方子郊走入建築工地，發現闃無一人，接著又發現不是沒人，一堆堆泥土通過小軌道拋出來。在挖地道。
「是的，我是想藉助你，掩蓋我盜墓。」吳作孚承認得很爽快，「我找到一副地圖，沒給你看過，我發現圖上標的地址就在你家鄉，我親自來考察，發現竟有公主陵的傳說。一般來說，民間傳說貌似荒誕不經，總帶幾分真相。我今年必須做一件大事才能轉運，大師說的，我必須干成。」
「你為什麼不直接說？」
「你太老實，跟你說，我怎敢肯定你會有什麼反應呢？你懂我的意思吧？」
「不懂。」
「我怕你沉不住氣到處亂說。但後來我感覺你也沒那麼老實。你是個好人，這我比較喜歡。人太姦猾了也不行。方老師，我不妨直截了當地說，你也怪可憐的，就不要浪費自己的知識了。知識是可以換錢的，只要活絡一點。沒錢，老婆都不要你。如果有錢，你會再三失戀嗎？」
方子郊默然，然後問：「我能幫你做什麼？」
吳作孚鼓掌：「這個態度很好，方老師，等搞出了東西，你幫我鑒定。有竹簡帛書，你幫我估價。沒有，你幫我偽造。我相信你的水平，也不會虧待你的。這回，可能是個大寶藏，很可能會是王墓。」
「找到墓道口了？」
「這倒還沒有，不過我們用探測器探過，墓葬肯定在那，跑不掉的，只是時間問題。」
「那好。」方子郊道，「我聽你的。可惜，我還以為將來可以就著這樓台讀書。」
「這有何難？書院還是要的。等我們挖到東西，書院依舊留給你打理。我的公司是做正當生意的，有不少員工，學歷都是很高的。這裡風景不錯，開闢成度假村沒什麼不可以。」
告辭時，吳作孚再次叮囑：「老弟，這事咱們就敲定了，出去後別告訴別人。你懂我的意思吧。」
方子郊默默點頭。
他回家見到李雲芳，思慮著要不要跟她說，李雲芳卻主動問起來：「他們真的在挖地道？」她的聲音很小。
方子郊很緊張：「別說出去，否則我們可能保不住性命。沒想到，我竟然變成盜墓犯同夥。」
「全村都是熟人，也不用怕他們吧？」
「說得容易。只可惜他們這種挖法，好東西都會損壞。不過，我也沒那麼高尚是吧，如果裡面有竹簡，盜墓的不挖出來，我們這輩子都看不到。」
「那就別為此煩惱了。」李雲芳道，「反正對你無害。」
方子郊嘆了口氣：「我該煩惱的事多了。」
兩天後，醫療隊的化驗結果下來了，大部分村民體內都有血吸蟲。方子郊也接到一張化驗單，他坐在湖邊很久，湖水湛綠，他們從小就在裡面游泳，誰知道竟然會有那種微小生物。李雲芳走過來，坐在他身邊，露出一貫的微笑：「沒事，能治好的。」
他轉頭看著她，擠出笑容：「我認命了，小時候讀領袖的詩，以為自己生在最好的國家，全世界都羨慕我們。」
第二天，村裡祭起了社公，說是祈禱神靈保佑，對付血吸蟲。老太婆們聚在一起磨米粉，磨一種青色的不知叫什麼名的穀物。用模子打成一個個花紋不同的圓餅，稱為「糰子」，放進蒸籠，蒸好後全村分發。社公神祠位於村莊的南邊，幾棵巨大的樟樹下，有一株據說樹齡有一千年，兩個人合抱不過來。但神祠平時是關著的，小孩子都被告誡，千萬不能進去，得罪神祇會生病。方子郊從來也不敢靠近，後來上大學讀《漢書》，才知道所謂祭祀社公，還真是一種很古老的文化。劉邦當年的中陽里，有個枌榆社，他起兵前，就是祭祀了社神的。之所以專門提到枌榆社，是因為古代人認為，在樹木茂密，遮天蔽日的地方，神才會住在那裡。陳勝起兵前，也躲在大澤鄉附近的樹叢中裝神弄鬼，一樣的道理。《戰國策》里還專門記載了楚國的恆思縣有個少年和叢神打賭，結果贏了叢神，借了叢神的神通而不歸還，最後叢神衰枯而死，大約在古人看來，叢神也有人一樣的性情。
支書對方子郊客套：「你是我們村裡出去文化水平最高的，你來代表我們祭祀。」
方子郊趕緊推辭，好在支書也只是做做姿態，見方子郊推辭，也就不堅持了。
