軍兵到時，鬧事的人還沒有離開行轅，正鬧騰得歡歡勢勢，意猶未盡，喊聲和罵聲都很大。
曾國藩氣憤地一指轅門，沖洪守備大喝一聲：「與本部堂全部拿下！不得走脫一人！」洪守備把手一揮，眾軍兵呼啦啦向行轅撲去。
見軍兵趕到，鬧事的武秀才們霎時便在院子里散開：有的翻牆，有的硬闖，有的和軍兵打在一處。
洪守備一見這些人果然有些功夫，就掏出尺把長的洋槍，對著天空連放兩槍，秀才們這才不敢亂動，由著軍兵用繩子一個一個地捆起來。
曾國藩由李保、劉橫扶著，一步一步走進來；進到內室，卻暗叫一聲「苦也」，但見滿屋的凌亂，一地的紙屑。曾國藩隨身帶的書籍，被扔得四處都見，有些還被撕成碎片，踩成烏黑；他的朝服也被扔在地當中，上面已被腳踏過；頂戴是皇家的象徵，倒沒有人敢動，卻被人用一張白紙蓋住了，那紙上面明晃晃的畫了一條狗，還在狗的旁邊，東倒西歪地寫了這樣一行字：「滿人之狗曾」。守轅門的衙役有多人躺倒，隨曾國藩出京的侍衛也大多受傷。
洪嘉讓軍兵把行轅里外收拾停當，李保也把曾國藩的朝服洗了洗掛上。劉橫拿掉頂戴上的白紙剛要撕，被曾國藩要了過去，看了看袖起來。諸事停當，欽差行轅總算又恢複到從前的樣子。
洪嘉這才道：「稟大人，卑職已派了兵把亂匪看在院子里，請大人歇息吧！明日再處置也不遲。」
曾國藩道：「洪守備，辛苦你了，本部堂明日一早就向皇上拜折為守備請功！既已安排妥當，你也歇息去吧。本部堂不留你了。」
洪嘉諾諾告退。洪嘉走後，院子里還時不時傳來一聲聲的謾罵，攪得曾國藩睡意全無。
他點上蠟燭，讓李保去院子隨便押過來一個人，他決定連夜審訊。不弄個水落石出，他睡不著覺，這些人連喊帶罵的也不讓他睡覺。
李保和劉橫拖著一個把雙手反捆在背後的人走進來。那人連罵連咬帶掙扎，諸般不老實。李保、劉橫連打帶踢，總算把他弄進來；進來又不跪，直挺挺地充爺裝愣。
李保氣得一頓猛踹，才把他踹得歪著頭跪下，嘴裡還狗狗狗的罵個不停。曾國藩細看那人，三十歲的樣子，胖胖大大，一根辮子油光閃亮，一看就是營養過剩的結果。
曾國藩冷靜地問道：「人犯，你姓甚名誰？如何要行刺欽差？」
那漢子張開口，聲音響亮地答道：「呸！爺是武秀才出身，你敢稱爺人犯？！這要讓咱家皇上知道，你還有狗命嗎？你不過是一條咱滿人養的狗，你也配稱欽差？」
曾國藩不動聲色，繼續問話：「你也算有功名了，如何不懂法？按我大清……」
那人大吼道：「住口！大清是我們旗人的大清，豈是你們這些漢人的大清？張口我大清，閉口我大清，你羞也不羞？你也不想想是在吃誰家的飯？」
曾國藩望了李保一眼，猛然道：「用鞋底掌嘴！」
李保麻利地把那人的馬靴脫下，啪啪啪就猛打起來；劉橫在後面怕他掙扎，便用雙腳死死地踩住那人的小腿，讓他動都不得動一下。
李保放出力氣，打得是結結實實，那人不僅臉很快腫起來，還脫落了兩顆牙，滿嘴滿腮都是血。
曾國藩擺了擺手，李保又猛打了一靴子，才恨恨地停下來，把靴子往地面上一扔，退到一邊。
那漢子不愧是個練過功夫的人，面目腫到全非，還嗚嗚地大叫：「姓曾的，你敢私設公堂，爺要京控！爺告訴你，爺等十幾個都是勝大人的學生，爺等今晚沒得手，要得手，爺敢抽你的筋、扒你的皮！」
曾國藩知道今晚是什麼都問不出來了，便斷喝一聲：「先把這廝拖出去著軍兵嚴加看管！沒有本部堂的話，不得放走一人！」
李保、劉橫答應一聲「嗻」，把那人生生拖出去。
曾國藩長嘆一口氣，自言自語道：「不請旨是難下場了。這些野人！」他讓同來的侍衛沏了一壺茶，邊喝茶邊在燈下半卧著思考對策。
天剛一亮，曾國藩的轎子便離開大興，踏上回城的路。他沒有回府邸，而是直奔皇宮，他已經起草了摺子，要當面向道光帝請旨。
