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那年，賈迪爾才九歲，戴爾沙魯姆就帶他離開了家。即使在克拉西亞，九歲都還只是小孩子，但那一年卡吉部族折損了很多戰士，若不儘快補充兵員，要不了多久其他部族就會開始搶奪他們的地盤。
賈迪爾、他三個妹妹，以及他們的母親卡吉娃，住在卡吉部落泥磚貧民窟那口枯井旁的單間小屋中，他的父親霍許卡敏在兩年前的戰役中慘遭馬甲部落殺害。依照傳統習俗，同族戰士會出面接收陣亡戰士的寡婦，納為妻妾，並且養育他的孩子；但卡吉娃一連產下三個女兒，沒有哪個男人願意將運氣如此之差的女人領進家門。他們靠著地方達瑪配給的口糧過活，一家人相依為命。
「阿曼恩·阿蘇·霍許卡敏·安賈迪爾·安卡吉。」克倫訓練官說道。「你要隨我們前往卡吉沙拉吉找尋你的漢奴帕許——艾弗倫為你鋪設的道路。」他和卡維爾訓練官一起站在門廊前，兩名高大冷峻的戰士身穿黑袍，戴著訓練官的紅色面巾，面無表情地看著賈迪爾的母親淚流滿面地將他擁入懷中。
「從現在開始，你得成為家裡的男人，阿曼恩。」卡吉娃對他說。「為了我，也為了你的幾個妹妹，我們沒有人可以依靠。」
「我會的，母親。」賈迪爾承諾道。「我會成為偉大的戰士，為你建造一座很大的宮殿。」
「這點我毫不懷疑。」卡吉娃說。「他們說我遭受詛咒，產下你後生了三個女兒，但我認為艾弗倫眷顧我們家族，賜給我們一個偉大得不需任何兄弟的兒子。」她緊緊擁抱他，淚水浸濕了他的臉頰。
「哭夠了。」卡維爾訓練官喊道，抓起賈迪爾的手臂，將他扯離母親的懷抱。賈迪爾的妹妹們目瞪口呆地看著他們帶他離開了小屋。
「每次都這樣。」克倫說。「做母親的總是不肯放手。」
「家裡沒有男人照顧她。」賈迪爾回道。
「沒人叫你說話，小鬼。」卡維爾吼道，對準他的後腦狠狠捶下。賈迪爾雙膝撞上砂岩街道上的砂岩，他忍住沒有叫出聲來。他在心裡大聲吼叫，想要出手還擊，但他忍住了。不管卡吉部族有多需要新血，戴爾沙魯姆都會為了這種冒犯之舉而將他當場擊斃，就和踩死一隻蠍子一樣。
「克拉西亞所有的男人都會照顧她。」克倫說，回過頭去看向屋門。「在黑夜中拋頭顱、灑熱血，好讓她可以安然無恙地為了兒子離開身邊而潸然淚下。」
他們在街角轉彎，朝大市集的方向前進。賈迪爾熟門熟路，因為他常跑市集，雖然身無分文。香料和香水的味道令他心曠神怡，而且他也很喜歡欣賞武器店裡擺設的長矛和彎刀。有時他會和其他男孩打架，為有朝一日成為戰士做準備。
戴爾沙魯姆很少前往市集，到這種地方有失身份。女人、小孩以及卡菲特在訓練官面前繞道而行。賈迪爾仔細觀察這兩個戰士，儘可能模仿他們的一舉一動。
有朝一日，他心想，人們會在我面前點頭哈腰的。
卡維爾看著一塊寫有粉筆字的石板，然後抬頭望向一間大帳篷，其上掛滿五顏六色的布條。「是這裡了。」他說，克倫不屑地哼了一聲。他們二話不說掀開門帘，大步走了進去，賈迪爾隨即跟了進去。帳篷內部瀰漫一股焚香的氣味，地上鋪著厚重的地毯，到處都是絲綢枕頭、一排排的掛毯、繪有圖案的陶器，以及其他各式各樣的寶物。賈迪爾伸手觸摸一匹絲布，因那柔順的觸感而激動得顫抖。
我母親和妹妹應該穿這種布料的衣服。他心想，看著自己身上骯髒而破爛的褐色窄褲和背心，滿心期待自己能早日換上黑戰衣。
位於櫃檯後方的女子一看到訓練官立刻失聲尖叫，賈迪爾抬起頭來，剛好看到她抓起面紗遮蔽自己的容貌。
「歐瑪拉·娃哈曼·娃卡吉？」克倫問。女人點頭，目光中充滿恐懼。
「我們來找你兒子，阿邦。」克倫說。
「他不在家。」歐瑪拉說，但厚重的黑衣下唯一裸露在外的眼睛和手掌都在發抖。「我今天早上派他出門送貨。」
「去後面搜。」克倫對卡維爾命令道。訓練官點頭，徑直朝櫃檯後方的門帘走去。
