宛如吹彈可破的肌膚般輕軟柔嫩的春天悄悄來臨。
早晨的窗外，明亮的色彩逐漸覆上濕地。然而，相較於被晴空俯瞰的濕地，理瀨覺得自己內心愈來愈陰鬱。
早上起來，一看到窗外的爽朗天氣，卻愈覺得自己被關在一方狹窄之地。初到這裡時，還曾有過浪漫幻想，以為自己是被囚禁的公主，如今卻發現自己不過是個穿著灰色囚服的囚犯。
自五月慶典那晚後，已經過了好幾個禮拜，也未會有人提起舞台上的血腥事件。結果，我還是沒與麗子說到話。
五月最後一個周六午後，理瀨照例在窗邊發獃，托腮遠眺窗外。成群的白色水鳥優雅地在濕地上飛舞。看了一眼隔壁的空床，憂理今天也去排練了。
隨著麗子的過世，憂理身上的某個部分也死了。雖然她看來沒什麼改變，說話仍舊毒辣犀利，但有時她的表情會突然沉下，一看就知道她又想起麗子的事。黎二也是，從那晚之後，他也有些改變。但根據憂理之前的話推測，麗子的死讓黎二失去某部分的同時，也讓他得到了解脫。黎二對麗子有太多責任感，那個悲慘的結局或許能打開某部分心結，使他稍稍得到救贖。
理瀨記得很清楚，那天憂理坦白自己對麗子的愛意的情景。莫名地，她就是能理解黎二與憂理為什麼會被麗子深深吸引。麗子在特殊環境中長大，是個纖細敏感的美少女，兩個人都產生想守護她的心情，然而，他們真正想守護的，其實是自己敏感脆弱的靈魂，並透過對麗子的感情而得到些許慰藉。
為什麼麗子要跟著我？
理瀨覺得很奇怪。這代表她認識我，在圖書館時，也許就是因為認出我才會追過來。
而且，麗子為什麼要殺修司？她的精神狀況確實不穩定，但會特地在寒夜送信，並從後追上刺殺，應該是認識修司才對，而且還是經過縝密的計畫。她為什麼要殺修司？
自從來到這裡後，麗子的影子就一直環繞在自己周遭。理瀨覺得自己與麗子之間一定有什麼關聯。
如果現在舉行降靈會，她會出現嗎？
理瀨緊握冷冷的鐵柵。
校長說：「本來應該什麼也不會出現，但我沒想到會是那樣的結果。」他為什麼要演那齣戲？就算什麼都沒有出現，我們就會相信麗子已經死了嗎？那功呢？我這的有靈媒體質嗎？一旦開始思考，就覺得自己愈來愈不像自己，內心也愈來愈不安。
窗外傳來清澈高亢的聲音，遠方高處有個小黑點來回飛旋。
那是什麼鳥？
理瀨從各種角度仰望天際，就在那時，她突然想起剛來這所學校時得到的望遠鏡，那時一進到房間便收起來了。理瀨打開抽屜翻找，在疊起的杜莫里埃與克莉絲蒂的兩本書後而，發現了那個古董望遠鏡，拿在手上還有點沉。理瀨想起送她這東西的男子，仔細想想，從那之後，她就再也沒見過他，難不成他是學校外部的職員？
理瀨出神地凝視飛舞的水鳥好一會兒後，突然想起什麼似的，直盯著那個望遠鏡。
我看過它，但是在哪裡？明明今天才第一次使用，卻覺得上面的飾紋應該在哪兒見過……而且是來到這裡後，在某處看過同樣的花紋……腦中倏地浮現那晚茶會的景象：手持獵槍的校長、躺在校長腳邊的修司，還有插在修司背上的刀子。
就是那把刀子！難怪當時會覺得刀柄的飾紋很眼熟，原來就是這個，波斯風的藤蔓刻紋。不過，會不會是自己想人多了？仉這怎麼看都不像大量生產的物品，應該是特別訂作的，而且已有相當的年代。將望遠鏡與那把刀子聯想在一起，會不會太過牽強？
腦中突然浮現那名男子的大特寫。
那個人究竟是誰？是他殺死修司的嗎？能一刀刺死大塊頭的修司，兇手很可能是男的。校長是不是謊稱麗子自殺好掩飾自己的罪行？畢竟他只說刀子上驗出麗子的指紋，其他什麼話也沒說。
第一天來到這裡的記憶在腦中迅速播放：被偷走的舊皮箱、灰色的濕地，還有突然跑來說要當我室友的憂理。那時我什麼都還不知道，也還沒發生任何事……
理瀨不經意抬頭，目光落在凸窗的天花板上。
對了，第一次進到這房間時……
理瀨戰戰兢兢地將手伸向天花板，隔板動了，而且還有點重量，上面似乎放了什麼東西。理瀨心跳加劇，幾秒後，她手上多了一本紅色書皮的小書。
