壯漢不像漢人，他們身材高大，一身白衣，鼻樑高挺，眼窩深、頭髮微卷，臉上沾滿了堅硬的鬍子碴，像是西亞人。秦昀大叫：「快拿槍！」大家亂成一團，從包里翻找出手槍，兩人一組藏身在艙室門兩邊。孫雪麗躺的位置正對著艙門，她一手抱著肚子，一手奮力撐起身子，驚疑不定地望著門外的神秘來客。
秦昀將手槍伸到門外，大叫：「你們是什麼人？停止前進，我們有槍！」
騎馬人停下來，沉默不語。黑馬噴著響鼻，四蹄不安地踩踏地面。考察船在輕輕搖晃，時間彷彿在船尾燈「咣當咣當」聲里凝固了。
「快點後退，不然我們開槍了！」秦昀再次發出警告。
騎馬人恍若未聞，依然一動不動。
這時，甲板上傳來「咕嚕咕嚕」的聲響，秦昀探出頭，發現一個圓形金屬物正向艙門滾來，他小聲嘀咕：「這是什麼？」蹲下身就要去檢。
藏在他身後的小白探頭一看，大吃一驚，大叫：「不要！是炸彈！快趴下！」她拼力將秦昀拖到艙壁後，緊接著，外面傳來「轟隆」巨響，一股強勁衝擊波奔涌而來，艙門脫離門扣，向孫雪麗砸去，嚇得她花容失色，張開口，卻叫不出聲來。又是一聲巨響，艙門貼著孫雪麗砸穿了控制台前的玻璃，她也被衝擊波掀飛起來，撞在玻璃上，衣服瞬間爛成碎條，又「嘭」地砸在控制台上，滾落到地面，雙手捧著大肚子慘叫。不一會兒，她的下體緩緩流出一灘暗紅色的鮮血來，孫雪麗張開雙腿，叫聲更加惶恐。
秦昀、袁真和、小白、劉虎跳到門前，對著騎馬人射擊，他們不僅不避讓，反而驅馬前沖，由於黑馬高大，只幾秒鐘就到達艙門，子彈全部射中黑馬，它們發出哀鳴聲，有兩匹馬摔倒在地，拚命掙扎，可就是站不起來。騎馬人跳下來，手上竟然多了幾把AK47。秦昀四人大驚，慌忙後退。小白扶起孫雪麗，大聲問：「孫姐姐，你還能走路么？」
孫雪麗驚訝地望著她，搖搖頭：「……你，你怎麼會說話？我不能走了，你們快逃！」
這時，秦昀、劉虎也衝過來，強行抬起孫雪麗，欲跳窗逃跑，孫雪麗卻大聲慘叫起來，下體血流如注。
兩人慌忙放下她，「怎麼辦？」秦昀焦急地問袁真和。
他艱難地說：「雪麗，你保重！我們走！」說著帶頭跳窗滑到船頭。
八名騎馬人氣勢洶洶地闖進駕駛室，黑洞洞的槍口對準大家，不過沒有射擊。再不走，就沒有機會了，秦昀正左右為難間，小白拖住他往控制台上爬，大聲喊：「快走，我們以後再想辦法救回孫姐姐！」秦昀回過神來，一把拖住六神無主的劉虎跳出窗檯，滑到船頭舷欄處，跟著袁真和從船頭外側的開口進入通道，火速爬到了中層海員艙室。
危險暫時清除，秦昀才意識到異樣，他抓住小白質問：「你會說話？為什麼要假裝啞巴？為什麼要騙我？」他的眼睛幾乎噴出火來。
小白用力掙脫他的雙手，帶著哭音大叫：「我也不想的，我是被逼的！現在來不及說這些了，這個逃生通道是白袍人開設的，他們很快就會追過來，我們快跑！不然來不及了。」她的聲音有些生硬，不像是漢人口音。
袁真和拉開秦昀說：「這件事以後再說，先找到逃生辦法吧。」他們現在被困中層甲板，上層有騎馬人，下層有毒氣，只能通過通道跳入湖水逃出考察船，但地下湖比騎馬人更加可怕。袁真和正因為想到了這一層，所以顯得焦躁不安。
「我有辦法！」小白說完，帶頭走出艙室，來到過道盡頭，在盡頭有一個銹跡斑斑的鋼盤，以及一個很長的鐵扳手。小白吊在扳手上，用盡吃奶的力氣將它扳下來，再扭動鋼盤，船尾傳來「咔咔」悶響，原本密閉的艙壁慢慢由上向下打開，變成一座橋梯。四人快速衝上去，再跳上船邊的堤岸，跟著小白向東南方向疾奔。
