劉虎對深達十餘米的城門門洞感到畏懼，他說：「如果紅眼魚將潛水器推到門洞中間後停下來，或者門洞里的建築都是有穹蓋的，我們一旦進入將很難再出來，那時就算壓鐵被撞斷，也不可能浮出水面了。」
這確實是個很嚴重的問題，正當秦昀猶豫不決時，一次強烈撞擊突然發生，將潛水器快速頂進牆洞，接著，紅眼魚像一陣龍捲風衝過來，將潛水器繼續帶往前方，這個過程根本容不得思考。當潛水器穿越牆洞後，秦昀和劉虎立即被眼前的景象驚呆了，牆內是一片宏偉壯麗的磚石建築群，數不清的寺廟、佛塔、醫院、僧房、講經台、殿閣、佛像、畜牧場星羅其中，它們的牆體上染滿了泥塵，如同一部五十年前的經典老電影，透出歲月溝壑與醇香，不僅沒有掩蔽它原有的風姿，反而讓佛的意境更加傳神。這裡有許多魚蝦，它們自由穿梭於牆隙間，如同悠長的梵樂，正在演奏一千年前的佛教盛況。
秦昀已經忘記了危險，也忘記了引導紅眼魚，他將攝像機丟在底部，任由紅眼魚衝撞潛水器，他們就在這片迷宮般的歷史殿堂里漫遊。慢慢地，他發現這片建築群落竟然寬達一百多萬平方米，要想參觀完畢是不太可能了。但有一點他已經確認，這裡就是那爛陀。
在敦煌從事考古工作的學者幾乎都會通讀《慈恩寺三藏法師傳》，秦昀也不例外，這本書的卷三記載過那爛陀的建築式樣：「庭序別開，中分八院，寶台星列，瓊樓岳峙，觀竦煙中，殿飛霞上，生風雲於戶牖，交日月於軒檐……，羯尼花樹，暉煥其間，森竦其中，印度伽藍數乃千萬，壯麗崇高，此為其極」這個水底建築群與《慈恩寺三藏法師傳》里的記載完全吻合。它一定是一千年前逃入地底的于闐國僧侶按一比一的比例興建的仿那爛陀建築。令人費解地是，以一千年前的建築水平，他們又如何在水底建成如此宏大的建築群？就算有這樣的建築水準，他們又為何要將它建在水底？是為了隱藏佛祖頂真骨和佛經么？但佛經大多寫在紙卷上，遇水就會腐爛，藏於水底一千年，只怕早就化為污泥了。
想到這裡，秦昀決定去圖書館看看。據史書記載，那爛陀有三個圖書館，分立東部、南部和中部，秦昀無法辨識南北，決定前往易於尋找的中部圖書館，它也是那爛陀最大的圖書館。
紅眼魚對紅色燈光的熱情絲毫不減，繼續在秦昀的指引下撞擊潛水器底座，將它推向中部。時間在緩緩流逝，艙內氧氣終於全部耗盡，兩人不得不啟用氧氣瓶。由於氧氣瓶存放時間太長，已經帶有異味，而且內部氣壓也低了很多，儲氣量只怕用不了一個小時了。最可怕地是，潛水器艙壁的裂紋越來越長，越來越深，偶爾還能聽到咔嚓細響，這令秦、劉二人惶恐不安。
不過，能在臨死前發現一千年前世界上最宏偉的寺廟，也知足了，這必將成為21世紀人類最偉大的考古成就。秦昀正在這樣安慰自己時，他看見前方現出一座氣勢恢宏的高大建築來，從式樣來看，那一定就是那爛陀最大的圖書館了。
這是一座高大的磚石建築，四平八穩地矗立在一片開闊地，外圍由數十根石柱支撐，頂部平整，雕樑畫棟，檐上掛滿了小銅鐘，顯得莊嚴肅穆。圖書館正中有一扇高大石門，不時有魚蝦穿行而過。秦昀說：「我們入內看看吧？說不定佛祖頂真骨和佛經都藏在裡面。」
劉虎不安地說：「圖書館只有一道門和幾扇窗，進去容易，出來難啊！」
秦昀沉思片刻，果斷地說：「過門不入，就算逃出生天，也會後悔一輩子的，進！」他引導紅眼魚將潛水器推向大門。大門上泥垢厚重，門邊的水也摻雜了大量泥沙，顯得比較渾濁，而門內漆黑一團，就像一張洞開的大嘴，等著獵物上鉤。紅眼魚似乎也害怕起來，推動潛水器的速度明顯降低了許多。
當潛水器終於到達大門口時，圖書館裡突然傳來一片「嘭嘭」聲，一波水流沖刷出來，嚇得紅眼魚像炸彈爆炸一般四散而逃，瞬間消失得無影無蹤。秦昀、劉虎被這一變故驚得目瞪口呆。沒有了紅眼魚，就意味著他們失去了雙腿，也失去了生還的最後一線生機。
秦昀戰戰兢兢地將射燈照進大門，裡面同樣積滿泥垢，泥垢間有數百個傾塌、斷裂的書架，在這些書架之間，散落著無數捲軸和木版，它們全都快腐爛成黑泥了。可以肯定，這些捲軸、木版一定是于闐國僧侶帶入地底的佛經，經一千年湖水浸泡，纏在捲軸上的紙張早已爛盡，徒留下這一堆爛木頭仍在訴說一千年前那場席捲中亞、西亞、南亞的佛教悲劇。
