鳴沙山的風驟然大了起來，颳起一片片黃沙在東麓斷崖前飛舞，當老黃頭跳出小窟時，他看見洞外黃沙在燈光里如同冬夜的小冰雹，在夜空划出一道道零亂的線條。秦昀還在發出歇斯底里的喊叫，在他雙腿之間，屍骸肋骨之下，一顆依然鮮紅的心臟正在微微跳動。老黃頭腦袋「嗡」地一聲響，他搞了一輩子考古，還是第一次見到這種場景。他警惕地環顧洞窟，地面沙土被鏟掉後，積了一層淺水；秦昀身後堆著一堆被泥水浸黑的屍骨，除此之外，沒有任何其他異常。
老黃頭捂住幫昀的嘴巴：「你是不是爺們？這麼愛叫春的？」
秦昀「唔唔」又叫了幾聲，才停了下來，他仍然在顫抖，說不出話來。對於一個第一次參加墓穴實地考古的年輕人來說，這種反應很正常。老黃頭蹲下去，將手電筒湊近心臟，它半泡在水裡，表面有萎縮痕迹，四周連結全身的血管腐爛成泥，血管口發黑，已被泥沙堵塞，沒有鮮血溢出。這是一顆死心，但它卻在跳動！老黃頭用洛陽鏟動了動它，發現下腔靜脈口張開，不同於其它血管口，它裡面沒有泥沙。老黃頭「嘿嘿」笑了起來，用鏟子用力擠壓心臟，不一會兒，下腔靜脈口鑽出一隻大泥蛙，跳上秦昀手背，嚇得他用力一揮，將泥蛙甩出了洞窟。
心臟立即停止了跳動。
「泥蛙藏身心臟，不時鼓肚皮，造成了心臟跳動的假像。」老黃頭得意地說。
心神稍寧的秦昀終於能開口說話了：「為什麼唯獨這顆心臟沒有腐爛？」
老黃頭用手指醮了點水，放在鼻尖聞了聞，氣味刺鼻，「這些液體極有可能是一種特製的防腐劑，花和尚的姘頭原想用它保全他的屍身，但歷經千年，因種種巧合，唯有這顆心臟得以保全。」
秦昀若有所思地「哦」了一聲，最初對花和尚的嘲弄心理竟莫名其妙地轉化成了仰慕，也許保全這顆願隨愛人同死之心是佛祖的決定。從事考古挖掘工作時常能碰到令人費解的事，也時常能剝開被埋藏了數千年的迷人故事，這是秦昀大學畢業後選擇這項工作最重要的原因。
「讓它先在這裡躺著，回頭我分析一下液體成分，再將它在不受損害的情況下移到研究室。」老黃頭說完，站起身來，看見最里側一堆未被清理的沙土，不悅地說，「這塊留著幹什麼？」他抬腳踢了過去。秦昀想要阻攔已經來不及了。
「哎喲！秦昀，你這個小雜種！」老黃頭抱住腳哀嚎起來。
「前輩，你下腳太快，不能怪我。」秦昀走過去用手拂去石頭上的沙土，現出一塊晶瑩剔透的玉石來，「它就是令無數盜墓賊和俄國人喪命的秋葵黃和田玉鍾馗像。」
老黃頭頃刻間忘記了疼痛，撲過去，用手拚命摳挖，直到現出半截鍾馗像。這是一塊找不到任何瑕疵的和田玉，陽光般的色澤在它周身流動，瑩彩生輝。雕刻的鐘馗頭戴長耳帽，橫睛鼓目，滿臉虯髯，右手持一柄長劍，左手抓一隻小鬼，栩栩如生。老黃頭情不自禁地發出「嘖嘖」聲：「這的確是難得一見的極品和田玉，哈哈，我們發了！」他不住揉搓雙手。
「這是國家財產，跟你一毛錢關係都沒有。」秦昀挖苦他，「快看，它的底部好像有字！」鍾馗像半埋在泥沙中，緊挨沙土部分有些奇怪的文字，它們像異化後的字母，與漢字這種象形文字相差很大。
「將它拔出來！」老黃頭說。
兩人挽起袖子，一人挽住鍾馗一條手臂，用盡吃奶的力氣往上拉，但這個重達二百多斤的傢伙很不聽話，始終紋絲不動。無奈，兩人只好先用洛陽鏟先鏟它底部的泥沙。越往下鏟，出現的怪異文字越多。「老黃，它上面寫了什麼？」秦昀好奇地問。
