祁洲平原 齊軍大營 四月十五日 晴 晚間有雲
衛離看那巨型攻城塔，比在北冥「京觀」堡壘見過的更大，更高，約有十二丈高，近五丈方圓。塔內共有三層載人結構，最上方的勾板豎起來也有三丈多高，若是搭上城牆，士卒足可從塔上直接進入城中。為了將塔從緩坡運到平原，前前後後共用了兩千多人連拖帶拽，，煞是壯觀。樹林深處還有另外兩台，必須要在今夜之前都拖到堰都城外的營壘。衛離暗嘆口氣，心想若非是動員舉國之力，要想在十日之內備齊如此規模的攻城武器，只怕比登天還難。
遠方的堰都城，還是裹在霧裡。霧像塊無可奈何的遮羞布，遮掩住徐人最後的一點秘密。雖然不能目視，但王室顯然早已掌握了堰都城的規模和結構，征徐大軍中有一支近兩千人的工程部隊，就是為了攻打堰都城而專門從各諸侯國調來的。攻城塔雖然是就地取材建成，但據說早就在王都建造了數架，用於針對性的研究和改進。除此之外，王軍還提供了詳細到街道甚至房屋間數的堰都地圖，參與攻打的各國武官，對堰都城早已不再陌生。
可是，熟悉歸熟悉，當親身站在這被霧遮蔽了一切的宏偉都城前時，衛離還是覺得既緊張又惶恐。那城，太高、太大了，地圖是顯現不出這種實在感的。明天早上，自己或許就將率軍突入，不知道真正到了那城牆之下，會是什麼樣的感覺？
旁邊的甲士輕聲呼喚他：「司馬大人，司馬大人！」衛離一驚，突然意識過來他是在叫自己。因為右行司馬谷牧在小湯河陣亡，他被任命為右行司馬還不到十日，還很不習慣「司馬大人」這個稱呼。
他咳嗽一聲，道：「怎麼了？」
甲士指著遠處道：「軍前會議好像已經完了。」果然見小商山上，王軍大營前同時降下了各國諸侯旗幟，不一會兒，數十架戎車開動，向各個方向駛去，參加軍前會議的各軍統帥返回各自營中。兩輛齊國的兵車一前一後離開了大營，正是高國仲與伯將的車駕。衛離便令將車停在路旁，靜候他們過來。卻不料前面那輛車在山前便轉了個彎，遠遠地向北駛去。另一支小型車隊直向山前駛來，車上一人抱拳行禮，道：「衛兄！」正是齊軍中行司馬伯將。他因在小湯河戰役中立下大功，又襲有伯爵爵位，小湯河之戰一結束，立刻便被朝廷提升為夏官下大夫，正式成為朝廷大夫，因此雖和衛離一樣是齊軍司馬，卻穿戴著朝廷服色，帶六乘護衛。諸侯國中不滿二十歲而擔此要職的少之又少，他一出現在山道上，便顯得格外引人注目。
衛離拱手道：「伯將兄，我在此恭候多時了。」
伯將見他輕車簡從，一本正經地等在路旁，問：「你在這裡幹什麼？」
衛離道：「我猜這個會要開很久，時間晚了，殿下大概要大宴群臣，正在想著要不要偷偷溜進去蹭食呢！」
兩人相視大笑，同時跳下車，背著手，沿著路隨意地走。伯將邊走邊道：「我知道你想幹什麼。你想打聽一下，明天攻城，有沒有你的份。」
衛離嘆道：「瞞不過你！我猜，大概明日沒我的份了吧？現在右行，行不成列，排不成伍，能走能動的都沒幾個人了……」
伯將沉默地點點頭，想起十日前戰死在自己面前的范武、蒙素等人，長長地出了口氣，道：「你，還有我，明日大概都只有坐冷板凳的份兒。主攻西門的任務由中行和左行負責，和山東諸侯國聯軍一起，攻打西門；右行照例守衛本陣。不過，我聽說，要把右行輿司馬王子騰大人調去指揮明日的攻城戰，左行輿司馬陶盧定大人調離，另有任用。」
衛離苦笑道：「我要是沒當這個司馬多好！元帥一定不會讓我落空——怪了，元帥怎麼沒有回營？」
伯將道：「元帥去山右了。告訴你一件事，」他看看左右，輕聲道，「主君已經到了山右。」
衛離大吃一驚：「什麼時候？」
伯將道：「咱們大軍離開齊國三天，主君便奉詔去了王都，姑麓山大戰前，主君已經往這邊趕了——奉詔，要在山右建立大本營，負責調集諸侯國跟進的部隊。元帥……大概也調過去協助主君。」
他提到這裡，順口帶過，衛離心裡明鏡兒似的。小湯河一戰，高國仲身為中行元帥，棄營輕出，害得右行幾乎全軍覆沒，還差點累及昆崙山預備長老巫如的法駕，其實已是重罪難逃，周公已上表朝廷革除了他夏官少司馬的職務。齊國雖未革去他的官職，但此刻把他調離戰場，已算是戴罪離職了。
