「當我們足以控制自己，放棄之後……」雅各布說道，「當我們在相當長的一段時間內不再變異，我們又會變老。這並不容易。」他搖了搖頭，突然有些懷疑，「要掌握那種自制力真的需要很長時間，我想，就連山姆都還沒有達到那個境界。因為馬路上有一大群吸血鬼根本無法令人克制。部落需要守護者之時我們根本沒有想過要放棄，但是你真的沒有必要為此判若兩人啊，不管怎麼樣，因為我已經比你老了，至少在身體上是這樣。」
「你在說什麼？」
「看著我，貝爾，我看起來像十六歲嗎？」
我上下打量著他那猛獁一樣的身軀，努力不要有偏見：「不完全是，我猜。」
「完全不像。因為在狼人基因被激活後的幾個月內，我身體內部就已經完全長成熟了，這簡直就是飛速成長。」他扮了個鬼臉，「身體上，我可能已經有二十五歲左右了。因此，你沒有必要為此大驚失色，你對我而言要顯得太老至少還有七年的時間呢。」
二十五歲左右。這個念頭在我腦海里攪和，但是我記得那種飛速成長——我記得他在我眼前突然長高，長大。我記得他每天都不一樣……我搖搖頭，感到一陣眩暈。
「那麼，你想聽山姆的故事，還是想再為我沒法控制的事情沖我尖叫呢？」
我深吸了一口氣，說道：「對不起，年齡對我來說是個敏感話題，這觸動了我的神經。」
雅各布的眼睛變得緊張起來，看起來他好像是在斟酌該如何措辭。
由於我不想談論這件的確很敏感的事情——我將來的計畫，或者是上述計畫有可能會打破的條約，我提示他說：「那麼一旦山姆了解了發生的事情，一旦他有比利、哈里和阿提拉先生在他身邊，你說過事情就沒那麼艱難了。那麼，你也說過，也有很酷的地方……」我略微遲疑了一下，「為什麼山姆那麼恨他們？為什麼他希望我恨他們？」
雅各布嘆了嘆氣：「這才是最奇怪的地方。」
「我倒是認為奇怪的事情還不錯呢。」
「是啊，我知道，」他露齒一笑，而後繼續娓娓道來，「實際上你是對的。山姆知道正在發生的事情，一切差不多都很順利。在絕大多數地方，他的生活變得，呃，不正常了，但是更好了。」接著雅各布的表情變得緊張起來，好像有什麼痛苦的事情就要發生了一樣，「山姆沒法告訴里爾。我們不應該告訴不必知道此事的任何人，而且他待在她身邊對她也不安全——但是他撒了謊，就像我對你一樣。里爾因為他不肯告訴她發生了什麼事而勃然大怒——他去了哪裡，他晚上去哪裡了，為什麼他總是如此筋疲力盡——但是他們還是努力解決這些矛盾。他們一直在努力，他們真的很愛對方。」
「她發現了嗎？這就是發生的事情嗎？」
他搖了搖頭：「沒有，這不是問題所在，她的表妹艾米莉·楊有個周末從馬卡保留地南下來看望她。」
我驚詫地問道：「艾米莉是里爾的表妹？」
「另外一個表妹，不過她們很親近，小時候她們就像親姐妹一樣。」
「那……很可怕，山姆怎麼能……」我搖著頭，話音逐漸變得小了。
「現在別妄加評論，有沒有人曾經告訴過你……你聽說過烙印的事情嗎？」
「烙印？」我重複著這個不熟悉的詞語，「不，這個詞是什麼意思？」
「這是我們必須面對的稀奇古怪的事情之一，並不是每個人都會有這樣的經歷。實際上，這種例外也很少見，不是一般的規律。山姆那個時候已經聽說了所有的事情，那些我們過去一直以為是傳說的事情，他也聽說過烙印，但是他從來沒想過……」
「這到底是什麼？」我追問道。
雅各布的眼睛又望向了海洋：「山姆的確很愛里爾，但是當他見到艾米莉時，這一點已經不重要了。有時候……我們並不確切地知道為什麼……我們是那樣遇見自己的配偶的。」他的視線迅速飄回到我身上，臉漲得通紅，「我的意思是……我們的精神伴侶。」
「什麼方式？一見鍾情？」我竊笑道。
雅各布沒有笑，他的黑眼睛流露出對我的反應的批評：「這比那來得更強烈一些，更加絕對。」
「對不起，」我低聲說道，「你是認真的，對不對？」
「是的，我是認真的。」
「一見鍾情？但是更強烈？」我還是帶著懷疑的語氣問，他能聽出來。
