「您的房間是在八樓吧？您去過陽台嗎？」加賀問道。
「倒是去過幾次，」美千代答道，「但並不常去。所以那天晚上也一樣，樓下的陽台上發生了什麼，我沒能看到。這我都說了好幾遍了。」
報紙上報道說，早川弘子墜落的時間應該是屍體發現的前夜。
恐怕這是警方根據解剖的結果作出的推斷。為了證明這個推斷，加賀立即來到這裡，詢問當夜美千代是否在場。那個時候她的回答與她剛才所說的一樣。
「您從陽台往下看過嗎？我指的是早川小姐墜落地點的附近。」
「這個嘛，」美千代低下了頭，「可能看過，但我忘了。最近我都沒往下看過。這怎麼了？」
「我在早川小姐房間的陽台上往正下方看過一眼。我首先想到的是，墜落地點的地面十分狹小。不光被建築物和牆壁夾在中間，旁邊還有草坪，因此基本上看不到水泥地面。我感覺，如果有什麼東西落下去，落到水泥地面的概率應該十分低。當然，這是眼睛的錯覺，走到樓下才明白，水泥地面出人意料地開闊。只是從上面看上去不一樣。這不僅是我個人的感覺，我的同事似乎也有同樣的印象。」
「然後呢？」
「自殺者的心理表面上複雜，卻有單純的一面。跳樓自殺也一樣，有時自殺者受俯視時的感覺影響，會改變自己的想法。自殺者最恐懼的就是不能幹脆利落地死去。以七樓的高度，無論落在哪裡都會立即斃命，這誰都想得到，但自殺者會覺得自己必須直接擊中水泥地面才行。從這一點來看，在那個陽台上向下看到的情景會起到干擾決心的作用。」
「否定自殺說法的依據就只有這些？」
「不，這根本談不上什麼依據，只是個人印象罷了。要說證據，她的房門沒有上鎖，錄像機還設置了定時錄像，這總算得上吧？」
「定時錄像？」
「是的，第二天一大早NHK會播出芭蕾舞入門教學的節目，早川小姐看樣子是打算錄下來。我們從到訪過早川小姐房間的人那裡獲得證言，直到事發前一天，她的錄像機都還沒有接上電源。也就是說，她是為了錄像而匆忙調置了錄像機。一個想要自殺的人，會做這種事嗎？」
錄像機——
美千代的腦海里浮現出早川弘子房間的樣子。她還記得起居室的角落裡擺著電視機。至於有沒有錄像機，她記得不那麼清楚。而錄像機是否正處在定時錄像的狀態，她更是沒有考慮過。
「就算是我，也有過一時大意忘了鎖玄關門的事。如果她是衝動性的自殺，定時錄像也可以解釋，這種事情不也有嗎？」美千代說道，「一旦起了自殺的念頭，總不會想著先解除定時吧？」
「道理倒是這樣，」加賀輕輕一笑，「那為什麼會產生那樣的衝動？是她設置好定時錄像後發生了什麼事嗎？」
「這個嘛，這個我就……」美千代搖搖頭。
「之前問大家對早川小姐自殺的原因有什麼看法時，您是這樣回答的：早川小姐因為告別了演員生涯，不能再跳舞了，似乎失去了人生價值。她自殺可能是因為這個苦惱越發嚴重了。」「我現在也這麼認為。」
「但在此後的調查里，出現了與這個說法相矛盾的事實。早川小姐似乎正在努力尋找新的人生價值。」
「新的人生價值？」
「那就是芭蕾舞教室。」加賀雙手放在桌上，十指相扣，身子微微前傾，「早川小姐是琦玉縣誌木市的人吧？有跡象表明她正在那一帶物色能開芭蕾舞教室的地方。她的熟人說，她想教小孩們芭蕾舞。而她之所以搬到練馬來，也正是出於這個考慮。從練馬到志木的交通也很便利。」
美千代舔了一下乾巴巴的嘴唇。
「哦……開芭蕾舞教室。」
「您不知道吧？」
「我第一次聽說。」
這並非謊話。她雖然察覺到早川弘子似乎要幹什麼事，但完全沒想到是開芭蕾舞教室。
「我明白了。目前並沒有能證明她是自殺的決定性證據。那麼反問一下，他殺的可能性又如何呢？我想這種可能微乎其微。」
「哦？是嗎？」
「怎麼說都是活人從陽台上掉下來，是不是？若是他殺，你不覺得兇手需要很好的體力嗎？而且對方肯定會拚死反抗，因此難道不能說幾乎不可能嗎？或者是兇手讓早川服了安眠藥之類的東西，讓她睡著了。那樣一來，有些力氣的男人倒也不是辦不到。」
