堰都城 四月十四日 陰 晚間有霧
自開春以來，很少有過如此晴朗的夜晚。天色明朗如水，時辰還早，星星們都還沒有上來，一溜彎月掛在藍幽幽的蒼穹之下。
那團籠罩堰都城三個多月的濃雲還沒有散去，但是就只那麼一團，緊緊地趴在祁洲平原上，如果不是微微反射著銀光，乍一看上去還以為是座不高卻極廣大的山丘。堰都城位於祁河衝擊平原的正中故河道遺址的位置上，本來是多沙和礫石的地區，也不知道徐人用了什麼法子，居然將如此巨大高聳的城池牢牢地建在河道上。祁河進入平原後，除了主河道，還有許多股分流通過地下河分布在平原各處，因此堰都城四周隨季節不同，任何時候都有沼澤分布，堰都城那高達十餘丈的外牆成為抵禦水患的牢靠屏障。
寅時三刻時分，兩條黑影接近了那濃霧深鎖的城池。兩個人都又累又餓，在一處小土堆上停了一會兒。在他們的右邊很近的地方，是一座雲的山峰，而左邊很遠處，則是一座光的高原。
那是由天子的孿生兄弟、執政周公姬瞞率領的征徐大軍的營地，離開堰都城還不到三十里，白天可以看見一隊隊來自全國各地的諸侯軍隊在營地中進出，晚上燃起燈火，連夜開工建造巨大的攻城機械，隔了這三十里地，工地上的轟鳴聲還聽得清清楚楚。
那兩人坐在黑暗中，遠方的燈火在他們臉上跳動，赫然便是不久前才從齊軍手上撿得性命的那一老一少。看了良久，那少年從懷裡掏出一個撥浪鼓，咚咚咚地搖著，那鼓把兒上吊著一塊白璧，反射著溫潤的微光。少年聽著鼓聲，臉上露出冷冷的微笑，道：「姬瞞真的以為這些東西嚇得倒徐國的武人？」聲音雖然稚嫩，卻有著成年人才有的語氣。那老者嘆息道：「真正的武人，自然是不怕的……少主，老奴擔心的，是那些深宮裡養尊處優的人……過慣舒適日子的人，什麼苦都吃不來的。」
那少年深以為然，咬著牙道：「放心，我不會讓那些人有機會害怕退縮。」
老者道：「少主真要實行自己的計畫？」
那少年轉過身來，背對燈光，看不清他臉上的神色，只聽他道：「今天死了的宋衍、田甲等人泉下有知，必為我作證：我盪意虎此行倘不能掃清君側，蕩平周軍，有如此璧！」說著一把將那塊白璧從鼓把兒上扯下，不等那老者叫出聲來，已經啪的一聲摔碎在石上。
待老者看時，白璧已斷為七、八塊，再也無法拼合在一起。那璧上本有一條血色痕迹，一摔之下，露出了璧內的部分，更是嫣紅如血，在夜色下甚至有些發黑。老者顫聲道：「少……少主把大王賜予的……風嘯……白璧……」他激動得手直發抖，不過總算說話利索了些，「這、這璧珍貴異常，大有靈性，就算大王不降雷霆之怒，老奴怕也於少主不利啊！」
盪意虎哼了一聲，道：「不用你擔心，我此行回來，早已不報生還之念。除此之外，還有什麼不利的？走吧，大王已經等得不耐煩了。」說著跳下大石，向沼澤中的密霧走去。
那老者呆在當場，過了半晌才嘆息一聲，將風嘯白璧一塊塊放入懷中，緊緊跟上。
他們在霧中走了片刻。霧氣雖然又重又悶，幾乎伸手不見五指，盪意虎卻像回了家一般，明明是一整塊沼澤，他卻沿著一條看不見的彎彎曲曲的道路左轉右轉，鼓聲咚咚咚地忽隱忽現。行不了多久，腳下出現一條小河溝，盪意虎不得不停下來等那老者趕上來，將他背在背上，一步一步地蹚過河去。
他們上岸後，只往前走了不到十步之遙，一面似乎從天頂上垂下來的巨大城牆便赫然出現在眼前。城牆用巨大的灰條石一塊塊鑲嵌而成，嚴絲合縫，連草都長不出一根，僅僅是看上一眼，便讓人生出難以撼動的感覺。那老者掏出一根小小的符文煙火彈，砰的一聲放到空中。只聽見頭頂上一聲悶響，除了流動的霧氣，什麼也看不見。
過了好一會兒，才聽見吱吱嘎嘎的聲音。一台勉強可容下三人的吊籃從空中垂下，一名全身披掛整齊的武官站在籃中，待吊籃落地，便深深地行了個禮，口稱：「屬下鄭可當參見少主！」
盪意虎挺身受了他一禮，冷冷地道說：「鄭可當，我在城外遇襲，宋衍、田甲二人已經殉國，你去通知他們的家屬，由他們自己從子侄中挑選一人出來，充任我的衛隊。」
鄭可當恭敬地說：「少主為國親身犯險，雖然難能可貴，但屬下還是要懇請少主善自珍重……至於宋衍、田甲二人，身死殉國乃是本分，少主仁德，惠及子孫，他們必定感少主大恩，願肝腦塗地，為少主效勞。」
