在北疆的匪首當中，馬明的足智多謀是早就被人認可的。為了順利收復北疆，能否搬走馬明是一大關鍵。劉錦棠經過反覆思考，決定利用阿古柏多疑、不相信當地人的心理，大膽使用一回反間計。此計能否奏效，劉錦棠離開古城，心仍然懸著……金相印果然沒有上劉錦棠的當。
詐降的細作當夜逃出劉錦棠的大營，很快來到金小虎駐紮在山上的大帳，彙報自己從清軍口中聽來的情報。
金小虎知道軍情重大，馬上便派員帶細作連夜去見正在各城流動督軍的乃父金相印。
金相印思慮了一會兒，忽然冷笑道：「蠢蛋！劉錦棠讓汝做蔣干，可惜吾不是曹孟德——來人，將這個蠢蛋與吾推出去先行關押起來！——吾的經歷告訴吾，在戰爭的緊要關頭，為了不讓蠢蛋帶來的消息影響大軍士氣，只有把他關起來面壁方為萬全。」顯然，金相印讀過《三國演義》。
但阿古柏派在這裡的監軍安集延人麥都爾·胡里卻不同意金相印的做法。
麥都爾·胡里這樣說道：「特汗身邊無與倫比的金元帥呀，您難道忘了這裡的一句老話了嗎？——一袋沙石築不起堡壘，十車泥土卻能擋住河流。偉大的特汗陛下不只一次地說過，當魔鬼摩拳擦掌準備進攻我們城堡的時候，只要是他的子民，就該拿起武器投入到戰鬥中來，怎麼能面壁思過呢？子民們都被關起來思過，誰來抵擋魔鬼的進攻？把黃羊派上去嗎？」
金相印在自己人面前作威作福，但卻不敢惹安集延人，只好下令將人放出。
但金相印隨後又下令，有膽敢將此事報給馬明或特汗者，殺無赦！
金相印深知阿古柏多疑成性，他真怕阿古柏臨陣換將造成軍心不穩。
但麥都爾·胡里卻在當晚命令一名安集延人帶上跑回的細作，於午夜時分，由間門離開城池，打馬向托克遜飛奔而去。
顯然，金相印怕多疑的阿古柏臨陣換將，但安集延人卻信不過金相印。
當這名安集延人同著細作趕到托克遜的時候，托克遜已經有了馬明暗與官軍勾結的風聞。
兩人於是異常僥倖地仰天祈禱道：「聖明的幸運之神呀，如果不是您的指引，麥都爾·胡里怎麼可能讓我們來見特汗呢？」
當阿古柏聽完姦細的陳述後，他閉目沉思了一下，然後傳令姦細退下，接著便宣大通哈愛伊德爾·胡里飛赴王庭議事。
愛伊德爾·胡里到後，阿古柏說道：「功勛卓著的大通哈呀，寡人現在想問你一句：就算我們在北路取得了輝煌的戰績，把漢人打了出去，或者全部殺死，如果俄國人想收穫戰果，我們怎麼辦？」
愛伊德爾·胡里毫不猶豫地答道：「除了放棄，我們有第二條出路嗎？俄國的強大是我們安集延人領教過的，雞蛋碰石頭的蠢事只能幹一次啊！」
阿古柏笑著說道：「安集延是個非常神奇的地方，那裡不僅哺育了許多優秀的汗王，而且還能造就出極其睿智的大通哈。麥都爾·胡里從北路傳來了消息，說替我們把守古牧地的馬明正在與漢人勾搭。這些當地人都是牆頭草，寡人不怕他們不會打仗，卻怕他們投降漢人。這是寡人做帕夏時總結出的經驗，是取得最後勝利的法寶。」
阿古柏頓了頓，接著說道：「有俄國人在伊犁，就算我們在北路打勝了，早晚有一天我們也要放棄那裡，因為我們爭不過俄國人。如果我們敗了，我們的人馬可以退回南路，加強這裡的防守。南疆已經很大了，能守住這裡寡人就已經很滿足了。但如果北路的人馬都投降了漢人，誰替我們來把守我們腳下的這一大片領土呢？」
愛伊德爾·胡里說道：「金相印曾經說過，漢人狡詐，劉錦棠詭計多端。我們不要上了他的當啊。老臣大膽地推測，如果我們當真在北路打贏了，只要大清國不公開放棄新疆，俄國就不會同我們來爭奪果實。北疆畢竟是南疆的一道屏障啊！」
阿古柏點頭讚許說：「你說的不錯，如果我們勝了，俄國人眼下的確不會同我們爭奪勝利的果實。南疆的這道屏障我們不應該輕易放棄。」
他停頓了一下又說：「替我們把守北路幾座城池的當地人當中，馬明是最會打仗的，他的謀略可能要超過金相印。他不僅知道北路的地形，也熟悉南路的一草一木，他閉著眼睛都能知道南路哪裡是沙漠，哪裡有高山。他如果帶著人馬投降了敵人，我們不僅北路不保，連南路也難安穩了。可如果這是漢人使用的詭計怎麼辦呢？大通哈呀，你只能替寡人走一趟北路了。馬明最會劫糧斷道，你對他說，金順在濟木薩屯墾多年，存有大量的糧食。趁劉錦棠立足未穩，他應派騎兵把金順的糧食燒掉，讓劉錦棠從哪裡來還回哪裡去。」
