「我預知到……」愛麗斯用一種不祥的語調開口說。
愛德華用胳膊肘拐她的肋骨，她靈巧地躲開了。
「好吧，」她抱怨說，「是愛德華讓我這麼做的。但我真的預視到如果我給你個驚喜，你會更難以接受。」
放學後我們走向汽車，我根本不知道她在說什麼。
「說英語？」我問道。
「別耍孩子氣。也別生氣。」
「現在我真的害怕了。」
「所以你們——我是說，我們要舉行一個畢業派對。這不是什麼大事。不用逃避。但我看到我要是把它變成一個驚喜派對的話，你就會逃跑，」愛德華伸手想揉亂她的頭髮，她跳著舞步躲開——「而且愛德華要我和你說。但這不是什麼大事，我保證。」
我重重嘆了口氣。「有爭論的可能嗎？」
「沒有。」
「好吧，愛麗斯。我會去的。而且我會痛恨在那裡的每一秒鐘。我保證。」
「那就是你的態度！順便說一句，我愛死了我的禮物。你不能那麼做。」
「愛麗斯，我還沒想好禮物呢！」
「哦，我知道。但你會的。」
我慌亂地苦思冥想，努力回憶著自己決定要送她什麼畢業禮物，可她卻可能已經看到了。
「真好，」愛德華抱怨說，「這麼小一個人怎麼能這麼煩人呢？」
愛麗斯大笑。「天賦。」
「你就不能過幾周再告訴我這件事嗎？」我任性地問道，「現在我緊張的時間更長了。」
愛麗斯皺了皺眉頭。
「貝拉，」她慢慢地說，「你知道今天周幾嗎？」
「周一？」
她翻了個白眼，「對，是周一……四號。」她抓住我的胳膊肘，拉我轉了半圈，指向體育館門上貼著的巨幅黃色海報。那上面，畢業日期用醒目的黑色字母寫著。離今天剛好一周。
「是四號？六月？你確定？」
誰都沒回答。愛麗斯只是悲傷地搖著頭，佯裝失望，愛德華則揚起了眉毛。
「不可能！怎麼會？」我在腦袋裡努力地往回數日子，但我想不起來那些天都跑哪裡去了。
我感覺好像有誰踢了我的腿一下，我一下子站不住了。幾周來的壓力，擔心……還有這段日子裡莫名其妙的困擾，我的時間就這麼消失了。我整理、計畫的時間不見了。我沒有時間了。
而我還沒準備好。
我不知道該怎麼做——怎樣向查理和蕾絲道別……向雅各佈道別……向做一名人類道別。
我清楚地知道自己想要什麼，但我突然害怕去得到它。理論上，我很焦慮，甚至想用死亡來交換不朽。畢竟，那是永遠和愛德華在一起的關鍵。然後還有我被知道與不知道的團伙搜捕的事實。我不想無助而美味地坐在那裡，等待他們其中的一個抓住我。理論上，都說得通。
而實際上……我只知道怎麼做一名人類。超出它的未來像個巨大的黑暗的深淵，直到我跳進去，我才能知道那是什麼樣子。很明顯，我一定是在潛意識裡抑制它——這個簡單的事情，今天的日期，讓我焦急地倒數著的最後日期竟變成了行刑日。我迷糊地感覺到愛德華為我打開車門，愛麗斯坐在后座上滔滔不絕，雨水接連不斷地砸在擋風玻璃上。愛德華好像知道我的魂兒已經飛了，沒想讓我回過神來；又或者他試了，但我沒注意到。車停在我的房子前面，愛德華領我走向沙發，拉我坐在他身邊。我看向窗外，看向灰色的濃霧，想知道我的決心哪去了。現在我為什麼要恐慌？我知道那個日子越來越近。為什麼這個日期會嚇到我？我不知道他安靜地任我望向窗外多久。但等到雨水陷入黑暗，什麼都看不見的時候，他實在等不及了。
他冰冷的雙手捧住我的兩頰，金色的雙眸凝視著我。「能不能請你告訴我你在想什麼？在我發瘋之前？」我能對他說什麼？說我是個懦夫？我尋找合適的說法。「你的嘴唇都白了。說吧，貝拉。」
我吸了一大口氣。我屏住呼吸多久了？
「那個日期讓我措手不及，」我輕聲說，「就這樣。」他等待著，臉上滿是擔心與懷疑。
我努力解釋說：「我不知道要做什麼……告訴查理什麼……說什麼話……怎麼說……」我的聲音漸漸小下去。
「不是因為派對？」
我皺起眉頭。「不，不過謝謝你提醒我。」
