當天，李鴻章就帶了親兵，乘輪船趕到寧波去見英國陸路提督士迪佛立。士迪佛立當時正在寧波配合法國軍官，替左宗棠訓練新招募的常捷軍一部。
士迪佛立一見李鴻章，不由說道：「李大人您不在青浦督戰，跑來這裡幹什麼？」
聽了翻譯的話，李鴻章有意把臉拉得挺長，皺著眉頭說道：「士軍門，白齊文帶著常勝軍私閉松江城四門，把吳布院的府邸洗劫一空，又趕到上海，不僅搶了楊按院的府邸，還動手把楊按院打了個半死。現在，白齊文攜帶搶到手的財物不知去向。你士軍門是白齊文的擔保人，白齊文犯下滔天大罪，本部院不找你要人，你讓本部院去找哪個？」
李鴻章把白齊文鬧餉的話埋住不說，單講洗劫吳府和打傷楊坊。士迪佛立大驚道：「這不可能！白齊文是優秀的軍人，他不是土匪，怎麼可能打劫？大人，您一定是搞錯了。像搶劫、打傷人這種事，只有你們大清國的人才會幹，白齊文是不會幹的！」
李鴻章不急不躁，他拿出李恆嵩的信件遞給士迪佛立：「這種事情，是大家都不願看到的，如今竟發生了！這是常勝軍李參軍給本部院的信函，士軍門請看。」
士迪佛立把信函遞給身邊的翻譯，由翻譯一句一句譯給他聽。
翻譯將信譯完，士迪佛立沉吟道：「李大人，白齊文這件事，鄙人一個人做不了主，需要等何伯將軍回來後共同辦理。我們要對這件事展開全面的調查。」
翻譯把話譯出來後，又加上一句：「何伯將軍回國休假，很快就能回來。」
李鴻章胸中忽地升起一團怒火，但他又深知，常勝軍籌建伊始，中英兩國便已有密約：儘管常勝軍是大清國的僱傭軍，但凡是常勝軍的事情，須中英兩國共同商量辦理，任何一方不得決定常勝軍的作戰方向。說穿了，薛煥、吳煦、楊坊三人組建的常勝軍，其實是操在英國人手裡，但卻由大清國供餉的軍隊。
李鴻章冷笑道：「照士軍門所言，如果何軍門不回來，常勝軍的事情是無法辦理了？」
士迪佛立兩手一攤：「李大人，很遺憾，常勝軍是水陸兩棲作戰部隊，海軍何伯將軍不回來，的確無法辦理！」
李鴻章站起身道：「好，既然士軍門這麼講，本部院也無話可說。本部院現在就通知貴國，我方決定中止合約，單方解散常勝軍。至於白齊文，本部院會函告我國的總理衙門，由總理衙門向貴國提出交涉。士軍門，感謝您這幾年來對巡撫衙門的幫助，本部院以個人的名義，歡迎您以後來巡撫衙門做客！」
士迪佛立沒待翻譯把話譯完已是驚慌失措，他猛地站起身道：「李大人，您不能這麼做！您無權這麼做！常勝軍組建以來，為巡撫衙門立下了赫赫戰功。您一句話就解散了常勝軍，讓鄙人回去怎麼跟我國交代？他們會罵我是蠢才，不會辦事！李大人，鄙人希望您馬上改變主意。只要不解散常勝軍，其他的事情都好商量！」
李鴻章道：「士軍門，解散常勝軍，也是本部院迫不得已而為之的事情。士軍門，你也知道，當初我們共同組建常勝軍，為的是助剿長毛，保江蘇無恙。如今，常勝軍不去金陵助剿反逞凶滋事，這樣的軍隊，還有留的必要嗎？再者，白齊文至今下落不明，常勝軍群龍無首，這如何得了呢？」
士迪佛立見李鴻章語氣有所緩和，忙道：「李大人，鄙人現在就同您去見我國駐上海的領事麥華陀先生，即刻解除白齊文的兵權，並曉諭各關口緝拿於他，另委人接統此軍，如何？」
李鴻章笑問一句：「士軍門，白齊文被解除了職務，您將舉薦誰擔任常勝軍的新領隊呢？如果是第二個白齊文怎麼辦？」
士迪佛立說道：「李大人，鄙人想舉薦我的私人參謀奧倫接統常勝軍。奧倫是我國培養出來的最優秀的軍人，他出身軍人世家，身經百戰。何況，奧倫一直擔任著常勝軍的參謀長。他做常勝軍的統帶，肯定比白齊文強。李大人，您就相信我這一次吧！」
李鴻章道：「舉薦白齊文做常勝軍領隊時，士軍門就好像說過，白齊文的出身也是軍人世家！」
士迪佛立垂頭喪氣道：「這個狗娘養的白齊文，他騙了我！我最近才通過我國駐美國的公使館了解到，他根本不是出身軍人世家，他的父親也沒有受過正規的教育，是個地地道道的無賴！」
李鴻章想了想，笑道：「士軍門，很遺憾，本部院還是想把常勝軍解散！」
