四周一片寂靜，車內只聽得見低沉的引擎聲。
理瀨看著開車的男子後頸，一邊茫然地眺望窗外。
一離開城裡，四周隨即出現一片荒涼的原野，除了偶爾成群飛出草叢的野鳥之外，再沒有其他生物的蹤跡。平坦的沼澤一望無際，在其盡頭，隱約能看見如低矮影子般連綿不絕的遠方山巒。天空很低，雪花似乎就要從灰濁的雲層中落下。厚厚的玻璃窗外，吹過原野的風聲就像神經質的笛聲，響徹天際。
這世界彷彿只剩我一個人。
理瀨戰戰兢兢地望向照後鏡。一股莫名的不安，令她以為開車的男子似乎在不知不覺間被換成了假人模特兒。
理瀨與男子四目交接。男子的灰色眼睛沒有任何情緒。她不由自主地移開了視線。
「聽說這片沼澤上有黑色的兔子。」
理瀨過了一會兒，才發現男子是在對她說話。
「兔子？是野兔嗎？」
「是的。野兔幾乎都是褐色，只有少部分是黑色，再加上它們警覺性很強，所以很難看得到。據說，如果看見黑色兔子，就會有好運。」
男子的聲音雖然不很親切，但理瀨發現他是為了讓她放鬆才說這些，心情頓時開朗了許多。
此時，耳邊傳人與剛才不同的聲音，不是風聲。
那聲音聽起來像有人在唱歌——就像是有人在呼喚誰。
「那聲音是？」理瀨怯怯地問。
「喔！那是接近『綠之丘』的象徵。」
「『綠之丘』？」
「就是你現在要去的地方。吹過沼澤的風抵達了山丘，並穿過山丘上的樹林後，就會發出這種聲音。」
此時，前方似乎出現了什麼，理瀨下意識地傾身向前。
突出地平線的綠色隆起物，在低空等候的紀念碑，浮在沼澤之海上的帆船。
這些景物逐一映入眼帘，並逐漸放大。
理瀨被眼前的景色給迷惑了——那彷彿是一個生命體。
真的是綠色。不論是山丘、森林，或建築物，個個都有如中世紀的繪畫般，呈現淡淡的綠色。零星的橘色燈火彷彿正在呼吸。
看著看著，視野里已全是一片綠。覆滿山麓的鬱郁森林、高聳入雲的哥德式尖塔，以及連接山丘的迴廊等等，皆讓人捨不得移開視線。
這是一份什麼樣的存在感？這是一個什麼樣的世界？
心中因一份無形的畏懼而顫抖。
山麓看起來雖然近在咫尺，卻遲遲還沒抵達。綠色山丘就聳立在一片廣大的沼澤中。沼澤邊零零落落地長了幾簇蘆葦，緩緩流動的水流畫出了一條條直線。種滿樹木的林蔭大道，就像日光國家公園的尾瀨。不知不覺間，車子已經開上了一座座被串聯在一起的橋。
理瀨完全被眼前的景色吸引住了。
這簡直就像一個帝國。