菱號星槎
「常吉士，發現三條山脈，似乎是雲山的三系。」
正在凝神靜思的武寬睜開了眼，道：「是嗎？把瞰雲鏡升上來。」
一名伍長起身走到他的指揮台下，板動機關，「咯咯咯」一陣響，一台兩人環抱的巨大銅軸慢慢升上來，銅軸內嵌著塊晶石，直接透視到艦底。武寬待它升到自己指揮台平行的位置，俯身往下看。晶瑩透明的晶石下，一朵朵白雲正緩緩飄過。白雲下是一條綠色的山脈，由北向西南方伸展。在他們的左前方——根據觀察兵的報告，準確方位是亥時方向，六十里，高度九里——山脈逐漸分成三條，彷彿是一隻手上的三個指頭，相互平行延伸，一條碧色的江水橫過三條山脈。因為巴國偏僻弱小，山林又實在茂密，根本看不到有任何城鎮村落。
武寬看了良久，抬起頭來道：「是雲山。通告全艦，減速，保持高度。讓作戰部隊和赤金具的官員立即上來候命。」
武扁忙轉身大聲下令，命艦船運行方面的常舵室、常翼室、常鑭室的十長各自回艙指揮，而作戰的陸吉士等官員則立即到總艙集中。他見武寬站起身來，便道：「要不，末將去通知那人嗎？」
武寬略一思索，道：「還是我去吧。你來指揮全艦，注意隱藏在雲後，我不想有巴國的人看見我們的行蹤，節外生枝。這事早點了斷的好。」
武扁明白他的想法。那老者帶來的一定是個驚世駭俗的秘密，是以武寬一直單獨見他，想一個人守住，不讓旁人沾染。他行禮道：「是！大人也請寬心，我艦全體士兵皆唯大人馬首是瞻。」
武寬拍拍他的肩膀，剛要轉身下台，一名士兵推開艙門進來，手裡舉著一封信函，叫道：「常吉士！北冥琨城的急信，剛剛接收的。」
武寬接過來看了一眼封面，有些詫異地道：「是給他的。」
「他」自然是指編隊里多出來的那位不素之客。北冥琨城竟然越過菱號的常吉士向一個外人傳來急信，武扁心中一寒，忙道：「大人！要末將加強戒備嗎？」他朝武寬做個眼色，意思是讓他多帶幾名侍衛去見那老者。這個時候，艦長常吉士的安全是最重要的。
武寬沉吟半天，還是搖了搖頭，只道：「按我剛才說的做。曜青城的增援到了沒有？」
「還沒有，計算日程，最快的沖梭應該在今天下午趕到。」
「傳令，作戰部隊和赤金具現在進入作戰準備中，增援趕到後，等我的命令，隨時投放。今天的航行志就由你來寫吧，連同前兩個月的一起送回曜青城。如果真的會有戰鬥……」他頓了頓，沒有繼續說下去，下了指揮台。
周圍的操縱軍官和侍衛們紛紛起立施禮，武寬略一舉手，穿過人群，匆匆向艦後走去。
當走近自己的房間時，武寬放慢了腳步。現在這裡已經是那位自稱「純」的老者的靜修室，每次武寬走到門前，總會莫名其妙的背上生寒。取出混沌的人，是不是已經與混沌融合了，所以連他們身處的地方都會變得寒冷？
他在門外深深呼吸了一陣，敲了敲門。門裡立即傳來那老者謙和的聲音：「請進。」
他把信藏在袖口裡，推門而入，見老者如往常一般閉目端坐，便道：「好消息，我艦現在已經處在巴國境內了。」
那老者睜開眼，微笑道：「果然神速。」
武寬走到窗口，嘩啦一下拉開厚厚的帘子，道：「請看，下面就是雲山的三條支脈。有您所說的湖泊么？我已經派出三艘小型星槎仔細搜索附近的山。」
老者不經意地隱身在陽光照射不到的地方，只道：「不用看了，還沒有到。感覺應該還要往東一些。」
外面的陽光很刺眼，武寬眯著眼往東看，那邊是三條山脈里最高的一條。他喃喃地道：「如果沒有記錯的話，這三條山脈依次是姬山、縉山和梁山。那麼我這就吩咐艦船轉向，先向縉山方向搜索。」
老者道：「不用太著急呀，常吉士。豈不聞徐徐而圖之，方為上吉么？請坐。」
武寬身著寬大的鎧甲，不方便坐，只在小几前長坐著。老者給他倒了茶水，他喝了一口，道：「我很好奇，想知道閣下的感覺，是否真的那麼準確呢？」
老者笑道：「這要看什麼人，什麼事，是否與本人有關。比如常吉士現在袖口裡藏著的那封信，大概就有些關係，不然怎麼我覺得手指痒痒，非要看上一看呢？」
