石牆上沒有任何縫隙，但繪滿了佛教圖案，就像莫高窟里的壁畫。這裡與世隔絕，不受風雨侵蝕，這些壁畫的鮮麗程度自然遠勝莫高窟壁畫。袁真和仔細察看壁畫，指望找出開啟秘道之門的線索。
壁畫共有兩副，第一副是組圖，畫的是摩訶薩青太子捨身飼虎的故事。
傳說在很久很久以前，在南贍部洲有—個大國，叫摩訶羅檀囊，統率著五千多個小國家。國王有三個王子——摩訶富那寧、摩訶提婆和摩訶薩青。三個王子里，小王子摩訶薩青天生具有一副慈悲心腸。他與兩位哥哥在叢林中遊玩時見到一窩老虎。一隻雌虎正給兩隻小虎餵奶，雌虎面黃肌瘦，快要餓死了，虎仔活潑可愛，但雌虎為了充饑，似乎正要吞食小虎。小王子十分憐憫它們，內心經過一番痛苦的掙扎，他決定犧牲自己，救活母虎與虎仔。他借故支走哥哥，獨自走到餓虎面前，毫不猶豫地將身體投向虎口。不料，餓虎只朝他望了—眼，卻閉著嘴巴不肯吃他。看到餓虎的神情，小王子若有所思。他早巳下定決心捨身供養，為了實現自己的心愿，小王子乾脆找來一截尖銳的木頭，往自己身上猛戳，使鮮血汩汩流淌而出。一直咬著嘴唇的餓虎，看到鮮血，立刻恢複了精神，吐出鮮紅的舌頭，開始舔食王子的鮮血。餓虎喝足了血，又繼續吃王子的肉體，直到只剩下一堆白骨。
餓虎吃完小王子的肉身，一不小心竟從懸崖上跌下，暈了過去。待它醒來後，回想起剛才的事，又跑回白骨旁不停地徘徊，十分難過。
捨身飼虎的摩訶薩青王子，死後投身到兜率天上。當時，他還有些懷疑，不知自己做了什麼功德，竟然能投生到優美的天界。他對眼前的善果感到迷惑，於是運用天眼，察遍地獄、餓鬼、畜生、修羅和人間等五個世界，才發現自己前生施捨的殘骸散落在一座山林里，而父母、兄弟正圍靠在屍首旁邊，痛不欲生。摩訶薩青王子心想：「不能讓他們這樣下去，我要下去勸導他們。」
摩訶薩青王子即刻離開天界，立在空中，向父母百般規勸和訓諭。國王和妃子聽到空中的聲音，仰天央求：「剛才規勸我的，是哪位神明呀？」
「我是摩訶薩青，不久前施身給了餓虎。由於這種功德，現在才能投生在兜率天上。父王啊！有生就有死，這是人世的常情。凡是為非作歹的人，都會下地獄，凡有善行的人，都會出生天界。你為什麼還沉陷於憂愁與煩惱之中，而不能夠覺悟呢？為何空自悲嘆，不去修持各種善事呢？」
國王和妃子當下仍無法明白王子講的道理，繼續問：「因為你心懷慈悲，憐憫萬物，即使將自身施與餓虎，也毫無懊悔。可我們身為你的父母，一想到你慘死的情狀，就為之心痛。這種苦惱與哀嘆，不是用語言所能說明的。縱使你持守大悲之願，可為什麼要讓我們這樣苦惱呢？」
王子看到雙親的愚痴，十分同情，又竭力解釋為善的功德和偉大，以打破父母的迷執。經過王子的一番說法與教化，國王夫婦才逐漸醒悟了。
國王吩咐家臣趕造七寶塔，把王子的屍首厚葬。摩訶薩青王子看到父母從悲傷的低谷中走了出來，才安心地返回兜率天宮。
這個故事畫以三條橫卷相接，呈連環畫構圖，用筆簡練，手法寫實，圖案化的群峰和樹木既表明了故事發生的環境，又具有濃厚的裝飾效果，十分瑰麗動人。
第二副壁畫畫的是佛祖割肉喂鷹的故事。
故事說屍毗王有一次外出，正好遇到一隻飢餓的老鷹追捕一隻可憐的鴿子。
鴿子對老鷹說：「你放過我吧！你現在是在捕食，錯過我還有下一個；我現在是在逃命，我的命只有一條啊！」
老鷹說：「我何嘗不知道你說的道理呢？但我現在餓壞了，不吃了你我沒法活。這個世界大家活著都不容易，不逼到絕路上我也不會緊追不捨的。」
屍毗王聽後慈悲心起，就把鴿子伸手握住，藏在懷裡。
老鷹怒火衝天，跟屍毗王理論說：「釋尊你大慈大悲，救了這鴿子一命，難到就忍心我老鷹餓死嗎？」
屍毗王說：「我不忍心你傷害這隻無辜的鴿子，也不想你白白餓死。有道是我不入地獄，誰入地獄。」他取出一個天平，一邊放鴿子，另一邊放上從自己身上割下的肉。然而，這隻鴿子看上去雖小，但無論屍毗王怎麼割，割多少肉似乎都無法托起它的重量。直到屍毗王割下最後一片肉的時候，天平才終於平衡了這時，天地風云為之變色，真正的佛祖誕生了。