他審視著我的臉。雨聲變大了。
「你沒準備好。」他低語。
「我準備好了。」我馬上說道，條件反射。我確定他看穿了我的謊言，所以我深呼吸，說出事實，「我必須要準備好。」「你什麼都不必須做。」
我能感到我說出原因時眼中浮起的恐懼。「維多莉婭，簡，凱厄斯，還有不管是誰在我的屋子裡……！」
「所以更要去等。」
「這沒道理，愛德華！」
他的手更緊地貼住我的臉，深思熟慮地說道，「貝拉。我們中的誰都沒有選擇。你已經看到了是什麼結果……特別是羅莎莉。我們都掙扎過，努力調整自己，控制那些我們難以控制的東西。我不會讓它發生在你身上。你有其他的選擇。」
「我已經做出選擇了。」
「你想不明白是因為你的頭上懸著一把利劍。我們會料理掉那些麻煩，我會看護好你的，」他發誓說，「等這件事了了，就沒有什麼逼迫你了。然後你可以決定加入我，前提是你仍想這麼做，而不是因為你害怕。你不會被逼著這麼選擇。」「卡萊爾答應我了。」出於習慣，我不講理地咕噥說，「畢業之後。」
「在你準備好之後，」他肯定地說，「絕不是你害怕的時候。」我沒有回答。我沒法去爭辯，我甚至找不到自己的立場。「來。」他輕吻我的前額，「沒什麼可擔心的。」
我顫聲笑道，「沒什麼，除了迫近的厄運。」
「相信我。」
「我信。」
他看著我的臉，等待我放鬆下來。
「我能問你件事嗎？」我說。
「隨便什麼。」
我猶豫著咬住嘴唇，然後問了一個並不是我在擔心的問題，「我會送愛麗斯什麼畢業禮物？」
他竊笑著說，「好像你給我們買了音樂會的票——」「對了！」我放下心來，幾乎要笑出來了，「在塔科馬的音樂會。上周我在報紙上看到了廣告，我想你可能會喜歡，因為你說過那張CD很好聽。」
「是個好主意。謝謝你。」
「希望票還沒有賣光。」
「最重要的是你的心意。我明白的。」
我嘆了口氣。
「你本來想問別的事。」他說。
我皺了皺眉。「你真不錯。」
「我練了很久讀你的表情了。問吧。」
我閉上眼，靠近他，把臉藏在他的胸口，「你不想讓我成為一個吸血鬼。」
「是的，我不想。」他溫柔地說，等我說更多。「那不是問題。」過了一會兒，他催促道。
「嗯……我擔心……你為什麼會那麼想。」
「擔心？」他驚訝地強調這個詞。
「能告訴我為什麼嗎？所有事實，不要顧及我的感受？」他猶豫了整整一分鐘。「如果我回答你的問題，你能解釋你的問題嗎？」
我點了點頭，臉仍藏在他的胸口。
他深呼吸了一次才開口。「你能做得更好，貝拉。我知道你相信我有靈魂，但我並不是很相信你這個看法，而去冒險用你的……」他慢慢搖了搖頭，「讓我答應，允許你變成我的同類，這樣我永遠不會失去你。這是我能想到的最自私的舉動。對我自己來說，我不顧一切地想這樣做。但是對於你，我想要更多。放棄——這感覺就像犯罪。這會是我做過的最自私的事，即便我永遠都活著。
「如果有什麼方法能讓我為你變成人類，不管代價是什麼，我都會去做。」
我一動不動地坐著，思考他的話。
愛德華覺得他很自私。
我感到笑容慢慢地在我臉上擴散開來。
「所以……不是因為你害怕你不會……我變了之後，你不會還那麼喜歡我——等到我不再柔軟，不再溫暖，味道也不再相同？你真的想擁有我，不管我變成什麼？」
他尖銳地吐出一口氣：「你擔心我會不喜歡你？」他質問道。然後在我回答之前，他開始大笑，「貝拉，你這麼敏銳的人也能這麼遲鈍！」
我就知道他會覺得這很傻，但心裡的石頭落了地。如果他真的需要我，我可以應付過去剩下的一切……以某種方式。自私好像突然變成了一個美麗的詞。
「我想你沒意識到那樣會有多輕鬆，貝拉，」他說，語氣中還帶著點剛才的玩笑意味，「當我不再需要每時每刻都集中精力不去殺你。確實，我會懷念一些東西，這就是一樣……」
他深深地看進我的眼睛，輕