六月二十六日，星期三，一個在梅雨季節中放晴的日子。
那天突然變得很熱，強烈的日光使游泳池的水面反射出耀眼的光芒。前兩天都因為氣溫太低而不能下池游泳，如此大的轉變讓人不敢置信。
菅井啟一郎，在節奏快捷、響亮回蕩著的哨聲和水聲中，戰戰兢兢地等待著出場。
長篠的游泳實習課，由於能夠下水的周期很短，就集中在一個星期里，取消年級的差別，光憑「游泳」來作為體育的一個學分。
在游泳池旁，雖然有很多學生，顯得擁擠不堪，但是這一堂課，安靜得有些異常。原因不言自明，是因為站在水池邊、吹著哨子、手持竹刀的結城貞之的緣故。
這天，看到結城的一剎那，啟一郎由於過度絕望，眼前突然一片漆黑。因為開始的時候，聽說在這段時期結城由於成人劍道大會的緣故，完全不會來監督游泳實習，啟一郎還在暗地裡偷樂。他樂觀地設想過，學生人數眾多，就算是實習，每個人的游泳時間也很少，想方設法胡亂狗爬幾下，休息休息，一點一點地游，也許能夠矇混過關。
但是，在今年的劍道大會上，對陣的年輕選手身手不凡，儘管結城成了第二號種子選手，但在第一回合的比賽中，就被對方輕而易舉地打敗了，所以，本來他不會出現的游泳課上，就多了這個瘟神的影子。學生們一看就知道，他「很不正常」，結城因為始料不及的敗退氣瘋了。
這個男人不是一年到頭都這麼凶暴的，儘管在市裡有幾個有權有勢的親戚，但要是經常讓學生受傷的話，人們的忍耐也是有限度的。這個男人平時根本不把周圍的事情放在眼裡，因為他只對自己的鍛煉感興趣，平時他是只把全部課程的教學計畫過場般解決掉的老師。
他有點像一隻帶開關的電動木偶玩具，平時總是處於「關閉」狀態，由於某種契機，他會切入「啟動」狀態。讓人感到為難的是，因為他沒有表情，感情不外露，所以只稍微看一眼，是分辨不清他的內心現在到底處於哪種狀態的。
不過，這一天，當結城拎著一把發黑的竹刀出現在游泳池旁的那個瞬間，一看便知開關正處於「啟動」狀態。
學生們都盡量不讓自己引人注意，只是默默地拚命游著。
隨著噼的一聲哨響，大家像是逃跑一樣拚命地游起來。啟一郎每當聽到噼、撲通的聲音時，就會感到心臟砰砰的跳動聲變大。
這一天，結城一出現，便說：「好，大家按照順序把規定的三百米完成。」扔下這句話後，就站在游泳池旁不動了。學生們看到從站立著的結城身邊升騰起什麼，那東西與其說是殺氣，不如說是更加接近妖氣的煙霧。對游泳自信的傢伙來說，都盼望著儘快結束這個苦行，從站著的這個怪物身邊逃走，於是爭先恐後地跳入水中游起來。啟一郎由於絕望和恐懼，額頭一下子熱了起來，肩膀上太用力以致變得非常僵硬，感到越來越不舒服。站在角落的隊列的最後，感到照射在脖頸後的灼熱太陽正不停地追逐著自己。
怎麼辦呀，這絕對不可能完成的任務。我也不會什麼泳姿不泳姿的，只是啪噠啪噠地亂撲騰，那一定會引起他的注意的，真想逃走呀！
啟一郎預測著距離，偷偷地環視著游泳池的四周，進出口只有一個，而且，是在離他最遠的那個角落。游泳池邊上的水泥地顯得格外寬闊，好像前方正不斷地離他遠去。在圍繞著游泳池的鐵絲網的外邊，種植著許多向日葵，如同包圍著的看守一般，如果自己跑著翻過鐵絲網的話，那些向日葵不會立刻沙沙地伸展開它們的葉片纏繞上來？
噼！
啟一郎嚇了一大跳。終於輪到自己了。撲通！撲通！旁邊的學生們一個個跳入水中，濺起很大的水花，不一會兒便遠離自己游向了對岸。啟一郎搖搖晃晃地站了起來，在跳水台上，感到腳底燙得鑽心。太陽毫不留情地把這個泳池和學生們當成嘲笑的對象，水面上閃閃發光，如玻璃一般，要是有人想踩踏進來的話，就會像藍色玻璃發出叭呤呤的聲響，碎得四分五裂。
「那邊的小子，傻站著發什麼呆呀！快跳！」
啟一郎嚇得一個哆嗦，當他注意到結城把竹刀指向了自己，周圍的同學都把目光集中到自己身上後，便像要逃跑一般慌忙跳入水中。
