兩名士兵找准聲響傳來的方位衝過去，拉開了一個鋼櫃，裡面原本是堆放雜物的，但現在卻塞進去了一個漂亮的白衣女孩。她蜷曲著身體，正在瑟瑟發抖，瓜子臉蒼白得可怕，嘴唇也被咬破了皮，一抹血跡還殘留在嘴角。
「孫雪麗！」袁真和吃驚地大叫，急忙跑過去將女孩拉出來，她穿一身醫生服，是第五考察隊的隊醫，「發生什麼事了？其他隊員在哪裡？」袁真和連珠炮發問。
孫雪麗無力地靠在袁真和身上，只是搖頭，卻說不出一句話來，想必是被嚇壞了。小白走過去，將她扶到一張椅子上坐好，緊緊抱住她的肩膀。
袁真和立即調出六小時前的監控錄相，大家驚恐地看見一團黑霧快速穿過探照燈光，像一頭猙獰的魔鬼撲進了營區。接著監控視頻像受到了電磁干擾，全部變成了雪花片，十多分鐘後才恢複正常，但整個營區的隊員都消失不見了。袁真和又調出一個多小時前地下室的監控錄相，大家終於看見四個黑袍人正抱著大沖錘撞擊鋼門，他們都裹著白色頭巾，再加上攝像頭距離鋼門太遠，無法看清他們的容貌。當秦昀推出自製炸彈時，四個黑袍人迅速放下鐵鎚，像在施展武俠片里的輕功一樣飄進黑暗中，接著發生了劇烈爆炸。當炸藥的黑煙消褪後，四個黑袍人也已消失得無影無蹤。
他們是誰？既然逃脫了炸彈，為什麼不返回繼續撞擊鋼門呢？難道是他們進入監控室開啟的鋼門？袁真和又調出監控室的錄相，在炸彈爆炸到鋼門打開這段時間，不見任何人進來。不啟動開關，誰又能打開鋼門？除非還存在其它開關，但據袁真和所知，監控室里的鋼門開關是唯一的。
袁真和與秦昀越想越迷惑不解。他們迴轉身望著已漸漸平復下來的孫雪麗，她是當前唯一有可能解開謎團的人了。
孫雪麗抬起頭說：「黑霧來後，我因為害怕立即躲進了鋼櫃，只聽見外面不時傳來慘叫聲，接著是死一般的寂靜，重新打開鋼門時就見到了你們。」
秦昀長嘆一聲，看來她知道的比大家更少。他望向袁真和問：「現在怎麼辦？」
袁真和沉思良久，沮喪地說：「這裡太邪門，太危險了，我們人手不夠，必須儘早離開。」
大家都點頭稱是，在袁真和帶領下又進到裝備室，打開密碼門，現出一個約三十平方米的長形房間來，兩排柜子靠牆而立，上面堆滿了衣服、武器，照明設備、戶外用品等。秦昀還在槍械架上發現了AK47，只是太過笨重，不然他真想扛一把走。除了孫雪麗，現在大家最需要的便是衣服了，都挑選了一套換上。小白背對著大家，將襤褸不堪的衣服脫得精光，纖細的背部、豐滿的臀部和修長的腿在日光燈下發出冷艷的光，令人眩目。兩名小兵慌忙背過身去。秦昀忍不住偷瞄了幾眼，這還是他第一次在燈光下認真打量她的身體，真是太迷人了。他咽一口口水，也許是聲音太大，吸引孫雪麗向他投來奇怪的目光。他的臉一下紅到了脖子根，再也不敢偷看，挑了一件緊身牛仔褲，一件深藍格子無領短袖T恤套在身上，又挑了一副頭燈，五十發子彈，背上黑蝙蝠留給他的背包。秦昀整理完畢，轉過身來發現小白已經換好衣服，正站在她面前。她上身穿淺色碎花襯衫，下身穿一條黑色緊身長褲，腰間束了一條花繩，在腰際還垂掛了一條花穗，看起來又清爽又精神，整個人也因此顯得容光煥發，比之前更加清麗動人了。秦昀一直很難抵擋穿淺色輕薄襯衣的女人的誘惑，這種裝束會讓女人的胸部更加高挺迷人，也總是讓男人產生奇妙的聯想，以為這個女人剛從他的床上爬起來，隨便套上他的衣服在房間里走來走去。
