現代工具就是快捷，一個多小時的路程十多分鐘就到了。
劉虎將火車停在地下湖邊的吊車下，秦昀剛跳下車，就見到一個白影像一塊白布掛在遠處的黑暗中。孫雪麗又大叫起來，白影一閃消失不見。
「它又來了，」孫雪麗驚恐不安地說，「它總盯住我不放！」
這次秦昀也有見到，大家終於信了她的話，在劉虎的帶領下散開成扇形向白影方向追去，但追出一里地，都沒有見到任何蛛絲馬跡。大家空手而歸，只覺得這個地底世界處處透出詭異。不過生活還得繼續，大家返回營地，開始做長期駐紮的準備。他們將監控室內的幾個鐵櫃拼合起來，改造成長期鐵床，他們準備全部住在監控室內，這樣可以彼此照應，一遇黑霧來襲還能迅速藏身鐵櫃。每天睡覺時，五人都會派人在監控屏前值班，防範危險潛入。唯一受過軍事訓練的劉虎幾乎將軍火庫內的武器彈藥全部搬入監控室，他又檢查了門窗，發現密封得非常好，就算黑霧也難以侵入，這才放心。
營地生活正式拉開序幕，這裡食品儲備充足，淡水豐富，基本不愁吃喝，就算食品耗盡，憑藉小白的捕魚技藝，大家也不至於餓死。
為避免危險，五人大多數時間都待在監控室，只在取水時才會外出。
這樣的生活枯燥乏味至極。
考察隊都是半軍事化，專業程度非常高的組織，所以帶進地底的都是必需品，沒有任何娛樂用品，GPS導航儀便成了大孩子小白唯一的玩具。劉虎不擅言辭，總是在盯住監控屏，隨時關註上面的變化。孫雪麗對窗外充滿好奇心，喜歡趴在窗前，目光跟隨探照燈轉來轉去。
秦昀和袁真和成了團隊中的思想家，總是在一起分析眼前的處境和種種謎團的答案，譬如白影會不會是留在地底的日本人或他們的後裔？如果是，那他們為什麼逃離幾十年前建造的營地？因為黑霧或其他危險么？那麼黑霧又是誰釋放的？或者，它僅僅是一種險惡的地質現象？地底各種設施很久沒有維護了，是不是代表日本人早就離開？但顯然又不可能，因為所有出口都被堵死了。那他們去了哪裡？會不會也像中國派出的五支考察隊一樣全部遇難或被囚禁？唉——真是一團亂麻。兩人爭辯了幾天，都無法得出令人信服的結論。只好徹底放棄。
一天，秦昀突然意識到他一直忽略了一個人，那就是小白。他記得初見他時，她也是穿一身白衣，難道她跟白影是一路人？這個猜測讓他感到害怕，忍不住多看了幾眼小白。她仍在痴迷地擺弄GPS導航儀，不停按鍵，儀器也反覆發出「請向南1580米轉左！請向南1580米轉左……」這個失去衛星導航信號的儀器發瘋了，往南1580米就是地下湖，它是想淹死大家吧。
小白純凈的目光讓秦昀怎麼都不忍心懷疑，不過，她的身份的確太神秘，其他人都以為她跟秦昀一起進入地底，從來沒有懷疑過她，秦昀也不想讓她受到質疑，所以只是將自己的疑問藏在心底。
幾天來，地下世界風平浪靜，直到第五天，大家睡醒過來時，發現值守監視屏的小白正趴在桌子上酣睡，而孫雪麗不見了。
憤怒的劉虎發出「虎嘯」：「小白，你怎麼可以睡覺？孫雪麗呢？她在哪裡？」
小白被驚得跳起來，抹抹睡意惺忪的雙眼，一臉的愧疚和擔擾。秦昀急忙說：「不要怪她了，找人要緊。」他打開監控錄相，發現半小時前孫雪麗就起了床，她看見小白正在睡覺，就摸了摸她的頭，又去倒水喝，卻發現水喝光了，她就提了一個水桶，帶上手電筒，獨自出門往地下湖方向走去，慢慢走出了監視範圍。「她打水去了，我們快去湖邊。」
四人急忙戴上頭燈、帶上手槍衝出了營區。
營區離地下湖不遠，他們很快趕到湖邊，但四周寂靜無聲，不見孫雪麗蹤影。劉虎受政委委派保護第五考察隊，誰知進入地底不久就失去了大部分戰友，現在又要失去孫雪麗，自然焦急萬分。他拉開嗓子大喊：「孫雪麗！孫雪麗……」聲音很快被空曠的地底世界吸收殆盡，沒有任何回應。