看著眼前的一切，秦昀感到無盡惋惜，他甚至想哭，時間湮滅了歷史，湮滅了燦爛的文化，也湮滅了一個又一個鮮活的生命，現在又將湮滅他和劉虎的生命。他疲倦地躺下去，喃喃地說：「在船上時，你曾問我怎麼吸引女生，現在你還想知道嗎？」
劉虎也躺下來，「想！」秦昀的話題讓他暫時消除了死亡的恐懼。
「其實我也不知道。」秦昀辛酸地說，「在地面，像我這樣的，沒錢沒才沒地位沒房沒車，根本沒有女生正眼看我……」
「在地底，你有小白。」劉虎打斷他。
秦昀苦笑：「小白根本不是塵世中的人。」
「什麼？」劉虎撐起上半身，吃驚地問，「你是說她不是人，是——鬼？」
秦昀無奈地笑出聲來，但笑容突然僵硬，他的眼睛越張越大，恐懼如同一片陰影迅速籠罩住了整張臉，彷彿此刻，一把尖刀正慢慢刺進他的脖子。劉虎不安地轉過頭去，他驚恐地看見半張人臉正貼在圖書館大門門框上，死魚眼放射出詭異的亮光，頭頂濃密的長髮正隨著水波輕輕飄蕩。
這時，圖書館裡又傳出一聲沉悶的「嘭」聲，人臉突然衝出石門，向潛水器撲來。秦昀和劉虎嚇得大叫，他們看到人臉的主人是一個身披黑袍的女人，跟他們第一次下潛時見到的女人一模一樣。她有一張巨大的嘴巴，紅唇大口裡沒有牙齒和舌頭，卻有一個十分光滑，讓人噁心的東西。女人有纖長的脖子和細長的身材，袖子和褲管都長過手腳，在水中飄蕩，像是莫高窟壁畫上的長袖女妖。
她沒有攻擊潛水器，而是迅速越過它，消失在黑暗中。
劉虎張開的大口終於合上後，失聲大叫起來：「鬼！鬼！看到沒有，有鬼！」
秦昀用力按壓住「嘭嘭」狂跳的胸口，也惶恐不安地說：「原來世間真有鬼？你有沒有感覺到，當她游過潛水器時有一股清涼的風掃過全身？」
劉虎回想了一下，點頭說：「好像有，會不會——她掠走了我們的靈魂？」
秦昀打了個寒顫，半響，才自我安慰地說：「反正我們也是要死的，假如世間沒有鬼，閉上眼就萬事皆空了，那太可怕了。有了鬼，我們至少還能做鬼，能繼續遊盪在人世間，看我們眷戀不舍的人，了卻未了的心愿。」
劉虎卻「嗚嗚」哭了起來：「我當兵兩年，從沒回過家，我想爹娘。我死了，他們一定會傷心的。」
秦昀被他哭得心慌意亂，低頭看了看氣壓表，氧氣已堅持不了多久了，死亡幽靈正慢慢從腳底向他的心窩攀爬。雖然穿了棉衣，秦昀卻感到異常寒冷，在這一刻，他想起了父母，想到了敦煌各個佛窟里的神奇壁畫，也想到了小白。小白很奇怪，但也很迷人，她是個啞巴，卻能將內心準確傳遞給秦昀。秦昀突然明白，所有的束絆，跟生命相比是如此不值一提，當人還能享受生命時，就該遵從自己的內心，大膽去做自己該做，並喜歡做的事情，畢竟生命的每一分鐘都是寶貴的，都不應當浪費。現在，他萬分後悔沒有更直接、更熱切地向小白展露心扉。
秦昀痛苦地蜷縮在艙底，一言不發，不知過了多久，潛水器突然又動了起來，他被驚醒，往外看，見到紅眼魚去而復返，正推動潛水器在水流中漂游。秦昀想，這必是上天贈送給他的最後禮物，但是，他已經沒有心情觀賞他曾夢想奉獻終生的歷史文物。
潛水器在漫無目的漂游，直到壓鐵索鏈被一個塔尖纏住，才停了下來。
秦昀感到氧氣瓶里的氧氣越來越少，每吸一口都要費很大的勁。他明白大限將至，便坐起身，想最後看一眼這個宏偉的地底世界。纏住索鏈的是一座三層佛塔，佛塔是存放僧侶法體的地方，是他們的墳墓。這裡佛塔林立，射燈都照不到盡頭，纏住索鏈的佛塔最為高大，塔身的每一層都有四個小門，從小門可以看見塔內景象。秦昀看見在佛塔第三層角樓的壁龕中雕刻著佛陀在菩提伽耶、王舍城和鹿野苑弘法的故事。他興奮起來，根據史書記載，這座塔一定是真身舍利弗塔了，也就是舍利弗的墳墓。它是那爛陀的中心，也是那爛陀精神的源頭，能死在這裡，是多麼的榮耀啊！秦昀丟開吸氧器，在半漂在空中的潛水器中坐直身體，決定安然赴死。