於是現在，我和她站在這裡。
那是一個陽光斜照的初秋午後。
我們在沒有什麼人的海邊小鎮，一邊看著眼前的大海，一邊迎著風吹。
陽光燦爛，看起來似乎還很炎熱，但初夏時的新鮮早已褪色，勉強還殘存一些輪廓而已。
感覺好像已經走了一段很長的路，又感覺時間其實很短。
在這之前，我明明吃了很多苦，但如今，一切就像是在夢境之中。
過去見過的人，彷彿都已經遠去。只有眼前的她，好像是有生以來頭一次看到，偏偏又給我距離比誰都遠的感覺。
搖撼天地般的海浪聲充滿了整個山丘。
感謝這填滿世界的聲音，讓我們之間的沉默不至於太難受。
現在的我只有繼續等待。等待著悠然漫步、看著防風林搖晃的她開口說話。除了這樣，我已經沒有其他事可做了。
然而從剛剛開始，我便一直為無法確定她的印象而感到困惑。
是受到海水反光的影響嗎？還是過去我所創造的各種印象混淆了我的視線呢？為了看清楚，我的眼睛不斷捕捉她的身影，卻始終看不清她的人。
她比我想像的要嬌小柔弱；比我想像的要線條細緻、謹慎保守。雖然還是一樣的皮膚白皙、五官美麗，但因為纖瘦的臉頰、肩膀都像削掉一層肉似的，渾身瀰漫著一股令人心疼且寂寞的氣氛。
怎麼可能會是這樣？我在心中強烈地否認。
那不是我知道的她！那不是大家口中所說的她！
我不知道自己的心情為什麼如此不安？
突然，她回過頭來看著我這麼說道：
原來你是阿順學生時代的朋友呀。那個奇怪的男孩子。鄰居三兄妹里的老二。好懷念呀。我記得他老是坐不住，又很喜歡逗別人笑。
她用探索著記憶的深遠眼光看著我。
我也回看著她的眼睛。
因為逆光看不清楚，但她的瞳孔里應該有我的影像才對。
青澤緋紗子的眼睛已經看得見了。
我都不知道，原來阿順他過世了。那是他幾歲的事呢？
我和她慢慢地並肩走在人行道上。
二十七。真的是很突然。
我回答，感覺好像不是自己的聲音。甚至能和她這樣子說話，我都覺得很不可思議。
她發出驚訝的聲音。
都這麼久的事了嗎？他還那麼年輕耶。
我在浪濤聲中思考。來到這裡的過程，還有在這條長路的開端，他寫來的那封信。寫信的人年紀不再增加，我卻和放在抽屜里的那封信逐漸老去。
我不知道讀過多少遍了，也不知道祈願過多少次，想問他那封信的意義。雖然我明知道那個機會終將不會再現。
真是可憐。
青澤棑紗子很有禮貌地顧慮著我的心情說道。從她的語氣，不難知道她如何看待我和他之間的關係，我也沒有刻意否認。
海浪聲打破了兩人之間的沉默。
我們絕對不是男女朋友。甚至在大學的讀書會中，我們的關係還很疏遠。
可是我們都發覺彼此很相似。我們知道自己對這個世界難以適應。無法認同那種毫不反抗、只想和這個世界妥協的人。我們不相信自己的善良和溫柔，也都發現了這個世界的表層之外，還有另外一個世界。
我們知道彼此是那樣的人，所以我們互不靠近。因為相似的人彼此認同，是很恐怖的事。
記憶中的他，總是一個人，帶著一臉困惑的笑容回過頭看著我。
你應該懂吧？你的心情應該也是一樣吧？
他總是對我這麼說，徵求我的同意。
讀到那封信時，我很困惑，好像被要求同意某種十分可怕的事一樣。實際上那確實也是一件十分可怕的事。
濕重的海風撥弄著頭髮。
真是不可思議。這些年來，我所想的都是有關青澤緋紗子的事。我幾乎都要忘記這一切起始點的他長什麼樣子了。將有關他的記憶推到一邊，一心思考著過去的那個事件，和之後發生的種種。可是像這樣子，青澤緋紗子站在眼前時，我卻老是想起了他。
你的眼睛是什麼時候看得見的？
我問。
兩年前，她回答。
我一直都有參加臨床實驗，培養神經細胞讓它們再生，然後接受移植手術。他們說成功率很低，而且失敗的大有人在，可是我卻奇蹟式地恢複了視覺。
