兩人很快走到祭壇前，這是一座直徑超過三米的九足鎏金雕龍圓形祭壇，壇頂有一灘灘令人生疑的暗紅色痕迹，像凝固發黑的血水。祭壇後面的寶座上坐著兩具枯骨，一具頭顱已經掉落地面。秦昀撿起來，用骨尺測量之後得出結論：該人三十多歲，身高約一米七八。從他們坐的位置來看，一定地位崇高，說不定是于闐國國王或者佛教大宗師。
秦昀環顧整個洞穴，左側河道上有一塊塊擋板，流水沖刷在上面，帶動它們來回擺動，慢慢積聚能量，當水流偶爾變大時，這些擋板就會觸發機關，引發一通山崩海嘯般的金鼓聲。這個設置實在精妙，可于闐人費盡心機建設它的目的又是什麼呢？秦昀抬起右手，不時握拳又張開，在地穴中來回走動，他冥思苦想，期望在佛洞與那爛陀之間建立起某種聯繫。
這個佛洞佔地極寬，建築精細，機關巧妙，必定自有功用，但它的用處是什麼呢？難道就像小白說的，只會嗚嗚叫？秦昀抬頭看，頭頂掛滿了銹跡斑斑的兵器，或許是于闐逃亡將士的武器，為什麼要掛在這裡？是要紀念他們保家衛國，血染山河的功績，還是因為這裡是他們解甲歸隱之所？從祭壇與佛像來看，這裡更像是前者。如果這樣，那不時響起的金鼓聲便是對將士亡魂最好的憑悼了，而滿洞的佛像則是將士亡魂的超度者了。這個推論非常合理，但秦昀總覺得事情絕非如此簡單。他來到河邊，看見河道里檔板層疊，在水流平穩的情況下很難觸動機關，但這條地下河道可能連接著某個間歇泉，每隔一段時間就會漲潮一次觸發機關。最精妙的設計在於聲波對機關的觸發，聲波蘊含的能量微弱，無法帶動滿洞機關運行，但它達到一定分貝，就會觸發地下河道上方一個獨立的水泉，這個水泉就如同安徽壽縣以北約5公里處的喊泉，當有人大聲叫喊時，泉水就會大股湧出，沖入地下河道，從而觸發機關。
秦昀仔細檢查了洞內機關後，做出總結：除了觸發爐火的機關外，其他機關幾乎都是圍繞製造金鼓聲而設計。
「小白，假如你為了逃避追殺，進入到一個隱秘的地方，你會怎麼做？」秦昀問。
小白想了想，說：「將自己隱藏起來。」
「所以，正常情況下，你會盡量屏住呼吸，藏匿自己，不讓敵人發現。」秦昀說，「但你需要休息，為了防止敵人在你熟睡時悄然靠近，你會怎麼做？」
小白抓抓頭，「唔……如果有同伴，我們會一人警戒，一人休息。」
「假如只有你一個人呢？」秦昀追問。
「這個……我也許會製造些警報裝置，一旦敵人靠近，它就會警示我……秦昀，你的意思是說佛洞里的金鼓聲是……」
「不錯！這裡的機關極有可能是預警裝置，但那爛陀是在地下湖中心位置，離這裡十分遙遠，就算機關發出警報，遠在那爛陀的逃亡者也未必能聽到。」秦昀說。
小白思索片刻，說：「會不會存在其它途徑將這裡的警報傳送至那爛陀？但那爛陀佔地廣，目標大，且處於開闊地帶，在被洪水淹沒前，相比這個隱秘的佛洞更容易被發現，這些預警裝置的用處仍然不大。」
「唉——」秦昀點了點頭，長嘆一聲，再度陷入沉思，突然他腦中靈光一閃，抬起頭大聲說，「也許這些警報裝置並非用來防範敵人，而是用來預警洪水的？」
小白聞言幾乎跳起來：「太有可能了，當年這個河道的水量可能更大，經常湧出洪水，給那爛陀帶來困擾……不過，洪水是間歇性的，並不會給那爛陀帶來滅頂之災，沖刷過後，就會馬上消退，流亡者只要避開洪水就能幸免於難。」
「嗯，後來，洪水再次來襲，這次它不再停歇，一直將那爛陀淹沒，並形成方圓數百平方公里的巨大地下湖。可怕地是，這次災難也許並非地質災害引發，而是人為造成！」秦昀大膽推測。
「啊？你的意思是玉素甫淹沒了那爛陀，讓佛祖頂真骨、佛經連同無數生靈慘遭劫難？」小白失聲叫。
秦昀艱難地點了點頭。
「這麼說，佛經與頂真骨真的被洪水毀滅了！」小白不無惋惜地說。
秦昀用雙手擠壓因為思考而發熱發脹的頭，「這都是我們的猜測，真相如何還有待查證。」他轉過身，面對小白又說，「袁教授與劉虎在哪裡？」
小白立即變了臉，支支吾吾地說：「秦昀……他們現在在……營地。」
「營地？」秦昀大聲問，「你是指湖岸邊的基地么？」
