秦昀醒過來時，一名士兵正在拍打他的臉。他驚呼一聲，跳起身，又被粗暴地按壓在椅子上。秦昀發現自己正戴著手銬，手腕被卡得紅腫了。他驚慌地四處望了望，這是一間白色小房，鐵門緊閉，只有一個很小的通風口，排風扇正呼呼地開著，左上角有個球形攝像頭。秦昀面前坐著兩名身著武裝部隊迷彩服的士兵，年齡都在二十歲上下，一臉肅穆地坐在方桌後面。小白得到的待遇稍高，沒有戴手銬，正坐在牆角一張藍色椅子上，瞪著大眼睛超然地望著眼前的一切，不知道是根本沒把現在的處境當回事，還是嚇傻了。
秦昀中的是橡膠子彈，現在額頭還有一大塊淤青，他清清嗓子，問面前緊繃著臉一言不發的士兵：「這是哪兒？可以給我一杯水么？」
「老實交待，你們是什麼人？」左邊長相清秀的士兵突然斥責，他們壓根不打算善待秦昀。不過，看得出來，士兵在故作嚴肅，他們不是公安，對審訊不擅長。
秦昀第一次被當成犯人審，臉都氣紅了，他說：「都是文明人，講話能不能客氣點？」
右側士兵一拍桌子，大叫：「你殺了我們多少人，還敢講文明？」
秦昀吃了一驚，慌忙說：「殺、殺人？我什麼時候殺人了？我是敦煌研究院考古研究所研究員秦昀，不信你們去查，長這麼大，我唯一殺過的就是雞。」
右側士兵性格粗暴，他一把揪住秦昀衣領，舉起拳頭說：「老實點，再敢瞎編胡造，老子對你不客氣。」他的眼睛裡充滿了仇恨。
這時，自動鐵門開啟，一位老者走了進來，接著鐵門自動關閉。
「啊！你是——」秦昀驚訝得大叫，眼前的老者正是前不久夜訪藏經洞的老人袁真和教授。
袁真和也很驚奇，連忙示意士兵放開秦昀，又親自為他打開手銬，問：「你怎麼到了這裡？」士兵站起身，有些不知所措。
秦昀將連日來的離奇遭遇說了一遍，又說：「唉——當初悔不改不聽您的話，不然也不至於經歷這麼多磨難了。」
袁真和和藹地說：「給人生長長見識也好，我也是剛剛進來，這個地方邪門得很！唉——我們嚴格審查外來人員也是迫不得已，秦老弟請別介意啊。」
「哦？」秦昀問，「您為什麼要進來呢？」
袁真和搖了搖頭：「說來話長啊，我二十歲留學英國，長期在大英博物館從事研究工作，也有幸接觸過藏於館內的藏經洞經書原稿，隱隱感覺這些散落各國的經卷暗藏了一個秘密。所以，我輾轉英國、法國、俄國查閱藏經洞古物，始終沒有找到頭緒。十多年前歸國後，我在國家圖書館工作，得以更加全面地接觸到藏在圖書館的經書，經過長期研究、比對，終於觸摸到了秘密的一角。」
「比對？我國已經拿迴流失國外的敦煌文物了么？」秦昀奇道。
「強盜奪了東西，又豈會主動送還？」袁真和搖頭嘆息，「我回國後曾以國家名義向英法等國申請回購敦煌文物，當年期坦因、伯希和等人以百兩銀子騙去的文物，我以數萬倍的價格回購，結果還是遭到拒絕。唉——」
袁真和接著說：「後來，胡主席當年訪問歐洲時，再度向英法俄三國提出共享敦煌文物影印件的要求，三國考慮到中國日益強大的影響力，先後同意了。隨後各國拍攝收藏的藏經洞文物於1995年轉交中國。我的比對研究就是以影印件為基礎進行的，很多細節無法深究。」
秦昀感慨地說：「國強，才能文化盛，敗家子不斷丟失傳家之寶，而強大之國則又會讓失落的傳家寶逐漸歸來啊！那麼，您發現的秘密又是什麼？」
袁真和說：「編號第8932號文件是一本殘破不堪的經卷，用古印度語記載了許多菩提、佛祖修行的故事，最後幾頁則用悲憤的調記錄著印度那爛陀衰亡的歷史，可惜它破得太厲害，被撕成五份，有四份分別藏於中國、英國、法國和俄國，但第五份卻不知所終。」
