早在太陽升起之前，我早早地就離開了。昨晚我只是斜靠在沙發上迷迷糊糊地湊合了一晚。當Bella因為太熱，臉色也變得通紅，於是Edward把我叫醒，接替我的位置幫她降溫。我伸了個懶腰，覺得休息夠了，得找個事情乾乾了。
「謝謝，」Edward看到了我的想法，輕聲說。「如果路線沒有問題，他們今天就要出發了。我到時候會聯絡你的。」
再次回到動物的形態，感覺好極了。一動不動地坐了一個晚上肌肉都已經僵直了。我邁開大步，舒展起筋骨來。
早上好，Jacob。Leah在那裡迎接我。
很好，你已經起來了。和Seth已經換班多久了？
還沒換班呢，Seth的思想帶著濃重的睡意。就快到你那兒了。你有什麼吩咐？
你覺得你還能再堅持一個小時嗎？
當然。沒問題。Seth站起來，抖了抖渾身的毛。
這次我們跑得遠一點，我告訴Leah。Seth，你做好常規的巡邏。
得令。Seth立即慢跑起來。
又是一個吸血鬼的差事，Leah不免抱怨起來。
你有問題嗎？
當然沒有。討好那些親愛的吸血鬼們，我真是樂在其中啊。
很好。讓我們看看我們能跑得多快。
好的。這點我完全贊同。
Leah這時正在地界的最西端，她飛奔過來和我碰頭的時候，特意繞了一個圈子，而沒有取道要經過Cullen家房子的捷徑。而我向東面疾馳而去，即使我搶跑了，可是只要稍稍一鬆懈，她就會立刻追上我的。
注意地面的氣味，Leah。這可不是一場比賽，我們肩負著偵查的任務。
我可以一心二用，然後仍然踢到你的屁股。
我相信她說到做到。我知道。
她笑了起來。
我們迂迴著向東面的山頭跑去。這條路線我們並不陌生。一年前為了把入侵的吸血鬼掃地出門，我們跑遍了這些山頭，為了更好地保護這裡的人們，還把這條路線做為日常巡邏的一部分。當Cullen一家回來以後，我們才撤了出去。因為根據契約這裡是他們的地盤。
但是這點對現在的Sam來說可能根本沒有意義。契約已經形同虛設。眼下的問題是，他到底準備把他的勢力範圍擴散得多廣。他是不是有想過在Cullen家族的地盤上四處布下眼線，把他們圍困在房子里才甘心呢？Jared有沒有說實話，或者他會不會利用了我們之間互不通信的真空地帶呢？
我們在山裡走得越來越深，還是沒有發現丁點狼群的蹤跡。散卻的吸血鬼蹤跡卻是四處可見，對這種氣味也已經熟悉起來。我現在每天都在這樣的環境里呼吸。
一串較深的腳印引起了我的注意，這分明是最近才留下的蹤跡——其他的足跡都是來來去去的，除了Edward的。這一定是當時Edward帶著他那正瀕臨死亡的懷孕的妻子回家時，留下的足跡。我搖搖牙。不管什麼原因，都與我無關。
雖然Leah現在可以輕而易舉地超越我，她卻沒有急於這麼做。在這場速度競賽中，我更多地把注意力集中在各種新的氣味上。她一直在我的右側，和我一起同步跑著，而不是想和我比賽。
到這邊已經夠遠了，她發表了自己的意見。
是啊，如果Sam真的想要出奇不意的話，那麼我們也應該能發現他的足跡了。
識相點的做法就是他現在應該安分守己地待在La Push，Leah想。他知道現在我們讓吸血鬼們多了三雙眼睛和六條腿。他沒有可能再給到什麼驚喜了。
這只是個預防措施。
不想讓我們金貴的寄生蟲們出一點岔子。
是的，我無視她的譏諷，承認道。
你真是變了，Jacob。簡直是180度的大轉變。
你也不和我從前了解和熱愛的Lean不一樣了嘛。
這是實話。我現在是不是沒Paul那麼惹人煩了？
令人吃驚……是的。
啊，成功的滋味真不賴。
恭喜了。
我們又開始一言不發地跑了起來。也許是時候折回去了，但是我們兩個誰都不想這麼干。能像這樣跑著，感覺真是太棒了。長久以來我們都被限制在同一個小小的圈子裡。奔跑在崎嶇的山路上，伸展筋骨，感覺心情舒暢。既然我們也不是十萬火急，我想著也許我們在回去的路上可以打個獵。Leah已經相當餓了。