伯將頗不願意順著這話頭說下去，自言自語地說：「看起來，天子對戰事過於擔憂，連自己的親兄弟都不能全信了。」
衛離奇道：「不信任殿下？難道——」
伯將道：「天子與殿下一體同胞，怎麼可能信不過？是怕服不住局面……召公殿下雖然交出部分軍隊，但是仍然領了六萬人，停留徐國境內。如果堰都城三日之內攻不下來，還會有更多的諸侯國軍隊投入增援。主君來此，就是為這個做準備的。」
衛離想想不禁覺得有些恐怖：「還要調派軍隊？這已經是開國以來僅有的大戰了……堰都城裡到底有什麼秘密，值得如此大動干戈？」
伯將虛著眼睛眺望遠方那座大城，喃喃地說：「姑麓山大戰，你也見到了。雙方動員的力量，都是匪夷所思……堰都城裡的秘密，我們最好都不要去想，不要去問。」
衛離默默點頭。小湯河一戰，他親眼見到徐國動用了許多可怕可畏的上古神器、法術甚至妖物，現在想起來還背上發寒。朝廷大舉討伐徐國，口號倒是一套一套的，真正參與了戰爭，才知道這其中頗有隱情，絕對不是他這號人物該聽該想的。衛離道：「總之，你老弟怎麼做，我就怎麼做，要是有什麼變故，你記得提醒兄弟一聲，就見你的情了！」
伯將笑道：「你也就這點出息，剛剛還吵著要去攻城。」
衛離笑了一聲，忽然又問：「既然中行和左行進攻堰都，為什麼你老兄又被丟在一邊晾起來？」
伯將扭過身子，神色大是尷尬。他在小湯河立下大功，朝廷不次超遷，提拔為夏官下大夫，可是隨著朝廷旨意前來的，還有他父親的一封信。開篇不見「孺子深肖，為父甚慰」等語，從第一句話開始就破口大罵，直斥伯將「黃毛稚口」，膽敢幹預軍國大事，頂撞上司，處事鹵莽，不計他人性命生死，「妄送人命，而為己功名」，寫到後面，「爾之處置天使（註：此指巫如）事宜，極盡乖張之能事，竟敢加諸刀斧之刑！……乃不知爾悖亂至斯，敢以區區之性命，而當司城盪意儲，爾之性命事小，置爾之族、家、父母何地？」 字跡狂草，老父替愛子擔驚受怕之心，躍然紙上，嚇得伯將一夜未眠，連夜給父親寫信告饒，送回齊國。仔細想想，父親雖然生有十七子，可是疼愛自己遠勝其他兄弟，還沒到退隱的年齡，就將官爵家族一股腦地交給自己繼承，老父遠在千里之外，乍聞自己竟然經歷如許危險，無疑嚇得不輕，自己孝悌二字，從何說起？
可是父親已決心不讓他第二次涉險。齊侯到來，雖未入齊營視察，已經直接下令，將伯將調去後衛的右行。這種明目張胆的作法，實在是讓伯將有點小尷尬，可是身為人子，豈能言父之非？苦笑兩聲，道：「……我也不、太明白……咦！那是誰來了？」
山坡下塵土飛揚，傳來雷鳴般的車騎聲。片刻之後，兩面紅底黑蛟旗從坡下面冒了出來。伯將眉頭一皺，道：「怎麼他也來了？」
便見車騎從坡下馳來，當先兩乘兵車的車轅上還扎著厚厚的毛皮，每輛車上一名身材高大的騎士當軾而立，扶著大旗，車大人高，幾乎比尋常所見的車騎高了整整一頭。這兩人身上穿的也是厚厚的毛皮，臉色黑里透紅，乾裂開口，像是剛剛才從冰天雪地中趕來一樣。後面跟著便是連綿不絕的車隊，粗粗一算，至少在三百輛以上。再後面更是涌動著數不清的徒卒，旌旗遮天蔽日。車隊從他們面前滾滾而過，衛離的手下不得不拉住韁繩，以免馬匹受驚。
衛離贊道：「好雄壯的隊伍！這是誰？怎麼從前沒有見過？」
伯將臉色怪異，吞吞吐吐地說：「這……這還能有誰？」
話音未落，一輛巨大怪異的車駛上了山坡。那車通體用胳膊粗細的原木製成，連樹皮都沒刮乾淨，比普通車駕大了至少一圈。粗大的車轅上捆紮著不知是什麼巨大動物的黑色皮毛，四角還各掛了一顆弭頭，張著血盆大口，隨著車子前行，一晃一晃的。衛、伯二人的馭馬同時長聲嘶鳴，一個勁地往後退。
那車因體積巨大，除了御手和車左外，還站了兩名甲士持戈而立，見驚了別國的車駕，車左叫道：「停！停車！」
待車輛停穩，已經在好幾丈之外了。那車左回過頭來，將頭上重達十餘斤的赤金盔摘下來，露出紅黑紅黑的大臉和一臉的大鬍子，粗聲大氣地說：「是哪一國的武人？驚了閣下的車駕，外臣在此賠禮了！」
衛離臉上勉強擠出笑容，正要說算了，伯將已經朗聲道：「閣下這副尊容