「那爛陀？你說的是印度佛教鼎盛時期，在位於今印度比哈爾邦巴臘貢地方建成的寺廟？」秦昀問。
「不錯！」袁真和回答，「那爛陀始建於5世紀，7世紀時已成為全印度矚目的大乘佛學中心，也是當時全世界最大的學術中心。極盛時僧眾上萬，兼弘大小乘及五明佛法，同時還教授因明、聲明、醫學、天文歷算、工巧學、農學，吸引數十國學者前去留學。當時世界最有名望的佛學大師、瑜珈大師大多曾在此住持弘法。世上但凡有的佛學典籍都能在寺內藏書中找到。可惜啊，伊斯蘭世界發動的一場持續數百年的聖戰將它毀滅了。」
秦昀點頭說：「是啊，伊斯蘭教興起於7世紀，他們相信安拉是世界唯一的主，因此發動聖戰掃蕩當時最為興盛的佛教中心——印度，所到之處，殺戮所有不肯改變信仰的佛教徒，摧毀全部佛教寺廟。」
袁真和沉重地說：「那爛陀在佛教世界的地位至高無上，因為它存放著佛祖的頂真骨，傳說只要頂真骨尚存，佛則不滅。所以，伊斯蘭教聖戰的主要目標是攻佔那爛陀，毀滅頂真骨。面對伊斯蘭教的咄咄攻勢，佛教盛行末法時代的消極思想。他們認為世界即將進入末法時代，信仰佛教的人數漸漸稀少，修行的人更少，修行而證聖道的人則已沒有了，到最後佛法也將被世間的邪說和物慾所淹沒，縱然尚有佛經存在，也沒有人去信受奉行。因此，為了保全佛學，在伊斯蘭教攻入那爛陀前，他們提前將最精妙的佛典和佛祖的頂真骨轉移到了中國於闐國，等待進入更加輝煌的正法時代，屆時佛學將重現光輝，修行者將遍布全世界。誰知不久後，伊斯蘭教國家黑汗王朝獲知秘密，向于闐國發動了長達三十年的聖戰，終於滅亡于闐國。僧侶們不得不再將佛典與佛的頂真骨轉移到敦煌，為了永世保存它們，又將它們轉移到了這個地底世界。所以，曾轟動全世界的莫高窟第17窟的藏經與這個地底世界的藏經相比，根本不足道哉。也正因為頂真骨仍在，伊斯蘭發動的聖戰雖然抹掉了印度、印度尼西亞等國的佛教，卻抹不去中國的佛教。」
秦昀驚訝得嘴巴大張，他意識到黑蝙蝠的推測是正確的，信奉伊斯蘭教的突厥人滅亡于闐國決不僅僅為了爭奪土地和財富，而是有更大目標：消滅佛教！幸虧有這個地下世界的庇佑，佛才得以不滅。他說：「你既然已得知秘密，為什麼不儘快取得頂真骨，封存起來？」
袁真和搖搖頭：「我們沒有得到第8932號文件的最後一頁，所以也找不到通往頂真骨藏地的道路，只得在1996年通過地毯式搜查，才在莫高窟一些隱秘洞窟里找到幾個小入口，它們只能供人和小物品出入。從這裡的情況來看，肯定存在其它更大入口，否則鐵軌、吊車、建築材料就無法運進來。我猜想，一定是日本人拿走了最後一頁，他們早在20世紀初就開始經營這塊區域。所以，你之前在藏經洞跟我講的推測對了一部分，但並不全對，藏經洞確實只有一個，國家並未刻意隱瞞。」
「啊？」秦昀驚呼，「難怪在上世紀初，日本的敦煌學如此發達，他們一定拿走頂真骨和佛典了。」
袁真和搖搖頭：「不一定，假如日本人已經得手，早該撤出，但國安局最近還查到有日本間諜出沒敦煌，說明這裡還有他們急於得手的東西。自新中國成立，日本人在這裡的活動就受到很大限制，他們想要在中國國土上再取走任何東西都異常困難，所以，他們的行動也減緩了很多。即便如此，日本人窮一個世紀都得不到的東西，我們想要取得也決非易事。我相信，在一千年前，逃入這裡的僧侶一定設下了萬分可怕的陷阱，甚至——詛咒。」
秦昀打了個寒顫。
正在這時，室外又響起了尖銳的警報聲。