333 AR 冬
來森堡的城牆根本就是個笑話——高達十英尺，厚度只有一英尺，整座城市的防禦能力比最脆弱的達瑪基宮殿還差勁。偵察兵甚至無須用他們的鋼頂梯，大多數人稍稍助跑就能攀上牆緣，翻牆而過。
「如此懦弱、愚蠢的民族活該被征服。」哈席克說。賈迪爾咕噥一聲，沒作回應。
賈迪爾精銳部隊的前鋒支隊藉助夜色掩護長途奔襲，數千隻穿著草鞋的腳掌在城市外圍休耕的農田雪地上踐踏而過。當綠地人戰戰兢兢地躲在他們的魔印後方時，克拉西亞人已經英勇地穿越滿是惡魔的黑夜兵臨城下。就連惡魔都不敢招惹這麼多勇往直前的聖戰士兵。
他們在城市之前集結，但以面巾遮臉的戰士卻沒有立刻進攻。人類絕不在夜晚攻擊其他人類。當黎明的晨曦開始照耀天際時，他們放下面巾，讓敵人看清他們的面孔。
城門守衛在被偵查兵制伏時悶哼了幾聲，接著城門在一陣嘎吱聲中被開啟，迎接賈迪爾的部隊入城——六千名戴爾沙魯姆齊聲發喊，擁入城內。
在來森人搞清楚發生什麼事情之前，克拉西亞人已經一擁而上，踹開房門，將男人拖下床，赤身裸體地摔在雪地上。
來森堡擁有一望無際的肥沃農地，人口遠遠超過克拉西亞，但來森人並非戰士，在賈迪爾勇猛善戰的部隊面前就像遇上鐮刀的雜草一樣不堪一擊。試圖掙扎的人立刻被打得皮開肉綻，敢出手反抗者當場被殺。
賈迪爾哀傷地看著眼前發生的這一切。被打傷或打死的人都無法在大聖戰「沙拉克卡」中爭取榮譽，然而這是必要之惡。他得先像鐵匠的鐵鎚打扁矛頭一樣擊垮北方人的意志，然後才能將他們鍛造成對抗惡魔的武器。
女人們在賈迪爾的士兵面前以另一種方式被摧殘得嘶聲尖叫——另一種必要之惡——沙拉克卡即將到來，下一代戰士必須由真正的男人來播種，而非那些卡菲特似的懦夫。
折騰了整整一個上午，賈迪爾的兒子賈陽來到他面前半跪在雪地上行禮，手中的矛頭滴著鮮血。「我們已經攻下內城，父親。」賈陽報告。
賈迪爾得意地點頭。「拿下內城，就等於擁有了城外上萬畝肥沃的綠地。」
賈陽第一次出征戰績不俗。當然，如果是對抗惡魔，賈迪爾就會親自領兵，他不願讓卡吉之矛吮吸人類的熱血。賈陽還很年輕，沒有資格蒙上象徵指揮官的白色面巾，但他是賈迪爾的長子，體內流淌著解放者的血液。他體型彪悍，言出必行，戰士或是祭司對他都是畢恭畢敬。
「還是有不少人逃脫了。」阿桑出現在哥哥的身後，補充道。「他們會給北邊沿路的小鎮通風報信，而那些鎮民也會蜂擁逃竄，試圖躲過《伊弗佳》的洗禮。」
賈迪爾看向他。阿桑比兄長小一歲，個子較矮，也很瘦。他身穿達瑪白袍，沒穿戴護甲，也沒帶武器；但賈迪爾不會小看他。他的次子比長子更富野心，城府很深，也更加危險，而這兩人又比其他數十個弟弟更強勢。
「你們做得很好，兒子們。他們只逃得了一時，逃不了一世。」賈迪爾說。「因為他們丟下糧食和衣物，逃入白雪茫茫的嚴冬。弱者會很快死去，省得我們親自動手。而在我的統治下，會及時抓捕壯丁。賈陽，派人去找幾間屋子囚禁俘虜，別讓他們凍死。讓男孩開始『漢奴帕許』。如果我們能剔除掉他們體內的弱點，或許有些人能夠超越他們的父親。壯丁可以在戰場上充當誘餌，弱者會成為奴隸。任何處於生育年齡的女人都可以讓戰士們播種。」
賈陽一拳拍在胸口，點頭領命。
「阿桑，傳令其他達瑪開始執行。」賈迪爾說，阿桑鞠躬。
賈迪爾看著白衣兒子大步離去。祭司們將會向青恩傳達艾弗倫的旨意，任何不願意敞開心胸接受訓示的人都會被迫接受——必要之惡。
當天下午，賈迪爾在他的來森堡臨時行宮裡的厚地毯上走來走去——這地方和他的克拉西亞宮殿相比簡陋得可憐，但在經歷離開沙漠之矛以來的數月風餐露宿生活後，他十分享受這種文明的富足生活。