騎馬人似乎沒有發現，並沒有追上來。
「我們去哪裡？」秦昀邊跑邊問。
「一個唯一能抵擋騎馬人的地方，他們來無影去無蹤，看似沒有追上來，但卻往往會瞬間出現在身後，我們不能停。」小白氣喘吁吁地說。
「他們是什麼人？沒有向我們開槍，看起來似乎沒有惡意。」袁真和插嘴。
「他們自稱玉素甫社，都是古突厥人後裔，是一個有嚴密組織的宗教社團。一千年前，黑汗王朝卡迪爾汗玉素甫率大軍滅亡于闐國，結束了長達30多年的聖戰。但是，黑汗王朝的使命還沒有全部完成，佛教徒繼續保存著佛祖頂真骨和最精深的佛經，一旦末法時代結束，佛教必將再度興盛。於是卡迪爾汗玉素甫抽調全國最忠誠勇猛的武士組成一支小隊，並用自己的名字命名他們為玉素甫社。社團成員在阿里之子候賽因殉難日，即伊斯蘭教曆1月10日，接受玉素甫親自主持的火獄禮，獲得神秘力量，他們發誓不銷毀佛祖頂真骨和佛經決不罷休。第二天，玉素甫社受命秘密潛入敦煌，一路追殺于闐和印度佛教徒，並最終發現這個地底世界。他們費盡心機進入地底，窮盡千年之力，都未能找出佛祖頂真骨的藏匿地。玉素甫社在這一千年中，依然尊奉阿拉為唯一神，信奉古蘭經，他們的教義源自突厥伊斯蘭教，具有游牧民族的強悍與狂熱，十分好戰，為捍衛信仰可以不惜一切代價，再加上他們與外界正統伊斯蘭教失去交流，經一千年的發展，教義與行為早與《古蘭經》教義相悖離，他們已不是真正的穆斯林了。」
劉虎不解地問：「他們可以活一千年？」
「當然不是，玉素甫社獲得的可汗勳章是可以傳承的，他們的神秘力量也能伴隨可汗勳章傳遞給新的佩戴者，繼任者可以是他們的兒女，也可以是別的信奉伊斯蘭教的純種突厥人。」小白說。
「這麼說，他們已經控制住了整個地底世界？」秦昀問。
「不錯！」小白回答。
「神秘大撤退的日本人也是為了逃避他們的追殺么？」秦昀追問。
小白頓了頓，搖搖頭說：「不清楚，這個地底世界因為玉素甫的存在而變得詭異、離奇，日本人的逃離原因有很多種可能。」
秦昀追上小白，沉聲問：「那你是什麼人？」
小白偏頭看了看他，她的臉因為奔跑而變得潮紅，回憶說：「大約在三年前，我與同伴同游敦煌，因為好奇，鑽進一個土洞，卻突然滑落進了這個只能進入，卻無法逃離的可怕世界，同伴……嘗試外出時，突然被白光吞噬了……」
這時，前方出現一座巨大的鋼鐵建築，它就是袁真和與劉虎曾見到過的鋼鐵堡壘。堡壘外圍矗立著大量鋼架，上面掛著密密麻麻的電纜。站在電纜下，頭髮立即變得蓬鬆起來，用衣袖一擦，就迸發出火花來。
秦昀突然想起湖中的龐然大物和懸吊在地下湖頂壁上的電纜來，一束靈感射進大腦，他脫口而出：「我知道了！我知道了！這是長波台！」
袁真和詫異地望著他，「什麼是長波台？」
秦昀說：「長波台是用於遠程水底對潛通訊的大型軍事設施，是從300千赫茲至30千赫茲，波長為1000米～10000米的無線電波電台，主要用於對潛艇的通信和遠洋航行的艦艇通信。我國在1965年8月才建成第一座長波台，從此，中國的潛艇才得以離開海岸線深入大洋。在進入地底前，我正好在一部中國海軍電視記錄片上見到過它的介紹，我在想，我和劉虎曾在湖中見到的龐然大物就是潛艇，而懸掛在地下湖頂壁上的電纜則是長波台的天線。」
袁真和、劉虎聽得瞠目結舌。