啪地遭到水面強烈的撞擊，接下來，他已經和疼痛一起待在了水裡，瘋子一般胡亂地拍打著沉重的池水，不顧死活地朝前挺進。但是，對水的恐懼使他全身變得僵硬無比，不一會兒工夫就用完了力氣，身體裡面的氧氣也沒有了，各個臟器開始同時要求大量的供氧。全身被按壓在那裡，像被巨大沉重的石頭壓扁了一般難受。啟一郎為了尋求援助，身體開始扭曲，朝著游泳池旁伸出了手。手觸摸到了堅硬的水泥地，貼著池邊，像是要斷了氣般呼哧呼哧地喘著，當他意識到自己才遊了不到三分之一，還剩下那麼長的距離時，真想絕望地大叫一聲。但是，脊背上充滿了對水的恐懼，身子一點也動彈不得，他無論如何也沒有重返水中繼續游下去的勇氣了。
「喂，你小子，幹什麼吶！」
野獸一般的咆哮聲越過游泳池直刺啟一郎的背脊。啟一郎絕望地想死，因為他明白自己非常幸運地中了「頭獎」。
游泳池裡已經沒有人在遊了。在啟一郎視野的角落裡，能夠看到結城正朝著自己跑過來，游泳池邊上的學生們都唰地閃到一邊。
快逃呀！
啟一郎拚命地爬上了游泳池，試著從那邊逃走，可是好不容易直起過度緊張和疲勞的身體，一隻腳剛站到水泥地上的瞬間，啪，跑過來的結城就用竹刀重重地劈到了他的肩上，像火一樣的疼痛感在肩上炸裂開來，他重新被打翻到了沉重的水裡。看到眼前咕嘟咕嘟的細小水泡在上升，肩膀上爆炸一般的刺痛，和一下子流進鼻子里、沖得腦袋產生貫穿性疼痛感的池水，一瞬間他的神志變得模糊起來，即使如此，他還是下意識地死命撲騰著，可憐的水沫吧唧吧唧地飛濺，但結城的罵聲還是毫不客氣地在他頭頂上炸開：
「你小子，想逃跑呀！怎麼出了你這麼個不要臉的傢伙，游！死了心地給我游！至今為止的練習時間裡，你都在幹什麼？你不游嗎！」
身體裡面的細胞絕望地叫喊著。水在汩汩地往喉嚨里灌，啟一郎死命地摸索著可以抓到的地方，太陽的光線非常地晃眼，加上水的顏色一起斷斷續續地刺入眼睛的深處。好不容易觸摸到了游泳池邊上水泥地的瞬間，沉甸甸的硬物以可怕的力量壓到了那隻小手上。這個疼痛使全身發生了痙攣，在身子往後倒下去的一瞬間，他的目光對上了正踩著他的手、橫立在游泳池邊上的結城那非同尋常的瞳孔。他看到的結城是一個出奇龐大的怪物。
從用力踩踏的腳下抽出了手，刺骨的疼痛感像是碎裂了一般。身不由己地離開池邊後，身體失去了支撐點，又開始沉入水中。泳池中央很深，踮起腳來也夠不著水面。啟一郎還出現了強烈的恐慌，引起巨大的痛苦和恐懼，他快要被淹死了，耳邊響起了巨大的咕嘟咕嘟、咕嘟咕嘟的聲音。
「怎麼這麼不成體統！這還像是我校的學生嗎！就是像你這樣的傢伙讓我校變得軟弱！要知道羞恥，游，快給我游！」
令人難以置信，結城像瘋了一樣，拿著竹刀去捅在水中的啟一郎。開始，啟一郎由於恐懼，感覺不到疼痛，只是覺得額頭上、脖子上，空氣被撕開，受到像是激烈的光點閃滅般的強烈衝擊，他覺得肺里流進了比自己能夠喝的多得多的水量，這使他很吃驚。
這傢伙很不幸呀。
啟一郎在朦朧的意識中這樣思考著，在剛才那一瞬間四目相對的時候，他明確地感悟到結城的某一面。
絕對沒錯，就是這樣的傢伙去參加戰爭，幸災樂禍地殺了很多很多人。一定是他們叫喊著「是命令，為了祖國」，樂此不疲地大開殺戒。在戰爭中，有很多這樣幸運的傢伙。這傢伙現在非常地不幸，生活在這樣無聊、這樣和平的年代，他在憐憫自己沒有合法殺人的機會呀。對著無處發泄的能量，每天發出絕望……
咕嘟咕嘟、嘩嘩嘩嘩的聲音在身體裡面到處吱吱嘎嘎地亂響，已經看不到一點東西了，只有太陽在眼睛裡發白地閃耀著。
難以置信，有誰能夠相信呢？在大白天的游泳池旁，有這麼多人，我卻在接近死亡，在這樣的地方，在眾目睽睽之下，難以置信，難以置信……
「會殺死他的。」
此時，像是砰地甩過來的球一樣，響起了洪亮的聲音。
結城突然身體僵硬起來，像要躲開似的轉過身來，有個人影迅速地靠了過來，大手朝著啟一郎的方向伸了過去。這隻長著漂亮纖長手指的手，有難以言狀的值得信賴的力量，在無意識中，啟一郎伸出了手。當這隻手牢牢地抓緊了啟一郎的手後，一用勁就把他拎出了水面，他的臉終於接觸到了空氣，意識到自己還能夠呼吸。顫抖的雙手抓住了游泳池邊上的水泥地，啟一郎用全身呼吸著，從鼻子和嘴巴裡面咕嘟咕嘟