賈迪爾的右手緊握卡吉之矛，像持手杖一樣——他當然無須手杖，但這把古老的武器為他帶來權力，所以他與它形影不離。他每踏出一步，矛柄都會在地毯上重重地撞一下。
「阿邦遲到了。」賈迪爾說。「即使他在黎明之後與婦女、小孩及後勤保障隊伍同行，這會兒也該抵達了。」
「我真沒法理解你為什麼要容忍那個殘廢的卡菲特，父親。」阿桑說。「那個穿花衣服的傢伙，僅是膽敢看你一眼就應該當場處死，但你卻把他當作軍師般供奉起來。」
「就連卡吉本人也會命令卡菲特去執行適合他們的任務。」賈迪爾說。「阿邦比任何人都了解這些北方的綠地人，而聰明的領導人必須懂得用好這些人。」
「有什麼需要了解的？」賈陽問。「綠地人都是些懦夫和弱者，比起卡菲特好不到哪裡去。他們甚至做我們的奴隸或誘餌都不配。」
「不要自以為什麼都知道。」賈迪爾說。「除非你是艾弗倫。《伊弗佳》告訴我們要了解我們的敵人，而以前，我們對於北方人幾乎一無所知。如果我要帶領他們參與聖戰就不能只是屠殺他們、統治他們，我們必須了解他們。如果所有綠地的男人都像卡菲特，那還有誰比卡菲特更適合幫我解讀他們的想法呢？」
就在此時，門上傳來敲門聲，阿邦一拐一拐地走進大廳。一如往常，肥胖的商人身穿色彩鮮艷，如同女人衣服般的絲綢和皮草——似乎是刻意穿成這樣來激怒樸實無華的達瑪和戴爾沙魯姆。
守衛在他路過時鄙視他、推搡他，但沒有人膽敢阻擋阿邦的路。不管他們私底下怎麼想，阻擋阿邦可能會激怒賈迪爾，很明顯沒有人膽敢激怒賈迪爾。
瘸腿的卡菲特將重心放在拐杖上，來到賈迪爾的王座前。儘管天氣寒冷，他紅通通的肥臉上依然掛著不少汗珠。賈迪爾厭惡地看著他，顯然他帶來了重要的消息，但沒有立刻彙報，只是站在原地喘息，試圖讓呼吸恢複正常。
「什麼事？」賈迪爾按捺不住，開口問道。
「你得出面阻止！」阿邦氣喘吁吁地道。「他們在焚燒糧倉！」
「什麼？」賈迪爾大驚，一躍而起，握緊阿邦的手臂，抓得卡菲特失聲慘叫。「在哪裡？」
「城北。」阿邦說。「你站在門口就能看到濃煙了。」
賈迪爾衝到門前台階，立刻看見遠方發黑的濃煙。他轉向賈陽。「去，」他說，「撲滅火勢，把下令燒倉的人給我全帶過來。」
賈陽點頭，跑上街道，訓練有素的戰士如同列隊整齊的飛鳥般尾隨而去。賈迪爾轉身面對阿邦。
「大家想在這過冬的話，你需要那些糧食。」阿邦說道。「每顆種子、每粒碎屑。我警告過你。」
阿桑衝上前去，抓起阿邦的手腕，將他的整條手臂扭到身後。阿邦慘叫。「不準用這種語氣對沙達瑪卡說話！」阿桑吼道。
「夠了。」賈迪爾說。
阿桑一放手，阿邦立刻跪倒，雙手趴在台階上，腦袋磕在兩手之間，說道。「由衷的道歉，解放者。」
「我聽了你那不要在北方寒冬之際大舉進攻的愚蠢建議，」賈迪爾在阿邦的嗚咽聲中說道，「但我不會為了……」他一腳踢起台階上的積雪。「這種冰雪風暴而延誤艾弗倫的旨意。如果我們需要食物，我們可以從附近的青恩手中搶來，他們囤積了很多食物。」
「當然，沙達瑪卡。」阿邦對著地面說道。
「你拖太久了，卡菲特，」賈迪爾說，「我要你在俘虜中找出你的聯絡人。」
「如果他們還沒死的話沒問題，」阿邦說，「但是街道上躺了好幾百具死屍。」
賈迪爾聳聳肩。「都怪你來得太晚。去，審問你的商人同行，找出這座城市的地方官。」
「只要我敢發號施令，達瑪們立刻就會將我處決，就算有你為我擔保也一樣，偉大的沙達瑪卡。」阿邦說。
這話說得沒錯。根據《伊弗佳》規定，任何膽敢指使位階較高者的卡菲特都會被當場格殺，而賈迪爾的議會中有很多人都很嫉妒阿邦的地位，都詛咒他早點去死。
「我派阿桑與你同去。」賈迪爾說。「這樣不管多瘋狂的祭司都不敢違抗你的命令。」
阿邦在阿桑上前時嚇得臉色發白，但他還是點了點頭。「謹遵沙達瑪卡號令。」