愛伊德爾·胡里吃驚地說道：「特汗陛下呀，老臣世代的主人！您難道龍體欠安了嗎？劉錦棠的人馬還在肅州時我們都不敢去碰金順，如今——」
阿古柏打斷愛伊德爾·胡里的話，哈哈笑道：「寡人的大通哈呀，你為什麼總這麼可愛呀。你光知道漢人會用計，卻忘了寡人是什麼出身了。馬明聽了你傳達的汗諭後，如果毫不猶豫地便去準備，你就馬上制止他，告訴他，寡人在同他開玩笑。如果他堅決不執行汗諭，你就偷偷地讓我們的人把他看住，趁他打瞌睡的時候將他捆翻，然後用寡人的名義把指揮權交給王治、金中萬二人。打不贏，我們可以放棄北路。就算我們敗了，我們也不能放棄我們在北路已經掌握的軍兵。你把馬明押回來後，我們可以審判他，也可以把他關在大牢里反省。我們可以放棄北路，但我們決不能失去南路。我們只要把南路掌握在手裡，英國與俄國才會對我們有信心，才會真心誠意地幫助我們。」
愛伊德爾·胡里恍然大悟，當日就帶上五百名安集延騎兵抄近路趕往北疆。
是月二十日，劉錦棠派出去的幾路探路軍兵，終於尋找到由古城赴濟木薩的另一條路。這條路隱藏在山中茂密的荊棘中，中間還要穿過一段山洞，山洞雖比較寬敞，也僅能容一人一馬通過。從山洞出來，便是一大片麥田。麥田之後是一條小河，小河之後又是一大片的豆田。走出豆田後便是官道，官道直通濟木薩。
劉錦棠大喜，當即召集黃萬鵬等馬步將官議事。
劉錦棠說道：「天佑我大清，總算有一條小路可繞過金小虎通達濟木薩。本官計議已定，明日即赴濟木薩去見金大人。為防金小虎襲營，本官離去之後，各位大人每日早飯後仍到中軍坐上一個時辰，萬不可把本官離營的消息泄露出去。本官離營期間，軍中事務由黃軍門代為總理。」
第三天一早，劉錦棠只帶兩名戈什哈並一名嚮導，經喬裝打扮後，輕騎向濟木薩奔去。所謂戈什哈，就是現在的衛兵，亦即馬弁。晚清時期，高級文武官員都准許自配馬弁。
劉錦棠走一路，觀察一路地形，很快便穿過山洞。走出山洞，一大片麥田出現在眼前。
劉錦棠下馬，隨手拔了幾枝麥穗對著日光看了看，又剝了幾顆麥粒放進口裡咬了咬，便又上馬前行。
過了麥田，一條寬約二十幾丈的小河又出現在面前，河的對岸則是一片一眼望不到邊的豆田。
劉錦棠讓戈什哈飲了馬，自己又洗了洗臉，這才過河。
河水清澈見底，深不及尺，偶有魚蝦頂流而過。
劉錦棠一時心曠神怡，不由口佔一絕：「大軍西征在邊關，湖湘子弟行於前。錦繡河山看不盡，不復新疆誓不還！」
在豆田地里，劉錦棠二次下馬，又拔了棵豆枝晃了晃，但聽嘩嘩作響，極其清脆，分明成熟在即。
劉錦棠抬頭沉思了一下，遂將豆枝握在手裡，再次飛身上馬。
一時間，嚮導馬在前，劉錦棠在中，兩名戈什哈跟在劉錦棠的馬後，四匹馬揚開八雙蹄子，直向濟木薩飛奔而去。
濟木薩清軍大營轉瞬即到眼前。
劉錦棠在馬上放眼望去，但見方圓十里，營營相連，步馬相接，轅門上方斗大的金字旗迎風擺動，煞有聲勢。
看看馬近，轅門外巡哨的馬隊大叫：「來人快快勒馬停下，我旗營大帳嚴禁偷覷！違令者斬！」
劉錦棠勒馬停下，身後的戈什哈則打馬向前高喊：「快去通報金大人，三品京卿、總理行營營務劉大人特來拜會金大人！」
哨兵首領一聽這話不敢怠慢，忙說一句：「請劉大人稍候，卑職現在就去通稟。」
首領打馬進營。
劉錦棠下馬，戈什哈急忙把馬牽過。
身材胖大、滿臉鬍鬚的金順頂戴官服帶著一應屬員步出轅門。
金順高喊：「來人可是總理行營的劉京卿劉大人嗎？」
劉錦棠快走幾步，抱拳道：「湘軍統領、三品京卿下官劉錦棠特來拜會大人。下官未著官服，無法施行大禮，還望大人擔待一二！」
金順一把拉過劉錦棠，哈哈笑道：「周瑜到此，收復新疆有望了！」
金順身後的一應屬員趕忙過來見禮。
禮畢，金順道