回望案發直到今天的日子，真智子一直祈禱事情就這樣過去，別再發生其他情況。昨天沒有警方拜訪。今天還有明天，以及今後的日子，她都希望她們母女能安靜地過下去。
體操比賽的會場設在區內某私立高中的體育館內。真智子聽說賽事之所以這樣安排，是因為那座體育館不僅設施完備，而且配備了能眺望全場的觀眾席。然而比賽開始在即，高檔的觀眾席里卻基本沒有人。她坐到最前排，從包里取出筆記本和圓珠筆，然後開始尋找理砂的身影。理砂正和其他孩子做熱身運動。她想走到理砂身邊說幾句鼓勵的話，但最終還是作罷了。
她忽然感到旁邊有人。轉頭一看，加賀正準備坐在她旁邊。
「加賀先生……你為什麼到這兒來？」
「想看看比賽。不行嗎？」
「沒有，可是……」
「真熱啊。」說完，加賀脫下了上衣，從手裡的便利店購物袋裡拿出罐裝咖啡，「喝點嗎？」
「不，我就不必了。」
「那恕我失禮。」他拉開拉環，「我還是第一次看體操比賽。」
「啊，是嗎？」
「但我時不時會在電視上看看。日本女子體操這段時間看上去有些不夠振作啊。」
如果是平常，對加賀這樣的門外漢提出的看法，真智子是會反駁的。然而今天沒這工夫。
這個警察出現在這裡的目的何在？他這樣坐在旁邊，打算說什麼事？真智子考慮的是這些。然而還沒等她把這些疑問理出一個清晰的頭緒，加賀就開口了。
「我們找到了一家蕎麥麵館。」加賀看著真智子說道。
「蕎麥麵館？」
「是的，蕎麥麵館。就是那天白天毛利先生進的那家蕎麥麵館。我們從他胃裡面的東西判斷他吃過蕎麥麵，卻又不知道他去了哪家麵館。按照毛利先生的職業性質，他白天應該坐著公司的廂式汽車，在東京到處轉。」
「你們看得挺仔細呀。」真智子沒有多想。
「真是萬幸。我們在胃裡面發現了干燒鯡魚。」
「鯡魚？」
「鯡魚蕎麥麵，你知道嗎？」
「不知道。」她搖搖頭。她確實不知道。
「聽說是一种放了干燒鯡魚的蕎麥麵。這在關西並不是什麼稀罕的食物，但在這裡卻沒怎麼聽說過。我的同事中有一個是在京都長大的，因為看到胃裡面發現了干燒鯡魚，就指出死者會不會在白天吃過鯡魚養麥面。但是他又說，在這邊能吃到正宗鯡魚蕎麥麵的麵館很少。於是我們核對了東京所有的養麥麵館，從中篩選出鯡魚養麥面做得比較好的，拿著毛利先生的照片來回打聽。最後有家麵館的店員說他記得毛利先生。」
「是嗎？」
真智子想起了毛利是大阪人。他時不時會在說話中跳出幾句關西腔，但並不招人討厭。
「毛利先生進入那家麵館的時間是下午兩點左右。那家麵館在兩點到五點之間停業，他在快到點時跑了進去，點了一份鯡魚養麥面，因此店員記得。」
「他吃了蕎麥麵這件事跟案子有什麼關係嗎？」真智子有些沉不住氣地問道。
「和推定死亡時間有關。」加賀答道，「如果知道了他吃下去的時間，就能從食物的消化狀態來更加準確地算出他的死亡時間。根據解剖的結果，我們判明，毛利先生被殺是在吃過鯡魚蕎麥麵後的四個小時以內。既然吃面的時間是兩點，那他在六點時應該已經被殺了。」
「原來如此。」
「這麼一來，電力施工的負責人的證言就很重要了，即從五點半到將近七點的時間內，並沒有人出入你家的大門。這就等於說毛利先生五點半之前就在屋子裡了。不僅是毛利先生，兇手也應該如此。那麼在那個時間段里沒有不在場證明的是誰呢？」
「楠木真智子，你打算這麼說吧？」
「還有理砂小姐。」
「胡說八道！」真智子發泄般地說道，「你達些無聊的話是從哪兒來的？你有什麼證據嗎？」
加賀發出一聲長長的嘆息，用指尖撓了一下眉間：「你抱過金吉拉吧？」
「啊……」
「是貓。你一定抱過附近藥店的那隻貓吧？在星期三早上。」
「那又怎麼樣？」
「那隻貓的毛也附在了屍體上。」
真智子「啊」了一聲：「那隻貓在星期三之前並沒有在那條街上出現過。因此，毛利先生身上之所以附著了貓毛，一定是你或者理砂與他的身體接觸過，哪怕是間接的。」