老黃頭將手電筒咬在口中，用手指摳掉文字上的泥塊，看了半晌，才確切地說：「這是于闐文，我國古代于闐地區有一個被稱為『塞人』的民族，他們就使用這種拼音文字，所以，它又被稱為于闐塞文，屬印歐語系印度-伊朗語族伊朗語支，跟今天阿富汗境內的瓦罕語相近。現在顯露的文字很少，只看到幾個詞，大概是……『于闐』……『封壓』……『滅亡』等意思。」
「于闐？封壓？滅亡？這有什麼特殊含義么？」秦昀問。
老黃頭思索片刻，不得要領，便說：「將它挖出來就知道了。」兩人加快進度，很快又往下鏟了十公分，鍾馗像終於鬆動了。兩人再次抓住它拼力往洞口方向使力，只聽「嘭」的一聲，就像拔瓶塞的聲音，鍾馗像被成功拔出泥沙，地面現出一個直徑約60公分的洞口來。這時，一陣陰風吹進洞窟，呼地鑽進洞口，讓兩人驚出一身冷汗，急忙將鍾馗像抬到一旁放下。他們小心弈弈地湊近洞口，手電筒光射進去，它呈45度角通往地底，深不可測，泛出陣陣寒氣，又如同一張正在吸氣的大嘴，將外界的風吸進去，似乎順帶還要將兩人也吞進腹中。這讓秦昀感到一陣暈眩。
「進去看看！」老黃頭說。
「進……進去？」秦昀膽怯地問。老黃頭點點頭，不時晃動手，示意他趕快行動。「我算知道當官的好處了，危險活都可以讓別人干。」秦昀邊發牢騷，邊趴了下去。他將耳朵貼在洞口邊緣，仔細聆聽，裡面似乎有聲響，這讓秦昀更加害怕，努力吞咽下一口口水，再聽，聲響越來越大，既細微又嘈雜，像人語聲。秦昀恐懼起來，他想起花和尚的種種傳說，無一不提到這種人語聲。
秦昀接過老黃頭遞來的手電筒，先將手伸進地洞，在視力可及的地方仍然見不到底。秦昀壯了壯膽，往地洞里爬去，剛鑽進頭部，秦昀就聞到一股刺鼻的臊臭味，並聽到一陣令人毛骨悚然的「悉悉」聲，他慌忙往後退，剛擠出洞口，就見到無數肥碩的大耗子向他衝過來，秦昀往後一閃，坐到在地。幾十隻耗子「吱吱」狂叫，甩動又長又髒的尾巴，跳上秦昀身體，張開大嘴，嘴裡的牙齒又尖又長。
「啊！啊……」秦昀奮力掃打，然而，地洞中湧出的耗子越來越多，只半分鐘就將秦昀包裹得嚴嚴實實，他頓時成了一個毛茸茸的怪物。耗子發瘋似地撕破秦昀的衣服，開始咬噬他的皮肉，鑽心的疼痛讓秦昀發出痛苦的慘叫。他跳起身，在洞窟內四處奔逃，拚命甩動雙手，但耗子像沾了520膠水，怎麼也甩不掉。
老黃頭見到這一幕，也亂了陣腳，慌忙退到小洞窟，翻找出汽油瓶，拔開瓶蓋，將它們砸向秦昀。汽油飛濺而出。老黃頭打燃火機，將它投了過去，只聽「蓬」得一聲，秦昀化為一支火柱，熊熊燃燒起來，隨即，整個洞窟也燃燒起來。老黃頭慌忙躲在小洞窟牆角，避開火頭。火光映紅了半邊莫高窟，很多敦煌研究院工作人員及周邊居民被驚醒，跑到窗口觀看。
慘叫與火光又讓敦煌人回憶起花和尚墓的種種離奇傳說。
耗子被燒得「吱吱」慘叫，一時間洞窟被汽油味、焦糊味充填，老黃頭不知道這其中是否也包含有秦昀皮肉被灸烤的氣味。待火勢小了一些，老黃頭跳出小洞窟，準備幫助秦昀滅火，但他卻看見三個高大的黑影正對準秦昀噴射乾冰。
他們是國安局特工。
秦昀身上的大火很快被撲滅，國安局特工將他吊下斷崖，緊急送往敦煌市人民醫院。
號瘞窟的大火被徹底撲滅後，地面烤熟的死耗子密密麻麻，老黃頭還發現那顆歷經千年都不曾腐爛的心臟已被燒成黑炭，他心痛得直搖頭。
「即刻起，JM01號由我們接管，請你立即退出。」一名特工發話。
老黃頭愕然，憤怒地喊：「我才是考古學家，該退出的是你們！」
兩名特工面無表情地衝上去，將他雙臂架住，推到洞口，冷冷地說：「這涉及國家機密，你必須立即離開！」
老黃頭無奈地滑下斷崖，鬱悶地返回敦煌研究院。