天黑了，下著雪，紛紛揚揚的小雪花在中心小學看門老人的窗外輕輕飄舞，被溫暖的燈光染成桔紅色，像一群從天而降的小精靈在跳舞，雪花深處傳來小提琴清幽的韻律，優美，安寧，潔凈。
老人沿著校道一圈一圈走著，路這麼短，寒假卻這麼漫長！空蕩蕩的校園冷清、寂靜，風吹在光禿禿的樹叉上，把老人內心孤獨的洞簫奏響。
「格格格……哈哈哈……」
操場那邊傳來孩子們玩耍的笑聲， 笑聲洋溢著無憂無慮的喜悅，正如春天初暖，花兒初放，聽著聽著，老人的心便像春陽一樣和暖起來。
可是，這不是太奇怪了么？照理說，像這樣漆黑如墨，寒冷如冰的夜晚，誰家的孩子都不會跑到學校的操場來玩耍啊。
老人循著聲音走過去，來到操場邊上的鞦韆架前。
迎面吹過一陣溫暖的微風，把那些可愛的聲音刮跑了，哪裡有孩子的蹤影呢？四下里寂靜如前，只有那個空空的鞦韆架，在雪中來回蕩著，老人的心也覺得空蕩起來。怎麼會有這樣的幻覺呢？也許因為太想念那些小小的孩子了吧！他眼前浮現起孩子們列隊站在操場做廣播體操的情境，他們伸手彎腰的樣子多麼可愛啊！他又想到孩子們在課間追逐打鬧，他們的笑聲群鳥歸巢一般清脆喜悅。孩子總是讓人覺得快樂、溫暖，只要是孩子們上學的日子，老人心裡就覺得暖洋洋的。
老人回到校門口的小屋，一首孤獨蒼涼的曲子在他心中繚繞不去，讓他無法入睡，寒冷穿透了他的棉衣，雪花飄進他心裡。
「這個冬天真冷啊！」他喃喃說道，「也許我已經太老了，老得不能抵禦寒冷了。」
不知道過了多久，外面傳來了敲門的聲音。
莫非是他的侄子來接他回家過年？在這個世界上，老人就只有侄子一個親人，但也已經多年不來往了。
老人起身打開門，門外站著兩個小貓一樣的孩子，他們打著哆嗦，拖著長長的鼻涕，四隻可憐的眼睛眨巴著，彷彿夜空的星星閃爍。
「老爺爺，請把校門打開吧！」
「我們把翅膀弄丟啦！」
「回不了家啦！」
「是啊是啊，我們冷極啦！」
他們嚷嚷著，用力地搓著凍得通紅的小手。
「你們是說……丟了翅膀？……」
「是啊，丟了翅膀，我們就進不了操場盪鞦韆，進不了操場盪鞦韆，我們就回不了家。」
「原來是這樣啊。快別再說了，快進來烤烤火吧。」老頭兒找出鑰匙，打開校門的大鎖，把他們接進屋子裡，讓他們坐在暖暖的火爐旁邊。
「這兒好暖和啊，就像家裡一樣。」
「我說比不上呢，家裡要暖和得多啊。」
老頭兒在廚房燒好了熱水，他要讓他們洗洗臉，他覺得他們髒得太厲害了，簡直像大街上的流浪貓。可是，當他端著熱水走回屋子，兩個孩子不見了。
老人點亮燈籠出去找他們，只見積雪的校道上有兩行小小的腳印。
老頭兒沿著腳印跟過去，一直走到那個小小的鞦韆架前。腳印在鞦韆架下消失了，孩子也不見了。校園空蕩蕩的，靜悄悄的，哪裡有孩子的蹤影呢？
四下里，就連一隻小鳥也沒有啊。
這是怎麼回事呢？難道我的眼睛花了么？
第二天早上，老人一覺醒來，雪已經停了，陽光暖暖地照在雪地上，老人回想昨夜的事情，真像一場夢啊！可是一定不是夢，因為校道上，那兩行小貓般的腳印還清晰地留在那裡。
好幾天過去了，天氣變得更冷了，雨夾著雪從天上掉下來，才剛剛中午，天色就暗得像黃昏。老人的鍋里煮著餃子，他關著門窗，餃子香瀰漫在小屋裡，讓他感到精神振奮，他想起他還是一個孩子的時候（所有的老人都曾經是孩子啊！），一家人圍著媽媽包餃子——雖說隔了這麼多年，那些熱鬧溫情的日子在回憶里卻非常清晰，仿如昨日。
