「她可能要突破到第九根石柱。」愛思考的花沉吟道。
「怎……怎麼算的呢？」
「如果從最初開始算，就是所有的花都完好的話，第一、二、三根石柱根本不頂事，她在水中就可以完全控制。用水瓢帶水攻下第四、五根不成問題。加上濕衣，可以上到第六根。但這只是第一次。她直接跳入水中，加水的速度相當快，第二次上來時能控制第七、八根石柱。不過越往上石柱間距越大，看她樣子弱不禁風，就算能爬上第八根石柱，恐怕也要費不少力……」
「已經……上到第七根了！」花兒們驚呼。
「第九根她也許能夠控制……」愛思考的花根本沒聽，眼望著穹頂繼續盤算：「但是就算突破了石柱，還需要突破幾丈深的洞穴。要帶足夠的水，她必須再次下水。嗯……第一、二、三不用考慮的話……」
茗攀爬時，面具里的水灑了大半，只剛把長得茂盛的第八根石柱清理出來。到了這裡，石柱之間的間距已經大過她的身高，她不得不冒險往上跳，將濕衣甩到第九根石柱上。甚至等不及支撐衣服的那些可憐根須徹底枯萎，她就扯下衣服，縱身跳入水中。洞壁上的花兒們一起有節奏地喊起來：「快！快！下面的根須快長起來呀！你們他媽的吃屎的嗎長這麼慢？」
第一、二根石柱上的花兒們又是羞愧又是恐懼，更有一種被命運玩弄的悲壯心情。它們拚命生長，然而生長的意義卻是立即死去，難怪一些花剛生出來就自己往水中跳，省得受辱。忽地有朵花厲聲喝道：「蠢貨，還在那裡生長幹什麼？徹底放棄！第四、五根柱上的花快些長起來，你們才是取勝的關鍵！」正是那朵愛思考的花。
花兒們還在猶豫，茗又開始了新一輪攀爬。她只用兩瓢水就清乾淨了最下方的三根石柱，奮力爬上第三根石柱。這一次，她謹慎地用衣服擠了點水出來，幹掉了第四根石柱旁的洞壁上蠢蠢欲動的根須。第五、六、七根石柱毫無抵抗地任她攀爬，那些洞壁上的花兒罵罵咧咧，卻無論怎樣都無法激怒茗把水浪費在它們身上。她勉強爬上第八根石柱，踮著腳，思索著從什麼地方爬上第九根石柱。
「怎麼辦怎麼辦？」愛思考的花兒旁一朵花焦急地問：「她會爬上來嗎？」
「不能！」愛思考的花冷冰冰地說：「她想不出……」
話音未落，下面的花兒們突然興奮地尖叫起來，因為茗做了件愚蠢的事，她仰頭觀察的時候，不知不覺靠近了洞壁。兩根小根須乘機偷襲了她，根須末端露出一張小口，狠狠咬住茗的手臂。茗感到一陣刺痛，根須咬住她的地方剎時變得血紅——它們正瘋狂地吸著血。
茗拚命一掙，趕在其他根須撲上來前撲通一聲跳入池中，很久都沒有再上來，只有幾團殷紅的血花浮出水面，在枯枝敗花間慢慢暈散開去。滿洞的花都被這股血味沖得瘋狂，亂扭亂叫道：「血！血！」
「多麼新鮮的血啊！」
「我的血！我的肉！」
有些花兒甚至激動得掙脫根須，跳入已經淡去的血水中，慘叫道：「哇啊！真他媽的死了個痛快啊！」
也有一些冷靜地思考：「她……她死了嗎？」
「死了！死了！真的死了！」
「那……那我們怎麼辦？」
「放心，死了總會浮上來的！雖然味道也許不太新鮮了……」
愛思考的花卻凜然地自言自語道：「真不能小瞧了她……這樣不顧命地嘗試，下一步會怎麼做呢？」
在一片尖叫聲中，茗終於浮出了水面。她爬上第一根石柱，不理花兒們的挑釁，卻坐在那裡扯衣服。她撕下四張布條，一一細心地纏在腳和手上。愛思考的花嘆道：「真是厲害。這一下最後兩根石柱恐怕不保了，我得……」
它住了口，花瓣慢慢閉合起來，旁邊的花奇怪地說：「喂，你做什麼？」它不理，越收越小，變成一個花苞，驀地不可思議地往根須里一縮，竟鑽入根須之中。周圍的花兒再蠢，也知道自己只能被根須無條件地生出來，絕不可能再縮回去，俱都驚呆了。
此時茗故計重施，順利爬上了第八根石柱，滅了第九根石柱上剛冒起來的幾根幼苗。洞壁上那兩根曾吸了她的血的根須亂晃，指揮根須的花兒興奮地尖叫：「來呀，寶貝兒！」