這兩副壁畫表現的是佛經中的經典故事，第一副在莫高窟第428洞東壁南段中也有出現，不過，它的構圖更加宏偉多變，用色更加濃艷繁複，線條更加細密流暢。石藍、石綠的礦料在手電筒燈光中如夜明珠一樣耀眼。第二副也是本生故事畫，莫高窟275窟北壁中層上有，但它只畫了割肉和過秤兩個情節，屬莫高窟最早的連環故事畫之一。莫高窟第254窟北壁前部的「屍毗王本生」中也有，而且增加了鷹追鴿、鴿向屍毗王求救、眷屬痛哭等情節，增大了內容和時空跨度。石室里的這幅與莫高窟第254窟中的圖畫大同小異，正中的屍毗王形體高大，把畫面一分為二，被割肉的小腿抬起，屍毗王目視血淋淋的傷口，使割肉主題一目了然。這幅畫的構圖表現出高超的結構才能，把不同時空範圍內發生的故事情節有機地結合到一個畫面上，使畫面中心突出，容量增大，有條不紊。繪畫人具有很高超的繪畫技藝。
袁真和觀摩良久，都沒能在壁畫中找到絲毫線索。他沮喪地說：「我仔細研究過莫高窟里的每一副壁畫，對照這兩副，畫功略有差異，繪畫年代雖相差久遠，但風格基本保持一致，顯然是石室畫家刻意臨摹的莫高窟壁畫，筆畫、色彩沒有出奇之處。兩副壁畫都在宣揚佛教以慈悲為懷的理念，並無新意，不知道畫家到底有什麼用意啊？」
劉虎說：「這裡是佛教聖地，和尚們隨意繪些圖畫，原本就沒有什麼深意，我們是不是想多了。」
袁真和點點頭，在他身邊坐了下來。
「我們電力有限，大家最好關上手電筒，慢慢想辦法。」黑澤治也提醒。大家點點頭，全部熄滅了手電筒，石室頓時漆黑一團。
大家都在冥思苦想，石室靜得可怕，空氣中瀰漫著鮮血的腥味和死人的靈氣。小白害怕地擠到秦昀身邊，將頭枕在他的肩上。人安靜下來，藏在頂壁的白鼠卻不安份起來，它們在地面，牆上奔行跳躍，還不時互相撕咬尖叫。秦昀在感受這一切，他相信于闐人一定在石室留下了暗示，用以引導佛經的探尋者，這裡的每一個細節都是暗示的一部分。
「呀！」秦昀突然暴喝一聲，擰亮了手電筒。白鼠被嚇得全都跳起來，尖叫著鑽進北牆三個孔道里。
袁真和湊過去看，白鼠早就不見了蹤影。
黑蝙蝠不滿地喊：「秦老弟滿十歲了吧？怎麼還玩老鼠呢？」
小白格格笑了起來，挽住秦昀右臂說：「我喜歡有童心的男生。」秦昀傷口被扯，「哎喲」叫出聲來。小白慌忙放開他。
秦昀說：「我已經知道機關所在。」
大家驚喜地望著他。
秦昀故作高深地說：「只要大家按我說的辦，佛祖就會為我們開啟秘道。」
「哦？你要我們怎麼做？」阿嘎哈問。
「從現在起，大家不要出聲，熄滅手電筒，不管發生什麼事情，在我打開它之前，一律不得開燈。這個過程會比較漫長，大家的食物和淡水有限，要盡量節約使用。」秦昀說。
這讓大家感到迷惑，黑澤治也譏諷：「我們什麼都不做，秘道就會打開？哈哈……進了佛窟，你這位曾經的唯物主義者，就『升華』成唯心論者了？」
「信不信由你！」秦昀熄滅手電筒，石室再次漆黑一團。
大家雖然覺得不可思議，但見秦昀一副信心滿滿的樣子，以及他一直以來總能解開謎題的能力，促使大家都選擇了遵從。
石室重新陷入寂靜。過了一會兒，北牆孔道傳來悉悉碎碎的聲音，白鼠們去而復返。它們在孔道口觀察很久，確認沒有危險，才跳上地板，四處遊走，尋找食物。蛛網已被大家清理乾淨，全部堆放在角落，用鐵板壓住了。白鼠無法鑽進去吃上面粘掛的昆蟲，但那似乎是它們唯一的食物來源。正當它們茫然不知所措的時候，一隻白鼠找到了瘦矮個正在一丁點一丁點腐敗的屍體，它能聞到此刻依然微弱的死屍氣息，高興地叫了幾聲，其他白鼠全部跑過來。
它們開始咬食人肉，發出令人毛骨悚然的「啜啜」聲，石室內，血腥味和屍氣更加濃烈了起來。這是一頓大餐，它們飽食後，只是啃完了瘦矮個的一隻耳朵、半個鼻子和兩隻眼睛。白鼠們滿足地在屍體上打了個盹，醒過來後，精神大振，在石室內瘋跑起來。小白感覺它們那輕靈的腳步聲就是死神巡遊地獄的聲音，她害怕地靠近秦昀，但秦昀卻一動不動，毫無回應。