「不，求求你！」歐瑪拉哭喊，跨步阻擋他的去路。卡維爾不加理會，將她一把推開，消失在門帘之後。屋內傳來更多尖叫聲，過了一會兒，訓練官抓著一名男孩手臂走出，身穿褐色背心、小帽以及窄褲——不過他身上的布料可比賈迪爾要高檔多了。他看起來約莫比賈迪爾大一兩歲，身材矮胖，營養充足。一群年紀較大的女孩跟著出來，兩名身穿褐衣，三名身穿黑衣，頭戴未婚女子的頭巾，沒有遮住容貌。
「阿邦·安哈曼·安卡吉，」克倫說，「你要跟我們前往卡吉沙拉吉尋找你的漢奴帕許，艾弗倫為你鋪設的道路。」男孩聽到這些話，嚇得渾身發抖。
歐瑪拉痛哭失聲，呼天搶地撲向自己的兒子，試圖將他抓回來。「拜託，他還太小了！再等一年吧，拜託！」
「閉嘴，女人，」卡維爾說著，將她推倒。「這孩子年紀夠大，吃得也夠肥。如果把他多留給你一天，他就會像他父親一樣變成卡菲特。」
「應該感到驕傲才對，女人。」克倫對她說。「你兒子將超越他父親，進而服侍艾弗倫和卡吉。」
歐瑪拉雙手握拳趴在地上，默默啜泣。沒有女人膽敢反抗戴爾沙魯姆。阿邦的姐姐擠在她身邊，痛苦失聲。阿邦朝她們伸出雙手，但卡維爾將他一把拖開。男孩哭哭啼啼地被他們架出帳篷。即使沉重的門帘垂下後，市集的喧囂擾耳，賈迪爾仍然聽得到女人們的哭聲。
兩名戰士領頭前往訓練場，完全不理兩名男孩，任由他們跟隨在後。一路上阿邦不斷哭泣，不停顫抖。
「你哭什麼？」賈迪爾問他。「前方的路充滿光輝與榮耀。」
「我不想當戰士。」阿邦說。「我不想死。」
賈迪爾聳肩。「或許你會成為達瑪。」
阿邦渾身發抖。「那更糟糕，我父親就是死在達瑪手中。」
「為什麼？」賈迪爾問。
「我父親不小心灑了一滴墨水在達瑪衣服上。」阿邦說。
「達瑪就為了這個殺他？」賈迪爾問。
阿邦點頭，大把的淚水順著眼角流了下來。「他當場就扭斷我父親的脖子。一切發生得太快……他伸手，喀啦一聲，我父親應聲倒地。」他咽下一大口口水。「現在我是家裡唯一可以照顧我母親和姐姐的男人了。」
賈迪爾握住他的手。「我父親也死了，他們說我母親被詛咒，所以才一連生了三個女兒。但我們都是卡吉部族的男人。我們可以超越父親的成就，為我們的女人帶回榮耀。」
「但我很害怕。」阿邦嗚咽道。
「我也怕，一點點。」賈迪爾低頭承認。片刻過後，他又恢複神采。「我們訂個約定吧。」
阿邦從小就在爾虞我詐的市集中長大，一臉懷疑地抬頭看他。「什麼樣的約定？」
「我們幫助彼此通過漢奴帕許。」賈迪爾說。「如果你跌倒，我會接住你。如果我失足，你……」他笑嘻嘻地拍打阿邦渾圓的肚子。「就當我的墊背。」
阿邦叫出聲，揉揉肚子，但沒有抱怨，訝異地看著賈迪爾。「你是說真的嗎？」他一邊問，一邊伸出手背擦拭一把雙眼。
賈迪爾點頭。他們本來走在市集遮棚的陰影底下，但他抓起阿邦的手臂，將他拉到陽光下。「我對艾弗倫賜給的光明發誓。」
阿邦展顏歡笑。「那我就以卡吉的珍寶王冠起誓。」
「走快點！」卡維爾吼道，他們連忙跟上，只是如今阿邦心中多了一點自信。
通過沙利克霍拉大神廟時，訓練官們憑空比畫魔印，念念有詞地向造物主艾弗倫禱告。訓練場位於沙利克霍拉之後，賈迪爾和阿邦東張西望，四下打量戰士操演的景象。有些在練習護盾、長矛或是羅網，其他人則以整齊的步伐前進或是奔跑。偵察兵站在憑空聳立於地面上的鋼頂梯頂端，鍛煉他們的平衡感。更多戴爾沙魯姆揮舞矛頭以及魔印護盾，或是練習沙魯沙克——徒手格鬥術。
訓練場四周一共有二十座沙拉吉，或稱學校，每個部族一座。賈迪爾和阿邦屬於卡吉部落，所以被帶往卡吉沙拉吉。他們將在這裡展開漢奴帕許，成為達瑪、戴爾沙魯姆，或是卡菲特。
「卡吉沙拉吉比其他沙拉吉大多了。」阿邦說，看著訓練場中巨大的中軍大帳。「只有馬甲沙拉吉勉強可以媲美。」
「當然，」卡維爾說。「你們以為我們部族只是湊巧取名為卡吉，解放者沙達瑪卡命名的嗎？我們都是他一千名妻子的後裔，他的嫡傳血脈。至於馬甲部落——他吐口水。只是沙達瑪卡辭世後，接手統治的懦夫之子。其他部落各個方面都比我們低等，永遠記住這點。」
他們被帶往中軍大帳，分發拜多布——一條白色腰帶——他們的褐色服裝被人取走燒毀。現在他們已成為奈沙魯姆，不是戰士，