茗面對洞壁而立，把濕衣擰了兩把，擠出的水包在口裡。她湊近了根須，噗地噴一口水，幾根小根須在花兒的慘叫聲中迅速枯萎跌落。剛才還亢奮的洞壁瞬間一片死寂。茗不停地噴著水，每次只噴一點，恰能將蠕動的小根須幹掉，並不傷害其上那些最大最粗，卻又因纏在石壁上不能動彈的主根。片刻工夫，第八和第九根石柱間的洞壁就只剩下三、四條交錯的主根了。茗用包著布的腳小心地踢了幾下主根，見它紋絲不動，這才放心地攀在主根上，三兩下便爬上了第九根石柱。
「哇啊！女人要跑了！」
「真該死！有誰長了腦袋的，快想想辦法！」
「我的肉！我的血啊！」
茗在花兒們的慘叫聲中滅了最後一根石柱上的花，不慌不忙地清理出洞壁，才深吸一口氣，縱身躍下水池。這一次她故意歪著落入水中，撲通一聲巨響，整池水都在劇烈震蕩，彷彿在嘲弄那些在水面前面如死色的花兒。看來她已準備好最後一次帶水，直接衝出洞穴。
她再次開始往上爬了！花兒們痛罵失聲！
她爬上了第三根石柱！花兒們尖叫！
她爬上了第五根石柱！花兒們慘叫……
她爬上了第七根石柱！花兒們……
茗沒有任何阻礙地一口氣爬上第九根石柱，累得幾乎癱軟，不禁伏在石柱上喘氣……等等……怎麼突然間沒有那些愚蠢的叫罵聲了？
她抹去臉上的水四下里看看——突然之間，毫無聲息地，所有的花都凋謝了！凋敗的花顏色褪去，只剩一抹淡淡的粉色，隨著根須的顫動紛紛無助地落下，形成一場讓人背脊生寒的花雨。有好多花跌落在茗的發間、身上，又打著旋繼續墜落。茗拾起一朵花，它還未完全閉合，眼睛眯成了一條縫，見到了茗，它低聲呻吟著道： 「啊……讓我……求求你……讓我吃……一……」
茗還沒來得及把它放進懷裡，它就徹底閉上了眼。周圍不時還有一些低弱的聲音道：
「啊……我的……肉啊……」
「真該死……真氣……餒……」
「漂亮的……血……」
但片刻之後，除了花朵墜落在石柱上的絮絮聲外，再也聽不到任何響動。
適才還喧鬧得簡直翻天的洞穴，此刻驟然寂靜下來。這些花雖然愚蠢，也算是自己的敵人，但茗看到滿池的花朵們枯萎的身體，仍禁不住渾身戰慄，幾乎落下淚來。
咯咯……唆唆唆……咯咯咯咯……四周突地又起了響動。茗警惕地站起身，四下里打量，原來是根須們開始了奇怪的舉動。
這些舉動明顯地分為兩種：一是那些紮根在石柱對面的洞壁上的根須，最小的根須早已隨花兒們一起枯萎墜落了，稍大一點的紛紛蜷縮在主根須上，漸漸與主根須融為一體。最終，主根須也開始蠕動著向上翻卷，向著穹頂那朵靜默的主花收攏。不一會兒，隨著根須的撤離，大片大片光滑的洞壁開始重新顯露出來，波光蕩漾其上，洞穴里明亮了好多。
而在另一邊，根須們卻格外奮力地生長。洞穴入口處，那些本來只是緊貼在石壁頂上的粗大根須開始生出更長的根，紛紛垂下，與地面和側壁上的根須們相互融合、交織，縱橫交錯，漸漸編織出一張張緊密的根網。這下就算茗能夠爬上最後一根石柱，想要用水潑出一條路也將極其困難。
石柱上的根鬚生長速度也加快了。有些甚至等不及水干就往上爬，當它們因沾到水而枯萎時，卻也將水吸干，為後面的根須鋪平道路。茗尚在震驚，一條粗大的根須突然向她一撲，幸虧距離稍差了一些，茗及時閃身避開，腳下踩空，落入池中。當她拂開池水面上厚厚一層殘花冒出頭時，幾乎所有的石柱都已重新爬滿了根須。洞穴里再度嘈雜起來，但這一次，不再是沒有腦子、除了羅嗦外基本無害的花朵，而是無數根豎立起的根須悉簌的顫動聲。
茗嘆了口氣，只覺身心疲憊已極。這一仗已經輸了，反正上不去，根須們也下不來，她乾脆平躺在水面，閉上了眼。
今天真是漫長的一天。明天呢……也許明天幕就會回來。明天就好了。
她這麼想著，不久，往下沉了一段距離，翻轉身體，以一個舒服的姿勢在水中沉沉睡去。
「若我是瀘侯，此處設弩五百，車百五十輛，可當三千卞軍；從此處截斷卞軍左右兩軍，西面的卞軍主營半日就可拿下了。勝負可定矣！」巫鏡握著兩塊分別書著「弩」 字和「車」字的小木牌，毫不遲疑地扣在小几上，發出「呵」的輕響。恰一旁的獨腳棘獸火盆中柴火啪啦一下，躥出火團，一閃既逝。一名女侍傾身上前掏火，巫鏡道：「你們退下吧。我與先生恐怕會徹夜覓