大家換裝完畢，跟隨袁真和走出營區，又進入到了黑暗。大家打開頭燈往東北方向走去。地面都是與莫高窟一樣的砂岩，這種岩石質地鬆軟、易碎，用力一踩就散成了泥土。地下世界非常寬廣，大家走了半小時都沒有到達出口。
秦昀走在第二位，他一直很警惕地注意周邊環境，在離開險境前，他可不想再出差錯。這時，他感覺有人在拉他的褲子，偏頭一看，卻是小白正擠在他身旁輕拉他，顯然是有悄悄話要說。秦昀故意減慢速度，落到最後。他停下來望著小白清麗的臉，可她卻不能說話，對著他只是搖頭。
秦昀輕聲問：「你怎麼了？」
小白指了指東北方，又豎起食指搖了搖，好像是說不要離開。
秦昀笑起來，他想一定是小白久居地底，對外界產生恐懼心理了，便安慰她說：「有我呢，不要怕。」拉住她的手繼續往前走，小白的臉上卻仍然充滿恐懼，小跑著不停對他搖頭。秦昀可不管她的恐懼，他想，等到了外面，總會有辦法讓她恢複勇氣的。
終於，六人走到了盡頭，前方現出一個窄小的洞穴，再往裡十多米就沒有了去路，但頭頂卻有一個又高又窄的垂直通道，直通莫高窟的某個封閉洞窟。袁真和正想踏入洞穴，卻被長相粗獷的士兵一把抓住。他指著洞穴旁邊的石壁說：「有警示語！」石壁上有血字，因為時間太久，幾乎辨認不出來。第五考察隊進來時，因為背對石壁，沒有發現它的存在。
袁真和欺近看了看，不安地念：「危險，不要離開！」
大家面面相覷。
「不要離開？」秦昀看了看近在咫尺的出口，沒有任何存在危險的跡象，「你們進來時有沒有遇到危險？」
袁真和、孫雪麗、兩名士兵全都搖頭。
袁真和大聲說：「血字是多年前留下來的，想必當年的危險已經解除了，不管它，走吧！」說著就要鑽進洞穴。
長相粗獷的士兵又抓住他，說：「袁教授，你是政委要求重點保護的國寶級人物，我不能讓你冒險，還是讓我先進吧！」說完搶在前面鑽了進去。
沒有異象，他轉過身來慢慢往後退。秦昀突然感覺他像在穿過一片像門帘一樣傾泄而下的光，急忙大叫：「停下來！」但已經晚了，士兵越過了那一簾黯淡得跟周圍幾乎沒有分別的光，整個人就像一股煙塵，被風一刮消失得無影無蹤。
所有人都發出驚呼聲。敏感脆弱的孫雪麗更是大哭起來：「袁教授，他去哪裡了？」
袁真和也是百思不得其解，迷惑地說：「他就像進了時光機器，被瞬間轉移了，但時光機器只存在於霍金（英國劍橋大學應用數學及理論物理學系教授）的幻想中，太離奇了！」
留下來的這名士兵失去了戰友，跪在地上嚎啕大哭，袁真和拍拍他的肩膀又說：「劉虎，不要傷心了，他也許還活著呢！」這似乎是安慰生者最好的假設了。
劉虎果然抹去眼淚，大聲說：「我不走了，我要留下來救出他，這個邪惡的殺人關口一定是日本人留下來的！」
秦昀也是萬分困惑，他說：「一千年前，眾多法力高深的僧侶逃亡地底，為了保全頂真骨和佛典，一定會設下機關禁止入內的人外逃，這個關卡很可能是他們設下的。它太難用科學來解釋了，莫非就是傳說中的詛咒？」外界流傳佛學大師大多都能知天地，通陰陽，利用詛咒殺死侵犯佛祖的人。詛咒是看不見摸不著的東西，不可能去查證它是否真實存在，但數千年來關於詛咒的傳說卻經久不衰，這些傳說必然有其存在的道理，所以，當秦昀面對眼前無法解釋的事實時，首先將它歸結在詛咒上。
袁真和搞了一輩子科學研究，自然不信詛咒這套鬼話。他搖了搖頭，低沉地說：「返回吧，我們從長計議！」
所有人都情緒低落地跟隨袁真和往回走。秦昀突然想起小白的警示，轉頭看她，小白像往常一樣面無表情，對秦昀投來的目光也是視而不見。
她一定知道什麼。