一番頗具民俗風味的祭祀過後，最後有一個前所未有的節目，分社肉，至少方子郊以前沒聽說過。小時候除了過年，他不記得平時有肉吃。而且，這項活動他們稱為「散簇」，方子郊呆了一下，立刻懷疑是不是古書上說的「散胙」，這也太古老了。不過家鄉話和「胙」的聲符相同的字如「作」「昨」「炸」「詐」「柞」都和「簇」讀音不同，到底是不是呢？只是除了「胙」，方子郊確實想不出還能會是哪個字。
最重要的是，他自己也沒想到，很快會有不同尋常的發現。
一個月來，吳作孚那邊都一無所獲。外面的房子已經蓋好了，他們裝著搞裝修，主要在挖地道。方子郊隔三差五去看，偶爾碰到吳作孚在，都是愁眉苦臉，這天乾脆把地圖拿出來給方子郊看：「我感覺地圖上標的沒錯，你看，這條是養水，這條是胥水，兩水之間是洞山，和你們這裡的特徵相合。」
方子郊仔細看了一會，不能不承認吳作孚的看法是對的。帛書上有兩幅圖，一幅比例尺很大，一幅較小。小的那幅，用楚文字標著「胥陽縣高唐邑」，方子郊馬上想起「膏糖驛」，看來自己的猜測沒錯，就是家鄉的古稱；大的那幅，則明確標明河流，兩千年來，這裡的河流山川沒有大的變化，想起來真是不盡滄桑。這些河流山川，它們是曾經見過楚國人的，也許一塊山石，就親眼目睹過一個楚國人在它身邊摔跤；或一對楚國戀人，在它腳下野合。方子郊讚揚吳作孚：「看不出你還是行家，不過，你怎麼就敢確定這一定是古墓的標誌呢？」
吳作孚道：「不是古墓，也一定是別的有意思的東西。我就是好奇，一定要挖到它才會舒服。不是單純為了錢，你懂我的意思吧？」
「好吧，我知道，你有心理疾病。」
「你說得很對。」吳作孚倒不生氣，「人就是這樣，解決了吃喝，就有心靈需求。」
方子郊啞然失笑，心理疾病和心靈需求，是一回事嗎？但沒準真的相關。他問：「地圖，我可以帶回去研究一下嗎？」
「可以，但你小心點，別弄破了。」
「你這也不是原件。」
吳作孚笑：「我也只複製了一件，一樣是值錢的。我在想，等挖到後，我就把地圖原件出手，別人來挖，什麼都沒有，傻眼了。哈哈哈，可以拍成電影，一定很刺激。方老師，你好好看看，希望你能看出一點名堂。」
方子郊捧著東西回家。李雲芳正坐在院子里苦楝樹下，抱著一本《第二性》，讀得很認真，像個八十年代的文藝女青年。方子郊隨口道：「李世江來電話了么？不知這小子最近忙什麼。」
李雲芳不答，反問道：「抱的什麼？」盒子古色古香，誰看見都忍不住會問。
「小聲點，跟我來。」他們走進房間，方子郊低聲說：「是帛書地圖。」
窗口正對著靜靜的湖泊，微風徐來，水波不興。李雲芳道：「方子郊，你真幸福，住在這麼好的地方。」
方子郊埋著頭看地圖，道：「那是你城裡住膩了。這裡，你還沒住厭？」
「沒有，也許正如你所說，城裡住膩了，覺得鄉下也不錯。只是沒有圖書館，很不便，否則一切齊美。」
「很快就有圖書館了。」方子郊指著湖對岸，又隱隱感覺，或許是夢中的大餅，書院不一定真建得起來。
李雲芳說：「還有一點，我總覺得在鄉下，沒有安定感。你看這麼美的湖，竟沒人來建度假村，總是奇怪，也許有一天，這裡的土地會被全部徵用，你們會拿著一點可憐的賠償款，被集體趕到別的鳥不拉屎的地方去。」
「是的，那能有什麼辦法，二千年來，中國人都是這樣過的。」
李雲芳看著方子郊：「有沒有人說你很單純，像個孩子？」
「沒有，我像個孩子么？」
「我覺得是。」她欲言又止，「而且——唉，算了。」
方子郊奇怪：「有什麼事，直說嘛。」他看著李雲芳，發現她面色黯然，「你心情不好？這也難怪。這周給你父母打電話沒有？」
「打了，其實不打也沒什麼問題，我並沒有那麼重要。」
「怎麼會這樣？」
「怎麼不會這樣？」
「倒也是。」方子郊想，不過要是知道你未婚先孕，也許還是會著急吧。
「我知道你在想什麼。」
「哦，什麼？」
李雲芳道：「你在想，這個女孩和一個有夫之婦鬼混，她父母一定會想，家門不幸，生此逆女。」
「我沒這麼想。」
李雲芳微笑：「這麼想也沒什麼。其實我也沒想到自己會這樣，更沒想到會腆著臉住到別人家