「從解剖的結果來看，早川小姐並沒有服用過安眠藥的跡象。」
「那就不可能了。」說著，美千代點點頭，「我可以斷言。」
「有關犯罪手段，我們也考慮過。但現在這層想法還是先放在一邊吧。我們首先要弄清楚的是當天晚上進了那間屋子的人到底是誰。不管用什麼手段實施犯罪，如果兇手不進房間，早川小姐是不會掉下去的。幸好早川小姐是剛搬的家，出入她屋子的人應該沒有多少。哪怕只是檢查一下落在地上的毛髮，都能得到相當多的信息。」
一說到毛髮，美千代不由得將手放在頭髮上。最近將白髮染黑費了她不少功夫。
「要是那樣，我就該最先被列在嫌疑人名單里了吧？自從她搬來以後，我已經去過她房間好幾次了。」
「您說的這些，我們在調查的時候當然考慮到了。但不只是毛髮，我們還會檢查衣服的纖維等細小的遺留物。還有，不僅是兇手留下的東西，我們還打算追查兇手拿出去的東西。」
「拿出去的東西？」
「說拿出去不太好理解。更確切地說，就足附著在兇手身上被帶出去的東西。」
「我還是不太明白。」
「比如說，」加賀說著抱起胳臂，「早川小姐或許打算做些園藝，陽台上鋪了一塊木墊，還有一個空花盆放在角落裡。您還記得嗎？」
美千代稍事思考。「說起來，是有這些東西。」她答道。
「在調查的時候，我們發現那個花盆有被人碰過的跡象，而且應該是被人戴著手套舉了起來。當然，那個痕迹可能是早川小姐自己留下的，但我們必須弄清楚。」
「你們怎麼調查？」
「花盆雖然是空的，但或許附著了微量的泥土和農藥。當它被舉起時，這些東西就有可能附著在手套上。這麼一來，就該秘密武器出場了。」
「秘密武器？」
「就是警犬。」加賀豎起了食指，「讓它聞一聞農藥的氣味，然後去找手套。如果不能在室內找到手套，那就說明有早川小姐之外的人碰過花盆。如果順利，或許還能把那個人如何走出房間的情形弄得一清二楚。」
聽著加賀的話，美千代想起了某個電視節目。那是一部紀錄片，講述的是一群憑藉氣味發現毒品的緝毒犬的故事。在片中，它們的神勇表現被刻畫得淋漓盡致。
美千代呼地嘆了一口氣，露出微笑。
「真是有意思的嘗試啊。但這樣一來，我可能就越來越受懷疑了。因為警犬一定會在我房間前汪汪大叫的。」
「為什麼？」
「因為我碰過那個花盆呀。她搬來的那天我過去幫忙，我記得在打掃陽台的時候把它拿起來過。」
「戴了手套，是嗎？」
「是的。不戴會弄傷手嘛。」
「您確實碰了？」
「嗯。」美千代挺起胸脯點點頭。
加賀陷入了沉默，仰頭看著天花板。
「可惜啊。警犬派不上用場了。」
「看來確實如此了。」加賀撓撓頭。
「我不明白。為什麼你認為這是他殺呢？如果是他殺，一定要有犯罪動機吧？你發現了什麼嗎？」
「說到真正的動機，那隻能去問兇手了。不過，能讓我們往這方面想的證物，我倒是拿到了一些。」
「請務必告訴我，我也有興趣。」
加賀露出一絲猶豫的表情，接著將手伸進了上衣的內兜。
「這個您還記得嗎？」
他掏出一張折起來的紙，攤開有A4大小。這是一張複印件，上面印著細小的文字和符號。
美千代瞥了一眼便點點頭：「嗯，我記得。前幾天你拿給我看過。不過，這好像只是其中的一部分吧。」
「是的。嚴格地說，這只是一部分的複印件。因為那是重要的物證，不能隨便拿來拿去。」
前幾天加賀拿來的是一沓厚厚的文件，其中夾著幾張記錄了樂譜和配舞動作的底稿複印件。那確定無疑就是預定於今天演出的《一千零一夜》。
據加賀所說，這份文件是在早川弘子的住處找到的。搬過來的其他東西大都還收在紙箱里，唯獨這份文件早早地就拿了出來，而且還被藏在了床底下。
這份文件的內容有幾個耐人尋味的地方。首先，它是手寫底稿的複印件。這之所以會成疑點，是因為現在芭蕾舞團使用的樂譜和底稿都是印刷品，而