這是……
理瀨懷疑自己是不是眼花了。
有些褪色的紅布面上印著小小的書名，卻沒印上作者的名字，仔細看那書名——
三月的紅色深淵
理瀨不禁緊張地左右張望，同時也訝異自己反應竟如此激動。
怎麼辦？這肯定是校長說的那本書。但為什麼會放在那裡？是以前住在這房間的學生藏起來的嗎？理由是什麼？
為了不讓別人發現這本書在自己手上，理瀨趕緊將這本書套上另一本書的黑皮書封。她抱著書花房裡來回踱步，有種書本在懷中漸漸發熱的錯覺。理瀨感到很困惑，不知如何處理這本書，要還給圖書館嗎？還是直接交給校長？為什麼她會覺得有罪惡感？而且，她直覺地認為，不論將書還給圖書館或拿給校長，她都不會有機會再看到這本書。這一點她十分確信。
理瀨冷汗直冒，心中一直反覆同一個念頭：我得在這之前先讀完這本書。
不過，這期間要藏在哪裡好？就將它與桌上的辭典堆在一起好了，憂理絕不會亂碰別人的書桌。那麼，要在哪裡讀這本書呢？
理瀨抱著書認真地思索。
外面吹著搔弄人心的春風。
理瀨走在冒出嫩葉的林中小徑，找尋適合看書的地方。陽光穿透樹梢，閃耀刺眼的光芒，吹過濕地的風則輕輕搖晃葉隙中透出的光線。這是個適合小眠的閑適午後，舒爽的季節終於來臨，學生們在其中恣意生活。
腦海里突然凈現一句話——這是一座假的樂園。
擁有一頭飄逸長發的女孩，手舞足蹈地從樹林深處走出，迎向自己。
那是以前在餐廳過過的女孩，應該是叫麻理衣。當時她曾問自己有沒有見到麗子，看來，她那時一定是見到從療養設施跑出來的麗子。
麻理衣對理瀨笑了笑。雖然她看起來仍很瘦小，今天的氣色卻還不錯。理瀨也回以微笑。
「有找到野草莓嗎？」
「咦？」
這個奇怪的問題令理瀨感到很疑惑。雖然憂理曾說可以不用理會她，但面對麻理衣如此認真的眼神，理瀨認為自己無法不理她。
「如果找到春天最棒的野草莓，就能去溫暖的地方哦！」
「溫暖的地方？」
「找不到嗎？」看到理瀨驚訝的表情，麻理衣顯得有點失望。
「應該可以吧！」理瀨點了點頭。
「那我們就這麼說定了，你要摘春天最棒的野草莓給我！」少女的臉倏地綻放光彩。
「嗯。」
少女伸出纖纖小指，雖然有點詫異，但理瀨也伸出小指勾住那細瘦白皙的冰涼小指。
「我們已經打勾勾，說謊的人，校長會讓你喝黑紅茶哦！打勾勾了！」
理瀨聽她哼著稚氣的順口溜，思考這些話究竟是什麼意思。
「拜拜！理瀨。」麻理衣揮揮手說。
理瀨嚇了一跳，目送少女愉快地蹦蹦跳跳離去的同時，也訝異她竟然知道自己的名字。還有那個奇妙的順口溜，「校長會讓你喝黑紅茶」是什麼意思？是在暗諷校長的茶會嗎？
對了，今天校長好像要開久違的茶會，聽說這次約翰也是受邀者之一。如果是他，在校長面前應該能從容以對吧？那些親衛隊也會去嗎？如果是，他一定也能像平常那樣遊刃有餘。從五月慶典過後，她就沒再去圖書館，自然不曾與約翰說過話，因為她很害怕面對校長與約翰，尤其是他們那雙彷彿能看穿人心、充滿自信的眼睛。
不，不只他們，其他人的眼神也很恐怖，因此她最近幾乎都躲在房間，誰也不見。而且只要遠遠看見那些潑她可樂的人，她就會立刻繞道。明知這種鴕鳥心態很要不得，她卻無法像憂理那麼堅強。春風在室外徐緩吹拂，她明白畏縮的自己什麼也辦不到。
理瀨的黑髮隨風搖曳，四處尋覓後，她決定在「綠之丘」半山腰一處採光良好的低凹處看書。那裡的草地乾爽舒適，低矮茂盛的衡木形成絕佳屏障，後面則是一片半頹圮的高牆。曾有人戲稱這是「嘆息牆」，因為這裡以前是修道院，這片牆應該就是早期建築物的遺迹。聽說將耳朵貼在牆上，便能聽到死在這座山丘上的亡靈哭聲，當然，理瀨沒有嘗試這麼做。陽光照到牆上，便從堆疊的石頭縫間消失，漫長歲月的輪廓則閑適地溶入地表。理瀨心想，靠著這面牆看書，應該很舒服。
理瀨在草地坐下，充滿期待地翻開書封。
翻開的瞬間突然行種奇妙的感覺。雖然這本書的封面與紙張