八月七日
萩尾一美誇張地長嘆一口氣，在這三十分鐘里已經是第二次了。
「還沒完呢？晒成人干啦。」
上午十點剛過，檢方的三名學生正和北尾老師一起，站在盛夏烈日暴晒下的城東三中教學樓樓頂。
「我不是說過了嗎？要發牢騷就別跟著來。」
佐佐木吾郎正忙著拍照。他手裡拿著一台拍立得，移動幾步就按一次快門，拍攝的間隙還斥責起萩尾一美，卻並不朝她看。
藤野涼子和北尾老師並排站在被認為是柏木卓也墜樓的地方。
柏木卓也死後，屋頂四周的鐵絲網仍維持著原樣。涼子伸出手指用力壓了壓鐵絲網。鐵絲網很硬，手鬆開後，手指上留下了明顯的壓痕。柏木卓也的手上也留有同樣的壓痕。
「只要願意，踩著鐵絲網下方的水泥底座，誰都能爬上去。」說著，北尾老師用搭在脖子上的毛巾擦擦汗，踩到水泥底座上，猛地朝上探出了身子。
鐵絲網外側，是繞屋頂一周的凸緣，寬約三十公分。用手抓住鐵絲網可以站在凸緣上，只是那麼做肯定特別嚇人。
「三宅樹理是怎麼說的？」北尾老師看了一眼涼子手中的陳述書列印件，又糾正了自己的說法，「哦，不，三宅樹理是如何轉述淺井松子的說法的？」
陳述書中寫道：
大出、橋田、井口三人逼迫柏木爬上鐵絲網。柏木翻過鐵絲網後，抓住鐵絲網站在凸緣上。三人將柏木的手指從鐵絲網上掰開，還不停地從空隙處推搡柏木的臉和肩部，導致柏木失去平衡，摔下樓去。
由粗鐵絲斜向交錯編織而成的鐵絲網形成無數個菱形，每個菱形邊長約六厘米，即使讓涼子去嘗試，不要說拳頭，連五個手指都無法同時通過。
「用那種方法，能讓死攥住鐵絲網的人摔下去嗎？」北尾老師用辯解似的語氣說，「有人把柏木推下去的說法本身就不成立吧。」
涼子則另有看法。這畢竟是四層建築的樓頂，人站在僅三十厘米寬的凸緣上，何況那天凸緣上可能積了雪或結了冰，應該相當滑。在這種狀態下，抓住鐵絲網的手指被掰開，被大聲威嚇，眼睛也可能被捅到，自然相當危險。即便靠橫向移動試圖逃跑，在鐵絲網內側的人也能很快追上，被逼到鐵絲網外側的人根本無處可逃。
「這可不行啊，老師。作為監督者，您怎麼能發表自己的意見呢？」佐佐木吾郎手持相機走上前來。他今天沒穿校服，上身是T恤，下身穿短褲，頭上還戴著頂黑帽子，活脫脫一副攝影師的模樣。
「明白了。」北尾老師答應著，把毛巾罩在頭上，退下身去。
「這個要拍一張特寫。」佐佐木吾郎將鏡頭對準鐵絲網上的菱形孔洞，「小涼，你把手指放上去。」
拍完這一張，膠片正好用完。
「好了，收工。」佐佐木吾郎說著，將相機放進掛在肩上的背包，「差不多就這樣了吧？」
「嗯。」涼子放下向媽媽借來的陽傘，環視一周空蕩蕩的樓頂，「主角不在，也只好如此了。」
「三宅樹理也只是聽說罷了，即便她在場，具體細節也一樣無法確認。」
松子到底怎麼說的，我不記得了——如果三宅樹理這麼說，也就沒法追究下去了。
「不過有一點倒和證言一模一樣。躲在樓梯間的換氣小屋背後，確實能清楚地看到這兒。這是很重要的一點。太好了。」
涼子暗忖，說「太好了」好像不太合適吧。
「比起這些，我倒更在意別的方面。」佐佐木吾郎用衣袖擦了擦汗，望著鐵絲網，「讓一個不想爬上去的人翻過鐵絲網，似乎也不那麼容易。」
受害人會在鐵絲網內側四處亂跑吧。即使抓住了他，將他拖到鐵絲網下，他也能蹲在地上奮力抵抗。
從剛才起，涼子就在考慮同樣的問題，見佐佐木吾郎停了下來，便看著他的臉催促道：「然後呢？」
「嗯，」佐佐木吾郎又往上瞧了瞧，「所以我覺得，不只是暴力恐嚇，他們之間應該還有某種形式的心理較量，就像賭氣之類的。」
涼子立刻反問道：「考驗膽量嗎？」
「那是朋友之間才會做的吧？」
「所以我問你是不是這個意思啊？」涼子的語氣有點尖銳。
佐佐木吾郎不由得笑了出來：「不要把臉板得那麼嚇人好不好，檢察官？」
