齊國稱霸天下真的是靠軍事手段嗎？孔子嘗言：「桓公九合諸侯，不以兵車，管仲之力也。」孔子也不認為齊桓公是光靠軍事實力來號召天下，那麼莫非是靠「尊王攘夷」的春秋大義嗎？依我看也不盡然，其中經濟手段應該起了非常巨大的作用。
以上，我們可以看到，管仲的經濟頭腦遠超他所處的時代，甚至放到現在也不見得比哪個經濟學教授差。他之前做生意為什麼屢做屢虧，顯然是由於身處弱勢地位造成。你看，一旦他掌握了國家資源與國家機器，整個天下的財富就開始源源不斷湧入齊國。所以鮑叔牙才說他純屬那種「給點陽光就能燦爛」的人。