一個人吃餃子實在太寂寞了，要是有人過來一起吃就好了。
這時候，傳來了敲門的聲音。
「老爺爺，請把校門打開吧！」
「讓我們進去吧，我們冷極了！」
「餓極了！」
老人打開門，門外站著三個小貓一樣的孩子，他們渾身濕透了，蜷著身子嚷嚷著，彷彿走了很遠的路，累得不能動了似的，髒兮兮的小臉上，撲閃著三雙小星星似的眼睛。老人認出來了，哈哈，一定是他們，跟上次那兩個小精靈是一夥的！
「可憐的孩子，這麼冷的天，進來吃餃子吧！」老頭兒把孩子讓進屋子裡，裝好了三碗香噴噴的餃子放在他們面前。
孩子們一定餓極了，他們狼吞虎咽，一下子吃了個底朝天，老人又給他們裝了三碗。
「吃吧吃吧，吃得飽飽的，肚子暖和了，身子才暖和。」
「好香的餃子啊，就像家裡的香餃一樣好吃！」
「哪比得上呢？我們家裡的好吃多了。」
「是呀是呀，我們快點回去，就能趕上吃除夕的香餃子了。」
老頭兒笑咪咪地看著他們，聽著他們說說笑笑，心裡暖洋洋的，真希望自己有這樣的小孫子啊。
老頭兒把碗筷拿進廚房。「今天真是好運氣啊，碰上這三個饞嘴貓，要不是他們來了，我的這頓飯一定吃得冷清而又凄涼呢！」
洗完碗筷，他回到屋裡，跟上次一樣，屋子裡的三個小孩不見了。
校道上，三行小小的腳印，一直伸到操場旁邊的鞦韆架前。
這些孩子和那個鞦韆，一定有個奇異的秘密吧。到底是個什麼秘密呢？老人想來想去想不通。一天又一天，老人等待著那些小小的孩子再來敲門，等著等著，他彷彿覺得這個冬天沒有之前那麼孤獨，那麼寒冷了。
轉眼就到了除夕夜。城裡大大小小的街道掛滿了燈籠，商店也關門了，行人很少，大家都回到家裡吃年夜飯呢。北風呼呼刮著，老人內心孤獨的洞簫又奏響了。
他想起那些奇怪的孩子，他們到哪裡去了呢？
「爺爺，爺爺，老爺爺，快把校門打開！」
「讓我們進去，我們要回家啦。」
「家裡的年夜飯快做好啦！」
許許多多小孩子在校門口嚷嚷著，一個個凍得小貓似的，一雙雙眼睛閃爍著星星般的光芒。
老頭兒把校門打開了。
「你們要去哪裡呢？」他問道。
「回家去唄。回家去過年！」
「你們的家在哪裡呢？跟操場的鞦韆有關係嗎？」老人追問道。
「不能告訴他啊，他是一個人！」一個孩子大聲說。
「我是一個沒有家的可憐的老人啊！」老人凄涼地說。
「那麼，你也跟我們回家吧！」最小的那個孩子說，「跟我們一起回精靈城堡過年。」
「跟我們回精靈城堡過年！城堡里有最溫暖的火爐！最香的餃子！最可愛的小精靈！」所有的小精靈一同喊道。
「好啊！」老頭兒樂呵呵地拉起最小的那個孩子的手。
老頭子跟著他們來到鞦韆架前，一個孩子爬了上去，一邊盪一邊唱：
「美麗輕盈鞦韆架
盪一盪，飛起來
盪兩盪，飛回家」
鞦韆上的小孩兒小鳥一樣飛走了。
孩子們一個接一個爬上鞦韆，一個接一個唱著歌飛走了。除夕夜，所有跑到人間的小精靈都盪著鞦韆回家了。
最後，老頭兒也爬了上去，輕輕地盪了起來……
到了中心小學開學的時候，人們發現守門的老頭兒不見了。
「再也不能讓這麼老的人看門了。」校長懊惱地說。
「我馬上聯繫保安公司，讓他們派一個年青的保安。」主任提議說。
「還有，一定不能讓家長知道老頭失蹤了。就說他回鄉下去了吧！」校長拿起講話稿，到開學典禮上講話去了。
誰也沒有想到，老人盪著鞦韆飛到精靈城堡去了，那裡有最溫暖的火爐，最香的餃子，最可愛的小精靈。