小白搖搖頭，臉色更加難看，「他們在日本營地。」
秦昀的臉瞬間變得煞白，他的思維急轉，頓時明白了，低沉痛苦地說：「你還是將他們交給黑澤治也了，說吧，他有什麼條件？」
小白的頭搖得像撥浪鼓，「不是！不是你想的這樣，秦昀，黑澤副隊長想要你們所有人，我失去了孫雪麗，又給你注射安眠藥，悄悄將你帶到這裡藏了起來。如果我再不交出袁教授和劉虎，我和爸爸……就會被殺，但……我還想再見爸爸最後一面。」說著她的眼淚又簌簌而下。
秦昀逼視她的雙眸，雖然它盛落淚水，卻依然澄澈無比。良久，秦昀背轉過身，抬起右手不停握緊張開。「如果將我送給黑澤治也，你就能見到父親么？」他頭也不回地說。
小白站在他身後，「嗯」了一聲，「但是，我不會交出你的，寧死不交！」
「不！」秦昀猛然轉過身，不容置疑地說，「帶我去見黑澤治也！」
「為什麼？他會囚禁你的。」
「我必須救出袁教授和劉虎，還有孫雪麗，我需要黑澤治也，帶我去見他吧！」秦昀懇求。
他的舉動令小白萬分詫異，「可是……我不能送你進虎穴，我不能！」
秦昀嘴角露出一縷微笑，「黑澤治也需要我，他不會為難我的。」
小白還是疑惑不解，但看他胸有成竹的樣子，只得點了點頭。滿腹疑竇地帶著秦昀重回石門，石門外沿的崖壁左側有一個內嵌的石梯，小白小心弈弈地走下去，慢慢來到靠近地下河面的位置，她停下來，指著河道盡頭說：「記得那裡么？它是我們潛游進入地下湖的地方，那裡也是黑澤治也停泊潛艇的秘密基地，你那天見到的『蛇』其實是潛艇伸到水面的探測器，見到的黑色龐然大物就是潛艇了。」
秦昀失聲笑了起來：「很多事其實很簡單，人類的想像力卻因為不明真相而將它想像得複雜了。」
小白轉身往裡走去，石壁里有一條狹窄的通道，由於通道口被一座大石遮擋，秦昀進來當天才沒有發現。日本人為逃避玉素甫追殺，躲在這裡不失為上策。
往前走了一公里左右，通道突然變大，但路卻被一道厚實的鐵門擋住了，小白走進地面一個圓圈裡，一分鐘後，頭頂傳來一串日語，小白回答了一句，鐵門在「咔咔」聲中徐徐打開。鐵門內，四名手持施泰爾戰術衝鋒手槍的日本士兵警惕地盯著秦昀。小白說了一句，四名士兵疾速衝上來，將秦昀撲倒在地，上了手銬。小白用日語大喊大叫起來，秦昀並不反抗，當他被拉起來時，對小白說：「不用爭辯，我不會有事的。」
小白心情稍稍平靜，不滿地說：「黑澤要是傷害你，我會殺了他！」
秦昀搖搖頭：「事情會好轉的，先別往壞處想。」
小白點了點頭。
士兵將秦昀押往營地大廳，日軍營地不大，除了這道鐵門和後方一條緊急逃生通道外，四面都是石壁。從鐵門往裡走，要經過一條橫跨約十米寬斷裂帶的鐵索橋，再過一道帶鐵絲電網。每道關卡都有重兵把守。進入鐵絲網，就見到一片灰色水泥平房，位於正中間的是辦公大廳，其他平房則是營房、倉庫、實驗室、監室等功能性建築。營地內部管理鬆弛，沒有執勤的士兵身穿便服，慵懶地四處遊逛，但這塊地方實在太小，不足40萬平方米，躲在這裡，無異於被關在牢籠，他們被限制在這塊狹小區域多年，渴求突破之心一定極度旺盛。秦昀粗略估算了一下，日本考察隊總人數應該低於50人。他還觀察到一些細節：士兵臉色蒼白，大多比較瘦弱，吃的食物只有生魚片，據此推測，可以知道他們已很久沒有得到補給，灰敗情緒蔓延，日本士兵戰鬥力一定下降嚴重。
秦昀被粗暴地推進辦公大廳，大廳約50平方米，兩側靠牆擺放著兩列座位，坐著六名身材魁梧的中年軍官，他們正襟危坐，面色凝重，一言不發；最後方掛著日本天皇和皇后掛像，下面擺放著一張榻榻米，榻榻米上有一張茶几和一副茶具，旁邊坐著一位面容冷峻，身材高大，全身戎裝的軍官，想必就是黑澤治也。他偏頭看見小白，用中文說：「伊藤小姐，你總算回來了！」
小白指著秦昀冷冷地說：「他來了，我可以見父親了么？」
「當然可以，不過我得先確認一些信息。」黑澤治也逼視秦昀，迎來的卻是一張人畜無害的笑臉，「哈哈……」黑澤治也大笑起來，「玉素甫就把寶押在這樣一個人身上？來人！拖出去斃啦！」
四名士