一聽這話，士迪佛立大叫道：「李大人，鄙人講了這麼多，您怎麼還要解散這支軍隊？難道我們之間，真的不能再合作了嗎？這究竟是為什麼？」
李鴻章道：「士軍門，有些事情您比本部院清楚。常勝軍從組建到現在，內部的管理一直不準巡撫衙門過問，巡撫衙門無形中，成了常勝軍的大糧倉、銀庫。我們不想再這樣下去了！」
士迪佛立道：「關於這一點，我們兩國之間是有約定的。巡撫衙門供應糧餉、彈藥，我們則負責訓練和對長毛作戰。何況，常勝軍官兵的一大半，是從我國招募來的，這無論怎麼講，也該由我國管理。這份約定，就保存在我國駐上海領事館麥華陀先生那裡，上面有貴國大臣、當時的江蘇巡撫薛煥大人的簽字，當然，我國駐貴國的公使額爾金先生也簽了字。李大人如果不信，鄙人現在就陪大人到上海去看！」
李鴻章搖頭說道：「士軍門，您誤會了本部院的意思。本部院並非是在指摘現有的約定，本部院是說，如果常勝軍仍由貴方單方面管理的話，本部院是一定要把該軍解散的。我國僱用常勝軍，是為了儘快剿滅長毛，而常勝軍的情況，一直以來，巡撫衙門卻一無所知！長此下去，如何得了啊！」
士迪佛立終於摸清了李鴻章的真實意圖：解散常勝軍是假，爭奪常勝軍的管理權是真。他放下心來，鎮靜地說道：「李大人，鄙人聽明白了，您原來是想改變已有的約定。李大人，您要辦的事情，鄙人做不了主，需要稟明麥華陀領事，再由麥華陀稟明額爾金公使，由額爾金公使轉告我國外務部。全部程序完成，要半年以上時間，這還不包括休假、討論。李大人，您還是聽從鄙人的勸告，按著現有的約定，好好合作下去吧，不要節外生枝了。奧倫接統常勝軍，他會幹得很好。鄙人向您保證，奧倫不會出任何的差錯！」
李鴻章起身道：「士軍門，白齊文的情況您已經知道了，本部院就告辭了。希望士軍門馬上曉諭各海口哨卡，將白齊文儘快拿獲！」
士迪佛立也起身道：「請李大人放心，白齊文這個壞蛋，他是跑不了的。李大人，您現在要到哪兒去？是回青浦還是回上海？」
「本部院直接回上海，會同參將李恆嵩，辦理常勝軍的解散事宜。請士軍門放心，本部院會依照原有的約定，不會虧待從貴國招募來的這幾千兵勇。」
士迪佛立衝口叫道：「李大人，我們適才不是說得好好的，怎麼一轉臉，您還是要解散常勝軍？李大人，您究竟想怎麼樣？」
李鴻章道：「士軍門，如果巡撫衙門對常勝軍仍像以前那樣，沒有管理權和用人權，本部院是一定要解散這支隊伍的。白齊文私閉松江城滋事，給了本部院很大的提醒。這樣的事情，本部院不想再看到了。士軍門，您久歷軍、政兩界，應該能體會到，巡撫衙門是有巡撫衙門的難處！」
士迪佛立忙問：「李大人，如果常勝軍從此以後，由貴我雙方共同管理，您會同意嗎？」
李鴻章想了想答：「士軍門，這樣一來，不是要改動原訂的合約嗎？青浦戰事正緊，本部院不想為此消耗太多的時間。」
士迪佛立大聲道：「李大人，鄙人可以用最短的時間完成這項改動。其實，我國的辦事效率還是很高的，像改約這件事，有十幾天大概就能完成！」
李鴻章笑道：「士軍門，你我相交雖淺，但我知道，您是個很值得交下去的朋友，您這個朋友，本部院交定了。好，本部院就給您這個面子，只要士軍門同意說服貴國外務部改約，常勝軍可以暫不解散。士軍門，事不宜遲，我們可以動身回上海了吧？」
士迪佛立道：「李大人，如果鄙人沒有看錯的話，您將會成為大清國最優秀的高級官員。好，請李大人先在這裡休息一下，待鄙人去把常捷軍的事情向法國人交代一下，我們即可以晚上乘輪船走。左大人為常捷軍購買的小輪船，快得很！」
李鴻章與士迪佛立二人當夜乘小輪船回到上海。在船上，李鴻章與士迪佛立一邊吃點心，一邊開始磋商即將要改動的條約款項，文案在側，記錄下來。
李鴻章在同日寄給羅椒生的信中這樣寫道：「長江通商以來，中國利權操之外夷，弊端百出，無可禁阻。英法於江浙各口力助防剿，目前小有裨益。當望速平此賊，講求戎政，痛改數百年營伍陋習。我能自強，則彼族尚不至妄生覬覦，否則後患不可思議也。」
船抵上海以後，李鴻章先到通商衙門來見薛煥，士迪佛立則緊急趕往領事館去見領事麥華陀。士迪佛立推門走進領事辦事