盪意虎一面由著他二人將他抱進吊籃，一面道：「我多日未回，城中的防務進展如何？你可曾按我的吩咐，每日殺掉一人，以儆效尤？」
鄭可當道：「屬下謹遵少主的吩咐，每日午時挑選一名工作不力之人，在二門外斬首示眾。眼下各門、各部的防務皆已齊備，民情洶洶，願為大王效死而後快。」
盪意虎嗯了一聲，不再說話。吊籃晃晃悠悠，似乎永無休止地上升。他突然又道：「那麼……你收到我最後一封信了嗎？」
鄭可當似乎被霧氣所凍，有些遲疑地說：「屬下……收到了。」
「可有照做？」
「……」
盪意虎眼光冷冷地掃過來。他雖生得清秀，像個秀麗的女孩子，可是一雙眼睛冷得像冰，鄭可當全身一抖，若不是吊籃實在太小，立刻就要雙膝跪倒。
盪意虎搖著撥浪鼓，看也不看他一眼，一字一頓地說：「今日我就當作你沒有收到信。重新說一遍：限你明日之內，按照我的安排，把煙火、油、柴、硫磺等物齊備，聽清楚了沒有？」
鄭可當兩眼一閉，道：「屬下……聽清楚了！」
盪意虎拖長了聲音「嗯——」，再也不開口了。那二人低眉順目，也不敢發出絲毫聲音。寒夜中只聽到撥浪鼓無精打采地響著。
他們沒有升到高大堰都城的頂端，而是從一扇城牆上開啟的密門中進入。穿過一條狹窄的通道，直接下到城牆下的地下馳道中。數百名黑甲黑盔，以赤金面具覆面的衛隊在此等候多時，一見到盪意虎大駕，立刻嘩啦啦地跪倒一地。盪意虎一聲不吭，被抱上早已準備好的便車，立刻飛馳而去。地下馳道直通堰都內宮，沿途按照他的命令，已經設立了許多爆破點，許多徐國術士正在昏暗的石壁上書畫火行符文，只待一開戰便立刻炸毀馳道，切斷內外城的一切聯繫。
片刻之內，便車已駛出地道，從內宮一處高大的廟堂中穿了出來。夜色中，內宮幾乎一片昏暗，只有數十點微弱的燈光勾畫出馳道的方位，清脆的馬蹄和車輪沉悶的輾軋聲在石制宮室內迴響。盪意虎本來閉目安坐，突然聽到一種奇怪的聲響，他轉頭四下看，然而一切都隱藏在黑暗中，什麼都看不到，只是每當馬車從一扇懸著燈的門前快速馳過時，那種聲音便大一些，其他時候，更像是空無一人的城市中空洞的迴響。
漸漸的他明白了。這並不是一座空無一人的城市。還有許多人居住在這裡，只是現在看不到——他們都躲在黑暗華麗的宮殿裡面，膽怯地向外張望。那種奇怪的聲響正是這數不清的人們共同發出的壓抑的呼吸聲。
盪意虎背上一寒，連抖兩下。那老者低聲道：「少主，你冷嗎？老奴……」盪意虎打開他伸過來的手，惡狠狠地說：「把手拿開！」
馬車顛簸了一下，駛上一條長長的上坡，坡的兩旁順序排列著數十棟高大的石台，那是盪意虎再熟悉不過的徐國卿事寮，但現在只看得見黑壓壓的影子。長坡的前方終於出現一棟被月光照得發亮的巨大宮殿，正是徐王堰居住的重華殿，黑暗中眾人綳得緊緊的心弦才稍微放鬆了一點。宮殿前一百丈處，便有大群身著紫色盔甲的內廷衛守護，馬車不能再進去。盪意虎被抱下馬車時，另有一百多名早已等候在旁的男女老幼，看模樣是宮廷內府僕從，卻統統穿著藤甲，手持刀槍，一見盪意虎，立刻嘩啦啦地跪了一地。
盪意虎滿意地嗯了一聲。兩名年老僕婦上來，為他更去臟衣，換上一副精心打造的小盔甲，頭盔上豎著兩根長長的白羽，在夜色中分外醒目。
內廷中早有步輦等待在旁，服侍他坐上。所有人都默然不語，緊張有序地忙碌著。須臾間一切停當，三十名內廷衛在前，十六人抬著小小的盪意虎，那老者與鄭可當等十餘名甲士在後，沿著被月光照亮的那條百丈長的斜坡疾步而行。重華殿的大門開了一條小縫，露出些微光亮，旋即閉上，偌大的內廷重新靜默在冷冷的月光下。
與從外面看到的完全相反，大殿中燈火通明，天花板、藻井上裝飾的數不清的珍珠琉璃寶器在數十根巨燭的照射下，反射出五彩奪目的光芒，眾武官乍從月光地里進來，一時間幾乎睜不開眼睛。
內廷衛們服侍盪意虎下了步輦，便齊齊退下，帶上大門，一絲聲音也沒有。門和窗上全都用錦被蒙得密不透風，難怪從外面連一絲燈光都看不到。但大殿里絲毫也不感到氣悶，反而時