她聲音安靜地回答，但語氣黯然，聽不出有「奇蹟式」的喜悅。
幾十年後恢複了視力，那是什麼樣的感覺呢？
我假裝沒有注意到她黯然的聲音。也許那是陷阱也說不定——我的身體自然產生警戒。
說得也是呀。因為太美而有所幻滅吧。
我不禁懷疑是否聽錯了。
幻滅？你剛剛說的是幻滅嗎？
聽到我的反問，她輕輕一笑說：
是呀，幻滅了。因為過去我的世界一直都很有趣，所以剛開始無法適應。
她的聲音有種安靜的絕望。
過去的世界？你是說看不見那時的世界嗎？
我小心翼翼地詢問。
是的。
她看著海，彷彿已經對我的問題失去了興趣。
光的粒子打亂了輪廓。
結果青澤邸決定要拆除——因為那是她的希望。
我想忘了那個事件。我不想留下任何會想起那個事件的東西。我很感謝大家喜歡那棟房子的心情，但現在青澤家的財務也有問題，事實上已經很難籌出維持房屋的費用了。
聽她這麼一說，熱心的市民們也無法繼續維持推動保存的心情，遲早拆除作業又會重新開始吧。
我一邊想著其他事，一邊聽著當時的記者會內容。
她想忘掉那個事件，是因為有其他理由吧？一如許多證人的懷疑一樣，她是否就是該事件的主謀呢？
過去曾經聽過的場面在腦海中一一浮現。
在公園盪鞦韆的緋紗子、正在笑的緋紗子、抬頭看著百日紅的緋紗子、被眾人服侍的緋紗子、像個女王般頤指氣使的緋紗子、收下紙鶴的緋紗子。
難道我的想像錯了嗎？大家帶著一臉陶醉描述的她，真的和我眼前的她是同一人嗎？
和我眼前這名纖瘦的中年女子？
我偷偷瞄了她一眼。
幻滅。真要說的話，感到幻滅的人才是我呀。
我覺得焦慮不安。
失望的人是我。我將傳說中的女主角拉出來一看，居然只看到一個到處可見的中年女子。那個吸引我、充滿神秘氣息的壞女人呢？
我有種受騙的感覺。
我被她所吸引。我深深地被眾人口中的她所吸引。之所以到今天都無法停止調查，也只是因為一心想要見她一面的關係呀！
海水拍打上岸。
還是說那些都只是大家所製造出來的幻影呢？
一陣巨大的浪濤聲，打斷了我的思緒。
假如那就是大家對她的期望。假如大家所期望的並非有精神疾病、臨時起意的兇手，而是有著有如惡魔般狡猾、長相美麗的犯人。
一想到這裡，我不禁愕然。
沒有任何證據。只有她的笑容、令人別有所思的言語、可疑的舉動。舊書店燒毀了、雜賀滿喜子死了。
什麼都沒有。沒有人出面指認她就是主謀——除了大家的猜測和期望之外。
走在我身旁的，不過是接受眾人妄想的幻影而已。
當發生什麼不合理的事時，人們總會找理由：巨大的陰謀、邪惡的企圖。弱勢的我們不得不製造出那種東西；不得不要求比我們強勢的存在說明原因，甚至將責任轉嫁給他們。
咀嚼著痛苦的失望，我繼續走著。
原來大家是那樣子看我的嗎？
突然，她這麼說完之後笑了出來。
就在那一瞬間，卑微的笑容讓她一下子變老了，就像臉上出現裂痕一樣令人怵目驚心。
用看得見的眼睛瞧見了老是被外人那麼看待的自己，這是多麼諷刺呀。
她的臉上繼續浮現扭曲的笑容。
我無法回答。她感受到了我的幻滅和失望。
她像唱歌般地喃喃自語。
什麼嘛！這就是青澤緋紗子嗎？以前的那個千金大小姐？真叫人失望。小時候那麼聰明漂亮，現在卻是一臉寒酸的歐巴桑！附近鄰居的眼光都是這麼說的嗎？
我感覺到自己臉紅了，因為那就像是我在內心中的獨白。
她沉默地將視線移向海洋。
彷彿她所承受的屈辱和悶熱的空氣都一起盤旋而上。
夕陽漸漸西下，灰濛濛的雲朵飄向空中。不管天氣如何晴朗，晚霞的雲彩最後總會偷偷佔據天空。不知道那些雲是從什麼地方跑出來的呢？