好極了，好極了，她有些悶悶不樂地想。
這都取決於你是怎麼想的，我告訴她。這就是狼吃東西的方式。這是天性。味道也很不錯。只要你不從人類的角度出發去想……
別白費力氣了，Jacob。我會去打獵，跟我喜不喜歡沒有關係。
當然，當然，我順著她的話說。如果她想把事情搞複雜了，與我又何干。
她沉默不語了幾分鐘後，我開始考慮折返回去。
謝謝，Leah突然換了種口氣對我說道。
為了什麼？
為了讓我自由。為了讓我留下。你比我想像的還要好，Jacob。
額，這小菜一碟。事實也是如此。我本以為會介意留你在身邊，但事實卻不是。
她噴著鼻息，但這次是嬉戲的聲音。這是多麼熱烈的讚揚啊！
別被讚揚沖昏頭腦就行。
好的——你也別昏頭就行，她頓了一下。我認為你是一個好的Alpha。和Sam不同，你有你的方式。你值得追隨，Jacob。
出乎意料的溢美之詞讓我的腦袋一片空白。花了好些時間才反應過來。
額，謝謝。我可不保證這席話會不會把我給捧得暈暈乎乎的。你那些想法都是從哪兒來的？
她並沒有直接回答我，於是我順著她的思緒摸索。她正在考慮未來——關於我前幾個早晨和Jared的那番談話。關於近在眼前的結束後，我將回到森林裡。關於當Cullen一家搬走後，我承諾讓她和Seth回歸狼群……
我想和你在一起，她對我說。
震驚傳遍我的四肢，關節像是被鎖住了一般不能動彈。她呼嘯著掠過我，然後來了個急剎車。慢慢地，她走回呆若木雞的我身邊。
我不會成為你的累贅，我發誓。我不會總纏著你，你可以去任何想去的地方，而我亦是如此。只是當我們都是狼的時候，你得忍受我。她在我跟前一會兒向前一步，一會兒又向後兩步地挪著步子，灰色的尾巴緊張地「咻咻」來回掃動。而且我有在計畫儘可能早些脫離你身邊……也許這樣的事情並不會經常發生。
我不知道應該怎麼回答。
比起過去的歲月，作為你的隊伍的一份子，現在的我變得更快樂了。
我也想留下來，Seth乖巧地想。我剛才還沒注意到他在巡邏的時候原來還那麼關注我們。我喜歡這支隊伍。
嗨，現在聽我說！Seth，這支隊伍不會維持多久了。我把所有的想法都集中在一起，力圖說服他。我們現在是因為有一個共同的目標，但是……在那一切結束之後，我就會像狼一樣生活了。Seth，你需要一個目標。你是一個好孩子。你總有一股奮鬥的精神。現在你也沒有理由拋下La Push。你還要從高中畢業，面對生活。Sue也需要你的照顧。
我的事和你的將來並不衝突。
但是……
Jacob是對的，Leah幫腔說。
你同意我？
當然。但是沒有一條是適用於我的。我打定主意要到外面去生活。我會在La Push以外的什麼地方找份工作。或許在什麼公立大學修門課程。做些瑜伽和冥想來修身養性……同時，仍然保持這個隊伍的一份子以獲得心靈的歸屬。Jacob，你也覺得這樣做可行，對嗎？我不拖累你，你也不虧欠我，大家都好。
我轉過身，向著西邊大步慢跑起來。
一下子太多要考慮的了，Leah。讓我想想，好嗎？
好啊。隨你便。
跑回去花了我更長的時間。我集中全部精力防止自己一頭栽進樹里，速度就別提了。Seth還在我的腦袋裡絮絮叨叨地抱怨著什麼，但是我已經可以不去管他了。他知道我是對的。他不會拋棄他的母親。他會回到La Push，保護起部落，做他應該做的。
但是我卻無法想像Leah描繪的未來。這簡直是無稽之談。
一個才我們兩個人的隊伍？無論相隔多遠，我都無法想像……如此親密的關係。她到底有沒有好好想過，或者她只是一門心思想要自由的生活罷了。
在我仔細思考的這段時間裡，Leah什麼話都沒說。她似乎想要證明即使只有我們兩個也可以相處得很融洽的。
身後的雲