道光帝正被兩廣的事攪得心煩。廣東是戰亂，夷人勢在開戰。葉名琛奏稱大勝，說已把英吉利攆進香港。總督徐廣縉卻奏稱，戰火尚在燃燒，勝敗尚在兩可之間，請皇上速速派兵增援云云。而廣西卻是大鬧「匪亂」，軍兵進剿多次未果，要求增兵、增糧的摺子還在不斷飛來。
他剛要拿起茶杯喝一口茶，曹公公又進來稟報：「曾國藩有事面奏，請皇上恩准。」
道光帝一邊宣曾國藩進見，一邊自言自語：「這個曾國藩哪！」
曾國藩禮畢，雙手把奏摺遞上，口裡道：「事關重大，臣不敢做主，請皇上定奪。」道光帝接折在手，一聲沒吭，便埋頭看起來。
曾國藩偷偷拿眼看上去，見道光帝時而蹙眉，時而凝目，時而閉目沉思。終於，道光帝放下摺子，站起來走了兩步，復又坐下，道：「頑固不化！曾國藩哪，朕即刻降旨，全革掉他們的功名，統統到廣西充軍去！教授的人選，你想沒想好啊？」
曾國藩低頭作答：「回皇上話，臣尚未想好。依臣看來，重新起用勝達達也未嘗不可。」
道光帝想了想，問：「曾國藩哪，勝達達是不能再起用了，朕不能出爾反爾。廣西正鬧匪患，讓他們統統替朕剿匪去！洪嘉明辨是非，保護大臣有功，也照你說的辦，朕即刻傳諭兵部，升授洪嘉正四品都司。大興的事情，你替朕好好地辦一辦。」
曾國藩知道自己該跪安退出了，但他忽然挺起腰板，道：「皇上，臣還有話說。」
道光帝皺了皺眉頭，問：「有話儘管說吧。」
曾國藩道：「謝皇上，臣以為，按我大清律例，謀害辦事大臣者當斬！請皇上明察。」
道光帝道：「朕知道，可是……曾國藩哪，你這不好好的在和朕講話嗎？這些人祖上都有些軍功，依朕看，革掉他們的功名，送他們去廣西充軍，也就可以了。他們的祖上畢竟是我大清的功臣哪！」
曾國藩低頭跪著一聲不吭。
道光帝眼望著曾國藩，許久才問：「曾國藩，朕的話你可是聽明白了嗎？」
曾國藩低頭回答：「啟稟皇上，皇上的話臣都聽明白了。但臣以為，我聖祖制定大清律，並不是專對漢人的，凡屬我大清疆域的都該一體執行！這是長治久安的事。這關乎人心，也關乎我大清的國體啊！請皇上明察。」
道光帝沒有言語，而是再次拿起曾國藩的摺子從頭看起來。
曾國藩繼續說道：「臣兩次返京，連連請旨。臣怕自己做事不周，做出有礙我大清國體的事。臣斗膽說一句，兩廣鬧匪，山東河南等地又烽煙不斷，我大清的後院是不能再起火了。姑息勢必養奸！臣以為，殺掉這十幾個人，為的可是八旗的十幾萬子弟呀！漢人也好，滿人也好，目無朝廷大臣，就是目無朝廷，目無朝廷就是目無皇上啊！長此下去如何得了！」
道光帝啪的一聲放下摺子，抬頭喊一聲：「曹公公！」
曹公公應聲走進來，聽道光帝說道：「你帶兩名侍衛，帶上王命旗牌，即刻同曾大人出城趕往大興。」
頓了頓，道光帝又對曾國藩道：「曾國藩哪，朕讓曹公公帶王命跟你去，朕相信你能把事情辦好。下去吧。」
傍晚，曾國藩同曹公公的轎子進了大興縣衙。知縣多澤正在後堂用飯，當值的衙役進來稟告，多澤這才急忙放下飯碗把曹公公、曾國藩迎進大堂。
曹公公與多澤是認識的，就笑著道：「咱家和曾大人光為了趕路，還沒有吃晚飯哪。多大人哪，到了你的地面，有什麼好吃的，賞給咱家一口吧？」
多澤急忙告訴廚下備飯。他能惹起曾國藩，卻不敢惹宮裡的人。
吃飯的時候，曾國藩對多澤道：「多明府，本部堂奉旨要連夜審案，需借公堂用上一用，不知可方便？」
多澤道：「大人吩咐便是，站班的一干人等，大人隨便調遣。今兒早起，下官才知道秀才們夜鬧行轅的事。下官去問安時，大人已離轅進京。下官就知道，大人是回京請旨去了。秀才不聽管教與莽夫何異！」
曾國藩用鼻子哼上一哼，不再言語。