涼子眨了幾下眼睛，用手帕擦了擦臉。臉上不光有汗水，還有淚水，都怪水泥地面反射的陽光太刺眼。
「我想像的情景比較簡單：『你小子神氣什麼？裝模作樣的，竟敢頂撞我們！』大出大概就是這樣威逼柏木的吧？」
「裝模作樣」這個詞用得不錯。
「然後說，『你要是敢站到鐵絲網外面去，我們就放過你。』當然，這只是在找茬罷了……這個猜想行不行啊？」佐佐木吾郎摘掉帽子，用力撓撓頭，弄得汗水四濺，「雖然看起來挺傻，可男生就喜歡這麼鬧。藤野同學，你還記得嗎？一年級夏天的時候，三班的佐久間差點在游泳池裡淹死的事。」
當然記得。當時，有好多男生在一起吵鬧，打賭誰能在二十五米長的游泳池裡潛水游個來回。佐久間吵得最起勁，硬說自己能行，結果差點淹死。當時還鬧出過一陣小小的騷亂。
「就是那股意氣用事的勁頭，你明白嗎？」
涼子點點頭：「嗯，我懂。」
孩子氣地吵鬧著，氣勢洶洶地威逼對方的大出俊次；以及在內心嘲笑著對方，把手搭在鐵絲網上的柏木卓也。
當時的情景難道是這樣的？
不，柏木卓也根本無睱嘲笑。就算強裝鎮靜，他的內心也會充滿恐懼。在大出俊次面前如此裝模作樣，事態只會變得越來越糟。
「喂！」北尾老師大聲喊道，「你們要在那兒待到什麼時候？當心中暑！」
他和萩尾一美正躲在換氣小屋的背陰處避難。涼子和佐佐木吾郎趕緊跑了過去。一行人進人樓梯間，北尾老師拿出一把機械鎖，鎖上了通往屋頂的門。出事後，門鎖總算換了一把新的。
怕熱的萩尾一美聽到門鎖冷冰冰的「咔嚓」聲，無意間漏出一句話：「去年那個時候要是用了這把鎖，柏木就不會死了吧。」
一行人默不作聲地跑下了樓梯。
「那麼，接下來要我做什麼？」在三樓的空教室里，喝過從辦公室拿來的大麥茶，補充完水分後，北尾老師說道，「要搞清楚發現柏木卓也屍體那天的具體情況吧？我也要說嗎？」
「能寫下來就更好了。」
「真是一點也不肯吃虧啊。」
一美輕飄飄地說：「可不是嗎？老師，我還要把很多很多的證言整理成書面文件，不抓住省力的機會，可是會得腱鞘炎的。」
「太誇張了。」
「我們還要拜託當天趕到現場的其他老師……」
「明白，明白。」北尾老師晃了晃手掌。
「還有，北尾老師。剛才一美說的通往屋頂的門鎖的問題……」涼子已經能自然地稱呼萩尾一美為「一美」了。一美也不再叫她「藤野同學」而是換作「小涼」了。
「在佐佐木警官的拫告中，提到當夜沒有使用總務室里的鑰匙打開那把鎖。那把鎖很舊很松，不知怎麼弄開的。」
北尾老師的臉上露出了不太愉快的表情：「嗯，是啊。」
「這麼說，這只是推測？老師們試著弄開過這把鎖嗎？」
「試過，我跟楠山老師。」
掛在體育準備室門上的掛鎖和這把鎖差不多大，就拿來那把鎖的鑰匙捅了捅。
「但沒有捅開。之後用細螺絲刀弄開了。真的很松，都『咔噠咔噠』直響了。」
「完全不是問題啊。」佐佐木吾郎說道。
北尾老師也萎靡不振起來：「確實如此。只要是力氣大一點的人，譬如山崎……」
那位無敵法警山崎晉吾。
「他只要徒手扯一下就能打開吧。」
可柏木卓也不是山崎晉吾。恐怕連大出俊次、橋田佑太郎和井口充都沒有山崎那麼大的力氣吧。
「要是沒有那麼大的力氣，又不藉助工具或備用鑰匙，是打不開掛鎖的。」
工具或備用鑰匙是誰拿來的？怎麼拿來，又是如何帶走的？
柏木卓也若是出於自殺的目的要打開掛鎖，當然會帶工具或備用鑰匙來，並隨身放置。可他的遺體上並沒有發規類似的物品，只隨身攜帶著一包袋裝紙巾。這些在佐佐木警官的報告中寫得清清楚楚。
也可能是在使用完後，他便將撬鎖的工具或備用鑰匙丟棄了。若是這樣，他為什麼要特意丟棄，就成了難解的心理謎題。
另一方面，大出俊次他們的情況就要簡單得多。帶來工具，事後再帶走，因此沒有留在現場。
「掛鎖很容易打開這一點，學生們有可能知道嗎？」