劉虎轉過身來又要責罵小白，小白低下頭，眼中帶淚，他的罵聲剛到嘴邊又給咽了回去。
秦昀不安地說：「會不會被白影人抓走了？」
袁真和點點頭：「我們分頭去找，我帶小白，秦昀跟劉虎一組。」他身為長者，意欲保護晚輩，所以將小白留在身邊，將受過軍事訓練的劉虎留給秦昀。
誰知小白緊緊拉住秦昀手臂不放。秦昀只好說：「袁教授，讓劉虎保護你吧，我跟小白一組，你們沿湖岸往東南方向找，我們往西方找，找到後鳴一槍示意，遇到危險鳴多槍示警。」
袁教授點頭，兩組分手，往各自的方向奔去。
大家都曾去過東、北方向，那邊除了鐵路一無所有，但西方卻是個未知區域。小白因為內疚，急欲將功補過，一路奔在前面，秦昀氣喘吁吁地追趕，連聲說：「慢一點！慢一點！」在這時，他很後悔上學時總在體育課上投機取巧，矇混過關。小白迴轉身，拉住他的手繼續往前跑。
西方照例很空曠，地下湖一直在兩人腳邊，無風無浪，靜得讓人發疹。
跑出三四里地，前方終於出現一座人工建築，這是一個水泥澆鑄的大型船塢，從湖中引水進入一個約30米寬的大水道，一直延伸進一個巨大的鋼結構廠房。兩人減緩腳步，順著水道往廠房內走，廠房足有五六十米寬，鋼架上有日文，從鏽蝕程度看，應該有四五十年歷史了。裡面有幾座中小型碼頭吊車和造船設備，包括鋼板校直設備、彎管機、壓機、加熱爐、切割機等，還有一間很大的噴漆房。
噴漆房房門緊閉，裡面不時傳來「咚咚」聲。
兩人關掉頭燈，悄悄摸了過去。「咚咚」聲越來越大，像是有人在踢碰牆壁。小白救人心切，不顧危險猛力撞開房門，「吱吱」聲頓時響成一片，無數毛茸茸的小東西爬到小白身上，讓人毛骨悚然，她嚇得尖叫起來。秦昀急忙打開頭燈，只見上千隻黑毛耗子爬滿小白全身，她正高舉雙手，閉著眼睛大喊大叫。秦昀跳過去一頓扑打，耗子全部逃進了船塢的縫隙。小白撲進秦昀懷中，哭得淚花翻滾，好不傷心。沒想到這個在地底獨自生活了數年的女孩竟然被耗子嚇成這樣，秦昀覺得不可思議，拍拍她的肩膀說：「沒事了！沒事了！有了這一群耗子，晚上可以吃耗子烤肉，換換口味，嘖嘖……」
小白嫌惡地推開秦昀，又想哭又想笑。
兩人繼續向前，船塢中有一艘似乎剛完工的大船和一艘才鋪完龍骨的小型船舶。大船船尾有一根粗大的鋼桅，上面有幾個滑輪和一套牽引裝置，船體上還有一個凹槽，像是鐵鏈行走的槽路。在大船附近台基上堆放著幾百桶柴油，秦昀敲了敲，全部是滿的。他驚異地說：「小鬼子的儲備真充足。」他發現小白的臉色很不好，想必是擔心孫雪麗所致。
越往裡，蜘蛛網越多，不時粘在臉上，讓人難受。
秦昀將小白擋在身後，邊為她掃除蜘蛛網邊說：「你不要難過，這件事不完全怪你，孫雪麗也有錯，她不該未經通報就獨自外出。」
小白突然停下來，為秦昀掃去頭頂的蜘蛛網，淚眼中溢滿感激。
秦昀露出微笑，說：「快走，我們越早找到孫雪麗，她遇到的危險就越小。」
小白點點頭，抓秦昀的手更緊了。
又走了十多米，船廠就到了盡頭。
這時，什麼東西拍了拍秦昀的後腦勺，他笑呵呵地說：「小白，別鬧！」回過頭來，看見一個白影懸在半空蕩來盪去，雙腳不時觸碰過來。
「幽靈？」秦昀被嚇得叫出聲來，慌忙跳開。
離得遠了，他終於看清白影的全貌，它只是一具吊在梁架上穿著白袍的乾屍，全身纏滿了蜘蛛網，脖子被繩子勒得變了形，頭頸只剩下一層黑皮，露出白色的牙幫，駭人至極。它的白袍破爛不堪，像是阿拉伯服裝，跟秦昀曾在監控屏上見到的砸撞審訊室鋼門的白袍人的服裝有幾分相似，說不定就是同夥。
秦昀嗓子幹得厲害，急忙把小白拖出船廠，他隱隱覺得白影的據點就在附近。