「要解釋清楚並非易事，不管怎麼樣，也沒什麼關係。」他冷漠地聳了聳肩，「你只是想知道在山姆身上發生了什麼事，他因為吸血鬼的存在而發生改變，這使他憎恨他們，這就是所發生的事情。他傷了里爾的心，他背棄了他曾經對她許下的所有諾言，每天他都得面對她眼中的責備，而且知道她完全有理由這麼做。」
他突然停下不說話了，好像他所說的並不是他想要表達的那樣。
「艾米莉又如何面對此事呢？如果她和里爾如此親密的話……」山姆和艾米莉在一起倒是天生一對，就好像魔方的兩塊，形狀完全吻合。不過……艾米莉又是如何克服他曾經屬於別人的事實的呢？而那個別人差不多就是她的姐姐。
「剛開始的時候，她真的很生氣，但是真的很難抗拒這種程度的專一和喜愛。」雅各布嘆氣道，「接著，山姆能夠向她坦白一切，當你找到另一半的時候就沒有什麼條條框框可以束縛你了。你知道她是怎麼受傷的嗎？」
「是的，福克斯流傳的故事說她遭到一隻熊的襲擊，但是我知道其中的秘密。」
狼人情緒不穩定，愛德華說過，靠近他們的人會受傷。
「啊，令人感到夠奇怪的是，他們差不多就是這樣解決問題的，山姆如此害怕，因為自己感到難過不已，他對自己所做的一切滿心憎恨……他寧願自己被車軋死，如果那樣會讓她好受一點兒的話。不過他本可以這麼做的，只是為了逃避他所做的一切。他嚇壞了……接著，不知怎的，她成了那個安慰他的人，在那之後……」
雅各布沒有說完他的思緒，我感覺到故事到這裡開始帶有太個人的東西，因而不能說了。
「可憐的艾米莉，」我輕聲說道，「可憐的山姆，可憐的里爾……」
「是啊，里爾是最痛苦的那個，」他也認同我的想法，「她故作堅強，打算做伴娘。」
我凝視著遠方那些突兀嶙峋的礁石，它們像斷裂的手指一樣高聳出海港南邊的海平面，我想理出頭緒。我能感覺到他的眼睛注視著我的臉，等待著我開口說話。「這種事發生在你身上了嗎？」我最後終於問道，眼睛仍然看著別處，「這種一見鍾情的事情？」
「沒有，」他輕快地回答道，「只有山姆和傑萊德。」
「哦。」我說道，努力只表現出禮貌性的興趣。我很放心了，試圖在內心解釋自己的反應。覺得我高興只是因為我倆之間沒有那種神秘的、和狼人有關的聯繫。我們的關係現在已經夠令人迷惑不解的了，我沒有必要再面對一些超自然的東西。
他也安靜下來，這種沉默有些尷尬，直覺告訴我，我不想聽見他在想的事情。
「傑萊德的事情是怎麼解決的？」我開口問道，以打破沉默。
「那可沒什麼戲劇性的事情。只是一個他一年來每天都坐在她旁邊的女孩，他從來不會多看她一眼。接著就在他發生改變後，他再次看見她，從此他的眼神再也沒有離開過。琪姆興奮不已，沉醉其中。她一直迷戀著他，在她的日記里，她把他的姓放在她名字後面。」他嘲笑地大笑起來。
我皺了皺眉頭：「傑萊德對你說的這些嗎？他本不應該告訴你的。」
雅各布咬住嘴唇，說道：「我猜我不該笑的，不過，這的確很有意思。」
「某個精神伴侶。」
他嘆了嘆氣：「傑萊德並不是故意告訴我們的，我已經告訴過你這部分的，還記得嗎？」
「噢，是的，你們能聽見彼此的思想，但是只是當你們變成狼的時候，對嗎？」
「是的，就和你的吸血鬼一樣。」他氣憤地說道。
「愛德華。」我糾正他道。
「當然啦，當然啦，這就是我究竟是如何了解山姆的感覺的。如果他有選擇的話，他大概不會告訴我們所有的一切。實際上，這是我們所有人都討厭的事情。」他語氣中的恨意突然變得更加犀利了，「這很討厭，沒有隱私，沒有秘密。你感到恥辱的一切事情都擺在別人面前，一目了然。」他顫抖著說。
「聽起來很恐怖。」我輕聲說道。
「有時候，在我們需要通力協作的時候，這也很有幫助。」他不情願地說道，「很久以前，有一次當某個吸血鬼越界跑到我們的領地上，勞倫特讓我們很開心。如果卡倫家族上個星期六沒有擋住我們的道兒的話……哈！」他呻吟著說，「我們本來可以抓住她的！」他的拳頭因為生氣緊緊地握成了一團。
我退縮