武寬自失地一笑，道：「看我，都把這事忘了。這是北冥琨城加急送來的信，你看看吧。」說著遞給老者。老者接過信，一邊解開牛皮袋，取出裡面的竹簡，一面道：「常吉士諸事繁忙，還能在百忙中抽空親自為我送信來，本人已經感念不已……」
說到這突然一頓。坐在對面的武寬見他臉色驟變，一下子無比蒼白，額頭處簡直白得發青。信件只有兩根竹簡，應該非常簡潔，但那老者翻來覆去看了好久都放不下來。武寬見他那枯瘦的手微微顫抖，忍不住道：「出了什麼事？」
話剛出口，他立即後悔多嘴，按劍起身道：「閣下既然有事，我就不打擾了。我已命作戰部隊和赤金具作好準備，閣下有需要的話，可隨時投放。」
他剛要開門出去，老者忽然叫道：「常吉士，不知可否留下，陪我一敘？」
武寬的門開了一條逢，正好可以看見走廊盡頭，幾名重甲侍衛侍立著，當是武扁派來加強防守的。見到房門打開，其中一人緊張地舉起了弓弩。這些是最強力的勁弩，就算艙門關著，也可以將刻有禁制符文的箭穿透進來。武寬若無其事地關上門，笑道：「有何不可？與閣下暢談，真求之不得也。」
老者道：「勞駕，請拉上帘子……我老了，眼睛見不得太強的光了。」
武寬拉上帘子，回頭瞧了他一眼，見鬼，就這麼一忽兒功夫，那老者的臉竟然老了十歲不止。他剛登上菱號星槎時，雖然老邁卻極有精神，給人一種強大的壓迫感，而現在……他的臉已經灰暗了，鬆軟了，塌陷了……
他心中暗驚，不敢多看，在那老者對面坐下，不急不慢地喝著茶。良久，那老者才開口道：「常吉士，你一定……很討厭我吧？」
「啊？閣下何出此言？」
老者道：「我明白的。我們做的事，在常人眼中看來，不僅是不知死活，根本就是在造孽……我們沒日沒夜地向下挖著，好像挖掘死屍的人……不，比那更糟……我們挖掘的，簡直就是死亡本身。你討厭我，憎惡我，說明你還是個正常的人，是吧？我是清楚明白的。」
武寬不知如何回答，乾脆默不住聲，給他個不清不楚的態度。
老者彎下腰，疲憊地喘息了一陣，又道：「只有我們自己知道在做什麼。這件事你要說逆天而行，也對，因為現在的大神伏曦就是天，如果說反對他的話……咳咳……」他住了口。
幸虧他住了口，不然武寬真要喊出來了。反對大神？這事簡直……雖然雲中族並不像巫族或人族那樣祭祀伏曦大神，但如此公然的做，卻實在匪夷所思。他們窮其一生向下挖掘，取出混沌，竟是要……
北冥琨城為什麼與他們暗中結盟？武寬腦子轉得飛快……難道那個傳說……那個關於上層有人秘密供奉淫祀（不得正神認可的神祀）的傳說是真的？難道本族內也有支持他們的人……
武寬無聲的咽了口氣，不敢再往下想，強笑道：「閣下說笑了。其實你們鮃島所為，我也略聽說過一二。撇開原因，單是你們的專註、恆定，就讓我敬佩不已。」
「是啊。」老者眯著眼：「確實很辛苦，非常辛苦……但……非常的充實。你能將一件事五十多年如一日地做下去嗎？我們就在做。我們在做一件大事。哪怕再過一百年，我仍然想說，非常值得……我們親如兄弟，不論是巫、人、妖，還是你們雲中族……無法想像吧？這麼多人聚集在一起，全是最強的精英……許多人死去了，許多人……」
他再次把几上的竹簡拿起，湊到眼前細細看著，道：「我……我實在……找不到人可以跟我一道承受這個消息，對不起……我在這裡能找的只有你而已，希望你不要介意。」
武寬見他神色怪異，又想笑又想哭的不知所謂，忙道：「閣下何出此言？有什麼話請儘管講出來。」
老者揉了揉眼睛，抱歉地道：「啊，是了，我還沒有告訴你是什麼……其實跟你一點關係也沒有……海潮鋪天蓋地襲擊了鮃島，坑道被摧毀了……只有十幾人活了下來……上天未免太冷酷了吧！」
他猛地一拳砸在几上，「啪」的一下，嵌著銅邊的玉石小几被他打成數段。武寬猝不及防，險些被砸到。他跳起身一把按住了劍柄，正要往外抽，突然渾身一麻，整個人頓時凝固了一般，動不了分毫。
「撲撲撲」幾聲悶響，幾支箭穿透房門射入。這些士兵早計算好位置，箭尖直奔老者而去。武寬眼睜睜看著老者紋絲不動，那幾支在接觸到他衣服的一剎那變成了灰燼，飄飄揚揚灑了一地。這是傳說中最深奧的木術，沒